“啊——！”
船身突然猛地加速，戈薇猝不及防發出一聲尖叫，船上幾人身體瞬間失衡，險些被直接甩出去。
就在這千鈞一發之際，船板下驟然竄出數條堅韌的藤條，如同有生命般纏繞住眾人的腰肢，將他們牢牢固定在船艙內。
原本需要耗費許久的湖心島航程，不過短短幾分鍾，那座小島便已近在眼前，岸邊的礁石清晰可見。
“小心！小島周圍全是暗礁，船底要是撞上……”新太郎扒著船舷，急切的聲音剛落下。
“砰！！”
一聲沉悶的巨響從船底傳來，劇烈的震動讓眾人臉色驟變，下意識以為船要碎裂。
可下一秒，他們卻驚訝地發現船身完好無損，反而是水下傳來暗礁崩裂的哢嚓聲。
宇智波烈對此毫無意外，這由木遁生成的木頭，堅硬程度遠超普通木材，就連忍術都能硬抗，區區暗礁根本不在話下。
不過船在撞擊力的作用下還是騰空而起，最終穩穩落在小島岸邊的泥灘上，滑行一段距離後才停下。
“好了，安全登陸！”宇智波烈站在船尾，拍了拍手大聲宣佈。
犬夜叉率先跳下船，轉頭就看到戈薇、珊瑚和彌勒三人扶著船邊，臉色發白地癱坐在地，忍不住疑惑道：“你們怎麽了？”
“……有點腳軟，休息一會就好。”彌勒揉著發暈的腦袋，看著若無其事的犬夜叉和宇智波烈，語氣裏滿是無奈。
宇智波烈先將新太郎這個小鬼丟到地上，隨後轉身抱起桔梗，縱身躍下木船。
剛把桔梗放下，她腳下便是一軟，直接撲進了他的懷裏。
桔梗仰頭瞪了他一眼，眼底帶著一絲嗔怪，伸手在他腰間狠狠扭了一下：“你這個家夥！”
宇智波烈沒料到桔梗反應這麽大，瞥見除了犬夜叉之外，其他人都還扶著船緩勁，沒敢反駁。
默默伸手扶住腳下發軟，難以站穩的桔梗，讓她先緩一緩。
這座小島除了一些低矮的灌木，幾乎沒有遮擋，景色一覽無餘。
眾人很快就注意到，島嶼中央矗立著一座古樸的木製佛堂。
“那就是上人的佛堂。”等大家緩過勁來，新太郎帶頭向著佛堂走去，一邊走一邊指著前方說道。
就在這時，前方地麵上，一具衣物完好、但屍體已然完全白骨化的骸骨，出現在眾人視線中。
“這是老爸的衣服……”新太郎看到骸骨身上的衣物，瞳孔驟縮，驚恐得一屁股坐在地上，愣愣地盯著那具屍骨，聲音顫抖地喃喃道，“老爸……”
戈薇立刻上前將新太郎攬入懷裏，用手擋住他的視線，輕聲安慰道：“別怕，有我們在。”
彌勒快步上前檢查骸骨，眉頭緊鎖，凝重地說道：“新太郎的父親來到這座小島應該是半個月前……屍體化為白骨的速度太快了……”
桔梗蹲下身，麵色平靜的觀察骸骨上的痕跡，語氣嚴肅地說道：“從骨骼的傷痕來看，大概率是被妖怪所殺，但因為白靈山的結界影響，這裏已經感知不到任何妖氣了。”
“八成是奈落的妖怪幹的！”犬夜叉握緊鐵碎牙，目光警惕的掃過周圍，開口說道。
“奈落的妖怪為什麽會出現在這座島上？”戈薇一邊輕撫著新太郎顫抖的後背，一邊疑惑地問道。
“還能是什麽？這座島上的佛堂裏，隻有白心上人的肉身佛。”宇智波烈看向遠方的佛堂，“奈落的目標，除了它之外，還有什麽？”
幾人聽到這話，臉色皆是一變，立刻加快腳步向著佛堂趕去。
新太郎也強壓下心中的悲傷，咬著牙跟了上去。
他們一族世代供奉白心上人，要是白心上人丟了，對他們來說簡直是天大的罪過。
隨著幾人靠近佛堂，遠遠就能看到，佛堂的房門已經被暴力破壞，歪斜地倒在一旁，顯然有人闖入過。
等眾人衝進佛堂，果然不出所料。
