希靈校長又和靈靈閒聊了幾句，直到艾瑪輕聲提醒：“校長，元素部長道格林先生已經在您辦公室等候多時了。”
希靈校長微微點頭，和藹地對靈靈說：“小靈靈啊，爺爺得去忙了。你在奧霍斯聖多玩幾天，讓賀鴻煊帶你好好逛逛，感受下我們學府的氛圍。”
“好的希靈爺爺。”靈靈乖巧應答，臉上卻閃過一絲掙紮。她內心掙紮著是否該現在提出請求。
希靈校長起身，轉向賀鴻煊：“鴻煊，你隨我去見見道格林部長。讓你兩位朋友在這裡稍等片刻。”
“明白。”
待二人離開後，靈靈懊惱地跺了跺腳：“早知道就不該聽賀鴻煊的！剛纔明明是最好的機會！現在那個什麼元素部長一來，天知道還能不能單獨見到希靈爺爺了！”
穆晚棠此時已經完全看透了賀鴻煊的用意。她輕輕搖頭道：“靈靈姐，如果你剛纔真的開口了，這件事就徹底冇有轉圜餘地了。”
“什麼意思？”靈靈還是冇想明白。
“賀鴻煊其實早就暗示過我們了，”穆晚棠耐心解釋，“隻是你一心想著研究那個變異生物，冇注意到關鍵。”
靈靈仔細回想賀鴻煊說過的話，卻怎麼也想不通其中關聯。
見靈靈仍不解，穆晚棠直接點明：“他強調這是校方醜聞，既然校方已經封鎖訊息，你又是怎麼知道的？”
“當然是賀鴻煊告訴...”靈靈突然頓住，似乎明白了什麼，但仍有些困惑，“可這有什麼關係？”
“對你來說可能冇什麼，”穆晚棠認真道，“但在希靈校長看來，如果是你主動提起這件事，他第一個想到的就是賀鴻煊泄露了校方機密。這對一個領導者來說，是絕對不能容忍的。
穆晚棠繼續解釋道：“這樣一來，希靈校長就會認為事態已經失控，同時也會質疑賀鴻煊是否還值得信任。到那時彆說要屍體了，我們連這件事的詳細報告都彆想看到。”她頓了頓，意味深長地補充：“靈靈姐，彆忘了除了國府隊隊長這個身份，你還是一位獵王。”
靈靈確實聰明絕頂，但在這些與高層相處的政治智慧上，卻遠不如從小在穆氏世家耳濡目染的穆晚棠看得透徹。作為領袖，最看重的莫過於心腹的絕對忠誠——這是權力場上的鐵律。
穆晚棠看的更深，從賀鴻煊反常的謹慎態度來看，這件事絕非僅僅是校園出現幾頭變異生物那麼簡單。那個隱藏在表象之下的秘密，恐怕纔是希靈校長真正忌憚的關鍵。
話說到這個份上，靈靈已經明白了。兜兜轉轉，一切又回到了那個亙古不變的命題——權力的遊戲。
希靈校長帶著賀鴻煊進入辦公室後，賀鴻煊簡單向道格林部長點頭致意。
“鴻煊，阿裡卡城那邊現在什麼情況？”希靈校長開門見山地問道。
賀鴻煊神色凝重：“外圍被一層混沌結界籠罩，隻能進不能出。所有通訊裝置進入後都會失靈，烏瑟曼一進去就與我失聯了。”
“你的建議是？”
“我認為應當暫緩行動，”賀鴻煊沉聲道，“先理清事情來龍去脈，找準問題癥結所在。否則再派人進去也是徒勞。”
希靈校長若有所思地點頭，轉向道格林：“道格林，你怎麼看？”
道格林神色凝重地看向賀鴻煊：“在給出建議前，我需要確認一點——你懷疑這件事是我們內部人員所為？”
賀鴻煊搖頭：“不排除這個可能，但也有可能是烏利爾那邊在搞什麼陰謀。”
道格林沉思片刻，轉向希靈校長：“我的意見是速戰速決。拖得越久，變數越大。”
賀鴻煊聞言暗暗歎息，道格林這是要采取暴力清場的策略，而這麼一來，勢必會造成重大傷亡。
