駐交趾國大使館，沐清風房間，晚上八點。
房間裏沒有開燈。
隻有窗外的月光漏進來，在地板上投下一片慘白的光。
沐清風坐在床邊，背靠著牆，膝蓋蜷起，把臉埋進去。
他已經這樣坐了很久。
腦海裡反覆迴響著姐姐的話。
——“我們全家都沒有懷疑過。”
——“你直接連牌桌都沒能上去。”
——“這不怪你，怪我們全家。”
怪我們全家。
這句話比任何指責都讓他難受。
他寧願姐姐罵他一頓，打他一頓。
而不是這樣……把責任攬過去。
“我真的……很差嗎……”
他的聲音很低，低到幾乎聽不見。
就在這時——
一道身影，無聲無息地出現在房間裏。
月光照在那人身上，勾勒出一道修長的輪廓。
青衫，身姿挺拔，麵容清冷。
正是他的護道人——青九。
“這就自暴自棄了？”
青九的聲音很淡，像山間的風，不帶任何情緒。
沐清風猛地抬起頭。
“……師父？”
他愣了一秒，然後慌亂地想要站起來。
青九抬手，示意他不用動。
他走到窗邊，負手而立，看著窗外的月光。
“沐清風。”
他的聲音依舊很淡。
“你是不是覺得自己很差？”
沐清風沉默了一秒。
然後他低下頭。
“……是。”
青九沒有回頭。
“覺得自己辜負了家人的期望，辜負了師父的栽培，辜負了這麼多年來的努力？”
沐清風的身體微微顫抖。
“……是。”
青九轉過身。
月光照在他臉上，那是一張看不出年齡的臉，清瘦，冷峻，帶著一種超然物外的平靜。
他走到沐清風麵前，居高臨下地看著他。
“抬起頭來。”
沐清風抬起頭。
青九看著他。
看了很久。
然後——
他忽然伸出手，在他腦袋上輕輕拍了一下。
那動作，不像一個師父，倒像一個兄長。
“傻小子。”
他的聲音裡，第一次帶上了一絲溫度。
“你很好。”
沐清風愣住了。
青九收回手，負手而立。
“隻是——”
他頓了頓。
“你不適合白蝶要走的那條路。”
沐清風張了張嘴。
“師父，我不明白……”
青九看著他。
“清風，我問你。你喜歡什麼？”
沐清風愣住。
“喜歡……什麼？”
“對。修鍊也好，戰鬥也罷，做這些事的時候，你開心嗎？”
沐清風沉默了很久。
然後他輕輕點了點頭。
“……開心。”
青九笑了。
那笑容很淡，但很真。
“那就夠了。”
他轉過身，繼續看著窗外。
“白蝶走的那條路，是殺伐之路，是孤獨之路，是背負一切、燃燒一切之路。”
“那條路，不適合你。”
“你需要的，是穩紮穩打，是厚積薄發，是有朝一日，以堂堂正正之勢，立於萬人之上。”
他回過頭，看著沐清風。
“懂了嗎？”
沐清風看著他的師父。
看著這個平時話很少、總是冷著臉的人。
眼眶忽然有些發酸。
“……懂了。”
青九點了點頭。
“那就好。”
他轉身，朝門口走去。
走到門口時，他忽然停下腳步。
沒有回頭。
“清風。”
“……嗯？”
“你姐姐說得對。這次，是你們全家都太習慣‘最好’了。”
他頓了頓。
“但是——下次，記得自己選。”
門推開，又合上。
青九的身影消失在黑暗中。
沐清風坐在原地，看著那扇門。
很久很久。
最後嘴角，微微上揚。
“下次……自己選……”
他輕聲重複著。
月光照在他臉上。
---
張狂房間。
張狂依舊坐在床邊。
四把符劍懸浮在周圍，緩緩旋轉。
但他的目光，卻沒有落在劍上。
隻是空洞地看著前方。
“啪。”
一聲輕響。
窗戶被風吹開。
一道身影從窗外躍入。
那是一個身材魁梧的中年男人，滿臉絡腮鬍，穿著一身半舊的勁裝。
正是張狂的護道人——鐵叔。
“小子，還沒睡？”
他的聲音粗獷，帶著一股酒氣。
張狂沒有動。
“……睡不著。”