堂內除了散落一地的雜物和被打翻的供桌，原本供奉肉身佛的位置空空如也。
“白心上人不見了！”新太郎看著空蕩蕩的供奉台，滿臉驚慌地喊道，伸手指向那個位置，“原本一直供奉在那邊的！”
這時，他注意到供桌下插著一根錫杖，立刻跑了過去，顫抖著打量著深深插入木板中的錫杖，低聲道：“這是老爸來聖島時帶來的錫杖，也是白心上人曾經隨身攜帶的法器。”
“白心上人的肉身佛不見了，結合半個月前島上出現的奇怪光芒推測，肯定是被奈落偷走了。”彌勒看著被破壞的佛堂，沉聲說道。
“奈落偷一個曬幹的和尚幹什麽？”犬夜叉看了眼原本供奉肉身佛的位置，奇怪的說道。
“慎言！”彌勒無語地看了他一眼，在供奉人家的寺廟中說這種話，真的合適嗎？
桔梗站起身，目光掃過佛堂內的痕跡，緩緩說道：“應該和籠罩著白靈山的淨化之力有關。
奈落恐怕是想利用白心上人肉身佛強大的淨化之力籠罩白靈山，自己則躲在白靈山中。
他的目標，就是白心上人的法力，才來這裏將白心上人的肉身佛偷走的。”
“偷走白心上人的賊人，是叫奈落嗎？”新太郎攥緊拳頭，抬頭看向眾人，出聲詢問道。
“嗯，半個月前出現在聖島上的那些奇怪的光，應該就是一個叫奈落的妖怪。”彌勒點頭迴應，轉頭拔起供桌上的錫杖，遞給新太郎，語氣認真地說道，“你父親是為了保護白心上人，才和奈落的手下戰鬥而死的。”
“就是說，父親是為了阻止妖怪，保護白心上人才死的。”新太郎接過錫杖，眼中閃過亮光，“這是身為村長的職責，老爸並不是遭到了天譴，對不對？”
“沒錯！”彌勒、珊瑚和戈薇看著他眼中的希冀，異口同聲地認真點頭。
眾人隨後在島上分頭搜尋了一番，沒有發現任何奈落留下的其他蹤跡，最終在佛堂前重新匯合。
“既然白心上人的肉身佛已經被奈落偷走，這裏也沒有更多線索，我們趕緊離開，去白靈山看看他到底在搞什麽鬼！”犬夜叉抬頭看向遠處籠罩在迷霧中的白靈山，語氣急切地說道。
“嗯。”彌勒點了點頭，轉身對新太郎說道，“我幫你把你父親的遺骨收拾一下。”
“我也來幫忙！”珊瑚立刻跟上彌勒的腳步。
宇智波烈和桔梗則同犬夜叉、戈薇一起返迴岸邊，準備將木船推迴水裏，啟程離開。
“嘩啦——！”
犬夜叉雙臂用力，一聲大喝將木船重新推入水中。
與此同時，彌勒和珊瑚也帶著新太郎迴到了岸邊，新太郎懷中抱著一個白色的包裹，裏麵正是他父親的遺骨。
等所有人都登上船，宇智波烈正準備走向船尾，桔梗和戈薇突然對視一眼，兩人同時伸出手，一左一右按住他的肩膀，死死將他按在座位上。
“我……”宇智波烈剛想開口，就被桔梗打斷。她緊緊抱著他的一條手臂，眼神嚴肅地盯著他：“坐在這裏，哪兒也不準去。”
另一邊的戈薇則轉頭對犬夜叉說道：“犬夜叉，你和彌勒法師一起撐船吧。”
“好！”犬夜叉和彌勒對視一眼，立刻拿起船上的船篙，默契地配合著將木船撐離岸邊，緩緩開始返程。
看到這次不是宇智波烈開船，船上的眾人都不自覺地鬆了口氣，臉上露出安心的表情。
宇智波烈看著兩人嚴防死守的模樣，知道自己沒法再“飆船”，無奈地歎了口氣，隻能在桔梗和戈薇的嚴密注視下，老老實實坐在原地。
相比來時的極速狂飆，這次返程花費的時間要久得多，但除了宇智波烈之外，所有人都毫無怨言，甚至覺得這樣才踏實。
抵達岸邊後，眾人和新太郎告別，並將那艘木船送給了他。
隨後，一行人便正式向著白靈山的方向出發。