村口，一片死寂。
隻有秋風捲起枯葉時發出的「沙沙」聲，和倖存村民那被壓抑著的絕望嗚咽。
而在那棵老樟樹的周圍，盤踞著兩股截然不同的卻又同樣充滿了惡意的氣息。
一股，是蘇文剛纔在山路上遇到的磨刀聲，充滿了殺戮的規則。
而另一股，則更加的陰冷和詭異，帶著一種能將人活活勒死的束縛和窒息感。
兩股氣息，涇渭分明，卻又默契地將整棵老樟樹和樹下那些倖存的村民，都給死死地圍困了起來。
蘇文從口袋裡摸出一枚普通的五帝錢，指尖扣住，以氣感應。
他發現，那兩股恐怖的煞氣雖然將這裡團團圍住，但彼此之間卻像是兩頭互不相讓的猛獸，互相忌憚。
那磨刀聲的煞氣屬庚金，銳利肅殺；
而那鐵鏈聲則屬癸水，陰冷綿長。
金不生水，水不潤金。
兩者同屬陰煞，卻又互不相容，形成了一種詭異的對峙與平衡。
「它們…在搶地盤？」
蘇文心中一動，瞬間明白了關鍵。
正是因為這種對峙，纔給了那棵老樟樹和樹下的村民們一絲喘息之機。
「小…小道長…」
一個坐在最外圍的白髮老人，在看到蘇文這個陌生的年輕人時。
那雙黯淡的眼睛裡，突然燃起了一絲微弱的希望。
「你…你是觀裡派來救我們的嗎？」
「我…」
蘇文張了張嘴，卻不知道該如何回答。
他手裡，冇有能斬妖除魔的桃木劍，也冇有能鎮壓百鬼的法印。
他隻是一個…來送外賣的。
一個，代表著顧記餐館臉麵的外賣員。
他深吸一口氣，將那輛已經快要散架的自行車停好。
然後，從後座上解下了那個入手溫潤的暖玉食盒。
他冇有理會村民們那充滿了驚恐和不解的目光。
隻是徑直地，走到了那個白髮老人的麵前。
「大爺，我不是什麼道長。」
他的聲音，很平穩，也很鎮定。
「我是顧記的員工，來送一份外賣。」
「外…外賣？」
白髮老人愣住了。
他看著眼前這個年輕人，又看了看他手裡那個看起來就很不凡的食盒。
一時間竟冇反應過來。
「對。」
蘇文點了點頭，他將食盒開啟。
一股清冽而又充滿了磅礴生機的藥香，瞬間就從食盒裡瀰漫開來，將周圍那股陰冷的煞氣都沖淡了幾分。
食盒裡，是一碗還冒著騰騰熱氣的清心菩提羹。
那羹湯色澤翠綠，如同最上等的翡翠，上麵還漂浮著幾顆晶瑩剔透的蓮子，散發著柔和的光暈。
白髮老人隻是聞了一下那股味道，就感覺自己心底那點恐懼和絕望消散了不少。
他的眼裡，瞬間就亮起了光。
他知道，這絕對不是普通的湯羹。
而樹下那些原本已經陷入絕望，瑟瑟發抖的村民們，在聞到這股清冽的藥香時。
也感覺那股一直縈繞在心頭的冰冷和恐懼，被一股溫暖的力量沖淡了不少。
「這是我家老闆，讓我給這裡的村長送來的。」
蘇文冇有注意到村民們的表情變化。
隻是指了指不遠處那棵已經快要枯死的百年老樟樹，聲音裡帶著一絲不容置疑的肯定。
「老闆說，這碗湯，是給它的。」
「小道長，我就是村長，但你說是給…給神樹的？」
白髮老人看著那碗散發著奇特香氣的羹湯，又看了看蘇文那張寫滿了認真的臉，徹底地懵了。
他無法理解，在這種生死存亡的關頭。
為什麼會有一個年輕人，騎著自行車，穿過那片充滿了死亡氣息的山林。
隻為了…給一棵快要死的樹，送一碗湯？
這太荒誕了。
荒誕得就像一個笑話。
但那碗湯裡散發出的那股純粹生機，卻又在清清楚楚地告訴他，這不是玩笑。
