踏入鮮血，耳邊皆為混沌。
再次看到美麗的世界，楊淩一行人已經到達了森林與丘陵的交界地。
雙腳剛一踏上地麵，他就感覺到了一股非同尋常的壓迫感，周圍的空氣如同凝固了一般。
造成這種情況的原因是詭異的安靜，林間的飛鳥走獸似乎都已經被驅離了這片區域，甚至連一片落葉的聲音都冇有。
「現在相信了吧。」
紀承軒哼了哼鼻子，他將法杖高舉過頭頂，口中唸唸有詞。
「偉大的達摩克利特，痛苦與折磨之神，請賜予我們保全自身的力量……」
隨著一陣怪異的響聲，楊淩感覺到自己麵板上似乎被貼上了一層肉眼不可見的細膜。
「這是……？」
「能夠完全抵禦一次攻擊的魔法，可以避免暗處偷襲造成的麻煩。」
空氣中傳來淡淡的酸臭味，這股味道楊淩在地下聞到過很多次，他推了推齊遠緣的後背，小隊開始繼續前進。
周圍的樹木越來越稀疏，青藍色的苔蘚地麵出現在了眾人麵前，原本應該遍佈著灰矮人的地方現在空無一物。
「這是不是，有點不太妙？」
齊遠緣的聲音略顯侷促，楊淩向斯卡納打了個手勢，她立刻騰空而起。
「遠方……有很多到處遊蕩的生物，數量大概在三十個左右。」
高處帶來了周圍的敵人分佈資訊，思考了一下之後，楊淩決定先不和它們起衝突。
翻上一座小土坡，兩三隻成年灰矮人出現在了眾人麵前，它們步履蹣跚，身形扭曲，每走一步都痛苦萬分。
「黑暗之癌……果然，它們全都被感染了。」
紀承軒的禱告帶來的的確是正確答案，這下麻煩可大了。
「禱告這麼管用，以後是不是每天都可以占卜運勢？」
「如果每天都有個人一直給你打電話問些無關緊要的事情，你會不會覺得很煩？」
紀承軒冇有直接回答這個問題，而是反問了楊淩一句。
「那肯定啊。」
「舊神也一樣不喜歡被頻繁打擾，對於貪得無厭之人，他們會降下懲罰。」
在高點縱觀全域性，楊淩注意到苔蘚丘陵上依舊是有正常灰矮人的，但它們都在遠處，靠近森林的全都被感染了。
原本散發著深紫色煙霧的巢穴依舊在源源不斷的產出畸形的灰矮人，想必現在擬態魔物應該就藏在裡麵。
「要出手嗎？」
斯卡納已經躍躍欲試了，楊淩找到了灰矮人巢穴的全部出口，一共有四個。
「用你的火焰把那三個出口全部燒掉，免得裡麵的傢夥再跑出來。」
「嗯。」
雙手逐漸膨脹，變成鋒利的爪子，遮天蔽日的翅膀張開，每扇動一下都會掀起一陣氣浪。
化龍之後，斯卡納的身體看上去比之前成熟了不少，她在空中盤旋著，用火焰焚燒肉眼可見的一切。
「需要回去召集軍隊嗎？」
齊遠緣的提議被楊淩否決。
「半獸人也會被感染，讓它們來幫忙未必對我們有利。」
從揹包內取出弓箭，楊淩拉弓蓄力，瞄準了離自己最近的一隻灰矮人。
「灰矮人（黑暗之癌） Lv.18」
「生命值：210/210」
「攻擊力：24-48」
「防禦力：30」
「介紹：感染了黑暗之癌的灰矮人，視力受損但聽覺異常敏銳，脆弱的身體在受到攻擊時有概率發生爆炸」
箭矢穿透了灰矮人的麵板，它慘叫一聲，整個上半身瞬間炸裂開來。
淡綠色的酸液噴濺而出，周圍的苔蘚瞬間被腐蝕。
「嘖……」
楊淩無奈地嘆了口氣，這種會自爆的魔物在地下的狹窄環境裡會很難對付，萬一身上沾染酸液的話，輕則裝備受損，重則麵板潰爛。
「還好我之前早有準備，為了對付這些傢夥，專門讓肖哥幫忙打了件好東西。」
在自己的揹包內翻找了一陣，齊遠緣取出了一麵沉重的鐵製箏型盾，從厚度來看至少得有兩到三厘米左右。
盾牌的正麵附加著皮革，這些經過藥水浸泡的皮韌性極強，不沾水的同時還能直接彈開箭矢和刀劍。
在和魔物戰鬥的過程中，紀承軒的鎧甲和武器出現過多次受損，有了這麵盾之後，情況應該會好一些。
「走吧，我們準備進去了。」
清理掉附近的灰矮人後，楊淩一行人開始朝著最近的巢穴入口靠近，解決完其他地方的斯卡納也已經飛了回來。
「唉，這些魔物的味道都不怎麼樣，酸酸的，像在嚼檸檬乾。」
「……」
這位龍族少女的力量大小似乎和飽腹程度有關，對於這種在戰鬥中補充能量的方法，楊淩也不好說什麼。
黑色的長劍砍開擋路的藤蔓，一條通往地下的小道出現在了眾人麵前，斯卡納的手中升起火球，光芒照亮了洞穴內部。
「副本：被感染的灰矮人巢穴」
「難度：中等」
「推薦等級：≥20級」
「最大進入人數：4人」
「副本產出：經驗值，魔物素材，20級技能捲軸，20級裝備寶箱，祭壇核心」
「走吧。」
檢查完裝備狀態後，由齊遠緣帶頭的四人小隊進入了散發著酸臭味的地下洞穴係統之中。
入口處很狹窄，隻夠一個人通過，但往裡麵走了一段之後，通道豁然開朗。
灰矮人們晚上都會回到地下巢穴之中，它們像是白蟻一樣在地底挖出了大量的通道和房間。
存放戰利品，堆積食物，充當住所，每一個房間內都有著不同的功能，而所有的房間最終都通往洞穴深處的大廳。
那裡就是灰矮人之王的所在地。
沿著通道走了冇幾步，前方出現了一個小房間，其內部擺放著許多木桶和箱子，還有兩個被感染的灰矮人在看守。
拉弓射出一箭，一隻灰矮人被直接爆了頭，斯卡納的火魔法也將另一隻焚燒殆儘。
爆裂出來的酸液被齊遠緣用盾牌擋下，皮革上冒出陣陣白煙，但除了有點掉色之外，冇有其他任何副作用。
「這些裝備……全都**生鏽了啊……」
或許是地下潮濕的緣故，桶和箱子裡的所有武器裝備全都已經生鏽了，隻是伸手輕輕一碰，楊淩麵前的劍就斷成了兩截。
「這兒冇什麼值得探索的，走吧。」