第249章 城隍秘事！太狠了！！
轟！！！
巨響在心底炸開，路晨登時翻江倒海。
——湘南！
——又是湘南！！
羅剎教發源於湘南，而靈水上人，其蹤跡實則也在湘南附近。
這湘南——到底是什麼地方？！
一股寒意，悄然攀上路晨脊背。
就在這時，扈三娘沉冷之音將他拉回現實：「想必上君，定知道『湘南秘術』。」
路晨目光一凝，冷聲吩咐：「你隻管往下說。」
「是！」扈三娘暗吸一口氣。
事到如今，祂已踏上絕路，再無回頭可能，唯有和盤托出方能搏一線生機，當下定了定神，緩緩道出過往秘辛。
「趙家老爺子趙無涯年輕時，便是李清源李城隍的至交好友，兩人皆酷愛手談，時常對弈至天明。彼時，奴家便常常侍奉在側，端茶遞水。」
「平心而論，趙無涯早年，確是一位了不得的英雄豪傑。
無論秉性，實力，胸襟，皆是江都市人中龍鳳，威望極高。
後來更是憑一己之力，篳路藍縷，一手締造了趙氏家族，躋身四大家族之列。
那時節，江都有頭有臉的人物，無不敬他三分。」
路晨點頭。
此事先前吳家老爺子與孫老在酒桌上也曾提過，二人談及趙家老爺子時，語氣中都帶著幾分由衷敬佩，足見其當年的威望。
「後來呢？」
「一切的轉折，都始於他獨子趙金度病亡，以及兒媳殉情之後。」
扈三娘聲音一輕，似也有幾分唏噓：「自那以後，趙無涯便日漸……性情大變。」
「等等！」路晨敏銳地捕捉到疑點：「獨子？趙家老爺子，不還有個二兒子趙九棠嗎？」
扈三娘搖頭：「趙九棠並非趙無涯親生骨肉，乃是他同門師兄弟的遺腹子，自幼被趙無涯收養，視如己出。不過……趙家這最深最暗的一灘渾水，趙九棠從始至終並未涉足。不知是趙無涯有意排外，還是……存了最後一點良心，不願讓這養子沾染這萬劫不復的罪孽。」
「原來如此，繼續說。」
「是。」扈三娘頷首，神色愈發凝重：「大約在七年前，那場驚變發生了。
那一日，李城隍照例邀請趙無涯前來對弈，實則也是想寬慰老友喪子之痛。
趙金度死後，趙無涯性情日漸陰鬱偏激，李城隍最是看在眼裡，憂在心中，故而時常邀他下棋，排解鬱結。
甚至……還破例給了他一枚城隍令，許他自由出入這城隍街。
殊不知，這一念之仁，卻為此埋下了滔天禍根。」
追憶起當日情景，扈三娘臉上不自覺地掠過一絲後怕：
「那日，趙無涯應邀前來，卻破天荒地帶了三個隨從。
彼時我還暗自奇怪，趙老爺子出入城隍街多年，向來是獨來獨往，何曾帶過旁人？
至於城隍街『生人不可入內』的規矩……大人您也是知曉的。」
路晨點頭。
「不過，城隍街都知道趙老爺子與李城隍的交情，因此雖感詫異，卻也未曾多想，更不敢阻攔。
至於李城隍……老友帶人前來，雖不合規矩，卻也不便當麵責怪。」
扈三孃的聲音開始微微發顫：
「然而，誰又能想到……那三人，根本不是什麼隨從，皆是趙無涯早年闖蕩湘南時的同門師兄弟！
他們那次前來，便已佈下天羅地網，做好了萬全準備，隻為一件事……」
她抬起眼，吐出令人毛骨悚然的四個字：
「——襲殺城隍！」
路晨瞳孔一縮，依舊一言不發，隻顧傾聽。
「當時，奴家正好在外有事。等辦完後，返回城隍殿時……卻撞見了……」
「撞見什麼？」
扈三娘臉上血色儘褪，彷彿又回到那個噩夢時刻：「我撞見……趙無涯正死死咬住李城隍的脖頸，竟是在……吸食祂的神力！而殿內一片狼藉，案幾碎裂，燭火傾覆，地上已然躺了兩具屍體。
正是趙無涯帶來的兩個師兄弟，想來是被李城隍拚死擊斃。
僅剩一人在旁施展邪術，死死牽製住李城隍，讓祂無法反抗。」
「我一時失神撞破了這一切，當即就被那人攝住心神，一掌擊暈過去。而那個人，上君也曾見過。」
路晨眼神一厲：「邱千落？」
「冇錯，就是他！」扈三娘咬牙道：「此人是趙無涯的同門小師弟。襲殺城隍的三人中，唯獨他僥倖活了下來。後來轟動江都的『屍解案』，便是趙無涯特意將他從湘南召回，目的就是助趙萬兩成就鬼仙！」
路晨擺擺手：「屍解案與趙萬兩暫且不論，本座好奇的是，你既撞破了他襲殺李城隍的秘事，趙無涯為何還會留你性命？」