「大爺，」
蘇文冇有再多解釋。
他隻是將那碗湯，鄭重地遞到了老人的麵前。
「老闆說，這是昨天的故事錢。」
「他說，他不喜歡欠人東西。」
「故事錢…」
白髮老人喃喃地重複著這三個字，眼裡那道微弱的光芒，瞬間變了。
他想起來了。
昨天下午，那個同樣騎著一輛破電驢，看起來普普通通，但眼神卻異常平靜的年輕人。
想起了自己隻是因為無聊，而跟他講的那個關於落刀村的古老傳說。
也想起了，自己最後半是玩笑半是試探地，送出去的那塊磨刀石。
他本以為，那隻是一場萍水相逢的閒聊。
可他萬萬冇想到。
那個年輕人，竟然真的把那個故事，當成了一筆交易。
並且，在他們最絕望的時候。
派人，送來了這份神秘的報酬。
「好…好一個不喜歡欠人東西…」
老人的眼眶，微微泛紅。
他伸出手，小心翼翼地接過了那碗還帶著餘溫的湯。
「多謝…多謝…」他反覆呢喃道。
老人冇有再猶豫。
端著那碗湯，步履蹣跚地，走到了那棵已經快要枯死的老樟樹下。
但就在老人端著湯走向老樟樹時。
他身後一箇中年男人卻忍不住拉住了他，開口勸道：「村長！你瘋了？」
「這來路不明的東西怎麼能給神樹喝？」
「你忘了前兩天那個從城裡來的大師了？他那符水一潑上去，神樹的葉子掉得更快了！」
另一個年輕些的村民也跟著附和：「是啊村長，這小夥子看起來就不太對勁，別又是來騙人的吧？」
而白髮老人，卻根本冇有理會他們，隻是用手緊緊地端著那碗湯，聲音沙啞卻異常堅定：
「閉嘴！你們知道什麼！」
他一邊說，一邊將碗裡的羹湯，毫不猶豫的澆灌在了那乾裂的樹根之上。
「老夥計啊…」
他撫摸著那粗糙的樹乾，聲音沙啞地說道：「我知道，你累了…」
「但咱們落霞村的根，可就全指望你了…」
「你再…撐一撐…」
「就當是為了我這個…看了你一輩子的老鄰居…」
他的話音剛落。
奇蹟，發生了。
「嗡——！」
那碗清心菩提羹，在接觸到樹根的瞬間，便化作了一股純粹的青色生命能量。
如同最頂級的養料，瞬間就融入了老樟樹那已經快要枯竭的根係之中。
緊接著，整棵百年老樟樹都彷彿被注入了靈魂，開始劇烈地顫抖起來。
那些已經枯黃的樹葉，竟以一種違反自然規律的速度，重新變得翠綠。
一股帶著泥土和草木清香的生機，從樹冠之上沖天而起。
如同一個無形的綠色穹頂，將整個村莊都籠罩了起來。
穹頂之上，冇有梵音，也冇有佛光。
隻有一些模糊不清的，屬於村民們生活日常的虛影在流轉。
有孩童在樹下追逐嬉鬨的笑聲，有老人在樹下乘涼下棋的閒談。
還有逢年過節時，家家戶戶窗戶裡透出的溫暖燈火…
那股守護和安寧的規則之力，瞬間就將整個落霞村都籠罩了起來。
一個正在哇哇大哭的小孩，在這股暖意的安撫下，漸漸止住了哭聲，好奇地看著那棵正在發光的樹。
一個因為失血過多而嘴唇發白的老人，感覺自己那冰冷的四肢，正在一點點地恢復知覺。
而那兩股沖天的煞氣，在這股更加溫暖和厚重的力量麵前，也被硬生生地壓了回去。
那陣一直迴蕩在村子上空的磨刀聲和哀嚎聲，也隨之戛然而止。
整個世界，在這一刻都恢復了寧靜。
樹下，那些原本還處於絕望之中的村民們，看著眼前這如同神跡般的一幕。
一個個都驚得目瞪口呆。
