就在他們遁入陰影的瞬間，前方情況發生了變化。
那個棒球帽男人剛走到溪流上遊一個拐彎處，旁邊的灌木叢中突然鑽出來三個人。
他們穿著各式各樣的獵裝，看起來像是一支臨時組成的獵法師小隊，棒球帽男人似乎和他們認識，雙方立刻站在一起交談起來。
借著陰影的掩護和距離的拉近，三人的聽覺也變得敏銳了些，斷斷續續的對話聲飄了過來。
「你們儘管相信我，這裡一定出現了一個火係的靈種，那些蠢貨們居然還以為是天氣乾旱，真是太可笑了。」一個留著誇張的牛仔髮型的男子語氣激動地揮舞著手臂，「一個火係靈種能夠賣多少錢你們都清楚吧？趁著還冇有幾個人發現，我們趕緊把這個火係靈種給摘了，我們就發達了！」
「潘熊，你可別耍我們。」一個臉上帶著猙獰刀疤的壯漢甕聲甕氣地說：「我們拋下了一個送錢的懸賞任務來這裡，要是毛都冇有，哼哼！」
「依我看，這裡多半是出現火係靈種了。」一個戴著眼鏡的男子分析道，「如果是普通乾旱的話，不可能在這麼短時間將這裡變成這副樣子，你們看周圍的植被，都快枯死了，空氣也燥熱得反常，這哪裡還是江南水鄉，簡直跟西北接近沙漠的區域差不多了。」
「好，那我們加把勁，以最快的速度鎖定火係靈種的位置。」潘熊興奮地搓著手。
「哈哈哈，這次真要發財了！」其他人也麵露喜色。
「不過潘熊，」眼鏡男推了推眼鏡，語氣帶著警告，「我們都知道你是火係法師，這火係靈種你可別想著自己偷偷煉化掉，這東西我們消受不起，最好賣掉，大家各自分錢，你敢獨吞，別怪兄弟們翻臉！」
「放心放心，規矩我懂！」潘熊連忙保證。
隨著幾人達成一致，他們開始沿著溪流，朝著更上遊快速行進，聲音也越來越小，最終完全聽不見了。
唐月這才控製著陰影，緩緩移動到一片更深的樹蔭下，解除了遁影狀態，三人的身影重新在光線中顯現出來。
「嘖嘖，火係靈種……」蔣辭咂了咂嘴，眼中閃過一絲複雜的情緒，既有羨慕，也有一絲瞭然。
唐月有些意外地看了蔣辭一眼：「你知道什麼是靈種？看來不用我多解釋了。」
蔣辭點了點頭，隨後有些遺憾的說道：「以前在獵者聯盟的圖書館看到過相關資料，靈種、魂種……理論上每個元素係都有對應的天地奇物，能夠大幅提升該係魔法的威力，甚至賦予特殊效果，我當時還幻想過給自己搞一個治癒係的靈種呢，結果翻遍資料發現……治癒繫好像冇有這玩意兒。」
這時，旁邊的莫凡一臉茫然地看了過來：「靈種？啥玩意兒？吃的還是用的？」
蔣辭和唐月同時轉過頭，用一種看文盲的眼神看著他，滿頭黑線，差點忘了，這裡還有個理論課基本靠蒙的超級學渣。
蔣辭無奈地嘆了口氣，用最通俗的語言解釋道：「你可以把它理解成一種天材地寶，被法師煉化後，能讓你某個係的魔法威力獲得永久性的巨大增幅，甚至可能附帶一些特殊能力。」
「握草！還有這麼好的東西？！」莫凡的眼睛瞬間亮了，像兩個小燈泡，「這要是搞到一個，老子豈不是原地起飛？！」
蔣辭毫不留情地潑了盆冷水：「醒醒吧你，知道那玩意兒多貴嗎？最普通的靈種，市場價都要一兩千萬，而且有價無市，我一個治癒係法師，初階那會兒在獵者聯盟乾了三年苦力，省吃儉用也才攢了幾百萬，連個零頭都不夠。」
莫凡瞬間蔫了，剛剛燃起的熱情被殘酷的現實澆滅了大半。
但很快，他又振作起來，眼珠子滴溜溜一轉，壓低聲音，帶著一股匪氣：「我們可以去搶他們的啊，等他們找到了，我們黑吃黑。」
唐月聞言，眉頭一皺，瞪了莫凡一眼：「想都不要想，這種東西屬於珍貴的魔法資源，一旦發現，按照慣例和法規，是需要上報並有可能被國家或相關機構回收的，私人不得擅自處理，別忘了我們的任務，別廢話了，趕緊跟上他們。」
說完，唐月不再耽擱，身形一動，如同靈貓般悄無聲息地沿著潘熊小隊留下的痕跡追了上去。
她的追蹤技巧顯然極為嫻熟，總能利用地形和植被完美地隱藏自己。
蔣辭和莫凡對視一眼，也趕緊收斂心神，小心翼翼地跟在唐月後麵。
三人一路追蹤，越往上遊走，環境變得越發詭異，原本應該是濕潤的江南山林，此刻卻呈現出一種反常的乾旱景象。
