周毅的感知提升到最高。
他不僅用眼睛看,還用異能強化後的視覺去分辨光線、陰影的細微差別,警惕任何可能潛伏的身影。
其他隊員也各司其職,有人專門注意頭頂的樹冠,有人留意側後方的動靜。
他們經過了幾個岔口,痕跡有時會分散,但主要方向始終指向山林更深處。
途中,他們發現了幾處短暫的停留點。
地上有坐臥的痕跡,還有丟棄的破爛布條和空水壺,顯示出那支逃亡隊伍的疲憊和狼狽。
隨著深入,山林的地形開始變得複雜起來。
坡度時陡時緩,出現了深切的溝壑和溪流,巨大的岩石裸露在外,上麵爬滿青苔。
林木更加高大,藤蔓交織如網。
在一個溪流邊的緩坡上,周毅再次抬手示意停下。
他眉頭微皺,看著前方一片特別茂密、光線昏暗的灌木叢,又看了看側麵一處亂石堆疊的陰影區域。
“前麵和右邊,注意。”他用手語簡單示意。
隊員們心領神會,悄然調整了姿態和麪向,武器微微抬起,進入高度戒備狀態。
他們緩緩移動,不是直線前進,而是繞著可疑區域的外圍,從多個角度仔細觀察。
確認那片灌木叢和亂石堆後並沒有埋伏後,才繼續沿著痕跡方向前進。
整個探查過程緩慢而緊張。
雖然暫時沒有發現疤鼠隊伍的明確現蹤,也沒有遭遇襲擊,但這種在未知敵境中摸索的感覺,讓每個人都繃緊了神經。
他們就像在黑暗的叢林中摸索前進的獵人,既要追蹤獵物,更要防備成為其他獵物的目標。
沿著痕跡又追蹤了大約一個小時,山林愈發幽深。
周圍的樹木更加粗壯古老,地麵上除了落葉,還多了許多盤虯的樹根和濕滑的青苔。
空氣濕度變大,帶著一股涼意。
痕跡在這裏變得有些分散和模糊,似乎那支隊伍在此處有過一番徘徊或短暫休整。
周毅小隊也更加小心,推進速度進一步放慢。
就在他們穿過一片相對開闊、長滿低矮蕨類植物的林間空地,準備進入前方更為密集的林木區時,異變陡生。
沒有任何預兆,空地四周那些看似平靜的灌木叢、大樹背後、以及側麵一道土坎下的陰影裡,猛地竄出數十道灰黑色的身影!
是變異巨鼠!體型比之前在戰場上見到的要稍小一些,但動作更加迅捷靈活。
它們顯然早已潛伏在此,藉著山林環境的完美偽裝,一直等到偵察小隊完全進入這片相對不利於閃躲的空地,才驟然發難。
鼠群從多個方向同時撲來,尖銳的爪子刨起泥土和腐葉,猩紅的眼睛裏閃爍著嗜血的光芒,張開的口中露出森白的利齒。
“敵襲!防禦陣型!”周毅的吼聲在鼠群竄出的瞬間便已響起。
五名偵察隊員的反應快到極致。
沒有慌亂,沒有退縮。
在周毅出聲的同時,他們就像演練過無數次那樣,瞬間向中心靠攏,背靠背形成一個緊密的圓形。
麵對撲到最近的幾隻變異鼠,站在外圍的隊員悍然出手。
一人雙手虛按地麵,前方扇形區域的泥土猛地拱起,形成一片密集交錯的尖銳石刺,將三隻淩空撲來的巨鼠刺穿或逼退。
另一人雙臂交錯一揮,數道半透明的風刃旋轉飛出,精準地斬向側麵衝來的兩隻巨鼠,在其身上切開深可見骨的傷口。
第三名隊員雙眼精光一閃,鎖定正麵衝來的幾隻巨鼠。
那幾隻巨鼠前沖的動作突然一滯,彷彿撞上了一堵無形的牆壁,隨即被一股強大的斥力彈開,翻滾著撞在後麵的樹榦上。
周毅和另一名隊員則負責查漏補缺和應對高空、地下的襲擊。
