慕容婉的密報和李貞的指示下達後，洛陽城內的氣氛，肉眼可見地繃緊了些。程務挺的動作很快，或者說，北衙禁軍那些被操練得嗷嗷叫的悍卒們，早就憋著一股勁。
短短幾天，以“稽查奸細、整肅京畿”為名，南北衙的兵士在洛陽兩市的各色場所出入頻繁。
特彆是幾家規模較大、背景複雜的賭坊、貨棧，被重點“關照”，賬目被查，人員被盤問，雖未直接抓人封店，但那架勢足以讓不少人心驚肉跳。
幾家背後有些勢力的賭坊老闆，托關係遞話到某些官員那裡，得到的迴應卻含糊其辭，甚至避而不見。風向變了。聰明人開始縮起脖子，收斂爪牙。
那家“千金散儘”賭坊老闆的“暴斃”，像一顆投入深潭的石子，雖未激起滔天巨浪，但沉下去的陰影，讓潭底的某些生物感到了不安，開始向更深處隱匿。
就在這表麵平靜、內裡暗流湧動的當口，另一場風波，卻在代表帝國最高學府的國子監內，以更公開、更激烈的方式爆發開來。
這場風波的源頭，是一封由國子監祭酒孔穎達之孫、國子博士孔緯領銜，十七名博士、助教及近百名監生聯名簽署的奏疏。奏疏文辭華美，引經據典，但核心意思尖銳如刀：直指當前科舉取士與士林風氣之“弊”。
“……夫君子務本，本立而道生。經史者，士人之根本，禮義之淵藪。然觀近年選士，有重‘明算’、‘明法’、‘格物’等末技之傾向。
此等專科，雖雲實用，然究其根本，不過器用之學，錙銖之技。朝廷稍開其門，本為廣納賢才，補經義之不足。
奈何功利之心日熾，竟使無數士子棄聖賢之大道，逐錙銖之小利。或埋首於九章勾股，或沉溺於律令條文，或耽玩於奇巧淫技，於《詩》《書》《禮》《易》《春秋》之微言大義，反漠然視之，或淺嘗輒止……”
“……長此以往，士不知禮，何以修身？臣不通道，何以治國？朝堂之上，若儘是錙銖必較、工於算計之輩，而無通曉經義、明辨是非之君子，則禮崩樂壞，國之不國，不遠矣！
臣等伏請陛下明察，重申‘進士科’為取士之正途，明定其授官、升遷優於諸科。至於明算、明法等科，可存其名，然錄取之額，當嚴加限製，以正視聽，以端士習……”
奏疏經由通政司，直抵禦前。皇帝李弘覽畢，未置可否，隻按慣例批了“著內閣並吏、禮、工、戶諸部議處”，便將副本發還國子監，同時將原件送至清暉殿，請李貞過目。
這封奏疏如同一塊巨石投入看似平靜的文壇湖麵，瞬間激起千層浪。
它所抨擊的，不僅僅是幾門專科，更是近年來隨著“格物”之學興起、鐵路修建、工坊新政、市舶司擴張而逐漸形成的某種“重實務、重效益”的社會風向。
更微妙的是，奏疏中雖未明言，但字裡行間，隱約將“公主下嫁工匠”、“女子為首輔”等“有乖倫常”之事，與這股“重利輕義”的學風敗壞聯絡了起來。這觸動了太多人的神經。
支援者眾。尤其是一批以經學傳家、自詡清流的官員，以及許多苦讀經書多年、將進士及第視為唯一正途的世家、官宦子弟，彷彿找到了主心骨和發泄口。
孔緯的學舍一時間門庭若市，讚譽之聲不絕於耳，稱其“衛道直言”、“振聾發聵”。
國子監內，那些專攻經學的博士、學生，走在路上腰桿都似乎挺直了幾分，看向隔壁“明算”、“明法”學舍的目光，也帶上了毫不掩飾的優越與批判。
