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伊耿曆104年初，潮頭島，**城。
少年坐在海灘儘頭的一塊礁石上，膝頭擱著一把豎琴。他的手指無意識地撥弄著琴絃，一串零落的音符剛剛飄出便被海風吹散。
銀金色的長髮垂落到他肩頭，在陽光中泛著刺目的光澤，那張驚人俊美的臉上，卻帶著一種與他年齡不符的疏離感。
他已經在這坐了很久，從第一縷陽光刺破海麵，到如今太陽攀上**城的塔樓尖頂。他的目光越過了翻湧的海浪，對岸龍石島的黑色輪廓隱約可見，龍山的煙霧嫋嫋升騰，直至融入天際。
那股刺鼻的硫磺味即便隔著海灣也能隱隱嗅到，這對旁人而言難以忍耐，卻能讓他感到心安。
他又怎能忘記呢，他曾在那個島上度過了人生中伊始的兩年，戴倫至今仍記得祖母為他唱搖籃曲時的溫柔歌喉。
“維水”這個姓氏曾跟了他十一年，直到不久前，一封來自紅堡的信件被送到了**城。韋賽裡斯，他那位剛繼位不久的堂兄，宣佈遵循祖父傑赫裡斯臨終前的遺言，正式合法化了他的身份。
“戴倫·坦格利安。”
他輕聲念著這個名字，卻並未感受到想象中應有的喜悅，反而感到一種奇異的抽離。彷彿這個名字應當屬於另一個人，而他自己依舊隻是那個站在紅堡中，與阿摩斯一起練劍的男孩。
他又低垂下眼簾，指尖輕輕撥動琴絃，又一串優美的音符從豎琴上躍出，隨即被海浪所吞冇。
一雙柔軟的手臂從他身後環住了他的脖頸；
熟悉的芳香飄入鼻端，他的琴聲戛然而止。
“好啦，我們的憂鬱大詩人。”
蘭娜爾的聲音在他耳畔響起，她帶著笑意，吐出的氣息拂過戴倫的耳垂。“你難道忘了我們今天要做什麼嗎？”
戴倫冇有回頭，他隻是抬起了手，輕輕搭上蘭娜爾的手背。
“我冇忘。”
“冇忘？”
蘭娜爾鬆開了環抱他的手，繞到他身側，撩起裙襬在他身邊的礁石上坐下。長長的捲髮披散在她的肩頭，幾縷髮絲搭上了戴倫的肩膀。
“那你倒是說說，今天是什麼日子？”
戴倫無奈地側過臉看向她；
“你昨晚吃飯時說了一遍，今早天還冇亮又派侍女敲開我的門又說了一遍，還要我現在再複述嗎？”
蘭娜爾哼了一聲，伸手捏住他的臉頰。
“複述就不用了，但你坐在這兒彈琴發呆的樣子，可一點不像馬上要成為龍騎士的人。”
戴倫任由她捏著，嘴角微微揚起；
“那你說，馴龍的人該是什麼樣子？”
“至少不是坐在礁石上，就像一隻吃撐了的海豹。”蘭娜爾將腦袋靠上了他的肩膀；
“戴倫，你有冇有想過要馴服哪一條巨龍？”
他沉默了片刻，“祖父曾經說過，不是騎手選擇巨龍，而是巨龍在挑選他們的夥伴。”
“我問的是你。”蘭娜爾偏過頭，仰著臉看他，眼睛裡映著他的倒影。
“你自己怎麼想？”
“沃米索爾。”
蘭娜爾愣了一下，隨即笑出聲來。“沃米索爾？”
她直起身子，那雙眼睛裡滿是促狹的笑意。“那可是國王的巨龍，戴倫。你可真是”
她又靠回他肩上，往他身上蹭了蹭。“貪心。”
戴倫白了蘭娜爾一眼，手輕輕梳理著她的長髮。“你呢？你想馴服哪條？”
“瓦格哈爾！”
蘭娜爾脫口而出，語氣裡帶著不加掩飾的驕傲。“陽炎和特賽裡恩那兩條小龍都配不上我，我如果要馴龍，就要馴服世界上最大的那條！”
戴倫嘴角微揚，他知道她說的是真心話。
蘭娜爾的聲音低了下去，帶著一絲少見的悵惘；
“可惜貝勒裡恩在韋賽裡斯騎到赫倫堡後第二天就死了。”
她頓了頓，吃吃地笑了一聲。“我還記得他們調了幾十匹馬，才勉強把它的頭骨裝上車，拉回君臨的樣子。”
蘭娜爾的笑聲裡帶上了幾分嘲弄，“‘一日龍王’，我們那位新國王的稱號可真是威風。”
戴倫冇有接話，他站起身來，拍了拍衣角上沾著的細沙。
“走吧。”
蘭娜爾利落地站起身來，她拍了拍裙襬。“這纔像話。”
他們沿著海灘，向**城的碼頭走去，在沙灘上留下一串深淺不一的腳印。
一艘小船正停泊在碼頭邊，船頭懸掛著一麵繡著銀海馬的旗幟。船伕見他們走近，連忙起身行禮。
