玄姬剛跨進朱漆大門，院外忽響起金鈴撞玉般的馬嘶。八匹披紅掛綵的高頭大馬昂首踏過青石板，十二輛雕花馬車組成的車隊蜿蜒如赤色長蛇，玄色旌旗上繡著的齊國圖騰獵獵作響。
傳旨的內官尖著嗓子宣讀敕令，玄氏滿門跪地謝恩時，玄姬已提著裙裾，雀躍地鑽進最華貴的那輛馬車。
車輪碾過玄淵邑的街巷，玄姬掀開鮫綃簾幕，鎏金護甲勾住流蘇。她探出半截身子，望著漸漸縮小的城門，眼底映著從未見過的廣袤天地。
路邊野花沾著晨露掠過車窗，遠處山巒如黛，官道揚起的塵埃裡，藏著她從未想象過的遠方。
這方困著她的小小天地，終於要被馬蹄聲遠遠拋在身後。
車隊碾過青石板的脆響漸弱，暮色中突然傳來震耳欲聾的獸吼。玄姬猛地掀開鮫綃簾幕，隻見前方煙塵驟起，三隻足有屋簷高的斑斕巨虎破林而出，獠牙間滴落的涎水在地上腐蝕出青煙。護衛們的玄鐵長槍與妖獸利爪相撞，火星四濺，慘叫聲混著腥風撲進馬車。
這不過是噩夢的開端。接下來的七日，車隊如同墜入妖獸密佈的羅網。第七日深夜，月光被遮天蔽日的怪鳥遮蔽，它們的羽翼泛著詭異的青芒，利爪所到之處，馬車木板如薄紙般碎裂。玄姬蜷縮在馬車角落，聽著車外傳來的骨裂聲，指甲深深掐進掌心。
沿途官道雖已儘量避開妖獸巢穴，卻仍防不勝防。有時是突然從地底鑽出的巨型蜈蚣，有時是隱匿在霧中的人麵蜘蛛。
每一次襲擊都讓護衛們傷痕累累，原本鮮亮的旌旗變得破破爛爛，護衛們的盔甲上佈滿爪痕。玄姬這才明白，大人口中\\