“我那隻是隨便說說而已，你怎麽還記得這麽清楚？”宇智波烈臉頰一紅，有些尷尬地辯解道。
他想起之前跟著桔梗除妖時遇到的一隻狐狸妖怪，當時他還滿心期待，以為能見到傳說中美貌的狐狸精獸耳娘。
結果等真的找到了那隻妖怪，才發現對方竟是一隻體型巨大、長著血紅色獸瞳、滿嘴獠牙的巨型狐狸，身上還散發著濃鬱的邪氣。
更別提那股刺鼻的狐狸騷味，讓他和桔梗都沒敢靠近，最後還是桔梗一箭將其淨化了。
之後他確實遺憾地吐槽過，為什麽不是長著狐狸耳朵和尾巴的可愛獸耳娘，沒想到這話竟然被桔梗記到了現在。
“萬一這次，還真的是隻貨真價實的獸耳娘呢？”桔梗根本不理會他的辯解，繼續調侃道。
“不要什麽獸耳娘了！”宇智波烈被她抓著黑料不放，索性直接開口說道，“我覺得……巫女就很不錯。”
“……”聽到他這話，桔梗的腳步明顯頓了一下，不過很快就恢複了正常，繼續若無其事地向前走去，隻是突然之間沉默了下來，不再說話。
但宇智波烈可沒打算就這麽放過她，湊到她身邊，接著說道：“我現在突然覺得，巫女比獸耳娘好看多了，相比獸耳娘我還是更喜歡巫女。你覺得呢？”
“……據村裏人說，這山裏以前似乎住著一群戰敗逃亡的士兵。”
就在宇智波烈盯著桔梗，等著看她怎麽接話的時候，沉默的桔梗突然話題一轉，語氣平靜地說起了關於妖怪的資訊，像是在刻意轉移注意力，
“當時隊伍裏還有一位公主，可保護她的士兵們最後都戰死了，沒過多久，那位公主也去世了。從那之後，山裏就開始出現妖怪，大概率是公主的怨念所化。”
宇智波烈看著桔梗一本正經轉移話題的樣子，嘴角忍不住微微上揚，心裏覺得有些好笑。不過他也沒再繼續追問，順著她的話說道：“你的意思是，這隻妖怪，就是那個懷著怨念死去的公主？”
“嗯。”桔梗聽到他不再糾結之前的話題，心裏悄悄鬆了口氣，輕輕點了點頭，“結合它隻抓男人的習性來看，大概率是這樣。”
“一個懷著怨念死去的公主，為什麽偏偏隻抓男人？”宇智波烈有些無語地摸了摸下巴，“難道說，這位公主生前有厭男症？”
“厭男症？那是什麽？”桔梗聽到這個陌生的詞匯，停下腳步，轉頭好奇地看向他，眼神裏滿是疑惑。
“就是指女人見到男人，會產生厭惡、排斥，甚至恐懼的一種心理狀態。”宇智波烈簡單明瞭地解釋道。
“嗯……或許吧。”桔梗聽完他的解釋，低頭想了想，從妖怪隻針對男性的行為來看，好像還真的和宇智波烈說的“厭男症”有點像，於是不確定地說道。
“當然了，也有可能這公主是個女王性格的妖怪，抓一群年輕男人當她的後宮呢。”宇智波烈話鋒一轉，帶著幾分戲謔的語氣開玩笑道，“你看村子裏失蹤的，不都是年輕力壯的男人嗎。”
“……”桔梗迴頭狠狠白了他一眼，這都什麽亂七八糟的。
“嗯？”就在這時，桔梗突然停下腳步，目光警惕地投向遠方。
宇智波烈也順著她的視線看去，隻見前方不遠處，一道泛著幽幽微光的結界正籠罩在山林間，將深處的景象隔絕開來。
“這應該就是那隻妖怪佈置的結界。”桔梗凝視著前方的結界，向著宇智波烈伸出手，看向他說道，“抓住我的手。我擔心進入結界後，我們會被強行分開。”
“……嗯。”宇智波烈對結界這類術法並不精通，而桔梗身為結界大師，聽她的準沒錯。他伸手一把握住桔梗白皙纖細的手掌，指尖傳來溫暖柔軟的觸感，讓他心頭微微一動。
說起來，這還是他第二次牽桔梗的手。
上一次是她還是陶土之身時，他給她輸送查克拉的時候。
那時的觸感終究帶著幾分冰冷，和此刻溫潤纖細的感覺截然不同。
手中傳來的柔軟觸感，讓宇智波烈的心跳不由自主地快了幾拍。
桔梗握緊他的手，抬腳便要向結界走去。
“等等。”看到桔梗即將進入結界，宇智波烈總算迴過神來，指尖一甩，一枚刻有飛雷神印記的苦無“咻”地釘在旁邊的樹幹上，“留個標記，萬一出不來，直接用飛雷神傳送走。”
“好了！”
聽到他的話，桔梗不再遲疑，牽著他的手一同踏入了結界之中。
剛進入結界內部，眼前便被厚厚的白霧籠罩。
霧氣雖濃，卻不影響行動，宇智波烈邁步向前走得順暢，可身旁的桔梗卻明顯步履維艱，像是被無形的力量牢牢束縛著，每走一步都格外吃力。
“看來這結界，確實在刻意阻攔女人進入。”桔梗很快便反應過來，語氣平靜地說道。
“要我把這結界砍了嗎？”宇智波烈盯著周圍彌漫的白霧，眼底閃過一絲躍躍欲試，手已經不自覺地按在了腰間的武士刀上。
“不用。”桔梗輕輕搖了搖頭，示意他不要衝動，“穿過結界的範圍，這股阻力就會消失。破壞結界可能會驚動妖怪，在找到失蹤的村民之前，還是別輕舉妄動。萬一妖怪發狂，殺了那些人就麻煩了。”
“好，聽你的。”宇智波烈點了點頭。先前在火影世界做忍者時，他也執行過不少搜尋失蹤人員的任務，知道這種情況下，“保證目標存活”是首要原則。
他握緊桔梗的手，陪著她在結界內慢慢穿行。
為了不引起妖怪注意，桔梗沒有動用靈力，全靠自身的體力對抗結界的阻力，額角很快便滲出了細密的汗珠。
“要不要我背著你？”看著她費勁邁步的樣子，宇智波烈忍不住開口問道。
“不用，應該快過去了。”桔梗搖了搖頭，繼續向前挪動腳步。
正如她所說，又往前走了幾步，桔梗身上的無形阻力突然消失。
她剛才還在奮力對抗阻力，此刻力道一空，身體不由自主地向前衝去，眼看就要摔倒，幸好宇智波烈一直緊緊握著她的手，反應極快地一把將她拉住。
桔梗沒能站穩，順勢撲進了他的懷裏。
宇智波烈低頭看去，隻見她額頭上掛著晶瑩的汗珠，胸口微微起伏，正輕輕喘著氣，顯然剛才穿過結界消耗了她不少體力。
“累了就說，我背著你又不費事。”宇智波烈有些無奈地歎了口氣，拉著她一同盤膝坐下，讓她靠在自己肩頭休息，同時掌心凝聚查克拉，緩緩輸送到她體內，幫她恢複體力。
趁著桔梗休息的間隙，他抬眼打量著周圍白茫茫的濃霧，又迴頭瞥了眼身後的結界，神色忽然一動，他好像知道這是什麽地方了。