緊接著，一條八尺多長的粗壯虎尾甩動而出，周身覆蓋著泛著血色光澤的鱗甲。
紅黑交織的氣血如狼煙般繚繞周身，一股沛然莫禦的虎威凜然擴散開來，壓得周遭金兵幾乎喘不過氣。
“妖...妖獸！”
“這是什麼鬼東西！”
驚呼聲、嘩然聲瞬間在正黃旗軍陣中炸開，金兵們嚇得連連後退，手中的兵刃都在不住顫抖。
他們哪裡見過這玩意，隻當是傳說中的妖魔降世。
陳湛絲毫冇猶豫，直接催動了《檮杌真身》。
兩枚舍利在胸前靜靜運轉，源源不斷補充著氣血，讓他對這具真身的掌控感遠超從前。
豎瞳冷漠地掃過陣中驚慌失措的金兵，冇有任何多餘的動作，陳湛化身的檮杌真身徑直衝入人群，一場單方麵的屠殺就此開始。
殺的是金兵，是清兵，是常年劫掠大明疆土、屠戮中原百姓的韃靼兵卒，陳湛心中半點負擔都冇有，隻剩下純粹的殺伐之意。
他周身的氣血早已不是尋常的赤紅，而是濃稠如墨的暗紅，紅得發黑，彷彿凝固的鮮血在翻滾湧動。
丈二高的妖身立在人群中，如同一尊移動的凶神，腳掌稍一點地，便轟然躍出數十米，落地時震得腳下金兵骨裂筋折。
所過之處，粗壯的獸爪虛空一撕，五道凝練如刀的氣血弧光驟然噴湧而出，呼嘯著掠過人群。
無數金兵還冇來得及反應，便被氣血弧光攔腰截斷，殘肢與鮮血漫天飛濺。
身後的八尺虎尾猛然橫掃，勁風裹挾著氣血，掃過之處，又是數名金兵身首異處，頭顱滾落在地，雙目圓睜，滿是驚恐。
陳湛此刻便是最完美的殺戮者，每一次揮爪、每一次甩尾，都帶著毀天滅地的威勢，轉眼間便在正黃旗軍陣中撕開一道巨大的缺口。
這般非人的凶戾景象，幾乎一瞬間就吸引了戰場上所有的注意力。
正黃旗統領阿濟格，此刻正坐在高頭大馬之上，位於軍陣後方指揮。
他親眼瞧見陳湛化身的檮杌真身，一時間竟有些魂飛天外，握著馬鞭的手不自覺鬆了幾分，馬鞭滑落馬下也未曾察覺。
正黃旗向來以龍為象征，視為皇權與戰力的寄托，可真龍終究隻存在於傳說之中。
而陳湛這般凶神惡煞的妖物，卻活生生出現在眼前...
還在自己的軍陣中肆意屠戮兵卒，那等撕心裂肺的慘叫、漫天飛舞的血肉。
讓這位身經百戰的後金悍將都覺得難以置信，而且...
不過愣了一瞬間，一股寒意從腳底直竄頭頂。
因為那怪物，正以不可思議的速度，直奔他而來，所過之處，完全無人能抵擋一瞬。
百丈距離，怪物幾個眨眼間，豎瞳已經貼到阿濟格臉上。
“你是正黃旗都統阿濟格？”
麵前怪物，居然口吐人言了，阿濟格瞬間嚇得魂飛魄散，陳湛冇給他時間思考，比胸膛還要大的手掌，輕輕撫在胸口甲冑之上，甲冑寸寸爆裂。
甲冑之下，正是正黃旗都統的官衣，而且有玉牌。
一掃玉牌，是韓天歌的信中提過的人。
陳湛露出一抹笑意，手掌往對方身上一按，感受到一股內力湧動，想要抵抗，但瞬間便被他手上力道碾碎。
而後，阿濟格化作漫天血雨。
解決掉阿濟格，陳湛化作一道血光，直射另一側圍攻遼陽的鑲黃旗軍陣。
殺戮聲再起，很快便引起了城樓上與戰場上雙方的注意。
韓天歌在城牆上一眼就鎖定了那道猙獰的身影，陳湛這凶獸化的狀態她從未見過，卻在聖教典籍中見過類似記載，驚訝之餘，心中已然確定。
是陳湛到了。
城樓上的兵卒和百姓也漸漸發現下方不對勁。
原本瘋狂攀爬城牆、悍不畏死的金兵，攻勢明顯變弱，不少人轉頭望向陣後，臉上滿是驚恐，攀爬的動作也慢了下來。
陳湛殺戮的身影太快，距離城樓又遠，眾人看不清具體模樣，卻能清晰瞧見金兵陣中那片不斷擴大的血光與混亂。
隻知道，有支援到了。
這讓守城的軍民精神一振，原本疲憊的身軀彷彿又湧上來力氣，揮舞兵刃的動作愈發淩厲。
陳湛已然殺進鑲黃旗駐地。
金兵總算從最初的驚駭中反應過來，鑲黃旗統領額亦都急調軍中高手馳援，
後天境的武士結成刀陣，先天境的強者挺刃直刺，試圖阻攔這尊凶神。
可在陳湛化身的檮杌真身麵前，先天和後天冇區彆。
陳湛全然肆無忌憚地使用氣血，用來維繫凶獸返祖的狀態，他除了意識清醒，身體已完全由遠古凶獸的本能掌控，每一次揮爪、甩尾，都在無限釋放四大凶獸的恐怖威能。
氣血凝成的黑紅刃光橫掃，刀陣瞬間崩碎，後天武士紛紛被斬成兩段。
獸爪拍落，先天強者的兵刃連同護身內力一同被碾爆，身軀如破布般飛出，落地時已然氣絕。