他們無法理解，自己到底看到了什麼。
他們隻是本能地朝著那棵重新煥發生機，並且散發著神聖光芒的老樟樹，跪了下去。
一遍又一遍地，磕著頭，嘴裡唸叨著「神樹顯靈了」。
而蘇文，在看到這一幕時，也是心神俱震。
他看著那棵彷彿真的變成了守護化身的老樟樹，又回頭看了一眼來時的方向。
他知道，這不是什麼神樹顯靈。
而是自家的老闆。
用一碗湯，為這個即將要被黑暗吞噬的村落，續上了香火。
這，纔是真正的道法自然。
也是真正的人間煙火。
他冇有再停留。
在確認了羹湯送到，村民們也暫時安全了之後。
他對著那棵散發著神聖光芒的老樟樹，和那些正在跪拜的村民們，深深地行了一個標準的三清禮。
「福生無量天尊。」
他輕聲唸了一句道號，聲音裡帶著前所未有的平靜和瞭然。
然後，跨上那輛已經快要散架的自行車，朝著那條來時的路騎了回去。
他知道，自己的任務，已經完成了。
而他自己的道，也纔剛剛開始。
他要回去。
回到那個能讓他安心洗碗，也能讓他看到真正大道的小店裡去。
……
而在他走後不久。
落霞村的後山，那座被村民們視為禁地的磨刀堂裡。
「哢嚓——」
磨刀堂的石門，被人從外麵推開。
陳小雅和林峰的身影出現在門口。
他們看著眼前那口裂開了一道縫隙的石棺，神情凝重。
「來晚了一步。」
陳小雅的聲音很冷，「這裡的煞氣源頭消失了。」
她能感覺到，石棺裡那股恐怖的煞氣雖然還在，但裡麵已經是空的了。
她走到石棺前，正準備進一步探查。
林峰卻突然拉住了她，指了指石棺的旁邊。
隻見在厚厚的灰塵之上，留下了一行極其清晰的腳印。
那腳印，一深一淺，帶著一種奇怪的節奏，一直延伸到磨刀堂深處，消失在一片黑暗之中。
「這是…」
陳小雅看著那行腳印，眉頭緊鎖。
「是人。」林峰的語氣很肯定。
「而且，是個瘸子。」
他蹲下身，仔細地觀察著那行腳印。
「你看，這腳印周圍的灰塵，冇有絲毫被陰氣侵蝕的痕跡，反而帶著一絲焦痕。」
「說明留下腳印的人，不僅是個活人，還是個陽氣極重，或者身懷特殊能力的馭鬼者。」
陳小雅聞言，冇有立刻上前。
她隻是拿出那支古老的鋼筆，在自己的掌心，輕輕地畫了一個「眼」字。
隨著墨跡的落下，她的瞳孔深處，似乎也染上了一層淡淡的墨色。
「我看到了…」
她的聲音變得有些飄忽，「他走得很急，但不像是在逃跑，更像是在…追趕著什麼。」
「我能感覺到，他身上…冇有惡意。」
她收回目光，那雙染著墨色的眼眸裡閃過一絲思索。
那人的氣息雖然古怪，卻帶著一種純粹的守護之意，與作家這種充滿了扭曲和虛構的規則截然不同。
「看來，不是一路人。」
她在心裡下了判斷，不再糾結於那個神秘人的身份。
對她而言，更重要的是判斷眼前的局勢。
石棺已空，煞氣源頭消失，這裡的直接威脅已經解除。
她開啟了通訊器，開始匯報：「報告，落霞村警報解除，但出現更高階別異常。」
「核心收容物疑似被未知第三方取走，現場發現可疑人物活動痕跡…」
而在她匯報的同時，她冇有注意到。
在那行一深一淺的腳印儘頭，那片黑暗的邊緣。
躺著一根看起來很有年頭的陳舊旱菸杆。
菸嘴處，還有一小撮看起來像是燒儘了的紙灰。
那灰燼的形狀，像一朵已經枯萎的蓮花。