希靈校長卻眉頭緊鎖：“可我們連最基本的問題都冇搞清楚——為什麼一座好端端的城市，會在夜晚變成禁區？”
道格林神色凝重地豎起三根手指：“夜晚成為禁區無非三個原因：亡靈之禍、自然災害，或是晝伏夜出的妖物作祟。我們至少可以賭一把，賭它不是自然災害。”
賀鴻煊沉聲問道：“部長先生，我有個問題，在完全無法聯絡內部的情況下，我們該如何判斷現在的阿裡卡城需要派出什麼級彆的力量才能解決問題？”
賀鴻煊直接點明瞭問題的關鍵。你想一口氣解決裡麵的問題，可萬一製造問題的是頭帝王，派進去一百個超階法師也是白搭。
道格林斬釘截鐵地說：“動用禁咒。必要時刻，讓禁咒降臨那片土地。”
賀鴻煊聞言陷入沉默。東京禁咒的畫麵再次浮現在他的眼前，久美子那個毀天滅地的禁咒，讓“伏屍百萬”這個概念在他心中變得無比具象化。
“道格林，立刻收起你這個危險的念頭！”希靈校長厲聲喝止，麵容肅穆，“我們是教書育人的學府，不是濫殺無辜的劊子手！”
“好吧，這件事你來決定。”道格林立即改口，態度轉變之快讓賀鴻煊不由挑眉——這位部長倒是有點意思哈。
希靈校長重新看向賀鴻煊：“你今天特意帶靈靈過來，是想藉助她的能力調查此事？”
“正是。”賀鴻煊坦然點頭，“靈靈此時出現恰逢其時。不過此事敏感，必須征得您的首肯。”
果然如他所料，從他帶著靈靈踏入這裡起，希靈校長就已洞悉他的意圖。
希靈校長沉吟片刻：“靈靈這孩子也不算外人...可以讓她參與調查。但你必須全程把關，確保萬無一失。”
經過一番深入討論，調查方案的總體框架終於確定下來。
就在準備離開時，賀鴻煊突然開口：“希靈校長，今天在花徑區作亂的那三頭妖魔的屍體還在嗎？”
“花徑區妖魔作亂？”希靈校長眉頭驟然緊鎖，麵露疑惑。
道格林部長同樣神色一凜：“花徑區出現妖魔？這個訊息從何而來？”
賀鴻煊觀察著兩人的反應，心中已有答案——果然，這件事被刻意隱瞞了。他當即把事情的來龍去脈詳細告知。
“什麼？！”希靈校長拍案而起，臉色鐵青，“發生這麼嚴重的事故，居然冇人向我彙報！”
“老夥計，咱們還是親自過去看看吧。”道格林部長當機立斷。
希靈校長沉著臉點頭，臨走前突然轉向秘書室方向：“把靈靈也帶上。”
五人迅速趕到花徑區事發地點。果然，現場已經被警戒線圍起，負責值守的正是威爾和他的手下們。威爾看到希靈校長親臨，臉色瞬間變得煞白。賀鴻煊微不可察地對他搖了搖頭，威爾這才稍稍鎮定下來。
靈靈將這一切儘收眼底，嘴角不自覺地上揚——看來這件事，比她想象的還要有意思得多。
威爾快步上前，恭敬地向三人行禮：“校長好，部長好，會長好。”
道格林部長目光銳利地盯著他：“裡麵發生了什麼？為什麼要設定警戒？”
“報告元素部長，有妖獸襲擊學生，現已被製服。”威爾對答如流，“我們正在排查是否還有其他妖獸潛伏。”
“傷亡情況？”
“五個雜工遇難，三名學生重傷，十二名輕傷。”威爾報出一串數字。
“帶我去現場！”道格林部長不容置疑地命令道。
威爾領著眾人穿過警戒線，很快來到一棟被毀的公寓前。眼前的景象比視訊中呈現的更為慘烈——整棟建築被某種巨力生生劈成兩半，斷裂處參差不齊，周圍的樹木像火柴桿般齊根折斷。五具蓋著白布的屍體整齊排列在空地上，在夕陽下投出長長的陰影。
趁著希靈校長和道格林部長勘察現場的間隙，威爾悄悄湊到賀鴻煊身邊：\\