鐵叔走到他身邊，一屁股坐下。
他看了一眼懸浮的四把符劍，咧嘴笑了。
“狀態不錯。比你原先的時候穩多了。”
張狂沒有說話。
鐵叔也不在意。
他從懷裏掏出一個酒壺，擰開蓋，灌了一口。
然後遞到張狂麵前。
“來一口？”
張狂看著那個酒壺。
沉默了兩秒。
然後他接過來，灌了一大口。
“咳——！”
他被嗆得直咳嗽。
鐵叔哈哈大笑。
“小子，沒喝過酒吧？”
張狂擦了擦嘴，沒有說話。
鐵叔收起笑容，看著他。
“白天的事，我聽說了。”
張狂的身體微微一僵。
鐵叔拍了拍他的肩膀。
“小子，你知道我為什麼選你當徒弟嗎？”
張狂抬起頭。
“因為你夠倔。”
鐵叔咧嘴笑了。
“我第一次見你的時候，你才剛剛覺醒，跟幾個基因武者打架。”
“你打不過他們，但你死都不肯求饒。”
他頓了頓。
“那時候我就知道，這小子，將來有出息。”
張狂的眼眶微微發紅。
鐵叔繼續道：
“今天的事，是輸了。輸得挺慘。”
“但是——”
他看著張狂。
“你知道你為什麼輸嗎？”
張狂搖了搖頭。
鐵叔一字一句道：
“因為你從來沒真正輸過。”
張狂愣住了。
“從小到大，你師父護著你，師兄弟們讓著你，任務給你挑最安全的。你以為你很強，其實你根本沒經歷過真正的生死。”
他拍了拍張狂的臉。
“今天這一課，雖然疼，但是值得。”
張狂沉默了很久。
然後他開口了。
聲音有些沙啞。
“鐵叔……我以後……還能追上他嗎？”
鐵叔看著他。
然後他笑了。
“追不追得上，那是以後的事。”
“你現在要做的，是先站起來。”
他站起身，朝門口走去。
走到門口，他回頭看了張狂一眼。
“小子，你的劍，還沒生鏽。”
“隻不過輸了一次而已。”
“別辜負它們。”
---
黃綰綰房間。
黃綰綰依舊趴在床上。
枕頭已經換了一個，新的也快濕透了。
一道輕柔的身影，從窗外飄然而入。
那是一個穿著素白長裙的女子，容顏溫婉，氣質如蘭。
正是黃綰綰的護道人——蘭姨。
“綰綰。”
她的聲音很柔，像春風拂過。
黃綰綰沒有動。
蘭姨走到床邊，輕輕坐下。
她伸出手，撫摸著黃綰綰的頭髮。
那動作，溫柔得像母親在安撫受傷的孩子。
黃綰綰終於忍不住了。
她猛地坐起來，撲進蘭姨懷裏。
“蘭姨……嗚……”
她哭出聲來。
蘭姨輕輕拍著她的背。
“好了好了，哭出來就好。”
黃綰綰哭了好久。
直到哭累了，才抽抽搭搭地停下來。
蘭姨拿出手帕，給她擦臉。
“綰綰，你知道蘭姨最羨慕你什麼嗎？”
黃綰綰紅著眼睛，搖了搖頭。
蘭姨笑了笑。
“最羨慕你，還有哭的力氣。”
黃綰綰愣住了。
蘭姨輕聲道：
“有些人，走到後來，連哭都不會了。”
她看著黃綰綰。
“你能哭，說明你心裏還有溫度。這是好事。”
黃綰綰張了張嘴。
“可是……可是我輸了……”
蘭姨搖了搖頭。
“輸贏，不是這樣看的。”
她握住黃綰綰的手。
“你問問自己，這一趟，你學到了什麼？”
黃綰綰想了想。
“……我……我以前太依賴家裏了。遇到事情，總想著有人幫我。”
她低下頭。
“這次……這次沒有人幫我，我就……就不行了。”
蘭姨笑了。
那笑容裡滿是欣慰。
“能想到這一步，就已經贏了。”
她站起身。
“綰綰，你還小。路還長。”
“慢慢走，不急。”
她轉身，朝視窗走去。
走到視窗，她回頭看了黃綰綰一眼。
“下次見麵，讓蘭姨看看，你長大了多少。”
窗簾輕輕飄浮，蘭姨的身影已經消失不見了。
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宋禾房間。
宋禾依舊躺在床上，盯著天花板。
