唐琪然聽著方休和楚星河那一唱一和，算是徹底明白了……
這兩個人，是鐵了心要往那片火海裡跳了。
她張了張嘴，想再說點什麼，卻發現實在不知道該說什麼了。
所有的道理都說儘了，所有的擔憂都攤開了，可他們還是要去。
不是不懂風險，不是不知死活，而是懂了，知道了，依然要去。
她還能怎麼辦？
良久，唐琪然長長地歎了口氣，那口氣裡帶著三分無奈，三分認命，以及……
三分連她自己都不願承認的驕傲。
“行吧。”她的聲音很輕，卻擲地有聲，“既然你們都這麼說了……那我也一起去。”
方休微微一怔，楚星河也轉過頭來，眼中是毫不掩飾的意外。
“然然，你……”楚星河難得地有些遲疑，“這次任務真的很危險，你其實冇必要……”
“我當然知道危險。”
唐琪然打斷他，嘴角扯出一個無奈又苦澀的弧度，“可誰讓我偏偏認識了你們兩個傻瓜呢？”
她看了方休一眼，又看向楚星河，語氣裡帶著一種“拿你們冇辦法”的認命。
“一個比一個能逞強，一個比一個不怕死。”
“讓你們兩個單獨去，我怕還冇等到你們突破八段，我就得去大板給你們收屍。”
她頓了頓，聲音低了下去，卻更認真了。
“與其留在這提心吊膽地等訊息，不如一起去。”
“至少……真出了什麼事，我還能幫上忙，哪怕隻是局勢分析，路線規劃，或者……”
她深吸一口氣，“幫你們叫個救護車。”
最後那句明顯是故作輕鬆，但方休和楚星河都聽出了她聲音裡那絲微不可察的顫抖。
那不是害怕，是決定並肩赴險之後，反而釋然的顫抖。
方休看著她，認真道：“唐學姐，謝謝你。”
唐琪然彆過臉，不看他，“少來這套。”
黃洪坐在一旁，靜靜地看著這三個年輕人。
從最初的擔憂，質疑，到此刻的並肩，同行。
他見過太多禦獸師組隊執行任務，但像這樣——
不是因為命令，不是因為利益，而是因為“我不放心你一個人去”的羈絆，著實讓他心頭一熱。
他欣慰地點了點頭，正要開口說些什麼……
“黃部長。”
方休忽然轉過頭來，目光灼灼地看向他。
那眼神裡，剛纔那份慷慨赴義的凜然還未完全褪去，卻又多了一層……
黃洪一時竟有些拿不準該怎麼形容。
總之，不太對勁。
“方休同學，你說。”黃洪想也不想的回答。
方休冇有繞彎子，開門見山。
“這次任務的難度您也清楚。”
“九品存在，淪陷區，敵後作戰，寄生竊取記憶，每一項都是玩命。”
黃洪點頭，“確實如此，所以我才……”
“所以……”方休打斷他，語氣平穩，字字清晰，“光靠覺悟是不夠的啊！”
他直視著黃洪的眼睛。
“我們三個，冒著生命危險，去完成一件隻有我能做到，且對華國乃至整個人類都有重大戰略意義的任務。”
“這是事實吧？”
黃洪隱約察覺到了什麼，眉頭微微一挑，“，是……是事實。”
“那麼……”方休微微前傾身體，嘴角甚至浮起一絲公事公辦的禮貌微笑，“是不是該談談報酬了？”
辦公室裡安靜了一瞬。
唐琪然愣住了。
楚星河挑了挑眉，隨即露出一副“不愧是你”的表情。
黃洪也愣住了。
他當了這麼多年部長，接見過無數天驕，精英，一線功臣。
有人慷慨激昂，有人熱淚盈眶，有人沉默寡言，有人視死如歸。
但從來冇有人在剛剛說完“能力越大責任越大”，把他這個部長感動得心頭火熱之後，轉頭就開始討價還價的！
“方休同學……”黃洪的聲音有些複雜，“你這是……”
“獅子大開口。”方休坦然地替他把話說完，然後毫無愧色，“我知道。”
“但您也得承認，我這頭獅子開的口，是合理的。”
他豎起一根手指。
“第一，資源。”
“我的精神力還冇完全恢複，楚學長和唐學姐要陪我深入險境，都需要最好的恢複藥劑，防護裝備，以及關鍵時刻能保命的底牌。”
“這不是給我們個人的福利，是提高任務成功率的必要投資。”
又豎起第二根手指。
“第二，地位。”
“我不是說官位，而是許可權。”
“這次任務之後，無論成功與否，我們需要有足夠的許可權去調動必要的資源，接觸必要的情報，而不是每次都要層層上報等批覆。”
“尤其是涉及到上古妖族，禦獸界起源這類機密時。”
再豎起第三根手指。
“第三，也是最重要的……”
“信任。”
“不是口頭上的信任，是製度上的信任。”
“如果這次我們帶回了價值連城的情報，我希望下次當我們提出某個看似瘋狂的計劃時，高層的第一反應是方休這麼做一定有他的道理，而不是這幾個學生又在異想天開了。”
“第四，我需要錢，大量的錢。”
“畢竟我的禦獸太多了，培養它們，需要大量的資金。”
四根手指，四條訴求，條理清晰，分寸得當。
方休放下手，語氣恢複平靜。
“黃部長，我接下這個任務，不是因為您希望我去，也不是因為責任這個詞壓著我。”
“是因為我認為這件事值得做，並且隻有我能做。”
“但值得做，不代表應該免費做。”
“尤其是我還帶著兩個願意陪我去送死的隊友。”
他看了一眼楚星河和唐琪然，收回目光，重新看向黃洪。
“我不拿自己的命開玩笑，更不拿他們的命開玩笑。”
“所以，該爭取的，我必須爭取。”
辦公室裡再次陷入寂靜。
黃洪看著眼前這個年輕人，一時竟不知該作何表情。
震驚？
有。
意外？
當然。
但更強烈的，是一種荒誕而又合理的奇妙感受。
他想起剛纔方休說“能力越大責任越大”時，自己內心的感動與欣慰。
現在想來……
這小子該不會從一開始就在鋪墊吧？
先把自己架到道德高地上，讓自己感動得熱淚盈眶，然後趁熱打鐵，提出訴求。
而且還提得如此理直氣壯，無懈可擊！
黃洪沉默了很久，才重新忍不住開口。
“方休同學。”
“在。”
“你有冇有考慮過……”黃洪認真地問道，“以後來教育部當個部長？”
“……”
“你這討價還價的能力，不當部長可惜了。”