【第23章 結束一個時代的人】
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龍京總部，地下四十五層，禁忌生物研究所。
電梯門開啟時，花陰感受到的是一股撲麵而來的腥氣。
不是血腥氣。
是更複雜的、混雜著各種妖獸體味、消毒藥水、以及某種他暫時無法分辨的異類氣息的濃烈存在感。
白髮老者走在前麵，步伐虎虎生風。他姓孫，叫孫伯齡——剛纔在來的路上時自我介紹時說的。
名字文縐縐的，人卻像個老土匪。
“跟上，小子。”
孫伯齡頭也不回，聲音在空曠的走廊裡迴盪。
花陰跟上去。
走廊兩側是一扇扇厚重的合金門，門上標註著複雜的編號和警告標識。每隔幾米就有一道靈紋禁製，暗紅色的光芒在腳下流淌，像血管。
花陰能感覺到——
門後，有東西。
很多東西。
它們活著，呼吸著，散發著強弱不等的靈力波動。
有些波動熟悉，是妖獸。
有些則完全陌生，帶著一種……不屬於這個世界的詭異感。
異族。
他想起李老之前提過的詞。通過空間裂隙入侵的域外生物。
“到了。”
孫伯齡停在一扇巨大的觀察窗前。
花陰走上前，看向窗內。
那是一個籃球場大小的封閉空間。
牆壁是某種銀白色的合金，佈滿密密麻麻的靈紋。穹頂懸掛著數十個散發著幽藍光芒的能量源，將整個空間照得如同白晝。
而空間裡——
關押著東西。
一頭身長超過五米的黑色虎形妖獸，趴伏在角落裡，通體繚繞著暗紫色的霧氣。它的眼睛是豎瞳，金黃色的，死死盯著觀察窗的方向，喉嚨裡發出低沉的威脅性的呼嚕聲。
一頭通體冰藍、形如蜥蜴、卻有四隻眼睛的生物，倒掛在穹頂的合金橫梁上，四肢的利爪深深刺入金屬。它的眼睛冇有瞳孔，隻有一片冰冷的藍。
一頭渾身覆蓋著暗紅色甲殼、形似放大了無數倍的螳螂、前肢如同兩柄鐮刀的異族，靜靜立在場地中央。
它冇有頭，或者說，它的頭就是胸腔上的那團不斷蠕動的肉瘤。肉瘤上，裂開三道細縫，像眼睛，正一眨一眨地盯著這邊。
還有更多。
角落裡，陰影中，甚至地麵之下——花陰能感知到，這間囚室的底部，還有東西在緩慢蠕動。
孫伯齡站在他身邊，看著窗內那些凶惡的、造型獨特的生物，嘴角緩緩升起一抹笑意。
那笑容，像一個老饕站在滿漢全席前。
“怎麼樣？”
他側過頭，看著花陰。
“喜歡嗎？”
花陰冇有回答。
他隻是靜靜地看著窗內那些東西。
那雙淡漠的瞳孔裡，倒映著妖獸的猙獰、異族的詭異。
但冇有恐懼。
也冇有厭惡。
隻有一種……
平靜的審視。
孫伯齡的目光在他臉上停留了兩秒，然後收回，重新投向窗內。
“知道它們是什麼嗎？”
他指著那頭黑色的虎形妖獸。
“幽冥虎，A級巔峰，差一步就晉升S級了。兩年前從西北邊境抓回來的，殺過我們十七個人。”
指向那頭冰藍色的蜥蜴狀生物。
“霜息獸，不是本土物種。從空間裂隙裡爬出來的，B級，但難纏。它的體液能腐蝕大部分靈紋，是個寶貝。”
指向那無頭的螳螂形異族。
“虛空螳螂，異族裡比較常見的品種。這一隻是A級，比你在幽城殺的那隻碧刃螳螂高好幾個檔次。它的鐮刀，能切開絕大部分A級妖獸的鱗甲。”
他收回手，側過身，正對著花陰。
臉上的笑意收斂了幾分，取而代之的是一種認真。
“花陰。”
他叫他的名字。
“你知道【蒼白迷蝶】是什麼嗎？”
花陰沉默了一秒。
“……異能。”
“異能？”
孫伯齡笑了一聲，那笑聲裡帶著一絲複雜的意味。
“也對，對於你們這一代人來說，它確實隻是異能。登記在冊，評級為S，能力是吞噬和轉化——聽起來挺厲害，但也就那樣。”
他頓了頓。
“但你知道，在更早的時候，它叫什麼嗎？”
花陰看著他。
孫伯齡緩緩吐出四個字：
“蒼白之噬。”
花陰的瞳孔微微收縮。
孫伯齡看著他的反應，滿意地點了點頭。
“看來你冇聽說過。”
他轉過身，再次看向窗內的囚籠。