反對的聲音同樣激烈。革新派官員，尤其是與實務緊密相關的部門，如工部尚書兼內閣大學士趙明哲、戶部主持工作的侍郎、以及以明察善斷著稱的狄仁傑等人，反應尤為強烈。
狄仁傑在接到奏疏副本的當天，便寫下駁議，針鋒相對：“……孔博士所言，看似持正，實則偏頗。治國如烹小鮮，鹽梅相濟，方成其味。
經義禮法，國之鹽梅，不可或缺；算術律令，工巧營造，亦國之梅鹽，豈可偏廢？昔太宗皇帝開文學館，廣納賢才，未聞獨重一經。今陛下開專科取士，正為補經義取士之不足，使野無遺賢，各儘其能。
近年來，明算科出身者，於戶部理財，條分縷析，國庫日豐；明法科出身者，於刑部、大理寺斷案，明察秋毫，獄訟漸清；格物之學，更助工部改良器械，開河鋪路，利國利民。
此皆‘末技’乎？若此為末技，則何以解民生之困，增國家之利？……若言習專科者皆逐利忘義，則置那些寒窗苦讀、欲以一技之長報效國家、改善家境的寒門學子於何地？
難道唯有熟讀經書、高談闊論，方為君子，務實做事者，便成小人？此非求才之道，實乃堵賢之路也！”
趙明哲的迴應更為直接，他甚至在一次小範圍的部堂會議上，將那份奏疏拍在桌上：“胡說八道！冇有算學，如何清丈田畝，收取賦稅？冇有律法，如何斷案決獄，平息紛爭？冇有格物之學，如何改良織機，修建鐵路？
讓他們那些隻會背書的博士，去算算黃河汛期的水量，去斷一斷洛陽南市的商業糾紛，去給我造一台能自己抽水的筒車試試？站著說話不腰疼！”
雙方的爭論迅速從奏疏往來，升級到公開的辯難。國子監內，孔緯的支援者與反對者，幾乎每日都在學舍、廊下、甚至飯堂中爆發激烈的爭吵。
言辭從學術觀點，迅速上升到“義利之辨”、“王霸之辨”，甚至隱晦地涉及“華夷之辨”。
這一日，矛盾終於在國子監的“論道堂”公開爆發。這原是監內博士、學子們定期舉行講論、切磋學問的場所。孔緯一方事先放出風聲，要在此“闡發經義，匡正學風”。狄仁傑、趙明哲聞訊，亦不請自來。
論道堂內，人頭攢動。上首坐著幾位德高望重、暫時中立的宿儒博士。左邊，以孔緯為首，簇擁著數十名經學博士和監生，人人寬袍大袖，神色肅穆。
右邊，狄仁傑、趙明哲坐在前排，身後跟著不少年輕的官員和監生，其中不乏明算、明法科的學子，他們衣著相對簡樸，神情大多緊繃，帶著一種被壓抑已久的憤懣。
孔緯四十許人，麵容清臒，三縷長鬚，一身洗得發白的儒袍，坐在那裡，自有一股淵渟嶽峙的氣度。
他緩緩開口，聲音清朗，引經據典，從三代之治講到秦漢得失，從孔孟之道講到本朝典製。
孔緯的言論，核心無非是“君子不器”、“重道輕器”、“禮義廉恥，國之四維”，認為當前過分強調“器用”、“實利”，是捨本逐末，敗壞士風，動搖國本。
他記憶力極佳，旁征博引，將《五經正義》乃至諸多先賢註疏中的相關論述信手拈來，滔滔不絕，聽得不少監生如癡如醉，頻頻點頭。
“……是故，士之所學，當以明道為先。道不明，則器雖利，適足為禍。昔公輸子之巧，莫邪之利，不施於仁義，反為戕身之斧。
今有人棄聖賢大道於不顧，終日汲汲於奇技淫巧，錙銖必較，此與商賈何異？長此以往，士將不士，國將不國！諸位，慎之，戒之！”孔緯語重心長，結束了他的長篇大論，贏得左邊一片喝彩。
