“嘀咚！”
那隻噬鐵蟲轉過腦袋，緊接著朝護衛隊長的機甲直撲過來。
它振翅撲來的速度極快。
護衛隊長右臂一抬，機甲手臂上的鐳射刃彈出，一刀將它劈成了兩半。
“噬鐵蟲……”
護衛隊長盯著地麵上的殘骸，額頭上滲出了冷汗。
立刻切換到隊內通訊頻道。
“所有人注意！”
“立刻停止搜尋任務！”
“這裏發現了噬鐵蟲！重複一遍，有噬鐵蟲出沒！”
“全員撤離！速速撤離！”
聽到那三個字，頻道裡瞬間炸開了鍋。
“什麼？！噬鐵蟲？！”
“隊長，你沒看錯吧？這可是小型裂隙啊！怎麼會有那種東西？”
“管他是不是小型裂隙，噬鐵蟲三個字你沒聽清楚嗎？”
“先跑再說啊！”
“……”
隊長操控機甲後撤，另一邊切換到了郭靜宜的私人頻道。
“郭小姐！”
“你那邊情況怎麼樣？”
通訊裡傳來郭靜宜的聲音，語氣平穩：“我很好。”
隊長鬆了半口氣，但緊接著就把話說了出來。
“郭小姐，報仇的事先放一放。”
“這裏出現了噬鐵蟲，情況非常危險，咱們先撤出去，安全第一。”
他盡量讓自己的措辭顯得不那麼冒犯。
對麵沉默了。
一秒。
兩秒。
護衛隊長的心提到了嗓子眼。
他怕的就是這位小姐被仇恨沖昏了頭，死活不肯走。
“好。”
郭靜宜的聲音從通訊裡傳來。
聽著這聲簡短的回復，隊長長長地撥出一口氣。
謝天謝地，這位小姐還沒完全失去理智。
在他看來，這個仇大概率是報不了了。
噬鐵蟲一旦出現在某片區域，那片區域的一切金屬造物都會成為它們的食糧。
那兩隻魔物也不例外。
它們要麼已經被噬鐵蟲啃得連渣都不剩，要麼就是提前嗅到了危險，早就跑了。
不管是哪種情況，繼續留在這裏都毫無意義。
活著回去纔是正事。
隊長下達了最後的命令。
“所有人，朝入口方向集合！”
……
半小時不到。
十台機甲陸陸續續回到了最初分散搜尋前約定的集合點。
“隊長！”
“隊長，我回來了！”
“報到！”
一個接一個的聲音在頻道裡響起。
“人都到齊了嗎？”隊長大概掃了一眼。
副隊長的機甲停在他右側，猶豫了一下才開口。
“隊長……郭小姐還沒出來。”
“什麼？”
隊長的表情變了。
他強迫自己冷靜下來，手指快速敲擊通訊麵板。
“小姐！”
“郭小姐！聽到請回應！”
沒有回復。
頻道裡隻有電流的雜音。
通訊……中斷了！
隊長低頭看向編隊係統，郭靜宜的頭像，已經變成了灰色。
尋常的三境魔物，不可能無聲無息地幹掉一個三境後期的武者。
尤其是在對方有充足警覺的情況下。
能做到這一點的，就隻有噬鐵蟲。
它們不會發出聲音，不會觸發常規的能量探測。
等你發現的時候，機甲的通訊模組可能已經被啃掉了。
“該死！”
隊長重重地捶了一下操控台，“你們先回去！我進去找人！”
“隊長！你冷靜一點！”副隊長的聲音立刻響了起來，“現在去已經來不及了！”
隊長咬著牙：“她是郭家的人！現在人丟了，我怎麼回去交差？”
“隊長！！”副隊咬著牙大喊：
“咱們出一次任務才掙幾個錢？”
“犯得著為了交差去送死嗎？”
“遇到噬鐵蟲這種東西，誰來都沒用。這不是我們能力的問題，是老天爺的問題！”
“就算回去被郭家責怪，頂多扣點工錢、挨幾句罵。”
“但命沒了，可就真的沒了。”
旁邊的隊員們也跟著開口：
“是啊隊長！郭小姐的通訊都斷了，你就算進去，往哪找？”
“這片區域這麼大，沒有訊號定位，跟大海撈針有什麼區別？”
“我們也不是不想救……是真的救不了啊！隊長！！”
“隊長，我家裏還有老婆孩子……”
護衛隊長站在原地，拳頭攥了又鬆，鬆了又攥。
駕駛艙裡安靜得隻剩下他自己的呼吸聲。
一邊是職責和口碑。
郭家給他發薪水，讓他保護郭靜宜的安全。
他要是把人丟了自己跑回去，往後在這行就別混了。
另一邊，是九死一生的搜救。
進去，大概率是白白搭上自己一條命，然後郭家不僅沒找回女兒，還多賠一個隊長。
護衛隊長閉上了眼睛。
十秒之後，他做出了決定。
“……撤！”
——————
二十分鐘前……
郭靜宜正全速朝集合點返航。
機甲的推進器全功率運轉，暗紅色的霧氣在視野兩側快速後退。
一切看起來都很正常……
直到她的餘光捕捉到了機甲右臂上的一個異樣
“什麼東西？”
一隻巴掌大的漆黑蟲子，正趴在機甲的右臂之上，暗紅色的紋路一明一滅地閃爍著。
噬鐵蟲在吃她的機甲。
“該死！”
郭靜宜罵出了聲。
“什麼時候靠上來的？探測係統居然一點反應都沒有！”
她沒有猶豫，左手手操控機甲的左臂抽出腰間的合金戰刀。
一刀斬下。
乾脆利落。
機甲的右前臂從肘關節處斷開，連同那隻噬鐵蟲一起斬落。
郭靜宜來不及看它的下場。
因為她的背部傳來了一陣細微的震動。
不對。
她立刻想要啟動推進器加速脫離。
手指剛按下按鈕，駕駛艙內就響起了刺耳的警報。
“警告！推進器模組檢測到異常侵蝕！建議立即分離受損模組！”
又是一隻。
郭靜宜咬緊牙關，果斷按下了推進器的緊急分離按鈕。
背部傳來一聲沉悶的脫離響聲。
推進器模組帶著那隻噬鐵蟲一起彈射了出去。
她操控機甲轉身，左臂的手炮對準那團正在墜落的金屬殘骸。
一發能量彈轟了過去。
爆炸。
火光中，噬鐵蟲的殘骸四散飄落。
郭靜宜喘了一口氣，立刻切換到隊內通訊頻道。
“請求支援！我遭到噬鐵蟲襲擊！”
“請求——”
她的聲音戛然而止。
因為通訊麵板，不知道什麼時候已經熄滅了。
頻道裡一片死寂。
資訊一條也發不出去。
郭靜宜的臉色徹底白了。
“通訊模組……什麼時候被咬壞的？”
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