“怎麽了，桔梗？”
正站在人群中的宇智波烈注意到桔梗神色微變，從前方祭祀隊伍收迴目光，輕聲問道。
“沒什麽。”桔梗搖了搖頭，湊近他耳邊壓低聲音，氣息溫熱，“隻是奈落城堡的結界突然消失了。如果不是還能感知到他身上的四魂之玉氣息，我都要以為他死了。”
此時的桔梗並未穿標誌性的巫女服，而是換上了一身淡粉色和服，襯得她的容貌愈發柔和。
兩人混在附近村民中，站在神廟前，饒有興致地觀看正在進行的河神祭祀。
這個世界的神靈是真實存在的，雖大多實力不強，甚至常有被強大妖怪取代的情況，但正是這些神靈與人類超凡者，支撐著人類在妖怪橫行的世界中存續。
因此祭祀神靈的儀式向來隆重而熱鬧，在娛樂匱乏的時代，更是吸引了四麵八方的人前來圍觀，宇智波烈和桔梗，便是專程來湊熱鬧的“旅人”。
“之前死了個分身，現在說不定又在折騰什麽。”宇智波烈淡淡說道，並不在意，“放心，真有事的話，神樂那家夥應該會過來的。”
“嗯。”桔梗點了點頭，拉著他的手，繼續興致勃勃地看著儀式。
她雖然曾經見過這種祭祀活動，卻因為始終忙於和妖怪戰鬥，從未像現在這樣悠閑地認真觀看，而宇智波烈是第一次見，覺得十分新鮮有趣。
這個真實存在神靈與妖怪的世界，河神祭祀遠比想象中有意思。
神官與巫女們先在河邊莊重佈置祭壇、張開結界，隨後聯合通過儀式驅邪。
宇智波烈感知到，這些神職人員體內都有靈力，雖個體實力不算強，但眾人合力之下，驅邪效果十分可觀。
不管祭祀的那個河神實力怎麽樣，經過這次驅邪，周圍村民很長一段時間都不用擔心妖怪侵擾了。
“你會跳這個嗎？”宇智波烈盯著前方手持神樂鈴、跳著神樂舞的巫女們，再次湊近桔梗耳邊，聲音低沉帶著笑意。
“……會。”桔梗臉頰瞬間染上紅暈，立刻明白他的心思，抬頭嗔了他一眼，迅速轉過頭去，輕聲開口。
“迴去後，跳給我看好不好？”宇智波烈看著她泛紅的耳廓，笑意更深，輕聲追問。
“……好。”過了好一會兒，桔梗才低聲答應下來，耳根紅得更厲害了。
宇智波烈心中滿是期待，壓下念頭繼續觀看。
可直到祓禊結束、神轎開始巡遊，都沒見到什麽強者，他不由得疑惑：“這些人的實力不算強，為什麽不請你？”
“他們是城中大神社的神職人員，大多是貴族出身，專門負責這種大型祭祀。”桔梗耐心解釋，“我這種村落小神社的巫女，是不會被邀請的。”
“原來如此。”宇智波烈恍然大悟，這種關乎統治的儀式，看重出身更甚實力。
不過以桔梗的實力，也不用在乎這種東西了。
這個世界的祭祀不僅流程繁瑣莊重，神靈也會親自配合，畢竟這是收集信仰的最佳時機。
宇智波烈即便不用寫輪眼，僅憑體內不算強的靈力，也能清晰看到神轎中坐著一個孩童模樣的河神：五官精緻，雌雄難辨，身著華麗服飾，耳邊點綴著幾片魚鱗狀的鱗片，顯然是由妖怪通過信仰成神的。
就在他打量之際，神轎中的河神似乎察覺到了他的視線，轉頭望了過來。
看到宇智波烈和桔梗，河神驚訝地睜大了眼睛。
桔梗見狀，臉上露出溫和的笑意，微微彎腰行禮。
河神也趕忙點頭致意，隨後便被轎夫抬著繼續前行。
“這個河神是妖怪變的？”看著神轎遠去，宇智波烈好奇問道。
“是，也不是。”桔梗望著神轎消失的方向，解釋道，“它應該是善良妖怪死後，純淨的直靈因人類祭祀吸收信仰而成神。
不過能在死後被人們祭祀成神，生前必定是護佑過一方的好妖怪。”
滿足了好奇心，兩人繼續觀看。
神轎巡遊結束後，正式祭祀開始。
領主等貴族率先供奉五穀、米酒、河魚等豐厚貢品，隨後圍觀村民依次上前，向香火箱投錢祈福。
桔梗也拉著宇智波烈排起隊，往箱中投了兩枚銅錢。
供奉結束後，神官念起神道教祝詞，僧侶們也開始誦經。
宇智波烈對這些不感興趣，拉著桔梗在周邊閑逛。
大型祭祀向來聚集了不少遊商，除了各色商品，還有雜技，耍猴之類的表演，甚至他還看到了一個表演傀儡戲的。雖然沒有火影中砂忍的那幫傀儡師的傀儡術精妙，卻也讓他覺得新鮮。
兩人一直逛到傍晚，才提著一大包買來的東西返迴神社。
“呦，你們迴來了，我等好久了。”
剛踏入神社，神樂的聲音便從一旁傳來。
宇智波烈和桔梗並不意外。正是察覺到神樂闖進了神社結界內，兩人才提前結束遊玩返程，要不然可能會逛到晚上。
宇智波烈轉頭看過去，隻見神樂坐在樹下的鞦韆上，裙擺輕晃，靜靜看著他們。他率先開口：“神樂，奈落又有什麽動作？”
“我已經感覺到他的結界消失了，發生了什麽事情了嗎？”桔梗一邊向著神樂走過去，一邊問道。
“自從無雙死後，他的狀態就越來越奇怪。”神樂站起身，粉紅色的眼眸盯著兩人，語氣平靜，“今天更是直接消失了，我也不知道他去了哪裏。隻知道他消失前，吩咐神無去解開一個叫神久夜的妖怪的封印。”