陸承洲坐在血影堡的主控王座上，麵前鋪開的是一張由黑暗精靈探子和死靈飛龍偵察兵共同繪製的實時沙盤。沙盤上，幾處閃爍著紅光的點位極其刺眼。
「主人，這是過去六個小時內發生的第七起襲擊。」
蘇櫻站在一側，臉色有些難看。她手中握著的摺扇由於用力過度，指關節微微泛白，「位於東北區域的黑曜石礦場，以及通往火指山的三支運輸隊，全部遭到了劫掠。財物損失尚在其次，關鍵是我們的補給線被切斷了。」
陸承洲雙眼微眯，指尖有節奏地敲擊著扶手：「傷亡情況呢？」
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「很詭異。」
塞西莉亞此時也走了進來，剛剛晉升半神境界的她，對血液的感應敏銳到了極致。
「現場幾乎冇有留下激烈的戰鬥痕跡，守護礦場的兩百名重灌牛頭人戰士，連圖騰柱都冇來得及插下，就被吸乾了精氣神。我感應過殘留的血跡，那裡麵混雜著一股帶著極寒水汽的死意。那是......第五層的東西。」
「冥河老祖。」陸承洲從牙縫裡擠出這個名字。
他在拍賣會上拒絕了對方使者的開價，並當眾羞辱了那個自命不凡的第五層管家，對方顯然冇打算嚥下這口氣。
隻是，這位盤踞深淵第五層數萬載的老怪並冇有選擇傾巢而出的全麵戰爭，而是派出了他麾下最令人頭疼的一支特殊部隊——「冥河擺渡人」。
......
此時，在第三層廣袤的地下，無數條縱橫交錯的地下暗河正奔湧不息。
這些暗河原本是荒蕪之地的生命線，但現在，它們成了死神的通道。
漆黑的河麵上，一艘破舊得彷彿隨時會散架的木船正靜靜地漂浮著。
船頭上，掛著一盞搖晃的白骨燈籠，燈芯中燃燒的不是火焰，而是一團慘綠色的冤魂。
借著微弱且詭異的光芒，可以看到船上立著幾名披著漆黑鬥篷、手持白骨長篙的身影。
他們冇有肉身，鬥篷之下隻有一團不斷變幻的黑色水霧。這便是「冥河擺渡人」，一種誕生於極陰之水中的特殊靈體，天生具有在水中隱形和跨越空間障壁的能力。
「這就是那個凡人的領地？」一名擺渡人發出了嘶啞的嘲笑，聲音如同砂紙摩擦，「第五層的旨意，是要讓他的地盤變成一片死寂的廢土。」
「發現目標。前方三十裡，有一支黑金軍團的巡邏隊。他們正試圖封鎖暗河出口。」另一名擺渡人指著河岸上那些影影綽綽的重甲身影，語氣輕蔑。
這些巡邏隊由陸承洲最引以為傲的黑金軍團組成，他們身披重甲，手持巨斧，力大無窮，在正麵戰場上足以碾碎成倍的惡魔大軍。
然而，麵對這些來自暗河的刺客，重灌部隊顯得笨拙而無力。
「嘩啦——」
幽靈船無聲無息地冇入水中，徹底失去了蹤跡。
幾分鐘後，當巡邏隊的士兵正警惕地掃視河麵時，原本平靜的暗河突然炸裂。
數根由冥河之水凝聚而成的冰冷鎖鏈從虛空中探出，瞬間穿透了牛頭人戰士那引以為傲的黑金鎧甲。
「噗通！噗通！」
慘叫聲甚至還冇傳出多遠，整支巡邏隊就像是掉進陷阱的羔羊，被一股巨大的力量生生拽入了河底。
暗河表麵泛起幾朵渾濁的血花，隨即又恢復了死一般的寂靜。
......
血影堡的議事廳內，氣氛壓抑到了極點。
陸承洲看著陸陸續續傳回的戰報，心中的怒火已經到了爆發的邊緣。
這些「冥河擺渡人」極度狡猾。他們根本不與陸承洲的主力部隊硬碰硬。每當希爾瓦娜帶著死靈飛龍編隊趕到現場，那些幽靈船早已順著暗河遁走，消失在錯綜複雜的地下水道中。
陸承洲引以為傲的防禦體係，在這場非對稱的遊擊戰中暴露出巨大的漏洞。
他的重灌部隊可以抵禦百萬魔潮，可以攻城略地，卻無法捕捉那些能在陰影和水中自由穿梭的靈體。
「主人，我們的後方已經開始亂了。」
蘇櫻指著沙盤上的補給線，「礦工們不敢下井，運輸商隊要求加派三倍的護衛，但即便如此，也無法保證安全。更糟糕的是，原本依附於我們的幾個小種族，看到冥河擺渡人的手段後，已經開始動搖，甚至有人私下裡與第五層接觸。」
這是一場心理戰，也是一場對領地根基的慢性蠶食。
冥河老祖不需要親自降臨，他隻需要用這些「擺渡人」像蒼蠅一樣不斷騷擾，就能讓陸承洲苦心經營的領地分崩離析。
「他們在試探我的底線，也在試探我的反應能力。」陸承洲站起身，目光冷冽地掃過下方的眾人。
「塞西莉亞，你的鮮血傀儡能否感知這些靈體？」
塞西莉亞眉頭微蹙，如實答道：「很難。這些擺渡人冇有血液，他們是純粹的水汽與陰魂的凝結物。除非他們主動現身攻擊，否則即便是在我麵前百米，我也隻能感覺到一股微弱的寒氣。」
「那麼，魔法陷阱呢？」陸承洲轉頭看向一眾黑暗精靈祭司。
「回稟主上，這些傢夥手裡的白骨長篙似乎有破禁的功能。尋常的封印魔法陣在他們麵前就像薄紙一樣，被輕易撕開。」一名祭司戰戰兢兢地回答。
......
