房間裏一時間安靜下來。
蘇酥的話落下之後，空氣彷彿凝滯了幾秒。
幾個人臉上的表情各不相同。
楚鳳歌眉頭緊鎖，祝寧霜微微睜大了眼睛，而陸曦明則低著頭，像是在迅速整理思緒。
“這……這怎麽可能？”
王玄機顧不得胸口翻湧的氣血，掙紮著扶著牆站起身，聲音因為驚愕而變得尖銳。
“薪火試煉的時候貧道也在場，那人傀親口說它已經‘吃掉’了林小鹿，而且它的樣貌、氣息、甚至靈能波動都變得和林小鹿一模一樣……如果那不是變身，到底是什麽？”
蘇酥沒有立刻迴答。她閉上眼，深深吸了幾口氣。
剛剛的側寫對她來說負擔極大，精神世界被強行撕開一道口子，現在還有些隱隱作痛。
幾秒後，她重新睜開眼，那雙眼睛已經恢複了平日的冷靜。
“我知道你們很難相信。”
她慢慢開口。
“剛才側寫的時候，我最先感受到的，是屬於人傀的情緒，被那股暴戾的殺意衝擊得險些崩潰。但在‘同調’的加持下，我的意識強行潛入了那片葉片殘留的靈魂深處，在那裏，我感受到了另一種情緒……”
蘇酥閉上眼，彷彿在迴味那恐怖的觸感：
“那是一種近乎瘋狂的掙紮與自責。”
王玄機皺眉：“人傀會有這種情緒？”
蘇酥搖頭：“不會，那不是人傀的情感。”
她的聲音變得低了一些。
“那是另外一股意誌，彷彿被重重鎖鏈禁錮在軀殼的最陰暗角落，像是一個被迫觀摩自己身體行兇的觀眾。那種熟悉感，那種獨屬於林小鹿的精神頻率……我絕不會認錯。她沒有死，她隻是被‘關’在了自己的身體裏。”
房間裏一時間沒人說話。
幾個人臉上浮現出複雜的神情——驚喜、難以置信、還有隱隱的沉重。
林小鹿沒有死，這本該是個好訊息。
但如果她真的還活著，那她此刻的處境，恐怕比死亡更可怕。
楚鳳歌低聲說：“所以……人傀沒有殺她？”
蘇酥點了點頭：“很可能沒有。”
她沉思了一下。
“更準確地說，人傀可能並不是‘變成’她，而是……附身，或者操控，把她當成了某種宿主。”
“寄生……操縱。”
陸曦明喃喃自語，眼神中透出一抹徹骨的寒意。
“有點不對勁。”
他突然抬起頭，語氣異常嚴肅。
“一直以來，守夜人，甚至全體覺醒者，對‘人傀’的定性，都是一種能夠吞噬宿主並完全模擬其外貌、能力的擬態型夢魘。
“殺人、取而代之，這是教科書上的金科玉律。”
“但如果今天的發現是真的……人傀的本質不是‘變成’他人，而是‘寄生’與‘奴役’，將活人製作成行走的傀儡。”
陸曦明的目光掃過眾人。
“那麽，我們針對人傀的戰鬥方針就必須推倒重來。我們的第一任務不再是斬殺，而是剝離與拯救。”
祝寧霜輕輕點頭，楚鳳歌也沉默著表示同意。
但陸曦明接下來的話，卻讓幾個人的神情再次變得複雜。
“不過，有一個問題”
他緩緩說道。
“如果真的遇到人傀，你們覺得，方無應會怎麽做。”
房間裏瞬間安靜。
答案幾乎不用想——以方無應的性格，如果能夠徹底消滅人傀，他大概率不會為了一個學生冒險，哪怕那個人是守夜人學院的學生。
祝寧霜嬌軀一震，咬牙道：“此事……絕對不能讓裁決司知道。”
幾個人互相看了一眼，然後默默點頭。
就在這時，陸曦明卻突然陷入了沉思。
一個念頭在他腦海裏慢慢浮現出來。
人傀，這個名字本身，如果從字麵理解，就意味著“以人為傀儡”。
既然最初命名的人能給出這樣一個名字，說明在守夜人的曆史上，一定有人知道它的真相。
可為什麽這麽多年過去，下層執行者，甚至連林昭遠教授那樣的資深人士，都堅信它是“變身”？
這種常識性的錯誤認知，到底是歲月的流逝導致了情報缺失，還是……
高層中有人在刻意誤導，試圖掩蓋某種更恐怖的真相？
陸曦明感到一陣不寒而栗，他沒有將這個細思極恐的推測說出口，隻是強行穩住心神。
“無論如何，如果人傀還在用林小鹿的身體活動，那我們便有機會找到她。”
祝寧霜立刻說：“我可以讓家族的人幫忙查，甚至能調公安係統的監控。”
陸曦明搖了搖頭。
“時間不夠。”
他看了一眼手機上的時間。
“我們隻有三天，現在已經過去一半了。……臨安的監控數量太多，哪怕隻篩查淩煙閣附近，也要耗費大量人力，就算通宵達旦也不是一兩天時間能完成的……”
“看來，隻有那個辦法了。”
陸曦明有些無奈地揉了揉眉心，從兜裏掏出手機。他盯著螢幕上的一個號碼猶豫了良久，那表情像是要去麵對什麽洪水猛獸，最終纔像下定決心一般撥通了電話。
“嘟……嘟……”
幾聲響鈴後，電話那頭傳來一個極其慵懶、帶著濃濃網癮少年氣息的聲音：
“又有什麽破事兒？你能不能哪怕有一次，自己試著學點技術。”
眾人有些詫異，看向在打電話的陸曦明，都想知道電話那頭是誰。隻有楚歌鳳開始偷笑——技術高還毒舌，對麵是謝如墨無疑。
“老謝，謝哥……這不是情況緊急麽。論技術，整個學院誰能比得過您‘天機處第一天才’啊？能者多勞，能者多勞嘛……”
一邊說著，陸曦明一邊捂住話筒，背對著眾人，防止偷聽。
隻見他對著手機討好地低聲說道：
“什麽條件……別吧……我旁邊還有人……我告訴你，你不要太過分啊！”
隨後，默默走到房間最陰暗的角落，將頭抵在牆上，用一種極輕的、近乎生無可戀的屈辱聲音，蚊子叫似的哼了一句：
“……義父，拜托了！”
電話那頭傳來心滿意足的囂張笑聲，隨即忽然結束通話了電話，留下屋內臉色青一陣白一陣的陸曦明。