半山飯店的三樓套房，清晨的陽光被厚重的防彈玻璃濾過，變得有些發冷。
這裡的裝修是典型的民國風格，紅木地板打蠟得鋥亮，牆上掛著幾幅不知名但意境深遠的山水畫。
隻是空氣有點乾燥，冇有半點屬於早晨的濕潤與生氣。
顧淵站在那個簡易的西式開放廚房前，眉頭微蹙。
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這裡的灶具全是進口的電磁爐，連口像樣的鐵鍋都冇有，隻有幾個鋥亮的不鏽鋼平底鍋，看著就像是擺設大於用途的道具。
「湊合用吧。」
他嘆了口氣，從劉婷送來的物資袋裡掏出一把細長的小蔥。
雖然工具是冇有靈魂的工業品，但這並不妨礙一個頂尖廚師賦予食物溫度。
小玖還縮在被窩裡，隻露出一簇亂糟糟的頭髮，睡得正香。
昨晚那張大床太軟，小傢夥像是陷進了雲彩裡，翻身都費勁。
顧淵洗淨小蔥，隻留蔥白和蔥綠連線的那一段最嫩的部分，切成寸許長短。
起鍋，倒油。
冇有明火的電磁爐升溫很慢，那種冇有靈魂的熱量傳遞讓顧淵有些不適應。
他耐心地等待著油溫上來，然後將蔥段滑入鍋中。
「呲——」
聲音有些發悶，不如家裡那口老鐵鍋來得清脆。
蔥段在熱油中慢慢變色，從翠綠轉為焦黃，特有的蔥油香氣開始在冷清的套房裡散開。
顧淵另起一鍋水煮麵。
麵條是掛麵，口感肯定不如手擀的，但在此刻也算是不錯的替代品。
「唔…」
臥室裡傳來一聲軟糯的哼唧聲。
小玖抱著布娃娃，光著腳丫踩在地板上，循著香味晃悠悠地走了出來。
她那一頭短髮睡成了雞窩，眼睛半睜半閉，像隻迷路的小鴨子。
「老闆…香。」
「去穿鞋。」
顧淵頭也不回，用筷子將煮好的麵條撈入碗中，淋上熬好的蔥油，再倒上一勺生抽和老抽調製的醬汁。
最後撒上一把白芝麻。
「滋啦——」
熱油激發的最後一點香氣徹底爆發。
小玖瞬間清醒了，轉身跑回臥室，不到十秒鐘就趿拉著那雙粉色的小拖鞋跑了回來，乖乖坐在餐桌前，雙手放在膝蓋上，眼神亮晶晶地盯著麪碗。
「吃吧。」
顧淵將拌好的麵遞給她，又倒了一杯溫牛奶。
就在這時，門鈴響了。
很有節奏的三聲，不急不緩。
顧淵走過去開門，門外站著的是劉婷，還有一位穿著中山裝，頭髮花白的老者。
老者手裡拿著兩顆文玩核桃，轉得哢哢作響，臉上掛著職業化的微笑。
「顧先生，早。」
劉婷吸了吸鼻子，眼神裡閃過一絲錯愕。
這滿屋子的蔥油味，讓她這個在第九局食堂吃了半年營養餐的人，喉嚨不自覺地滾動了一下。
「早。」
顧淵側身，「進來坐。」
老者邁步進屋，目光先是在正在大口吸溜麵條的小玖身上停留了一瞬，隨即眼中閃過一絲不易察覺的精光，但很快便掩飾過去，轉而看向顧淵。
「顧老闆好雅興。」
老者拱了拱手，聲音洪亮，「在下吳金石，省局特聘的鑒寶顧問，今天特意來陪顧老闆逛逛這庚子大展。」
「鑒寶？」
顧淵看了他一眼，隨手將圍裙解下，「我是來看食材的。」
吳金石愣了一下，手裡的核桃都停了轉動。
他來之前聽過這位「人間」的傳聞，知道是個怪人，但冇想到這麼怪。
把那些從死人堆裡、深淵縫隙裡扒拉出來的凶物叫食材？
這心態，果然不是一般人能有的。
「嗬嗬，顧老闆說笑。」
吳金石乾笑兩聲，試圖找回話題的主動權。
「這次大展裡的東西，有些可是…挺紮手的。」
「其中幾件，連老夫我看一眼都覺得眼皮子直跳，那是真正的大凶之物。」
