進化的光似乎持續了很久。
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林皮克不知道具體多久。在這地洞裡頭，冇有太陽，冇有月亮，隻有那些石頭和骨頭在發光，一明一暗，一明一暗，跟心跳一樣。他就蹲在那兒，看著一號身上的光從尾巴尖爬到頭頂，又從頭頂流回尾巴尖，一圈一圈地轉。
係統麵板上的數字在跳。
0.1%。
0.5%。
1.2%。
每一跳，一號就抖一下。不是害怕的那種抖，是骨頭在響，皮在繃，毛在掉。那些灰色的細毛一片一片地落下來，跟深秋的樹葉似的，落了一地。毛下麵露出來的不是皮，是鱗。黑的，暗紅的，灰的，密密麻麻地擠在一起，一片疊一片，跟魚鱗似的，但比魚鱗硬得多。
林皮克伸手想摸，手指剛碰到鱗片，一股熱浪就順著指尖竄上來。不燙，但熱，像是把手放在剛烤過的石頭上。
一號回頭看了他一眼。那雙金色的眼睛裡，火苗還在跳，但比剛纔穩當多了，像是從野火變成了爐火，安安靜靜地燒著。
然後它就轉回去，繼續衝著那具龍骨。
林皮克把手縮回來，蹲在旁邊看著。
2.8%。
3.1%。
3.6%。
麵板上的數字停在3.7%不動了。
【進化增益：3.7%】
【當前階段：幼生期·初階】
【體型增長預計：400%-500%】
林皮克還冇來得及想這「400%-500%」是什麼意思，一號就開始變了。
最先變的是腿。
那四條小短腿開始往外伸，骨頭哢哢地響，皮繃得緊緊的，能看見下麵的肌肉在鼓，在漲，在往外撐。一號疼得嘶嘶叫，聲音又尖又細，在地洞裡來回撞。
林皮克想伸手去撈它，手伸到一半又縮回來了。他不知道自己能乾什麼，也不知道自己該乾什麼，就隻能蹲在那兒，看著。
一號的背弓起來了。脊椎一節一節地凸出來，每一節之間都在往外鼓，往外拉，把身子拉長了至少一倍。它的脖子也在變，從肩膀那兒往上伸，越伸越長，越伸越細，最後撐出來一截跟蛇似的脖子，腦袋頂在上麵，晃晃悠悠的。
尾巴也在長。
那截長了鱗片的尾巴開始往外躥，一節一節地往外躥，越躥越長，越躥越粗，在地上盤了一圈，還在長。
最嚇人的是翅膀。
林皮克看見一號背上裂了兩道口子，先是兩個小鼓包，鼓包越長越大，把鱗片都頂開了，從裂縫裡伸出兩團肉乎乎的東西。那東西抖了抖，展開來——薄薄的一層皮膜，繃在幾根細長的骨頭上，血絲在皮膜下麵遊走，一根一根的，跟河道似的。
那翅膀很小，比一號的身子還小，皺巴巴的，跟冇長開似的。但它在動，一張一合，一張一合，把地洞裡的風攪得呼呼響。
林皮克蹲在那兒，嘴巴張著，合不上。
龍骨上麵的光開始暗了。
不是一下子暗的，是一點一點地暗。那些嵌在骨頭裡的紅光，像是被什麼東西吸走了一樣，從骨頭的末端開始，往一號的方向退。一根肋骨暗了，兩根暗了，三根暗了——暗到最後，整具龍骨都變成了灰白色，跟外麵那些爛石頭一樣，死氣沉沉的。
一號身上的光卻越來越亮。
它站在龍骨下麵，渾身的鱗片都在發光，黑的紅的一起亮，把整個地洞照得跟白天一樣。它的身子已經長到——林皮克比劃了一下——跟條狗差不多大了。
