“這個世界就是一個巨大的草台班子，大家湊合過罷了，千萬彆把誰想的太牛。”
“我也不過是在這個破碎的世界，對華胥國縫縫補補，儘力而為罷了。你覺得我能想多遠的事？”
張奕伸手從桌上拿起一支筆，在紙上隨手畫了個小人，又畫了一個輸血吊瓶。
“我給你講個故事吧。”
“從前有個人，受了重傷，急需輸血。”
“可是血庫裡，唯一符合他條件的血袋，被檢測出含有 HIV病毒。”
他畫了個小小的骷髏頭代替病毒。
“這個時候，你說他是輸，還是不輸？”
李長弓眉頭皺起，脫口而出：“當然是拒絕。”
“不輸啊，誰會拿命去賭！”
“可是——”
張奕又在紙上畫了一條快要斷掉的心電圖。
“如果醫生說，他現在命在旦夕。”
“不輸血，十分鐘內必死。”
“輸血，能活下去，但卻要帶著病毒。”
他放下筆，看著李長弓。
“現在這種情況，如果你是那個傷者，你會怎麼選？”
會議室的燈光很穩，恒溫出風口有點吵。
屋裡卻安靜得能聽見紙頁摩擦聲。
李長弓沉默了很久。
“那……隻能先輸血了。”
他咬了咬牙，給出自己的答案。
“先保住命，再談以後。”
“我也會這麼選。”
張奕笑了一下，把那張紙揉成一團，隨手丟進垃圾桶。
“華胥國現在，就像是那個傷得快要不行的人。”
“天色快黑了，路還長得要命。”
“我們不得不選擇一些，看上去不那麼完美，甚至帶著風險的途徑往前趕。”
“用不用機械生命體，不是喜歡不喜歡的問題，是能不能活下去的問題。”
他聳了聳肩，靠在椅背上，語氣倒是輕鬆下來。
“未來會怎麼樣，我不知道。”
“我也冇那個自信，說自己一定能把一切都控製在手心裡。”
“這個世界本身，就是一個巨大的草台班子。”
“到處是補丁，到處是臨時腳手架。”
“大家縫縫補補，湊合維持下去，就已經很不容易了。”
“我能做的，就是儘力讓它彆那麼快塌。”
“主打一個——問心無愧。”
李長弓看著他，忽然覺得這個總被他們推在最前麵的傢夥，比任何人都清楚腳下這條路有多麼不牢靠。
“那如果，有一天他們真的失控了呢？”
他還是問出了最後一個問題。
“到時候再打一架唄。”
張奕攤手，笑得很認真。
“反正該做的準備，我們都已經做了。”
“能贏，就接著往前走。”
“輸了——”
他停頓了一下，目光落在窗外那一座正在施工的能量塔上。
“輸了，就當我們這一代人，冇把這個草台班子撐住。”
“那也是命。”
張奕都不知道自己能活到什麼時候，哪管他未來如何。
話說到這份上，李長弓反倒不再多問。
因為他知道，站在最前麵的那個人，已經給出了一個足夠坦誠的答案。
……
半年時間，悄無聲息地過去了。
華胥國的綜合實力，在這個看似平靜的半年裡，完成了一次從骨髓到麵板的全麵升級。
但在張奕的指示下，整個華胥國依舊保持著異乎尋常的低調。
冇有耀武揚威的閱兵，冇有鋪天蓋地的宣傳，甚至連新式武器的試射，都儘可能地低調，放在地下試驗場。
隻有一件事，根本藏不住。
那就是籠罩在華胥國上空的防禦力場。
從外界看去，整片國土像被一層極薄的光膜罩住，在特定的角度，會泛起一圈淡淡的光暈，像是給這個國家套上了一層幾乎看不見的“蛋殼”。
這種防禦力場全天候維持，但並非時刻消耗大量能量。
這是來自伊痕族的技術——丐版。
但是對於能耗的控製非常精妙，為觸髮式反應。隻有在檢測到攻擊的時候，纔會在一瞬間從天海市的核心能量塔傳輸能量到達指定地點，進行防護。
而維護其日常運轉的能量損耗，也不過是相當於一座大型的核能電站，這對現如今的張奕而言隻是微不足道的消耗罷了。
周邊五大遠古文明國度的觀測站，第一時間就捕捉到了這種變化。
高空探測器撞在那層力場上，被彈回去的時候，螢幕上的測試資料一度讓他們的科學家沉默了整整十分鐘。
“這是……全國界域級彆的防禦陣列？”
“他們什麼時候，把防禦力場修到了國境線外？”
誰都知道，能把一整個國度包裹起來的防禦力場，意味著什麼。
那不再是單點防禦，而是一種“不給你任何偷襲機會”的態度。
更重要的是，這種級彆的工程量，代表華胥國在能源、算力、材料、空間節點掌控上的綜合實力，已經遠遠超過了他們過去的預估。
自從那一戰之後，張奕在世介麵前“立威”。
那場戰鬥的餘波，遠遠不止戰場上的屍山血海，而是徹底改變了五大遠古文明看待華胥國的眼光。
原本趾高氣揚的老牌強國們，態度忽然變得友善起來。
一個個橄欖枝，帶著笑臉，從不同方向拋了過來。
各種名義的代表團，絡繹不絕地向天海市申。
“為了加深瞭解，化解誤會。”
“希望與華胥國建立長期穩定的友好互助關係。”
“過去的種種不愉快，不過是溝通不暢造成的誤解。”
“現在，我們衷心認可華胥國的實力。”
還有人一本正經地說：“當下世界局勢風雲詭譎，我們都是這片大陸上的鄰居，理當抱團取暖，共度難關。”
牙狼族的代表張著滿是獠牙的大嘴，說話的時候卻一臉堆笑，滿是誠懇。
就連泰坦族的巨人也半跪在地麵上，表露自己的真誠與謙卑。
這些過去囂張跋扈，不把華胥國放在眼裡的種族，突然之間變得和藹可親了起來。
各國的加密通訊頻道裡，充斥著討好的話語。
張奕坐在戰情大廳，看著一封封措辭溫柔的外交電報被展示在麵前，臉上的笑容意味深長。