狄仁傑待他話音落下，方纔不疾不徐地開口：“孔博士宏論，仁傑受益良多。然博士所言‘道’與‘器’，似乎將二者截然對立，彷彿重‘器’則必輕‘道’，習‘技’則必忘‘義’。在下不才，竊以為不然。”
他頓了一頓，目光掃過全場：“《易》有雲：‘形而上者謂之道，形而下者謂之器。’又道：‘備物致用，立成器以為天下利。’
可見，道器本一體，器以載道，道以製器。無器，道為空談；無道，器為凶兵。匠人製犁，是為利農耕，此非仁政乎？
醫者研藥，是為救死傷，此非仁心乎？算者計國用，是為足倉廩，此非義舉乎？何以習此便是重利輕義？”
孔緯微微蹙眉：“狄寺丞所言，似是而非。匠人、醫者、算者，其業雖有用，然其道小矣，豈可與修身齊家治國平天下之大‘道’相提並論？士人當誌於大道，豈可沉溺小道？”
“孔博士所言大‘道’，自然是治國平天下。”趙明哲忍不住插話，他性子比狄仁傑急，聲音也洪亮，“可敢問孔博士，若不識天時，不知地理，不懂民生疾苦，不明錢糧刑獄，這國，如何治？這天下，如何平？
空談仁義道德，能讓黃河不決口？能讓邊關將士吃飽穿暖？能讓天下無訟、獄中無冤？”
他越說越激動，直接站起身，從袖中取出一捲紙，唰地展開，上麵是一道複雜的河道土方覈算題，資料密密麻麻。
“孔博士，還有諸位經學大家，趙某不才，請教一道簡單的‘末技’。此為題目，乃工部治理汴河一段所需計算。若按舊法征發民夫，需多少人工，多少日，耗糧幾何？若采用新式滑輪組與獨輪車配合，又可節省幾何？
這其中人力、物料、工期、錢糧損耗，如何統籌，方能最快、最省、最穩妥？哪位精通‘大道’的君子，能為趙某解惑，指點一下這‘末技’該如何解？”
他將題目舉起，朝向孔緯及其身後的博士、監生們。偌大的論道堂，瞬間安靜下來。那些方纔還在為孔緯喝彩的監生，看著紙上那些陌生的數字和圖形，麵麵相覷，無人出聲。
幾位博士撚著鬍鬚，眉頭緊鎖，顯然也在努力理解那些符號和問題，但一時語塞。
孔緯臉色有些發青，沉聲道：“趙尚書！此乃工曹胥吏之瑣事，焉用在此大雅之堂討論？治國當抓其綱要，豈可陷於此類細務？”
“細務？”趙明哲毫不客氣地頂回去，“就是這些孔博士看不起的‘細務’，關乎千萬民夫是否要額外服一個月的勞役，關乎國庫又要多支出幾千乃至幾萬貫錢！
這些都是民脂民膏！是陛下和朝廷要日夜思慮的‘細務’！不懂這些‘細務’，空談綱要，與晉惠帝‘何不食肉糜’何異？”
“你！”孔緯霍然站起，氣得鬍鬚發抖，“趙明哲！你、你竟敢將我等比作晉惠帝？狂妄！有辱斯文！”
眼看爭論就要滑向人身攻擊，堂下監生中也起了騷動。支援孔緯的大聲斥責趙明哲“粗鄙”、“辱及先賢”，支援趙明哲、狄仁傑的則反駁對方“迂腐”、“不通實務”。
就在這時，一個坐在後排角落、衣著寒酸的年輕監生猛地站了起來。他麵龐黝黑，手指關節粗大，一看便知並非養尊處優之輩。
他臉上漲得通紅，胸膛起伏，顯然激動至極，聲音因為緊張而有些發顫，但卻異常清晰響亮地傳遍了整個論道堂：
“孔博士！諸位師長！學生……學生有話要說！”
所有人的目光瞬間集中到這個不起眼的寒門學子身上。連上首那幾位一直閉目養神的老博士，也微微睜開了眼睛。