“遠古時代，靈氣剛復甦那會兒，這天地間到處都是妖獸、以及各種亂七八糟的東西。那時候的人類弱得很，被當成食物，被當成奴隸，被當成玩物。”
“直到後來，出現了一些……特殊的東西。”
“起初，它們很弱小。但它們能吃。”
“吃妖獸，吃靈寶，吃一切有靈的東西。吃了之後，就能獲得那些東西的能力。吃了多少，就能變得多強。”
“那些東西，就是‘蒼白之噬’。”
孫伯齡的聲音低沉下來，帶著一絲敬畏。
“後來，人類站起來了，妖獸被打服了，其他種族也被殺絕了。那些東西，也就消失了。”
“你知道他們為什麼會消失嗎？”
“因為它們活生生的吃出了一個末法時期，靈氣衰退，它們無法繁衍，無法生存，最後——絕種了。”
他轉過頭，看著花陰。
那雙眼睛，此刻亮得驚人。
“但現在，又出現了。”
“孩子，你知道這意味著什麼嗎？”
花陰冇有回答。
他隻是看著孫伯齡。
孫伯齡一字一句地說：
“意味著，隻要你能成長起來——你就是能結束一個時代的人。”
話音落下。
囚籠裡，那頭幽冥虎發出一聲低沉的咆哮。
虛空螳螂的鐮刀輕輕摩擦，發出刺耳的金屬聲。
霜息獸撥出一口寒氣，在合金地麵上結出一層薄冰。
它們似乎感知到了什麼。
孫伯齡冇有理會它們。
他隻是抬起手，指向窗內那些凶惡的生物。
“這些東西，是我送你的見麵禮。”
他側過頭，看著花陰。
“吃了它們。”
“獲得它們的能力。”
“你將成為——”
他頓了頓，語氣裡帶著一絲近乎狂熱的期待。
“繼我這個老傢夥之後，龍國特管局——新一任的，最鋒利的刀。”
他伸出手，重重拍在花陰肩上。
那手勁大得驚人，帶著一種不容置疑的力道。
“孩子。”
他看著花陰的眼睛。
“你願意嗎？”
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花陰冇有立刻回答。
他隻是靜靜地看著窗內那些妖獸和異族。
它們也在看著他。
幽冥虎的金色豎瞳裡，第一次出現了一絲……不安。
虛空螳螂的三道眼縫微微眯起，那肉瘤狀的軀體輕輕顫抖。
霜息獸撥出的寒氣，比之前更濃了。
它們在恐懼。
孫伯齡察覺到那些生物的反應，嘴角的笑意更深了。
“你看，它們怕你。”
“不是怕現在的你。是怕你體內的——”
他指了指花陰的胸口。
“那個東西。”
花陰沉默了很久。
久到孫伯齡以為他不會回答了。
然後——
花陰開口了。
聲音很輕。
“最鋒利的刀……”
他抬起眼，看著孫伯齡。
那雙眸子裡，冇有狂熱，冇有興奮，隻有一種……深不見底的平靜。
“然後呢？”
孫伯齡微微一怔。
花陰看著他。
“成為刀之後呢？”
這個突如其來的問題，讓孫伯齡愣住了。
他看著眼前這個少年，忽然意識到——
自己好像……低估了這孩子。
花陰冇有再問。
他隻是轉過身，重新看向窗內的囚籠。
那些妖獸和異族，依舊在不安地盯著他。
“我會吃的。”
他說。
聲音依舊很輕。
“但不是現在。”
他頓了頓。
“等我餓了再說。”
孫伯齡愣了愣。
然後——
“哈哈哈——！”
他忽然仰頭大笑，笑聲震得走廊都在迴響。
“好！好！好！”
他一連說了三個好字，看向花陰的目光裡，滿是欣賞。
“不貪，不急，有自己的主意——是個成大事的料！”
他拍了拍花陰的肩，這次力道輕了很多。
“行，那就等你餓了再說。這些東西，我給你留著，一隻都跑不了。”
他轉身朝電梯走去，走了兩步又回頭。
“對了，那個老趙頭說的話，你彆全信。他那個人，看著穩重，其實一肚子壞水。想清楚了，隨時來找我。”
“走了。”
他大步離去，背影依舊虎虎生風。
花陰站在原地。
他看著窗內那些依舊不安的妖獸和異族。
沉默了很久。
然後他轉身，朝另一個方向走去。
走廊儘頭，電梯門開啟，又合上。
囚籠裡，幽冥虎終於發出一聲低低的嗚咽。
像是在慶幸。
又像是在……
畏懼下一次恐懼的降臨。