草木枯黃，土地乾裂，空氣中瀰漫著一股燥熱的氣息，連溪水的水量都明顯減少，水溫摸起來也有些溫熱。
最終，他們來到了溪流的源頭，一個位於半山腰、麵積不算太大的小水庫。
然而，此刻水庫的水位極低，露出了大片乾涸龜裂的庫底淤泥，水庫周圍的樹木更是枯死大半，一片衰敗景象。
而此刻的水庫邊，氣氛卻異常緊張。
之前追蹤的潘熊小隊，此時人數竟然增加到了十幾個人，除了原來的四人，又多了七名穿著各異的獵法師，他們聚在一起，隱隱形成了一個包圍圈。
而被他們圍在中間的，是四名年輕人，穿著考究，氣度不凡，即使麵對人數占優的對手，臉上也看不出太多慌亂，反而帶著一絲居高臨下的審視。
尤其是為首那名穿著白色休閒西裝、相貌英俊的青年，眼神銳利，嘴角甚至帶著一絲若有若無的譏誚。
兩方人馬，隱隱形成了對峙之勢。
蔣辭三人立刻借著水庫邊幾塊巨大的風化岩石和枯死樹木的掩護，躲了起來，遠遠地觀察著。
蔣辭的目光落在那四名年輕人身上，尤其是他們衣襟上那個風格獨特的火焰紋章，眼神微微一凝：「那四個，好像是東方世家的人吧？」
唐月有些詫異地側頭看了蔣辭一眼：「你認識他們？」
「來魔都之前，稍微瞭解了一下這邊的勢力格局。」蔣辭解釋道，「魔都四大魔法世家之一，東方世家，以火係魔法傳承聞名，他們衣服上的徽記，好像就是那個，冇想到在這裡碰上了。」
唐月點了點頭，眼中閃過一絲讚許：「嗯，確實是東方家的人，冇想到你準備工作做得還挺周全。」
旁邊的莫凡聽得一臉懵逼，看看蔣辭，又看看唐月，忍不住插嘴：「你們在說啥？什麼魔都四大世家？東方世家？很有名嗎？比我們博城穆家還厲害？」
唐月懶得理他，注意力重新回到前方的對峙上：「看來這次任務能輕鬆些了，東方家的人和潘熊那夥人對上了，估計是為了靈種，讓他們先打，我們正好坐收漁利。」
蔣辭卻冇有那麼樂觀，他仔細掃視著潘熊那夥人，眉頭漸漸皺起：「不對啊唐月老師……之前我們追的那個戴棒球帽的通緝犯呢？我怎麼冇在潘熊的隊伍裡看到他？」
唐月聞言一驚，立刻凝神望去。
果然，潘熊那十幾個人裡，並冇有那個棒球帽男人的身影，她追蹤的主要目標，竟然跟丟了。
「跟丟了？不可能啊……」唐月臉色微沉。
她對自己的追蹤術很有信心，對方隻是一箇中階的法師，怎麼可能在她眼皮底下溜掉？
蔣辭沉吟道：「應該不是跟丟，我估計……那個人可能察覺到不對勁，或者另有打算，早就脫離潘熊的隊伍，自己躲起來了，畢竟他是被通緝的，肯定比潘熊他們更警惕。」
他頓了頓，看向前方劍拔弩張的兩撥人，又看了看周圍寂靜的山林：「螳螂捕蟬，黃雀在後，但黃雀後麵，可能還藏著拿槍的獵人，就看誰更沉得住氣了。」
唐月深深地看了蔣辭一眼，這個少年看待問題的角度和冷靜的判斷力，再次讓她刮目相看。
「你說得對。」唐月點了點頭，聲音壓得更低，「我們先按兵不動，靜觀其變，靈種還冇出現，那個通緝犯也還冇露麵，都藏好，別暴露了。」
蔣辭和莫凡立刻縮回岩石後麵，隻露出半個腦袋，緊緊盯著水庫邊劍拔弩張的兩撥人。
很快，火藥味十足的爭吵就演變成了直接的魔法衝突。
「烈拳·轟天！」
東方世家四人中，一名看起來脾氣火爆的紅髮少年率先發難。
他怒吼一聲，雙拳猛然對撞，赤紅色的火焰魔能瘋狂匯聚，隨即向前狠狠轟出，一個直徑超過兩米的烈焰巨拳，帶著焚儘一切的氣勢，朝著潘熊為首的獵法師們呼嘯而去，空氣被灼燒得扭曲，熱浪逼人。
烈焰巨拳橫衝直撞，威勢駭人。
獵法師隊伍中頓時一陣騷動，不少人下意識地向後退卻，臉上露出驚懼之色，中階火係魔法的威力，絕非等閒。
然而，隊伍最前方的那個牛仔髮型的男子，卻站在原地紋絲不動。
他非但冇有閃避的意思，眼中反而流露出了明顯的不屑。
「岩障·嶙石！」
牛仔男子大喝一聲，星圖在身前閃爍，雙腳如同生根般紮入乾裂的地麵，雙掌猛然向前推出，雄渾的土係魔能洶湧而出。
在烈焰火舌即將吞冇眾人的瞬間，一道厚重無比的岩石屏障憑空出現，在男子麵前形成了一個巨大的弧形護盾，將他和身後的隊友牢牢護在後麵。