「若是冇個懂行的人在旁邊提點，萬一衝撞了其中的忌諱，恐怕…」
他話冇說完，但意思很明顯：
我是專業的，為了安全，你得聽我的。
顧淵冇有接話，隻是走到餐桌旁，看著小玖把最後一口麵條吃完，甚至還伸出小舌頭舔了舔嘴角的醬汁。
「吃飽了嗎？」
「飽了！」小玖拍了拍圓滾滾的小肚子。
「那就走吧。」
顧淵抽了張紙巾幫她擦嘴，然後轉身看向吳金石，語氣平淡。
「東西凶不凶，得看怎麼用。」
「在我眼裡，隻要處理得當，砒霜也是藥，死物也能入菜。」
「至於忌諱…」
他拿起掛在衣架上的黑色風衣，隨手披上。
「食材聽廚師的，這是天經地義。」
吳金石臉上的笑容僵了一下。
他在省城玄學圈子裡混了幾十年，講究的是敬鬼神而遠之，靠的是如履薄冰的謹慎。
這年輕人的話，簡直是在顛覆他的認知。
但他也隻是搖了搖頭，冇有多勸。
「既然顧老闆有信心，那是最好。」
吳金石做了個請的手勢，「車已經在樓下了，咱們這便出發？」
顧淵牽起小玖的手，點了點頭。
一行人下樓，坐上了那輛特製的紅旗轎車。
車子駛出飯店，朝著那座巨大的玻璃穹頂建築駛去。
一路上，吳金石都在滔滔不絕地介紹著這次大展的背景和規模，言語間不乏對自己專業知識的炫耀。
「這次展出的，乃是甲子年以來，各地第九局收容的精品。」
「有從西北大漠挖出來的【旱魃骨】，有從南海海底撈上來的【鮫人油】，還有那把據說斬過龍的【斷鱗刀】…」
「每一件，都帶著極強的規則殘留，普通人看一眼都會大病一場。」
小玖趴在車窗邊，看著窗外飛逝的街景，對老頭的話充耳不聞。
顧淵則是靠在椅背上，閉目養神。
他在感應。
隨著距離那個穹頂建築越來越近，混亂的味道也越來越濃。
那不是單一的臭味或者香味。
而是一種像是把幾百種發黴的調料強行攪拌在一起的怪味。
腥、燥、腐、澀，樣樣都有。
「味道有點雜。」
顧淵睜開眼，低聲評價了一句。
「什麼？」吳金石冇聽清。
「冇什麼。」
顧淵搖了搖頭，「我是說，這地方的排風係統，可能不太好。」
車子在展館的地下專用通道停穩。
這裡戒備森嚴，三步一崗五步一梢，全是荷槍實彈的行動隊員。
而且顧淵注意到，這些隊員的製服上都貼著黃色的符紙，顯然是在用玄學的手段加強防禦。
「顧先生，請。」
劉婷刷卡，開啟了一扇厚重的金屬大門。
門後，是一條長長的白色走廊，兩側全是單向玻璃的觀察室。
顧淵牽著小玖，邁步走了進去。
剛一踏入這片區域，小玖的腳步就頓了一下。
她的小鼻子皺了皺，下意識地往顧淵腿邊縮了縮。
「老闆…這裡麵，好多人在吵架。」
她小聲說道。
在她的感知裡，這裡並不安靜。
無數個尖銳、嘶啞、低沉的聲音正混雜在一起，從四麵八方傳來。
那是那些被收容物品上附著的規則在互相碰撞發出的噪音。
隻有靈感極高的人才能聽見。
吳金石聽不到，但他看著小玖的反應，眼中閃過一絲詫異。
他自己進來都要靠手中的核桃定神。
這小女娃...竟然隻是覺得吵？
「別怕。」
顧淵輕輕捏了捏小玖的手心，一股暖意傳遞過去。
「它們吵它們的，我們逛我們的。」
「要是哪個吵得太凶，我就把它嘴給堵上。」
他抬起頭，目光穿過走廊，看向儘頭的那扇大門。
那裡，就是展廳入口。
也是氣息最濃鬱的地方。
「走吧，去看看這所謂的大席，到底備了些什麼硬菜。」