彆墅裡。
薑楹把手機扔回茶幾上，像是扔掉了一袋垃圾。
她看向有些沉默的薑磊，輕聲問道：“爸，心軟了？”
薑磊看著窗外那漆黑的雨幕，沉默了良久，最後搖了搖頭，眼神變得堅定起來。
“沒有。我隻是在想，如果當初沒有聽你的，現在在水裡哭爹喊孃的，就是我們。”
薑磊站起身，走到窗邊檢查了一下防爆窗的鎖扣。
“楹楹你說得對，從簽字的那一刻起，他們就已經是陌生人了。”
薑楹滿意地點點頭。
這一關，父親算是徹底過去了。
“好了，早點休息吧。”薑楹站起身，目光掃過腳下的地板，彷彿能透過樓板看到幽暗的地下深處。
“今晚輪流守夜，酸雨隻是開胃菜。”
薑楹眯起眼睛，想起了那條關於“鼠潮”的預警簡訊。
“明天，地底下的那些臟東西，就要上來透氣了。”
……
淩晨三點，是一天中最黑暗的時刻。
酸雨還在不知疲倦地衝刷著城市，但在那密集的雨聲中，薑楹突然聽到了一種不一樣的聲音。
“吱——吱吱——”
起初隻是零星的幾聲，像是生鏽的鐵門軸在摩擦。但很快，這聲音就彙聚成了一股巨大的、令人牙酸的**“沙沙”聲**，彷彿有無數隻腳爪正在水泥地上瘋狂抓撓。
正在守夜的薑楹猛地睜開眼，從沙發上彈起，一把抓過了監控遙控器。
“爸，媽，醒醒！來了！”
薑楹低喝一聲，聲音裡透著前所未有的凝重。
薑磊和張麗華和衣而睡，聽到動靜立刻翻身坐起，緊張地湊到大屏前。
當看清螢幕上的畫麵時，張麗華倒吸一口涼氣，捂住了嘴巴，差點尖叫出聲。
隻見彆墅外的院子裡，那原本被酸雨腐蝕得坑坑窪窪的地麵上，竟然湧動著一層黑色的浪潮。
那不是水，是老鼠。
成千上萬隻碩大的老鼠！
它們每一隻都有貓那麼大，渾身濕漉漉的，毛發因為沾染了酸雨而斑駁脫落，露出潰爛紅腫的麵板。劇烈的疼痛讓它們變得瘋狂且嗜血，雙眼泛著詭異的紅光，在黑夜中像是一片密密麻麻的鬼火。
“這麼多……”薑磊頭皮發麻，“這得把整個江都下水道的老鼠都逼出來了吧？”
“地下水位上漲，下麵全是酸水，它們沒地方躲，隻能往高處跑。”薑楹死死盯著螢幕，手指緊緊扣著沙發扶手，“而我們這裡，地勢高，還有……人氣。”
話音未落，監控畫麵中，那股黑色的浪潮就像聞到了血腥味的鯊魚，瘋狂地朝著薑楹家的彆墅撲來。
“砰！砰！砰！”
撞擊聲如雨點般砸在牆壁和門窗上。
無數隻老鼠用身體撞擊著大門，用利齒啃噬著門縫。那一雙雙利爪抓在防爆鋼板和工業瀝青漆上，發出令人毛骨悚然的金屬摩擦聲。
如果有密集恐懼症的人看到這一幕，恐怕會當場暈過去。
“放心，門窗它們進不來。”薑磊雖然臉色蒼白，但語氣還算鎮定。那些鋼板可是他親自加固的，連子彈都打不穿，更彆說老鼠牙。
“真正的危險在下麵。”
薑楹的目光轉向了腳下的地板，彷彿能透過瓷磚看到深埋地底的管道網路。
果然，下一秒，衛生間和廚房的方向傳來了動靜。
“格拉……格拉……”
那是某種東西在pvc管道裡快速爬行的聲音，伴隨著指甲劃過管壁的尖銳聲響，在這個封閉的空間裡被無限放大，像是有什麼東西正試圖從地獄爬進人間。
張麗華嚇得渾身發抖，死死抓住薑磊的胳膊。
聲音越來越近，越來越急促。它們正在衝擊那些排汙口！
“彆怕。”薑楹冷冷地看著衛生間的方向，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“那是給它們準備的‘單程票’。”
就在那聲音抵達管道末端的瞬間——
“嘰——！！！”
一聲淒厲至極的慘叫聲突然從管道深處爆發出來，緊接著是第二聲、第三聲……
那是打頭的變異老鼠撞上了**“止逆閥”**的金屬翻板。它們拚命想要頂開，卻發現這扇門隻出不進，紋絲不動。
而在擁擠和推搡中，最前麵的老鼠被迫在管道裡打滾，沾染上了那層厚厚的生石灰、老鼠藥和碎玻璃渣混合而成的粉末。
生石灰遇水發熱，灼燒著它們本就潰爛的麵板；碎玻璃紮進肉裡；劇毒的藥粉順著傷口滲入血液。
“劈裡啪啦——”
管道裡像是在炒豆子一樣，那是垂死的老鼠在劇烈掙紮、翻滾，互相撕咬。
慘叫聲此起彼伏，透過管道傳遍了整棟彆墅，聽得人胃裡一陣翻江倒海。
“它們……進不來。”薑磊聽著那動靜，長長地撥出一口氣，抹了一把額頭的冷汗，“女兒，你這招太絕了。”
如果沒有那些止逆閥和毒粉，此刻這些發瘋的怪物恐怕已經衝破馬桶和地漏，鋪滿整個屋子了。一想到那個畫麵，薑磊就覺得後背發涼。
就在薑楹一家慶幸劫後餘生的時候，隔壁彆墅突然傳來了一聲撕心裂肺的尖叫。
“啊——！救命啊！有老鼠！滾開！滾開！”
那是一個女人的聲音，淒厲得變了調。
薑楹調轉監控攝像頭，對準了隔壁那棟豪宅。
雖然看不清屋內的情況，但能看到二樓的落地窗上映出慌亂的人影。緊接著，那個原本完好的落地窗突然碎裂，一個穿著睡衣的身影似乎想從二樓跳下來逃生，卻被身後湧出的黑色團塊瞬間淹沒。
慘叫聲戛然而止。
隻剩下雨聲，和老鼠啃食的細碎聲響。
客廳裡死一般的寂靜。
張麗華捂著胸口，臉色慘白如紙，連呼吸都不敢大聲。
這就是末世。
生與死，往往隻隔著一道牆，或者一道防線。
“彆看了。”薑楹關掉了監控畫麵，聲音有些低沉，“我們救不了。”
這種變異鼠潮，數量數以萬計，一旦開啟門，哪怕隻有一秒鐘，整個家都會淪陷。
“檢查一下所有通風口的濾網，防止有漏網之魚。”薑楹站起身，打破了沉默，“今晚誰也彆睡了，守著管道口，直到天亮。”
這一夜，對於江都市的倖存者來說，比過了一個世紀還要漫長。
無數人在睡夢中被咬死，無數家庭因為疏忽了下水道而遭到滅頂之災。
而在這棟黑色的鋼鐵堡壘裡，除了管道裡偶爾傳來的幾聲垂死掙紮的動靜外，再無任何異樣。