國王一點兒冇覺得自己的地圖有問題，依舊用又臭又長的詠歎調說道：
“先知已經為你們規劃好了最安全的路線。”
“我們英勇的先鋒軍，已經為你們清理了前半程道路上的大部分威脅。”
“沿著地圖走，你們會率先抵達王國邊境的一個古老村莊，那裡隱居著掌握上古‘勇者技藝’的大師。”
“他們會指引你們，激發你們真正的潛力。”
“之後，你們會到達精靈居住的山脈，無私的精靈會為勇者送上祝福，那是破除魔王不死之身的關鍵。”
“集齊了技藝與祝福的你們，纔會抵達作為目的地的魔王城！”
“
國王的聲音帶著蠱惑人心的力量。
如果台下站著的十二名勇者，不是來自異世界的冒牌貨的話，現在已經在暢想戰鬥勝利後的榮耀了。
國王提供地圖，路上早就有老師和精靈等著為勇者提供幫助。
結合了全世界的力量，很難不讓人開香檳。
季序翻看著腦海中提供的任務描述。
【勇者承載了這個世界最後的希望，因此，你將得到這片土地所能給予的全部支援與祝福——最清晰的路徑、最無私的援助、最溫暖的庇護。】
“清晰的路徑是國王提供的地圖，無私的援助是村莊教導的記憶、精靈提供的祝福……”
“那最溫暖的庇護是什麼？”
季序在心中思索道。
從順序上來看，庇護應該在遇見精靈之後發生。
冇有主動提及，是國王也不清楚，還是內容不方便詳談？
前方。
國王讓近衛為十二名勇者佩戴上勳章。
“那麼。”
“被預言選中的救世主們，你們該出發了！”
“等一等！”布洛克突然打斷道。
國王意外地看向布洛克。
“勇者，你還有什麼問題嗎？”
“國王陛下，我們是一支人數不少的勇者小隊，你不打算任命一位勇者小隊的隊長嗎？”
布洛克顯然早就打好了腹稿，彎腰行了個紳士禮，假裝大度道：
“雖然我很想推薦我自己，擔任勇者小隊隊長的職務，但是為了公平，我建議隊內舉手投票決定。”
“國王陛下覺得怎麼樣？”
季序聽得眉毛突突直跳。
之前以為布洛克隻是單純的表演性人格和掌控欲作祟，拉攏新人也就拉了。
現在他還想讓自封的領導者身份，在國王麵前過明路？
要是國王真的點頭答應，誰知道異域會不會給所謂的“勇者小隊隊長”增加特殊許可權？
必須阻止！
季序的眼神變得銳利。
“不行！”在季序出聲前，國王搶先一步，厲聲阻止。
布洛克錯愕地睜大眼睛。
“為什麼？？？”
他想過自己的提議會被隊伍裡的資深征召者阻撓。
但是萬萬冇想到，率先提出反對意見的人會是國王。
國王抬起下巴高傲地看著他，語氣不容置喙：
“勇者不需要領導者。”
“哪怕領導勇者的人，也是勇者。”
季序：“……”
刻板印象立大功！
冇錯，勇者怎麼能被隊長命令呢？
如果不能讓所有勇者都當領導者，那就讓所有勇者都不是領導者！
拒絕了布洛克的請求，國王開始催促勇者小隊上路。
出發前，季序看見了熟悉的青石拱門。
在異域裡，它比轉化成異象時，要大上六七倍，是王城的出入口。
城內所有居民，都來到了城外目送勇者小隊出發。
“勇者大人！一定要勝利啊！”
“殺死魔王，拯救大陸！”
“女神與你們同在！”
花瓣如同彩色的雨點，拋灑到勇者小隊行進的道路上。
陽光金燦燦地灑滿大地，將青石鋪就的道路映照得發亮，也將勇者們身上的衣服、武器，鍍上一層耀眼的光暈。
老人們眼含熱淚；孩子們睜著純真而崇拜的大眼睛；年輕的男女則揮舞著手臂，臉上洋溢著近乎狂熱的期盼。
王國上下的希望，整個大陸的未來，似乎都承載在了這十二個人的肩上。
在陽光照耀的金色午後，勇者小隊坐著木板拚成的馬車，在全城人的送彆下出發了。
季序回頭望著城門口的人山人海。
如果不是提前知道這裡是3級異域，或許大部分人真的會被異域土著的態度所迷惑。
真的以為他們是榮光滿身，為了拯救世界，踏上消滅魔王一途的勇者。
像是某個結局無比美好的勇者故事的開場。
……
王城的輪廓徹底消失後，所有人都被一聲尖叫拉回現實。
“啊！！！”
莎拉捂著嘴，一隻手顫抖地指著對麪人的頭頂。
“你們頭上的數字是什麼？？”
所有人的頭頂都懸浮著一個半透明的數字——“60”。
在莎拉尖叫時，她頭頂的數字滾動，變成了“59”。
因為大部分人都不會騎馬，國王給勇者小隊準備了兩輛馬車，一輛坐人，一輛拉行李。
變故一出現，擠在一輛車上的人根本冇法隱藏自己的數字的和表情。
莎拉立刻從其他人看向自己頭頂的目光中，意識到了自己的不對勁。
翻出特意讓士兵準備的鏡子，照向自己頭頂，目露驚恐。
“怎麼回事？我頭頂的數字怎麼比你們少一分？”
布洛克不耐煩道：“彆一驚一乍的，這裡是異域，它的存在本就不合常理！”
雖然還在為國王拒絕了他的隊長請求耿耿於懷，但布洛克不是鑽牛角尖的蠢貨。
他環視一圈。
“當務之急，是弄清楚我們頭頂數字增減的規律，以及它對應的獎罰機製。”