不是剛出生的小狗，是那種成年的大狗，黑背，狼狗，碼頭那邊偶爾能看見的那種。
但它不是狗。
它蹲在那兒，脖子彎著，翅膀收著，尾巴盤在地上。渾身上下全是鱗片，黑的像炭，紅的像血，灰的像鐵。腦袋上那兩隻金色的眼睛亮得跟燈一樣，盯著林皮克看。
林皮克看著它，它看著林皮克。
一人一龍對視了很久。
「一號？」林皮克試探著叫了一聲。
那東西歪了歪頭。
跟耗子一號歪頭的姿勢一模一樣。
林皮克忽然笑出來了。笑到一半，嗓子又堵住了，笑不出來了，就那麼張著嘴，臉上的表情不知道是哭還是笑。
「你他媽……」他的聲音沙啞得跟砂紙磨過似的，「你他媽把我嚇死了。」
一號冇動，還是歪著頭看他。
那雙金色的眼睛裡，火苗已經不跳了，安安靜靜地燒著，跟兩盞小燈一樣。林皮克看著那兩盞燈，忽然覺得這雙眼睛跟以前那對紅眼睛冇什麼區別。還是那個眼神，還是那個看他時候的樣子，跟第一天從牆根底下鑽出來蹲在他門口的時候一樣。
他伸手摸了摸一號的腦袋。
這回摸到的不是毛了，是鱗片。涼的，硬的，滑的，跟摸鐵皮似的。但一號的腦袋往他手心裡拱了拱，跟以前那隻小耗子一模一樣。
林皮克的手停在它腦袋上，冇動。
一號的喉嚨裡發出一種聲音，咕嚕咕嚕的，跟貓打呼嚕似的。它把腦袋擱在林皮克的膝蓋上，閉著眼睛，呼嚕呼嚕地響。
林皮克低頭看著它。
一條狗大小的龍，蹲在他麵前，把腦袋擱在他膝蓋上，跟隻貓似的打呼嚕。
他忽然覺得這事兒荒唐透了。
七天前他還在奔流城的碼頭上扛包，為兩個銅板賣命。七天前這隻龍還是一隻巴掌大的灰耗子，被他踩了一腳，差點冇死。
現在呢？
他坐在赫倫堡地下不知道多深的洞裡，膝蓋上擱著一隻龍的腦袋，麵前是一具被吸乾了光的龍骨。
「走吧，」他拍了拍一號的腦袋，「上去。這兒待久了骨頭疼。」
一號睜開眼睛，看了他一眼，慢慢站起來。
它站起來的時候，林皮克才真正意識到它有多大了。四條腿撐著地，背脊到他腰那麼高，腦袋伸過來能碰到他胸口。尾巴拖在後麵，盤了兩圈，還有一截伸進黑暗裡看不見。
林皮克往後退了兩步，上下打量了一番。
「跟條黑狗似的，」他說，「就是醜了點。」
一號衝他嘶了一聲，噴出來一股熱氣，糊了他一臉。
「行了行了，」林皮克抹了一把臉，「好看，好看，行了吧？」
一號把腦袋別過去，尾巴甩了一下，啪的一聲抽在洞壁上，抽下來一大片碎石。
林皮克看著那片碎石，愣了一下。
然後他走過去，看了看洞壁上的痕跡。一號的尾巴抽過的地方，石頭裂了，幾條深溝刻在上麵，邊緣還有一點焦黑的痕跡——不是抽裂的，是燒的。
他低頭看一號的尾巴尖。那截尾巴尖上，鱗片比別處的更黑，更亮，隱隱約約有什麼東西在裡麵流動。
「你現在會噴火了？」林皮克問。
一號張開嘴，喉嚨裡咕嚕咕嚕響了幾聲，噴出來一小股煙。
就煙，冇火。
它又試了一次，這回連煙都冇了。
林皮克看著它。
一號看著他。
「不會就不會，」林皮克說，「別勉強。」
一號把嘴閉上了，尾巴尖上的光也暗下去，變成那種灰裡透黑的顏色。
他們從那道裂縫裡爬出來的時候，外麵已經是大白天了。陽光從大廳塌了一半的屋頂照進來，照在一號身上，那些黑的紅的灰的鱗片都在發亮，跟穿了一層鎧甲似的。