戰鬥爆發得突然,結束得也很快。
這支偵察小隊的成員都是精挑細選的好手,個人戰力本就不弱,加之配合極其默契,防禦陣型穩固,攻防轉換流暢。
來襲的鼠群雖然佔著突襲的便宜,數量也有幾十隻,但在小隊高效而兇狠的反擊下,轉眼間就死傷過半。
剩餘的十幾隻變異巨鼠似乎意識到這塊骨頭太硬,發出一陣急促的嘶叫,不再強行進攻,而是迅速掉頭,重新鑽入周圍的灌木和陰影中,消失不見。
林間空地上,隻留下二十多具變異鼠的屍體和濃重的血腥味。
小隊成員保持著防禦陣型,警惕地環視四周,確認再沒有新的襲擊者出現,才稍微放鬆了一點。
“都沒事吧?”周毅快速掃視隊員。
“沒事。”
“皮都沒蹭破。”
隊員們各自回應,雖然呼吸略微急促,但確實無人受傷。
剛才的戰鬥看似兇險,實則一直在他們的控製之中。
他們重新進行探查,但是所有的線索彷彿失去蹤跡,主要也是有著變異巨鼠存在的原因。
它們將原先的路線給擾亂,想從氣味上著手也做不到,因為被鼠臭味覆蓋住了。
又是解決了一批變異巨鼠的襲擊,隊員依舊沒有受傷。
可週毅的臉色卻沒有放鬆。
他走到一具鼠屍旁,蹲下檢查。
這些老鼠的體型和戰場上的主力巨鼠有差異,更像是專門適應山林環境的種類,或者說是巨鼠幫培育的不同品係。
它們的潛伏和突襲方式,也明顯帶著配合與指揮的痕跡,絕非野性本能那麼簡單。
“這裏不能久留。”
周毅站起身,果斷說道,“剛才的動靜可能已經傳出去了,這些老鼠顯然是放在外圍警戒和伏擊的哨兵。”
“疤鼠的主力肯定離這裏不遠,我們在明,他們在暗,對地形又完全不熟,繼續深入太危險。”
其他隊員點頭同意。
剛才的伏擊已經證明瞭這片山林的危險性。
敵人不僅熟悉環境,還能驅動變異鼠群進行有組織的埋伏。
他們雖然能擊退一次,但如果陷入包圍,或者被引入更複雜險要的地形,後果難料。
“撤。”周毅不再猶豫,下達了撤退指令。
小隊立刻改變了行進方向,不再追蹤之前的痕跡,而是選擇了來時記憶中相對好走且隱蔽的路線,快速向山林外撤離。
他們的速度比進來時快了許多,但依舊保持著基本的警惕,輪流斷後,防止被尾隨。
回程路上沒有再遇到襲擊。
一個多小時後,他們順利走出了山林邊緣,回到了相對開闊的地帶。
沒有停留,小隊徑直返回營地,向林風復命。
指揮點裏,周毅將山林內探查的情況,包括發現的痕跡、地形特點、以及遭遇伏擊的詳細經過,一五一十地向林風做了彙報。
林風聽完,沉默了一會兒。
他走到地圖前,看著那片綠色的山林區域,手指輕輕敲了敲。
“有組織的伏擊,利用變異鼠哨兵,熟悉地形……”
林風緩緩說道,“疤鼠這是鐵了心要把山林當成他的新巢穴了,看來,想把他們從山裏挖出來,沒那麼容易。”
周毅點頭:“山林太大,地形太複雜,他們藏在裏麵,就像水滴進了大海。強攻進去,代價會很大,而且效果未必好。”
林風看著地圖,目光深邃。
巨鼠幫的殘餘力量躲進了深山,短期內可能構不成太大威脅,但確實成了一個棘手的隱患。
清剿,需要從長計議。
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