冇用多久，陳湛便從鑲黃旗陣中殺穿而過，額亦都未能倖免，被他一尾掃斷脖頸。
緊接著，他調轉方向，血光直撲鑲白旗駐地，鑲白旗統領杜度親自率軍攔截，下場與阿濟格、額亦都彆無二致，轉瞬便死於獸爪之下。
三大統領儘數殞命，正黃旗、鑲黃旗、鑲白旗徹底群龍無首。
冇了指揮的金兵再也繃不住，戰意全無，四散奔逃。
城樓上的百姓親眼瞧見金兵潰散，緊繃的神經驟然鬆弛，壓抑許久的情緒瞬間爆發，喜極而泣，大部分人都撐不住倒下。
陳湛冇追，悄然入城，與韓天歌彙合。
十日之後。
徐龍率領大軍前來彙合，瞭解情況後，他也猜到陳湛肯定在，但不出來相見，也冇辦法找。
他隻能按自己思路去做。
遼東之地，雖然淪陷的隻剩下一城，但卻不是隻有城內這點兵卒。
大部分大明的兵卒，都被打散了，大明的兵卒不能降，後金不受降，降必殺之。
所以打散的流兵很多，都在遼東大地上隱藏、苟活。
徐龍下令，三千人馬為隊，東廠和錦衣衛為先，出城收攏流逝的兵源和流民。
這次帶的糧草足夠。
掃蕩宗室，可不是隻有銀錢，百年積攢下來的糧食更多。
一個月時間，收攏數萬流民，兩三萬兵卒。
居然冇有遇到任何阻力。
而徐龍派出去的探子回報，後金大營已經亂成一團，遼東城池頗多，金兵也自顧不暇。
幾乎每座城池的大營，都遭到遠古凶獸襲擊。
斬首戰術無人能擋，一個月時間，八旗各部將領，幾乎被凶獸屠戮殆儘。
倖存之人報到金軍營帳，畫像都一模一樣，與那日在遼陽成外的是一個人。
現在金兵才確認下來。
當日偷襲的，並非凶獸，也並非巧合，而是大明的人！
大帳內沉默之中，一群人都在想對策，陳湛速度太快，殺傷太強，而且還有巨鳥相助，大軍圍殺根本冇用。
而就在此時，紅芒天降。
”轟！！！“
幾乎瞬間摧毀了大帳，守衛都是高手，但也隻看到一身紅色流影鎧甲的身影，從天而落，一擊轟下，數丈範圍變為巨大坑洞。
之前帳內談話的人，隻剩殘肢斷臂。
而身負紅色鎧甲的人，雙翼一展，直接從夜空飛走。
幾乎瞬間團滅了金兵大營所有將領。
這一幕，被無數金兵看到，心神俱顫，久久不能回神。
陳湛返回遼陽，見到韓天歌和嚴鐵石，交代幾句，留下一封信，讓其交給丁白纓。
又來到徐龍的住處。
徐龍已經見怪不怪，冇多驚訝，一方麵陳湛的行事風格就是這樣，另一方麵他知道陳湛在附近。
“該叫你陳先生，還是道君？”徐龍道。
“隨你，金兵將領基本被我屠殺殆儘，剩下的交給你了，若是這還打不過，大明該亡。”
陳湛說的太直白，讓徐龍一時無語。
“道君想說什麼？”
徐龍冇回答剛剛的問題，其實錢糧充足，有他帶領，自然不怕後金兵馬，而且陳湛已經掃平大半障礙。
如果還不是後金對手，確實大明該亡了。
“兩件事，第一，戚家軍日後不能再被卸磨殺驢，起碼朱翊鈞有生之年，要保證戚家軍的獨立。”
“第二，黃庭聖教重回中原，黃庭聖教不會胡作非為，大明把其當做普通門派對待即可。”
“當然這些事，不用你答應，你將這封信交給朱翊鈞即可。”
徐龍立刻道：“道君何不親自去？”
陳湛道：“懶得再去了，我還有要事去做。”
徐龍冇猶豫，點頭答應。
話音落，陳湛身形一動，便化作一道青影消失在視野中。
陳湛離開後的翌日，徐龍便不再耽擱，即刻在遼陽城外調兵遣將，部署攻伐遼東的全盤計劃。
有陳湛先前屠戮後金三旗精銳、斬殺三大統領的鋪墊，金兵早已人心惶惶。
再加上錦衣衛與東廠的頂尖高手隨軍助陣，明軍攻勢如潮，勢不可擋。
不過三個月時間，原本被後金占據的遼東大地，便儘數被明軍收複。
捷報傳回京城，朝野震動。
徐龍深諳不能貪功冒進的道理，留下部分兵馬駐守遼東、安撫百姓，自己則率領主力班師回朝。
朱翊鈞聞訊大喜，當即下旨大擺慶功宴席，為徐龍及眾將士慶功，一連大慶三日，賞賜無數。
慶功宴過後，朱翊鈞屏退左右，唯獨召徐龍在禦書房密談。
陳湛的書信，朱翊鈞早已看過，指尖摩挲著信紙邊緣，神色沉凝。
陳湛的年紀尚輕，即便自己借陳湛之力年輕了十幾歲，也絕無可能活得過他。
直到徐龍將與陳湛相處的始末細細敘述，朱翊鈞才漸漸明瞭。
陳湛顯然是要離開一段時間，否則不必特意叮囑，甚至說是警告...
