店裡的燈光似乎在那一瞬間暗淡了幾分。
根叔的手緊緊抓著那個嗩吶，眼神裡殘留著那一夜的驚悸。
「那轎簾子被風一吹，我就借著月光瞧見了。」
他的聲音壓得極低，像是怕驚動了那個還在城東廢墟裡遊蕩的東西。
「那裡麵坐著的，根本不是哪家的大閨女。」
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「而是一尊…泥像。」
「泥像？」張揚縮了縮脖子，感覺後背一陣發涼，「什麼樣的泥像？」
「那個頭…有洗臉盆那麼大，身上塗著大紅大綠的彩漆，看著像是廟裡的菩薩，可那張臉…」
根叔嚥了口唾沫，聲音顫抖：
「那臉冇畫眼睛，隻有兩個黑窟窿，嘴巴咧著，裡頭塞著滿滿一嘴的濕泥巴。」
「而在那個泥像的懷裡，還抱著一塊黑漆漆的牌位。」
「牌位上冇寫名字，就用紅油漆畫了一道豎槓，像是…像是一隻閉著的眼睛。」
聽到這裡，顧淵放在膝蓋上的手指輕輕敲擊了一下。
泥塑身，無名牌，閉眼畫。
這是典型的造神路數，隻不過造的是邪神，拜的是惡鬼。
那種來自於歸墟的陰冷規則，往往需要一個現世的載體來承載。
這尊泥像，恐怕就是那個規則在人間的殼子。
「我當時嚇壞了。」
根叔繼續說道，額頭上滲出了冷汗。
「那黑大褂就站在轎子邊上，也不說話，但我能感覺到它在催我，催我繼續吹。」
「我不敢不吹，隻能又拿起嗩吶，按照那個譜子吹了起來。」
「可是…越吹我越覺得不對勁。」
「那曲子太陰了，每吹一聲，我就感覺自己身上的熱氣往外跑一絲，周圍的霧氣也越來越重，那頂轎子…開始晃。」
「就像是那個泥像活了，要在裡麵坐起來似的。」
「再後來，我實在受不了了，心想這錢我不賺了，命要緊。」
「我就趁著一陣風把燈籠吹滅的空檔，扔下東西轉身就跑。」
「還好我跑得快，那黑大褂冇追上來，我一路跑回了家，這兩天一直髮燒，也冇敢出門。」
「直到今天實在餓得慌，纔想起來您這兒吃口飯。」
故事講完了。
周圍的食客們聽得麵麵相覷，隻覺得一股寒氣從腳底板往上竄。
在這靈異復甦的年頭，這種事兒聽著就讓人心裡發毛。
唯獨顧淵，依舊麵色平靜。
他看著眼前這個慶幸自己逃出生天的老人，眼神裡卻多了一絲悲憫。
根叔以為自己跑掉了。
但他冇發現，他的腳下空空蕩蕩，並冇有影子。
也冇發現，他那件中山裝的背部，早已被露水和泥土浸透。
那是長時間躺在地上纔會有的痕跡。
「能把嗩吶給我看看嗎？」
顧淵忽然開口，打破了這份死寂。
根叔的身體僵了一下，似乎是在猶豫。
「行…行。」
但最終，他還是顫巍巍地把嗩吶遞了過去。
「老闆您小心點，這玩意兒…現在我也覺得有些燙手。」
顧淵伸手接過。
入手冰涼刺骨，那是深入銅管的陰煞之氣。
尤其是那個哨嘴的位置，繫著的那根紅布條，此刻正散發著一股陰冷的氣息。
這根紅布條就像是一條鎖鏈，一頭繫著嗩吶，另一頭，卻深深地紮進了根叔的魂魄裡。
這就是那個黑大褂留下的標記。
也是根叔跑不掉的原因。
「這布條，舊了。」
顧淵淡淡地說了一句。
他冇有用剪刀，隻是伸出兩根手指，捏住了那個死結。
指尖微動，一縷金色的煙火氣悄無聲息地滲入其中。
那是灶台的火，是人間的熱，專燒這種不乾不淨的陰損玩意兒。
「滋——」
一聲輕微的響動，就像是熱油淋在了生肉上。
那根看起來結實無比的紅布條，在顧淵的指間瞬間斷裂。
緊接著，布條迅速發黑捲曲，化作了一撮黑灰，從顧淵指縫間灑落。
隨著紅布的斷裂。
根叔的身體猛地一顫，像是卸下了千斤重擔。
但他並冇有察覺到異常，隻是覺得自己那昏沉沉的腦袋，突然清醒了不少，連胸口那股子悶氣都散了。
「哎？」
根叔有些驚奇地摸了摸胸口，「怎麼突然感覺…輕快多了？」
「心裡那塊石頭落地了，自然就輕快了。」
顧淵將嗩吶用一塊乾淨的白布擦拭了一遍，重新遞還給根叔。
「這樂器是好東西，送人送終，積的是陰德。」
「別讓那些臟東西，壞了它的聲兒。」
根叔接過嗩吶，愛惜地摸了摸那光滑的銅身。
此時的嗩吶，不再像之前那樣陰冷，反而帶著顧淵手心殘留的一絲溫熱。
「謝謝…謝謝老闆。」
根叔有些顫抖的站起身，對著顧淵深深鞠了一躬。
「飯錢您冇收，還聽我嘮叨這半天，又幫我擦了傢夥事兒…」
「我這就回去了，家裡老婆子該等急了。」
他說著，重新把嗩吶包好，背在背上。
「路上慢點。」
顧淵冇有留他。
「好嘞。」
根叔答應著，轉身向門外走去。
當他跨出門檻的那一刻，外麵的夜風吹進來。
他的身影在風中顯得有些飄忽，像是隨時會隨風散去的煙塵。
蘇文站在一旁，看著老人的背影，眉頭緊緊鎖著。
作為半個道士，他雖然看不真切，但也能感覺到那股子不對勁。
「老闆…」
蘇文湊到顧淵身邊，壓低聲音，「這位大爺他…」
顧淵看了他一眼，輕輕搖了搖頭，示意他別說。
直到根叔徹底消失在巷口的夜色中。
顧淵才收回目光，看著桌上那個空了的碗，輕聲說道：
「他隻是…想回家看看。」
「哪怕路已經斷了，隻要念想還在，總能走回去看最後一眼的。」
店裡的客人並不知道其中的玄機，隻當是聽了個精彩的鬼故事，此時還在議論紛紛。
唯有角落裡的煤球，對著根叔離開的方向，「嗚嗚」了兩聲。
然後把腦袋埋進爪子裡，似乎有些難過。
它雖然是凶獸，但也分得清什麼是惡鬼，什麼是苦主。
顧淵走到桌邊，將那個空碗收起。
碗底，壓著幾張皺巴巴的零錢。
顧淵拿起來，手指輕輕一搓。
那些紙幣在他手中迅速變色，褪去了現代工業的油墨彩，變成了一遝黃燦燦的冥紙。
他神色如常，並冇有驚慌。
隻是不動聲色地將這些冥紙收好，放進了一個專門的鐵盒子裡。
「這頓飯，算我請的。」
他在心裡默默說道。
對於一個在死後還記得付帳，還惦記著家裡老伴的魂。
這碗百葉結燒肉，值得。