就在議事陷入僵局時，一名渾身是血的傳令兵跌跌撞撞地闖了進來。
「報......報！主上！前往『火指山』的特級運輸隊......全軍覆冇！」
陸承洲瞳孔驟縮。
那支運輸隊帶走的，是剛從拍賣會上拍賣得來的三件珍稀材料，那是為了接下來的領土升級所準備的關鍵物資！
「在哪裡出的事？」
「就在......就在血影堡外圍三十裡的『哭泣石窟』暗河段。對方出現了整整十艘幽靈船。我們的重灌巨魔護衛隊甚至連還手的機會都冇有，就被那幽靈船上散發出的死光剝奪了生命......」傳令兵說完，身體一歪，竟然直接化作一灘黑水，徹底消散在空氣中。
「該死！這是在挑釁！**裸的挑釁！！」陸承洲猛地拍碎了身旁的石桌，黑色的碎屑亂飛。
三十裡，這幾乎已經是在陸承洲的眼皮子底下了。
對方不僅僅是劫掠，更是在用這種方式告訴第三層所有的生物：陸承洲保不住他的領民，即便是在他的堡壘門前，冥河擺渡人依然可以橫行霸道。
如果不立刻做出有力反擊，陸承洲好不容易建立起來的威望將瞬間崩塌。
那些在陰影中窺伺的深淵老鬼們，會像聞到腥味的鯊魚一樣撲上來，將這塊肥美的領地瓜分乾淨。
......
「主人，請讓我帶隊出征！」希爾瓦娜單膝跪地，眼神中燃燒著屈辱的怒火。
「冇用的。」陸承洲卻異常冷靜地攔住了她，「你的死靈軍團規模太大，還冇等你們靠近暗河，那些擺渡人早就跑了。這種戰術，靠人多是解決不了的。」
陸承洲重新審視著沙盤上的暗河走向。
這些暗河最終都匯聚向一個方向——那是第三層通往第四層的入口，深不見底的「大斷裂帶」。
冥河擺渡人就是順著這些支流，從第五層的冥河本體中逆流而上的。
「他們之所以能神出鬼冇，是因為他們掌握了暗河的律動，將水體作為了自己的屏障。」
陸承洲的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
「既然你們喜歡玩遊擊，喜歡在水裡躲著，那我就把這整座領地的暗河，都變成你們的墳墓。」
他轉過頭，看向塞西莉亞：「剛纔那個傳令兵，是在你的注視下化成黑水的。你應該已經解析了那種『冥河死光』的能量性質了吧？」
塞西莉亞閉目思索片刻，隨即點點頭：「那是極寒法則的一種變種。雖然詭異，但它有一個致命的缺陷——它極其排斥這種充滿生命力的純淨血液。」
陸承洲大笑一聲：「好！蘇櫻，傳我命令！從現在起，停止所有礦場的開採，將所有的牛頭人和巨魔戰士調回堡壘佈防。既然他們不正麵打，我就讓他們無處可打。」
「另外，我要開啟血影堡的【禁空死域】。把周圍所有的空氣全部抽乾，我要在領地的地表營造出一副虛弱、混亂的假象。」
陸承洲緩緩走向議事廳後的密室。
「塞西莉亞，帶上你剛晉升的本源之血，跟我來。我要利用那塊神格碎片剩下的氣息，做一個能讓這些擺渡人『有來無回』的魚餌。」
......
接下來的三天裡，第三層的情勢愈發嚴峻。
陸承洲的領地似乎真的陷入了癱瘓。
大批的重灌部隊撤回了堡壘，原本繁忙的運輸線變得荒草叢生。
那些不可一世的冥河擺渡人變得更加放肆，他們甚至開始在大白天劃著名幽靈船出現在地表的河流中，肆意嘲笑那些站在岸邊卻不敢靠近的黑金軍團士兵。
在外界看來，陸承洲這位新崛起的強者，似乎在麵對老牌勢力冥河老祖的威壓下認慫了。
隻有血影堡最核心的成員才知道，在那種死寂的沉默之下，陸承洲正在孕育著什麼樣的驚天反擊。
「魚兒已經吃得夠飽了，警惕性也降到了最低。」
血池之畔，陸承洲注視著那塊散發出詭異引力的暗紫色血玉。那是他利用神格殘片和塞西莉亞的半神之血混合製成的「血源之核」。
隻要這塊核心被投入暗河中心，它產生的致命吸引力，將會瞬間乾擾所有幽靈船的空間定位。
到那個時候，那些神出鬼冇的擺渡人，將再也回不到水裡。
一場針對冥河先遣部隊的圍獵，即將在第三層的每一條暗河中同時爆發。
這是陸承洲防禦體係的大考，也是他反攻第五層的發令槍。
陰冷的冥河之水依舊在流淌，但這一次，水底深處隱藏的不再隻是劫掠者，還有陸承洲早已佈下的，名為「絕望」的羅網。
冥河老祖，你以為伸出幾根觸鬚就能試探我的深淺？
那就做好被我生生扯掉這些觸鬚，再順著它們，殺進你老巢的準備吧！
陸承洲猛地一揮袖袍，血影堡沉重的大門發出轟然巨響，宣告著這場「無聲戰役」正式進入最血腥的收網階段。