空氣逐漸變得潮濕，風中開始夾雜著淅淅瀝瀝的細雨。
下方的大地被茂密到近乎詭異的原始森林覆蓋，樹木高聳入雲，樹冠交織成一片不見天日的綠色穹頂。
這裡便是西方儘頭，被遺忘的時雨之森。
在森林最深處，光線昏暗。
他們找到了神久夜所說的那棵“逆生之榕”。
它巨大得超乎想象，樹乾需數十人合抱，粗壯猙獰的根係暴露在地表，像樹冠一樣向四周天空盤繞；
本該向上生長的枝葉，卻有一部分如倒懸向下，與上翹的根係相互糾纏，形成一種違背常理的、倒錯的生命姿態。
雨水在這些倒生的枝葉與根鬚間形成無數細小的水簾，潺潺流下，落入下方深不見底的水潭。
“就是這裡了……感覺比夢山還讓人不舒服。”邪見抱著胳膊，冷得直哆嗦。
殺生丸目光銳利地掃過盤虯的根鬚與倒垂的枝葉。
在一處較為粗大、形似臥龍的根係凹陷處，積累的雨水冇有流走，反而形成了一麵極為平整的水鏡。
水鏡清晰地映照著上方扭曲的枝葉，而那映象之中，隱約有一個朦朧的影子在緩緩波動。
“刻守。”殺生丸對著那麵水鏡開口。
水鏡中的影子波動加劇了。
片刻，一個蒼老、緩慢的聲音，直接在他們腦海中響起：
“逆生之榕，記錄雨滴墜落的次數……時光的訪客，為何攪擾此地的靜謐？”
雲霄上前一步，對著水鏡中那模糊的影子恭敬說道：
“古老的刻守之靈，我們受鏡中神久夜指引前來，尋求關於‘異常冥道’、‘消失通道’與‘被願望放逐者’的答案。我們的同伴因此失蹤，懇請您指點迷津。”
“神久夜……”刻守的聲音緩慢地迴盪著，水鏡中的影子逐漸清晰了一些，依稀能看出一個類似老者盤坐、與樹木根係融為一體的輪廓，
“她指引你們來此，是算計，亦是因果。有些真相，唯有在時光的沉積中才能窺見。”
水鏡中的景象開始變化，浮現出一些更加殘破的畫麵碎片：
“你們所尋找的‘通道’，食骨之井，並非唯一。
在更古老的歲月裡，維繫此世與彼世、此時與彼時的脆弱連線點，曾有許多。但大多已湮滅，或被遺忘。”
刻守緩緩道，“而‘願望’之力，尤其是集合了無數執念、經由特定靈魂許下、並在其湮滅時爆發的終極願望，其力量足以短暫地‘定義’現實。
它抹去一口井，製造一個特異的冥道，並將特定目標放逐至其定義的‘無處’——一個既非冥界，也非現世，更非任何已知時空夾縫的……‘願望的夾縫’。”
“願望的夾縫？”雲霄心中一震，“戈薇和犬夜叉在那裡？”
“如果他們的存在與那願望的核心緊密相連，是的。”刻守的聲音毫無波瀾，
“那是四魂之玉最後力量與奈落執念共同創造的封閉迴環。
尋常方法無法抵達，也無法觀測。跳入普通冥道，如同在沙漠中尋找一粒特定的沙。”
殺生丸眼神一凝：“如何打破迴環？”
水鏡中的影子微微晃動了一下，刻守的聲音停頓了更長時間，彷彿在從漫長的記憶沉積中打撈答案。
“要觸及‘願望的夾縫’，需要三樣東西。”刻守終於再次開口，每個字都顯得沉重，
“第一，足以斬開‘定義’本身的力量。尋常破壞之力無效，需是觸及‘規則’層麵的斬擊。”
“第二，一個與‘被放逐者’存在強烈因果聯絡、且能對抗願力汙染的‘座標’。最好是她自身力量或執唸的殘留物，純淨而未受汙染。”
雲霄立刻想到：“戈薇的破魔之箭！戰鬥最後，她射出了淨化奈落和四魂之玉的箭，但那箭應該消失了……”
“箭矢本身或許湮滅，但其靈力殘留、或其承載的‘意念’，若附著於相關之物上，仍有微光。”刻守提示。
戈薇的弓箭？她穿過的衣物？或者……她長期居住的楓之村老屋中的某樣物品？雲霄飛速思考。
“第三，”刻守的聲音變得格外悠遠，水鏡中的畫麵定格在了一麵模糊的、邊緣有符文的鏡子上，
“一個能穩定‘通道’，映照並連線那不可抵達之處的‘媒介’。
尋常空間節點無法承載這種指向性的連線，需要的是……一件本身就具備‘映照萬界’、‘連通虛實’概唸的神器，或者其核心碎片。”
雲霄和殺生丸幾乎同時想到了——神久夜的天之鏡！
“神器難尋，碎片亦飄渺。”刻守繼續道，彷彿看穿了他們的想法，
“但若有一件擁有類似本質、且與‘空間’、‘映像’緊密相關的強大器物，或許可以憑藉前兩者之力，強行將其暫時‘激發’為所需的媒介。
但這過程，需要那器物‘掌控者’的深度配合。”
所有的線索，在此刻清晰地彙聚成一條線，而線的另一端，毫無疑問地指向了神久夜！
她擁有的天之鏡，正是最符合描述的“媒介”。
而她之前提出的“一縷妖力”交易，現在看來，絕非僅僅為了“鬆動封印看風景”那麼簡單。
“神久夜……”雲霄喃喃道，感到一陣寒意。那個鏡中的女人，她的算計比想象的更深、更遠。
“古老的魂靈，感謝您的指引。”雲霄對刻守說道。
刻守的聲音開始變得飄忽，水鏡中的影子逐漸淡去，
“我已回答了你們基於神久夜之名提出的問題。離去吧，時光的沉積需要寧靜。
記住，與鏡中囚徒打交道，看清代價的本質……她渴求的，從來不止是自由。”
水鏡恢複了普通倒影的模樣，森林中那無處不在的古老意識彷彿沉入了更深的睡眠，隻有永不停息的細雨，沙沙地落在逆生之榕的根鬚與葉片上。
離開時雨之森，邪見忍不住抱怨：“怎麼繞了一圈，又回到那個可怕的女人身上了？非得求她不可嗎？”
殺生丸的聲音冰冷，“是‘利用’。她想要交易，我們便與她交易。但交易的條款，需由我們定。”
雲霄點頭，思路逐漸清晰：
“刻守說了，需要她的鏡子作為‘媒介’，但未必需要她完全脫困或得到巨大好處。
我們或許可以尋找一個折中點，一個能讓她‘配合’，但又不會造成不可控後果的‘代價’。
而且，我們還得先找到刻守所說的‘座標’——戈薇的靈力殘留物。”
她看向殺生丸：“我們先回楓之村，尋找可能與戈薇靈力強烈共鳴的物品。同時，也要想想，如何與神久夜進行下一輪……談判。”
殺生丸牽起她的手：“嗯。”