“是、是這樣的！”另一人緊張地嚥了口唾沫，小心翼翼地說道，“這小偷奇怪得很，隻偷吃的，家裏的錢財、衣物什麽的，都沒有丟。”
“隻偷了食物嗎？”宇智波烈挑了挑眉，心中有了猜測。這大概率是妖怪幹的。人類的錢財對妖怪來說毫無用處，隻有食物纔是它們的目標。
他之前就遇到過類似的事情。一個富商家裏廚房食物經常被偷，一開始以為是小偷，
安排仆人去廚房蹲守，結果發現是一隻鼠妖在偷吃食物，最後還是他順手解決的。
“帶我去最近被偷的人家看看。”
“是！大人請跟我們來！”
兩人不敢怠慢，連忙領著宇智波烈往村子深處走去。
此時大部分村民都在田裏幹活，隻有幾個孩童在路邊玩耍。
他們很快來到一座稍顯破敗的木製房屋前。
房子前麵的空地上，幾個衣衫襤褸的小孩正好奇又畏懼地打量著宇智波烈，見他看過來，又連忙縮到一起。
宇智波烈沒理會孩子們，掀開草編的門簾直接走了進去。
房間裏十分簡陋，隻有地上鋪著的草蓆、一張破舊的木桌，以及牆角堆放的幾個罐子。
他凝神感知了片刻，很快就在房間角落裏，察覺到了一絲微弱卻清晰的妖氣。
這個世界的妖怪妖力很奇特：
實力弱小的小妖怪，大多無法精準控製自身妖力，逗留過的地方總會殘留妖氣，雖然過段時間就會消散，但很容易暴露蹤跡。
反倒是那些能化為人形的大妖怪，隻要不動用妖力戰鬥，就能將氣息隱藏得極好，幾乎不會留下痕跡。
“好了，你們不用找小偷了。”宇智波烈走出房門，對等候在外麵的兩個村民說道，“偷東西的不是人，是妖怪。”
“妖、妖怪？！”
兩人臉色瞬間變得慘白，身體都開始微微顫抖，在這個妖怪橫行的時代，普通人一旦和妖怪扯上關係，往往沒什麽好下場。
“大人，您……”其中一個村民鼓起勇氣，想說什麽又嚥了迴去，眼神中滿是懇求，卻又怕觸怒這位武士。
宇智波烈一眼就看穿了他們的心思，擺了擺手：“放心吧，既然我遇上了，就幫你們解決掉這個麻煩。”
“啊！非常感謝大人！我們這就去給您籌備謝禮！”兩人喜出望外，連忙躬身道謝。
“不必了。”宇智波烈淡淡說道，“看你們的樣子，也拿不出什麽像樣的東西。”
說完，他不再理會兩人的道謝，順著殘留的妖氣，轉身走出了村子。
查克拉加持下，他的速度極快，在林間穿梭如飛，很快就離開了村落範圍，進入一片地勢險峻的山穀。
在峽穀入口的一棵大樹樹梢上，他停下腳步，凝神感知，山穀內，竟然聚集著許多微弱的妖氣，顯然不是單個妖怪。
“沒想到還是個妖怪族群？”宇智波烈有些意外。
按理說，能形成族群的妖怪，大多已經在某地定居許久，食物問題早就該解決了，怎麽會淪落到去人類村落偷糧食的地步？
而且從它們隻偷食物、不傷人的行為來看，似乎也不是嗜殺成性的邪惡妖怪。
“是遇到什麽特殊情況了嗎？”
他心中有些疑惑，但也沒太糾結，反正隻是無聊找事做，進去問問就知道了。
更何況，這個族群的妖怪實力都很弱，就算有什麽變故，也翻不起什麽風浪。
想到這裏，宇智波烈從樹梢躍下，解除了流浪武士的變身術，露出了穢土轉生的本來麵目。
他毫不在意地邁開腳步，就這麽大搖大擺地走進了山穀，身上的氣息毫無掩飾，對這些弱小的妖怪來說，這無疑是一種**裸的威懾。
山穀內草木茂盛，一條清澈的河流橫穿穀底，沿著河岸兩側的山壁上，布滿了大大小小的天然洞穴。
洞穴下方的空地上，許多身形酷似直立行走的狗類的妖怪正忙碌著，它們身上穿著縫縫補補的破爛衣物，手中握著各種簡易工具。
有的在溪邊清洗物品，有的在整理曬幹的草藥，或者搬運食物。
奇怪的是，其中一部分妖怪的背後，都背著一個鼓鼓囊囊的大包袱，形狀頗為怪異。
由於宇智波烈沒有刻意遮掩氣息，正在忙碌的妖怪們很快就發現了他。
不知是誰先喊了一聲：“有人類除妖師來了！快跑！快躲起來！”
瞬間，嘈雜的驚呼聲、慌亂的“嗷嗷”叫聲交織在一起。
不到一分鍾，所有在外活動的妖怪都爭先恐後地鑽進了山壁的洞穴中，消失得無影無蹤。
剛才還顯得有些熱鬧的山穀，眨眼間變得死寂一片。
地上散落著不少工具，磨得光滑的石頭、半編好的藤筐、掉落的野果，還有幾根被丟棄的木棍，彷彿剛才的忙碌隻是錯覺。
“……”宇智波烈愣在原地，有些哭笑不得。
他沒想到這些妖怪的膽子這麽小，僅僅是看到他的身影，就嚇得立刻躲了起來。
“都給我出來！”他無奈地提高聲音喊道，“我隻是問你們點事，不會殺你們。”
迴應他的，隻有山穀的迴聲。他能感知到洞穴內的妖怪並沒有走遠，顯然妖怪們都躲在洞口附近，偷偷觀察著他的動靜。
“敬酒不吃吃罰酒。”宇智波烈眼神一冷，雙手快速結印，“火遁?豪火球之術！”
一個直徑數米的龐大火球從他口中噴湧而出，帶著熾熱的溫度向前疾馳。
沿途的碎石河灘被烤得瞬間升溫，表麵的河水沸騰起來，化作大量白色煙霧彌漫在空氣中。
“轟——！”
火球重重撞在遠處的崖壁上，劇烈的爆炸讓碎石夾雜著火焰四濺，周圍的灌木和野草瞬間被引燃，熊熊火光映紅了半邊山穀。
“馬上出來一個能說話的！不然我一把火將整個山穀燒了，一個不留！”
宇智波烈盯著那些黑洞洞的洞穴，語氣冰冷，帶著不容置疑的威懾力。
“大、大人饒命！小妖怪這就出來！”
一個顫顫巍巍的聲音從不遠處的一個較大洞穴中傳出。