白蝶這個名字，再次火了。
這一次不是因為他在莫斯科燒了半神，不是因為他在擂台上當了裁判，不是因為他在虛擬戰場裏當了BOSS。
是因為他參與圍殺了一位通明協會混亂派的首席。一個19歲的化域境，在一眾半神的混戰中，從凝核境突破到了化域境，用自己的領域擋住了聖騎士的劍光，配合作家親手終結了一位活了數百年的老怪物。
這個訊息傳到龍國的時候，特管局總部的電話被打爆了。
秦武陽接了一個又一個，最後乾脆拔了電話線。
孫老坐在院子裏，聽著趙老唸完新聞，沉默了很久，然後說了一句話：“這小子，比老子強。”
趙老沒有接話，把報紙疊好放在膝蓋上，看著天上的雲。孫浩然在幽州分局的辦公室裡，看到新聞的那一刻，把手裏的茶杯摔了。
不是氣的，是激動的。趙鐵柱蹲在地上撿碎片，嘟囔了一句“至於嗎”，但他的嘴角咧到了耳根。
白夜在幽城分局的訓練場上，對著手機螢幕上的新聞看了三遍，然後把手機扔給旁邊的新人。
“看到沒？這他媽是我帶出來的。”
新人看了一眼新聞，又看了一眼白夜，小心翼翼地問了一句：“白教官，您帶過他？”
白夜張了張嘴，想說點什麼，最後隻罵了一句“艸，你還不信”，轉身走了。
他的背影很直，但走路的步伐比平時快了很多。他不想讓新人看到他的眼睛紅了。
但這一切，白蝶都不知道。他正躺在諾伊施塔特酒店的房間裏，閉著眼睛，聽著窗外的萊茵河。
月光從窗簾縫隙裡漏進來，在天花板上畫出一條細細的白線。他的手機放在床頭櫃上，螢幕亮了又暗，暗了又亮。
未讀訊息已經攢了幾百條，他沒有看。他在想一件事——織夢師死之前說的那個句。“我累了。”
是對誰說的？是對作家，是對他，還是對自己？他不知道。但他知道，從今天起，他不再是一個追著織夢師跑的人了。
織夢師死了。他的仇還沒有報完——心理醫生還活著。他還是那個被仇恨推著走的人了。
他沒有注意到，在世界的另一端，有一些人也在看著他。不是帶著欣賞，不是帶著敬佩，是帶著忌憚。
龍國的崛起，已經讓很多人不爽了。
一百年前，那個腐朽落後的國家，如今已經是全世界覺醒者數量最多、高階戰力最密集的國家之一。
它的特管局體係覆蓋全國，它的清道夫隊伍令各國聞風喪膽，它的S級覺醒者一代接一代，像韭菜一樣割不完。
美鷹國不爽，白熊國不爽，櫻國最不爽。
櫻國。
這個島國與龍國隔海相望，歷史上恩怨糾葛，近代更是兵戎相見。
雖然戰爭已經結束了很多年，但有些東西不會隨著時間消散。
老一輩的人記得，年輕一代的人被教導著記得。在櫻國的覺醒者圈子裏，龍國不是合作夥伴，不是競爭對手，是敵人。
櫻國覺醒者協會的總部設在京都，一座古老的建築群裡，飛簷翹角，庭院深深。
此刻，最深處的一間密室裡，幾個人正圍坐在一張矮桌旁。牆上掛著一幅巨大的龍國地圖，地圖上用紅筆標註了許多地點——龍京、幽城、北境、交趾國。每一個地點旁邊都標註著日期和事件。
白蝶的名字，被紅筆圈了好幾圈。
“他今年19歲。凝核境中階突破到化域境，用時不到兩年。”
一個蒼老的聲音響起，說話的人坐在主位，白髮蒼蒼，穿著一身深色的和服，麵容枯瘦，但眼睛很亮。
“蒼白迷蝶，吞噬異能。他能吞噬妖獸的能力化為己用，天火、風刃、迷神瘴、生生不息、分身、意識置換——六種能力集於一身。他的領域叫‘歸墟’，方圓三百米內，所有靈力都會被他的存在本身吸引過去。”
他頓了頓，“一個19歲的年輕人，已經有了半神以下無敵的潛力。”
“更可怕的是他的成長速度。”
另一個聲音響起，是一個中年男人，剃著板寸，臉上有一道疤。