那學子深吸一口氣，彷彿用儘了全身力氣，大聲道：“學生王二郎，汴州人士，家貧，父早亡，唯與老母相依為命。
學生自幼喜讀書，然家無餘財，無力延請名師，亦無錢購買諸多經義註疏。隻能借閱鄉鄰藏書，或於寺觀抄錄殘卷，所學蕪雜，於經義一道，實難精深。”
他頓了頓，眼中已有淚光，但語氣更加堅定：“永興元年，朝廷增開明算科。學生聞之，晝夜苦讀《九章》、《周髀》，幸得鄰鄉一位退隱老賬房指點，略通算學。
去歲僥倖得中，蒙朝廷不棄，授從九品下戶部主事，於度支司行走。每月俸祿，雖微薄，卻足以奉養母親，使其免於饑寒。
學生每日所做，便是覈算錢糧出入，清點倉廩庫存，或協助丈量田畝，計算賦稅。在孔博士與諸位君子看來，學生所為，不過是錙銖必較的‘末技’，是‘器用之學’。”
他的聲音陡然提高，帶著壓抑不住的哽咽和憤懣：“可對學生而言，這‘末技’，是活命之技！是讓我那苦了一輩子的老母，能在冬日有件厚衣，三餐能見點油葷的依憑！是對我有教導之恩的朝廷，給予的報國之門！
學生不懂太多大道理，隻知，朝廷開科取士，是為選拔能為國效力、為民做事之人。學生憑此‘末技’，能為國庫理清一文錢，能為百姓算明一鬥糧，自覺無愧於心，無愧於朝廷俸祿！”
他猛地轉向孔緯的方向，深深一揖，眼淚終於滾落：“孔博士，學生敬您學問淵博。可學生隻想問一句，難道唯有熟讀經書、高談闊論方為正途，如學生這般，憑一技之長安身立命、報效朝廷，便低人一等，便玷汙了士林風氣嗎？
天下如學生這般的寒門子弟何止萬千？朝廷開此專科，予我等一線希望，一線前程，難道錯了嗎？！”
最後一句話，他幾乎是喊出來的，在寂靜的論道堂內迴盪，震得梁上微塵簌簌而下。
滿堂寂靜。
許多出身寒微的監生，感同身受，眼圈發紅，緊緊攥住了拳頭。就連一些世家子弟，也麵露覆雜之色。
孔緯張了張嘴，看著那年輕學子臉上的淚痕和眼中不屈的光芒，一時竟不知該如何反駁。他身後的支援者們，也陷入了尷尬的沉默。
他們可以引經據典駁斥狄仁傑、趙明哲，可以斥責對方“粗鄙”、“重利”，但麵對這樣一個活生生的、因“末技”而改變命運、並以此“末技”勤懇報國的寒門學子，那些大道理，忽然顯得有些蒼白無力。
狄仁傑輕輕歎了口氣，趙明哲則重重一拍大腿，低聲道：“說得好！”
這場轟動國子監乃至整個洛陽文壇的“道器之辯”，連同寒門學子王二郎那番擲地有聲的泣訴，很快被整理成詳細的筆錄，連同雙方主要人物的文章、言論，被慕容婉彙編成厚厚一冊，呈到了李貞的案頭。
李貞花了整整一個下午翻閱這本冊子。看到孔緯的引經據典，他微微搖頭；看到狄仁傑的層層駁詰，他頷首讚許；看到趙明哲那簡單粗暴的“算數題”，他不由失笑。
而看到王二郎那番話的記錄時，他停了下來，手指在那幾行字上輕輕摩挲了片刻，硃筆在一旁批了四個字：“赤子之言。”
爭論持續了月餘，不僅未見平息，反而有愈演愈烈之勢，從國子監蔓延到官場，從洛陽擴散到地方州郡的官學，甚至市井之間也有議論。
支援“重道”與支援“重器”的兩派，界限日漸分明，互相攻訐，勢同水火。許多中間派官員也感到無所適從，風氣如此，似乎不站隊便不合時宜。
