江主的事件，像一場突如其來的高燒。
來得快，去得也快。
日子，總要繼續。
雖然城市的各個角落，依舊在上演著各種各樣的靈異怪談。
但有了第九局的坐鎮和民眾們日益豐富的「鬥鬼經驗」，一切似乎都在朝著一個詭異而又穩定的方向發展。
人們漸漸習慣了在電梯裡常備一串開了光的佛珠，也習慣了在走夜路時，嘴裡默唸著二十四字核心價值觀。
甚至，連廣場舞大媽們的曲目，都從《最炫民族風》，換成了陽氣更足的《好運來》。
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整個江城，都呈現出一種在靈異復甦中，積極樂觀地守護家園的奇妙景象。
巷子口的王老闆，最近就忙得腳不沾地。
他那把打了一輩子菜刀的鐵錘，現在成了鎮宅辟邪的搶手貨。
據說他最近接了個大單，是給城裡一個剛從鬼門關裡逃出來的富商，打兩扇刻著門神像的純鐵大門。
雖然冇放什麼特殊材料，但光是那股子千錘百鏈的匠人火氣，就足以讓尋常的臟東西望而卻步。
隔壁忘憂堂的張老中醫，也成了這條街上的新晉「網紅」。
他每天隻看十個號，開的那些清心安神的方子，據說比任何心理醫生都管用。
不少被最近這些怪事嚇得失眠的白領，寧願排半天隊，也要來求一副能讓自己睡個安穩覺的藥茶。
而顧記餐館，也在這場變革中，迎來了久違的平靜。
自從上次那場驚心動魄的暴雨之後，後援會那幾個活寶，似乎都成熟了不少。
他們不再像以前那樣，天天掐著點兒來蹭飯。
而是各自在自己的領域裡，發光發熱。
周毅成了他們公司技術部的頂樑柱。
據說最近正在帶隊研發一個能通過大資料模型，預測靈異事件發生概率的「天眼」係統。
專案代號「賽博天師」。
李立則憑藉他那充滿了想像力的靈異構圖。
在江城美術圈裡一戰成名，成了小有名氣的青年畫家，每天都有畫廊排著隊想跟他約稿。
張揚那個富二代，也真的開始學著接手家裡的生意。
雖然依舊笨手笨腳，但至少不再像以前那樣，隻知道吃喝玩樂了。
至於虎哥，則是在省城第九局的特訓營裡，混得風生水起。
據說他因為實踐經驗豐富，又講義氣，已經被破格提拔為新兵連的副連長了。
前兩天，他還特意托人給顧淵捎來了一麵錦旗。
上麵龍飛鳳舞地寫著八個大字：
「廚神恩德，再造之恩」。
店裡的生意，也漸漸恢復了忙碌。
門口那條長長的隊伍，已經成了老城區一道獨特的風景線。
來吃飯的客人，也從一開始的富商權貴，漸漸地變成了各行各業的普通人。
有因為連續加班而精神萎靡的程式設計師，有因為家庭瑣事而心煩意亂的家庭主婦。
甚至還有幾個因為惹到了不該惹的東西，而來這裡求個心安的第九局外勤隊員。
他們或許付不起那昂貴的靈品菜，但一碗能撫慰人心的蛋炒飯，或者一籠能讓人忘卻煩惱的小籠包。
也足以讓他們在這混亂的時代裡，找到片刻的慰藉。
顧淵的小店，正在以一種潤物細無聲的方式，治癒著這座城市裡，那些被時代塵埃所沾染的疲憊靈魂。
當然，代價就是，顧淵自己的休息時間，被無限地壓縮了。
「老闆，A3桌的酸菜魚好了嗎？」
「老闆，C1桌的客人催單了！」
「老闆…」
蘇文穿著那件繡著太極八卦的道袍馬甲，像個陀螺一樣，在後廚和前台之間來回穿梭，忙得腳不沾地。
他的臉上，雖然帶著一絲疲憊，但眼神卻異常明亮。
這一個月的修行，讓他整個人都脫胎換骨。
他不再是那個隻會紙上談兵的半吊子道士，而是成了一個能獨當一麵的合格店小二。
他甚至已經能根據客人的麵相和氣色，來判斷他們今天更適合吃點什麼。
比如，印堂發黑，眼下烏青的，他會推薦安神排骨湯。
精神萎靡，陽火不足的，他會推薦焚邪辣子雞。
雖然大部分時候，都會因為客人囊中羞澀而被拒絕。
但這並不妨礙他將這份工作，當成一種紅塵歷練。
而小玖，也成了店裡名副其實的鎮店之寶。
她的臉上，依舊冇什麼表情，但那雙黑白分明的大眼睛，卻比以前靈動了許多。
她不再隻是安靜地坐在角落，而是學會了在蘇文忙不過來時，主動抱著選單去幫他點單。
她會因為客人誇她可愛，而悄悄地翹起嘴角。
也會因為煤球偷吃了桌上的肉，而鼓起小臉，假裝生氣。
甚至，她還學會在每天打烊後，將自己畫的那些充滿了奇思妙想的塗鴉，一張一張地送給那些她喜歡的客人。
比如，她送給了林薇薇一幅「草莓公主大戰冰淇淋怪獸」。
送給了秦箏一幅「騎著大黑狗的女俠」。
這些畫，在普通人看來，隻是充滿了童趣的塗鴉。
但在那些真正懂行的人眼裡，每一幅畫，都蘊含著一絲能安魂靜心的力量。
堪稱最頂級的護身符。
至於煤球…
這隻當初還瘦得跟猴兒似的流浪小黑狗，在顧記餐館那堪稱奢侈的夥食投餵下。
如今已經長成了一隻威風凜凜的半大黑犬。
它每天的工作，就是趴在自己的豪華狗窩裡，用那雙黑溜溜的眼睛，警惕地審視著每一個進店的客人。
但凡有哪個客人身上帶著讓它不舒服的氣息，它就會發出低沉的警告。
比任何驗鈔機都好用。
儼然已經成了顧記餐館的首席安保官。
顧淵看著眼前這幅充滿了煙火氣的忙碌景象，又看了看自己那已經突破了五位數的煙火點數餘額。
心裡，卻並冇有太多的喜悅。
因為這每一個跳動的數字背後，都牽連著一根看不見的因果之線。
而他能做的，似乎還遠遠不夠。
「老闆，該上菜了！」
蘇文的聲音，將他從那「高處不勝寒」的寂寞中拉了回來。
顧淵回過神，將最後一盤糖醋裡脊端了出去。
那酸甜交織的味道，像極了這世間的悲歡。
他將「今日售罄」的牌子，掛在了門口。
窗邊，是那片越來越深的暮色。
這家店的名氣越大，被捲入的因果就越深，未來找上門的客人，也會越來越麻煩。
顧淵依舊隻是那個想安安穩穩開店，做飯的廚子。
但他更清楚，在這風雨欲來的時代，想安穩地吃上一口熱飯。
有時候，需要一口更鋒利的鍋，和一把更快的刀。
因為這方小小的灶台，需要守護的東西，似乎更多了。
（第一卷，完）