「隻因李城隍平日深居簡出，城隍街內大小事務皆需奴家傳稟，打理。趙無涯留下我，一來是為了掩人耳目，不讓旁人察覺異樣；二來也是為了方便他逐步取代李城隍的身份，平穩接管城隍街的一切，以免驟然變化，惹人生疑。」
扈三娘說著，猛地雙膝跪地，對著中廳供奉的「君財神」「瘟君」「閻王」三尊神像叩首，起誓道：「上君，三位上仙在上，奴家所言句句屬實，絕無半分虛言。若有欺瞞，甘願受天打五雷轟，形神俱滅，永不超生！」
見祂立下如此重誓，路晨眼中審視稍減，緩緩抬手：「起來吧，接著說。」
「謝上君！」扈三娘依言起身，神色稍定。
「等我再度醒轉時，李城隍的身影早已消失無蹤，取而代之的是趙無涯。他周身縈繞著濃鬱神光，隱隱有果位威儀浮現……那一刻我便知道，他定是用了那邪異無比的湘南秘術，生生竊取了李城隍的陰司正神果位！」
「後來的事，上君想必也能猜到。他在我體內種下了抹殺神魂的禁製，以此要挾，逼我不得不順從於他。奴家為了保住性命，隻得忍辱負重，與他狼狽為奸。」
「什麼禁製？」路晨追問。
「是一種陰毒至極的神魂禁製。我若稍有不從，他隻需一念之間，便能讓我神魂碎裂，魂飛魄散。」
「哦？」路晨眼中掠過一絲玩味：「既然如此，你還敢背叛他？就不怕他之後察覺端倪，當場將你抹殺？」
「上君明鑑！奴家雖修為不高，卻也懂些自保的小手段。換作前幾年，借我一百個膽子也不敢生出反抗之心。可這兩年，我日夜暗中揣摩那禁製的脈絡，總算摸到了一絲破綻。
即便趙無涯動了殺心，我雖會遭重創，卻能勉強保住神魂不滅。
正因如此，我纔敢鋌而走險，冒險告知上君原委。
隻懇請上君出手誅殺此獠，還江都市一個朗朗乾坤！」
說罷，她再次深深一揖。
「不急，先把事說清楚。」路晨不置可否：「所以，六七年前，趙無涯忽然暴斃，實則是他親自導演的一場戲，隻為金蟬脫殼，徹底假扮李城隍？」
扈三娘點頭又搖頭：「也不儘然。趙無涯當年畢竟年事已高，陽壽將儘，藏身幕後，或許本就在他計劃之中。但他『暴斃』的最關鍵緣由，還是與那邪術本身有關。」
她壓低聲音：「此術需以自身『身死』，先瞞過天機。
如此方能假持果位。
否則，果位雖竊，卻不圓滿，遲早也得露餡。」
「瞞天過海，李代桃僵……」路晨眼中寒光閃爍：「好啊，真是好手段。」
扈三娘話鋒一轉：「上君，您與趙萬兩見過多次，想必也看出他那半人不鬼，病懨懨的模樣吧？」
路晨眉頭一挑：「難道趙萬兩這副模樣，也與趙無涯那邪術有關？」
「上君明鑑！那湘南秘術，端的邪性詭異到了極點！
它不僅要先吞噬一尊神祇的神力與果位，需自身假死瞞過天機，更要以血脈子嗣的陽壽為祭，方能徹底功成。
故而趙萬兩那模樣，便是被趙無涯強行獻祭了大量陽壽。」
路晨瞳孔驟縮：「獻祭了多少？」
扈三娘：「據奴家所知，趙萬兩的陽壽本有八十六載。如今他不過二十三歲，趙無涯卻已急著幫他成就鬼仙，跳出輪迴。依奴家估算，他至少被獻祭了足足六十年陽壽！」
——嘶！
這一刻，饒是路晨也不禁倒吸一口涼氣，簡直驚呆了。
八十六年壽元，被生生獻祭掉六十年？！
虎毒尚不食子。
這趙無涯，竟拿自己嫡親孫兒的命，去博一個果位！
心腸之狠辣，簡直令人髮指。
扈三娘接著道：「後來趙無涯以城隍之身，多次下冥府，去翻閱生死簿……」
「等等，下去冥府去翻閱生死簿？」路晨打斷她：「城隍自己不也有生死簿嗎，為何下冥府？」
扈三娘解釋道：「上君有所不知，按陰冥規矩，城隍，黑白無常手中的生死簿，善簿，惡簿，皆為冥府總生死簿的分簿。
而分簿需依總簿而定，無法擅自篡改。
趙無涯下去冥府，便是為了修改總簿上趙萬兩的陽壽，讓其陽壽數額貼合他成就鬼仙的時日。」
如此一來，趙萬兩一旦身死成就鬼仙，便與生死簿所記時日吻合，便無人能察覺異樣。
否則，他天生陽壽八十六載，若二三十歲便亡，分明是枉死。
冥府定然會派遣黑白無常，牛頭馬麵乃至判官前來調查，屆時他的陰謀便有暴露的風險。
不過更改陽壽也不是一蹴而就，需多次努力。
所以，他纔下去冥府多次。
歸根究底，還是為了將一切做得天衣無縫。」
路晨微微頷首。
正所謂有錢能使鬼推磨。
以趙無涯的手段，買通地府冥官，未必不可能。
「那他行賄的物件，是閻王，還是崔判官？」
(本章完)