“兩年前他還隻是蘊靈境，在幽城被一頭C級妖獸追著跑。一年前他在交趾國殺穿了二百公裡。半年前他在莫斯科燒了心理醫生的分身。今天，他參與了圍殺織夢師。他的成長曲線，不是線性的，是爆炸的。”
“這樣的人，不能讓他繼續成長下去。”
密室裡的空氣像被抽空了一樣，安靜得能聽到壁龕裡流水的聲音。
“龍國已經太強了。百年前他們被我們按在地上打，如今他們站在我們頭上。如果再出一個白蝶——再過十年，二十年，這個世界還有我們的位置嗎？”
沒有人回答，但所有人都知道答案。沒有。
幾天後，一個訊息從櫻國傳出，像一顆石子投入平靜的湖麵，但激起的不是漣漪，是海嘯。
櫻國官方釋出宣告稱，在其北部山區發現了一處異常靈力波動區域。經過初步探測，該區域深處存在某種“超出當前認知”的能量源。
其靈力強度遠遠超過已知的任何半神，甚至超過了法則境的閾值。宣告中沒有使用“神明”這個詞，但所有人都知道他們在暗示什麼。
神明。
靈氣復蘇以來，人類、妖獸、異族同時覺醒，但神明從未出現過。
有人說不存在，有人說沉睡了，有人說在更高維度的空間裏。沒有人見過。但櫻國的宣告說，他們可能找到了神明的蹤跡。
訊息一出，舉世震驚。
人類聯盟總部連夜召開緊急會議，丹特的臉在視訊畫麵中顯得格外疲憊。
各國的代表線上上吵成一團，有人質疑櫻國的探測資料，有人要求公開更多資訊，有人直接說這是陰謀。
但吵歸吵，所有人都知道——如果真的是神明，那將改變一切。
次日，櫻國正式向人類聯盟覺醒者觀察協會釋出求助函。措辭懇切，姿態謙卑，希望觀察協會派遣專家前往櫻國，協助調查這一異常現象。
無距看到這封求助函的時候，正在辦公室裡喝茶。他把茶放下，拿起求助函又看了一遍，然後撥通了白蝶的電話。
“你在哪？”
“酒店。”
“別出門。等我。”
無距掛了電話，把求助函摺好放進口袋裏。他站在窗前，看著窗外的諾伊施塔特。陽光很好，體育場的穹頂在陽光下泛著白光，繁星大會的旗幟還在飄。但風暴要來了。他拿起手機，又撥了一個號碼。
“丹特。”
“無距。你看到求助函了？”
“看到了。”
“你怎麼看？”
無距沉默了一下。“櫻國的北部山區，靈力強度超過半神閾值，甚至超過法則境。如果資料是真的，那確實不是人類該有的力量。”
“你不信？”
“我不信櫻國。”無距的聲音很冷，“他們藏了這麼久，偏偏在這個節骨眼上公佈。白蝶剛出名，他們就發現了神明蹤跡。太巧了。”
丹特沉默了很久。“那你打算怎麼辦？”
“我帶一個調查組過去。表麵上是幫他們調查，實際上是去核實真偽。”無距頓了頓，“白蝶在調查組裏。”
丹特沒有問為什麼。他知道無距不會把白蝶往火坑裏推。但他也知道，無距把白蝶放進調查組，一定有他的理由。
掛了電話，無距站在窗前又沉默了一會兒。然後他轉身，拿起外套，走出了辦公室。走廊裡很安靜，他的腳步聲在空曠的空間裏回蕩。
他在想一件事——櫻國到底發現了什麼？
是真正的神明，還是他們製造的神明？如果是後者，他們想用這個“神明”做什麼？
他想起白蝶在戰場上的樣子，背後那隻巨大的蒼白迷蝶虛影，方圓三百米內靈力向他靠攏的歸墟領域。
一個19歲的化域境，已經讓某些人坐不住了。
他們怕的不是白蝶，是白蝶代表的那個未來——龍國的未來。
所以他們在櫻國北部山區“發現”了神明的蹤跡。不是巧合，是回應。用“神明”來回應“白蝶”。
神明的蹤跡，和白蝶的崛起，這兩條新聞出現在同一天的頭條上。
一個在說“我們有神”，另一個在說“我們有人”。誰更強？沒有人知道。但所有人都知道，一場風暴正在醞釀。
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