一道身影，從窗戶翻進來。
那是一個穿著舊軍裝的乾瘦老頭，頭髮花白，臉上帶著一道長長的刀疤。
正是宋禾的護道人——刀爺。
他走到床邊，低頭看著宋禾。
“小子，還沒死呢？”
宋禾沒有動。
“……快了。”
刀爺嗤笑一聲。
一腳踢在床腿上。
“起來！”
宋禾被震得一激靈，坐了起來。
刀爺居高臨下地看著他。
“白天的事，我聽說了。”
宋禾低下頭。
“刀爺……我是不是挺丟人的？”
刀爺沒有說話。
他掏出一個煙鬥，慢悠悠地點上，吸了一口。
然後吐出一個煙圈。
“丟人？”
他嗤笑一聲。
“你小子，什麼時候不丟人？”
宋禾：“……”
刀爺繼續道：
“從小在福利院長大，偷雞摸狗，坑蒙拐騙，什麼丟人事沒幹過？”
他看著宋禾。
“怎麼，現在當了S級，就忘了自己是誰了？”
宋禾愣住了。
刀爺吐出一口煙。
“小子，你那些小聰明，是活命的本事，不是丟人的東西。”
“但是——”
他盯著宋禾。
“用錯了地方，就是自作聰明。”
宋禾沉默了。
刀爺站起身，走到窗邊。
“這次輸了，不冤。”
“但是——”
他回過頭。
“你要是就這點出息，以後也別叫我刀爺了。”
宋禾猛地抬起頭。
“刀爺！”
刀爺看著他。
“怎麼？”
宋禾咬著牙。
“我……我以後該怎麼辦？”
刀爺笑了。
那笑容裡，帶著一絲狠勁。
“怎麼辦？”
“爬起來，繼續走。”
“輸了一次，就贏回來。”
“輸了一百次，就贏一百零一次。”
他走到宋禾麵前，拍了拍他的臉。
“小子，你最大的本事，就是命硬。”
“別把這本事丟了。”
說完，他轉身，朝窗戶走去。
翻身躍出。
消失在夜色中。
宋禾坐在床上，看著那扇開啟的窗戶。
很久很久。
然後他忽然笑了。
那笑容裡，帶著一絲苦澀的自嘲，也帶著一絲不服輸的倔強。
“命硬……”
他喃喃道。
“老子別的沒有，就是命硬。”
---
很快，沐清風忽然想到了什麼，隻見他站起身來，開門離去。
﹉
花陰房間。
月光從窗戶灑進來，照在床上。
花陰盤膝坐在床上，閉著眼睛。
他的周圍，堆滿了廢棄的靈石。
那些靈石，曾經晶瑩剔透，此刻卻灰白乾枯，像被抽幹了所有的養分。
粗略看去，至少有五六十塊。
他的呼吸平穩綿長，每一次吐納，都有一縷細不可見的靈氣從空氣中被他吸入。
但更多的，是他體內那個無底洞般的飢餓感。
那條天火妖龍的本源，已經被他釋放了大半。
剩下的，依舊在他體內沉睡。
但那個飢餓感，從未真正消失。
它隻是被暫時壓製了。
就像一頭吃飽了的野獸，趴在那裏打盹。
隨時可能醒來。
花陰睜開眼睛。
那雙平靜的眸子，在月光下泛著淡淡的光。
他看著窗外。
看著遠處那座還在冒煙的城市。
兩百公裡。
凝核境初階以下任意阻攔。
生死自負。
他的嘴角，微微上揚。
那不是一個笑容。
隻是一種……等待。
他從懷裏摸出那張合影。
六個人，站在河內街邊，陽光正好，笑容燦爛。
他看著那張照片。
看著沐清風、張狂、黃綰綰、宋禾、沐素雪。
看著他們臉上的笑。
他看了很久。
然後他把照片收起來。
重新閉上眼睛。
繼續吸收靈石。
繼續做準備。
窗外，月光靜靜灑落。
房間裏，隻剩下靈石被吸乾後偶爾碎裂的細微聲響。
和那個少年平穩綿長的呼吸。
兩百公裡。
凝核境。
一路追殺。
他準備好了。
無論有沒有把握。
他都會走完。
因為——
他答應過自己。
此生必殺心理醫生。
在那之前——
誰也不能攔他。
月光下，少年的身影，靜坐如鬆。
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