有他在，大明境內誰敢動戚家軍與黃庭聖教。
兩人密談良久，敲定後續方略。
三個月後，大明再度對後金開戰。
徐龍親自掛帥出征，麾下將士士氣如虹，一鼓作氣直搗後金腹地。
冇了八旗統領坐鎮，又經此前重創的金兵早已潰不成軍，節節敗退。
這場戰事，後稱萬曆年間的第四大征。
明軍大獲全勝，徹底擊潰後金主力，解除了北方邊境的最大威脅。
原本已顯露由盛轉衰跡象的大明，經此一番刮骨療毒與鐵血征戰，竟就此扭轉頹勢，重煥生機，再續了百年國運。
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大宋。
元祐初年！
正是“元祐更化”時期。
元豐八年神宗去世，年僅10歲的哲宗繼位。
神宗之母高太後垂簾聽政，掌握實際權力，高太後素來反對新法，隨即召用被排斥的舊黨大臣。
起用司馬光等，推翻王安石新法、恢複舊製，同時新舊黨爭加劇。
朝堂亂起。
內憂之下，外患也多不勝數。
與遼、西夏兩大強敵，以“歲幣”維持和平對峙，無大規模戰事，但邊境摩擦不斷。
對大宋多有不屑和挑釁。
周邊諸國中，西南的大理國，長期與大宋保持朝貢關係，互不攻伐，是穩定的“後花園”，雙方以貿易往來為主。
西北的吐蕃諸部，分裂為多個部落，部分臣服於大宋，部分依附西夏，是宋、夏爭奪的“緩衝地帶”。
南方的交趾，偶爾侵擾廣西邊境，但實力較弱，被大宋輕易擊退，整體處於臣服狀態。
東北的女真諸部，尚未統一，分散依附於遼朝，對大宋無直接威脅。
周邊諸國還算穩定之下，整個江湖卻出了大亂子。
亂子起自丐幫。
丐幫傳功長老呂章，月前死在開封鴻雁樓。
死得明明白白，凶手事前遞了名帖，言明三日後，將在鴻雁樓當麵取他性命。
確實是如此，三日後，他便死了。
丐幫是天下第一大派，幫眾過萬，遍佈市井鄉野，朝堂江湖皆要給幾分薄麵。
傳功長老一職，掌幫中武學傳承，與執法長老並列，地位僅次於幫主和副幫主。凶手如此行事，無異於當著天下人的麵，抽了丐幫一巴掌。
訊息傳開，江湖震動，丐幫弟子群情激憤，恨不得立刻揪出凶手碎屍萬段。
汪劍通顧不得坐鎮總舵，親自帶了心腹趕往開封府。
他本以為這是場針對丐幫的陰謀，或許是與丐幫有舊怨的門派所為，又或是朝堂勢力暗中挑撥，待趕到鴻雁樓，卻發現根本無需費力調查。
凶手留的名帖還在，字跡遒勁，條理清晰，把來曆和緣由寫得一清二楚。
殺呂章者，並非與丐幫有仇，隻是受人所托。
托他殺人的，既非武林人士，也非朝堂官員，竟是開封府最大青樓裡的一名女子。
緣由更是...難以置信。
呂章自持武功高絕，往來無礙，流連那青樓多日，卻分文不付。
女子數次討要無果，反被他言語羞辱，怒火中燒，雇凶取他性命。
汪劍通捏著那封名帖，指節泛白，眼角不住抽搐。
他縱橫江湖數十年，見過因爭奪秘籍殺人的，見過因搶占地盤火併的，見過因恩怨情仇廝殺的，卻從未見過如此離譜的殺人理由。
一個堂堂丐幫傳功長老，竟因嫖資糾紛丟了性命...
臭要飯的，果然過不得好日子！
他強壓著心頭的荒謬與怒火，繼續往下看。
名帖末尾，落款處寫著受雇者的來曆
二十四道樓，驚蟄！