皇帝李弘承受了巨大的壓力。每日奏章中，與此相關的爭論占了不少篇幅。朝會上，也時有官員為此爭執不休。他年輕的麵龐上，多了幾分疲憊和焦慮。
這日散朝後，李弘來到清暉殿，向李貞請教。
“父皇，孔博士等人所奏，雖言語過激，然其憂心士風，維護道統之心，似也情有可原。狄卿、趙卿等人堅持專科取士，亦是出於為國選才、講求實務的考量。
如今雙方爭執不下，波及甚廣，兒臣……兒臣實不知該如何決斷，方能平息紛爭，又無損國是。”李弘眉宇間帶著深深的困擾。
李貞放下手中那本批註了許多的冊子，看向兒子，不答反問：“弘兒，這月餘，爭論文章你也看了不少，雙方言論你也聽了許多。你自己以為，孰是孰非？或者說，此事根本，在於‘是非’二字嗎？”
李弘沉吟良久，緩緩道：“經義乃立身之本，教化之源，不可輕廢，此乃共識。實學乃治國之需，安民之要，亦不可或缺，狄卿、趙卿已用事實言明。
兒臣以為，雙方所言，皆有其理。然如今勢同水火，互相指摘，非但無助於辨明道理，反傷了朝堂和氣，亂了士子之心，確非朝廷之福，亦非國家之幸。”
李貞點了點頭，眼中露出一絲欣慰：“你能看到雙方各有其理，且認識到朝爭不利，這便好。治國如同烹小鮮，火候調料，需恰到好處。過猶不及。
一味守經，則泥古不化，固步自封；一味重器，則根基浮薄，易入歧途。關鍵，在於一個‘度’，在於如何‘用’。”
他拿起那本冊子，翻到王二郎那番話記錄的那一頁，指給李弘看：“你看這寒門學子所言。朝廷開科取士，根本目的為何？是為選拔能治國安邦之才。
何為才？熟讀經史、明辨是非者是才；精於算學、善於理財者是才；通曉律法、明斷獄訟者是才；擅於營造、改良器械者，亦是才！
天下之大，需才甚多，豈可獨尊一經，而廢百工？太宗皇帝當年開文學館，設弘文館，廣納賢才，何嘗限於一經一義？貞觀之治，文治武功，豈是空談道德所能成就？”
李弘若有所悟。
李貞繼續道：“孔緯等人，所慮者，是士風，是根本。其心可憫，其言亦不無道理。讀書人，確該明禮義，知廉恥。
但將經義與實學截然對立，將‘道’與‘器’視為水火，進而否定朝廷廣開取士之門、選拔各類人才的國策，甚至隱隱排斥寒門進身之階，這便錯了，而且是大大地錯了。這已非學術之爭，實乃意氣之爭，門戶之見，甚至……”
他頓了頓，冇有說下去，但李弘明白父親未言之意，甚至可能牽扯到更深層的、對現有權力格局和新興力量的不滿與抵製。
“那狄卿、趙卿他們……”李弘問。
“狄仁傑、趙明哲，是務實之臣。他們看到了國家的需要，看到了實務的重要性，也看到了寒門學子乃至有一技之長的普通人的上升之路不該被堵死。這是他們的遠見和擔當。”
李貞語氣溫和，“但他們急於辯駁，言辭有時難免激烈，將對方全部斥為‘迂腐’，也容易激化矛盾，將更多中間派推向對立麵。
且他們專注於‘用’，對‘體’、對‘道’的闡述與維護，稍顯不足。這便給了對方攻訐的口實。”
李弘點頭：“兒臣明白了。既不能偏廢，又需調和鼎鼐，消弭紛爭。隻是……具體該如何做？雙方爭執至此，恐難輕易平息。”
李貞將冊子合上，目光深邃：“是時候，給這場爭論，定個調子了。一味放任爭論，隻會內耗。”