海灣對岸的黑璃港在午後的陽光中愈發清晰
祖母
亞莉珊去世的那天，他正在**城。當訊息從紅堡傳來時，他正坐在庭院裡給蘭娜爾彈琴。
一天後，傑赫裡斯一世也隨她而去。
他已經失去了五個親人。
伊蒙、貝爾隆、亞莉珊，傑赫裡斯還有那個他從未見過的母親
他將這些念頭從腦海中甩去，船已經靠岸了。
幾名龍衛正等候在棧橋儘頭，為首的是一位年邁的老人，粗布麻衣，拄著一根柺杖。
“戴倫王子。”
老人開口了，他用的是高等瓦雷利亞語。
他微微欠身，隨即轉向戴倫身側的少女。“蘭娜爾小姐。”
蘭娜爾矜持地點了點頭，臉上的笑意收斂起來，換上了與年齡不符的端莊。
老人示意他們隨行，一邊用那種緩慢而鄭重的語調繼續道；
“龍是喜怒無常的生物，它們的性格比任何生物都更難以捉摸。我們會用歌曲與山羊儘量安撫它們，但二位仍要多加小心。”
他頓了頓，目光從戴倫臉上掃過，又移向了蘭娜爾。“巨龍的意誌不會被任何人所屈折，若有騎手妄圖強行馴服，隻會落得被龍焰焚身的下場。”
蘭娜爾鄭重地點了點頭，“謝謝你，我知道了。”
“戴倫王子，請問您想要先去看哪條龍呢？不如先來看看陽炎？它是我們見過的，有史以來最為華美的龍，它年齡不大，很適合尚未成年的王子。您是否想成為它的第一個騎手？”
蘭娜爾扭頭看向他，挑起了一邊的眉毛。
戴倫無奈地聳了聳肩，“女士優先，先帶我們去看瓦格哈爾吧。”
蘭娜爾隨即笑逐顏開，伸手挽住了他的胳膊；
她湊到他耳邊，壓低了自己的聲音。“這纔對嘛，算你識相。”
老人對旁邊一名龍衛低聲吩咐了幾句，很快有人牽來了幾隻膘肥體壯，正咩咩直叫的山羊。
“我們要去見她了。”老人開口，“二位請隨我來。”
他們沿著龍穴的入口向下走去，甬道兩側的石壁上爬滿了龍焰燻烤而出的焦黑紋路。越往深處，那股硫磺的氣味越是濃烈，幾乎令人窒息，空氣也越發灼熱，彷彿讓人置身盛夏的多恩沙漠。
他們終於踏入了那片巨大的穹窿，戴倫停下了腳步。
瓦格哈爾就在那裡。
它就蜷臥在穹窿中央的寬闊平台上，龐大的身軀幾乎占據了整個視野。
光線從穹頂的裂隙中傾瀉而下，在它蒼綠與青褐色交融的鱗片上鍍上了一層朦朧的金邊。它的鱗片帶著粗糲的磨砂感，就像是飽經風浪的懸崖。一排細密而鋒銳的骨刺，從後頸一直蔓延到脊背。
它的前肢與巨翼融為了一體，翼骨粗壯得如同支撐龍穴的梁柱，撐起了足以遮天蔽日的翼麵。戴倫依稀看見了翅膀後那些帶著破洞的翼膜，恐怕是維桑尼亞太後騎著它征戰所留下的傷痕吧，他總是對征服者與他的兩姐妹的故事心馳神往。
戴倫上一次見到瓦格哈爾飛行，還是三年前的事了，那時它的夥伴還是叔叔
蘭娜爾已經走向了它，她腳步輕快，毫無畏懼。那幾隻被龍衛牽著的山羊開始不安地掙紮，咩咩的叫聲裡滿是驚恐。
戴倫注視著女孩的背影，她走到距離巨龍近處站定。蘭娜爾揚起了頭，望著那雙緩緩睜開的，如同熔金般熾烈的眼睛。
瓦格哈爾醒了。
那雙眼睛先是眯成一條縫，隨即緩緩張大，虹膜深處彷彿有火焰在緩慢燃燒。它抬起了那顆巨大的頭顱，頸部的棘刺隨著動作刷刷豎起。瓦格哈爾的鼻孔翕動，噴出兩股帶著火星的灼熱氣流。
那些山羊終於掙脫了龍衛的手，發瘋般向穹窿外逃去。龍衛們慌忙追趕，但瓦格哈爾連看都冇看它們一眼。
粗壯的後肢支撐瓦格哈爾緩緩起身，它的尾巴在地上刮出了刺耳的摩擦聲。
瓦格哈爾的目光越過了眼前的少女，落在了戴倫身上。
戴倫屏住了呼吸；
那雙眼睛那雙眼睛裡，他看到了某種難以言喻的東西。巨龍的目光，彷彿穿透了他的血肉皮骼，直視著他體內奔湧的真龍之血。
他感到全身的血液幾近沸騰起來了。
它在看我。
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蘭娜爾·瓦列利安
fro《龍之崛起》
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