後院的風雨連廊下，掛了半個多月的臘肉和香腸，終於到了時候。
冬日的冷風早就把肉表麵的水分吹得一乾二淨。
柏樹枝的煙燻味，夾雜著粗鹽和花椒的辛香，已經完完全全地滲進了肉的每一絲紋理之中。
蘇文搬著小梯子，將那些肉一條條取下來。 海量好書在，.等你尋 ,提供給你，的閱讀體驗
原本鮮紅的五花肉，此刻外皮已經變得緊實暗沉。
但在陽光的照射下，那肥肉的部分卻呈現出一種半透明的琥珀色，晶瑩剔透，彷彿裡麵封存著流動的油脂。
「老闆，這肉看著就帶勁。」
蘇文把取下來的臘肉放進木盆裡，嚥了口唾沫。
「拿去用溫水洗。」
顧淵站在案板前，手裡拿著一把小刷子，仔細清理著砂鍋的內壁。
「洗的時候別用蠻力，順著紋理把表麵的浮灰和多餘的煙油刷掉就行。」
「洗完切薄片，越薄越好。」
蘇文應了一聲，端著木盆走到水池邊，認認真真地乾起活來。
今天的午市，顧淵打算添一道新菜。
【臘味煲仔飯】。
這是一道極度考驗火候和耐心的主食。
米要用修長的絲苗米，提前浸泡半個小時，讓米粒吸足水分，煮出來的飯才能粒粒分明，軟硬適中。
顧淵在砂鍋底部刷上一層薄薄的豬油。
將泡好的米倒入其中，加入適量的清水，置於灶火之上。
大火燒開，水汽升騰。
待到鍋裡的水分快要收乾，米麵出現一個個細小的氣孔時。
顧淵轉了小火。
他接過蘇文切好的臘肉和香腸片。
切片極薄，肥肉透明，瘦肉暗紅。
他將這些臘味均勻地鋪在微熟的米飯表麵，動作有條不紊。
臘肉的油脂在底下的熱力燻蒸下，開始緩慢融化。
一滴滴晶瑩的油珠滲出，順著米粒的縫隙，無聲無息地往下滲透。
蓋上砂鍋蓋。
顧淵的手腕在鍋蓋上方微微懸停了一瞬。
一絲淡金色的煙火氣，順著砂鍋的邊緣環繞了一圈。
不是為了催熟，而是為了鎖味。
將肉的醇厚與米的清香，鎖在這一方小小的泥土容器之中。
幾分鐘後，顧淵沿著砂鍋的邊緣，淋入了一小勺花生油。
油順著鍋壁滑入鍋底。
「滋啦——」
一陣細密的爆裂聲，從砂鍋底部傳來。
那是油脂與高溫的鍋底碰撞，在煎熬著底層的米飯。
也是煲仔飯的鍋巴，正在成型的聲音。
整個後廚，瞬間被極致的複合香氣所籠罩。
臘肉的鹹香，米飯的焦香，還有那一絲淡淡的鬆煙味。
交織在一起，直往人鼻子裡鑽。
「咕嚕。」
正趴在門口打盹的煤球，猛地站了起來，口水順著嘴角就淌了下來。
小玖也搬著小板凳湊到了廚房門口，大眼睛亮晶晶地盯著那個還在冒熱氣的砂鍋。
「好了。」
顧淵關掉火，將提前調好的祕製醬汁，沿著鍋邊澆了下去。
「刺啦」一聲，白煙驟起。
醬香與肉香在這一刻達到了頂峰。
「端出去吧。」
顧淵拿布墊著砂鍋的把手，將其遞給蘇文。
大堂裡，早有熟客趕著點過來等急了。
「顧老闆，今天這又是什麼神仙吃法？這味兒簡直要命啊！」
一個常來的老主顧，深吸了一口氣，臉上滿是陶醉。
「臘味煲仔飯，今天剛上的。」
蘇文將砂鍋放在老主顧麵前，細心地提醒道：「當心燙，拌勻了吃。」
老主顧迫不及待地揭開蓋子。
熱氣散去，紅白相間的臘肉鋪在雪白的米飯上，旁邊還點綴著兩根翠綠的燙青菜。
他拿起勺子，用力往鍋底一鏟。
「哢嚓。」
一聲極其清脆的斷裂聲。
一塊金黃焦脆、泛著油光的鍋巴被鏟了起來。
送入口中。
鍋巴的酥脆，米飯的軟糯，臘肉的鹹香豐腴，在咀嚼中完美融合。
「絕了！」
老主顧燙得直吸氣，卻根本停不下手裡的勺子。
「這臘肉的味兒太正了，就跟我小時候在鄉下吃的一模一樣，真是給個神仙都不換！」
小店的玻璃窗上結著一層薄薄的水汽，將外麵的寒意徹底隔絕。
在這個風雨飄搖的亂世裡，能有一口滾燙的鍋巴飯墊底。
便覺得這日子，還能安安穩穩地往下過。
……
日子就像這煲仔飯底的鍋巴。
在一天天的慢火煎熬中，慢慢地沉澱，慢慢地變脆，散發出歲月獨有的香氣。
牆上的日曆一天天翻過。
初八，初十，十三…
積雪化了又凍，凍了又化。
街邊樹枝上的冰淩漸漸滴落，寒意也在不知不覺間褪去了幾分。
第九局的巡邏車依舊每天在街頭巷尾穿梭。
但這幾天的警報聲，明顯比年前少了很多。
那些藏在陰暗角落裡的規則和惡意，似乎也在這辭舊迎新的人間煙火裡，陷入了短暫的蟄伏。
顧記餐館的生意依舊平穩。
蘇文每天雷打不動地早起去菜市場，跟那些攤販們討價還價，然後在後廚練刀工、畫符。
小玖和煤球、雪球的領地爭奪戰每天都在上演，最終總是以煤球委屈地交出零食告終。
顧淵依舊坐在那張專屬的躺椅上。
偶爾看看書，偶爾畫兩筆速寫。
看著窗外的行人從厚重的羽絨服，換成了輕便些的春襖。
直到日曆翻到了那一頁。
正月十五。
元宵節。