劣質酒和飯菜的味道瀰漫在空氣中，三五成群的人各自聚在一起，嘈雜的說話聲充滿了旅館的一樓大廳，不時就會有大笑聲爆發出來，木製酒杯相互碰撞的聲音不絕於耳。
這裏是位於伊古斯蘭奇王國的首都，伊爾特洛城外城區裏的一處旅館，這片區域佈滿了大大小小的商店、旅館等建築，甚至還有繁華的商業街，是這座首都城市煙火氣最濃的地方。
一個身上穿著皮甲的傭兵大口喝著杯中的酒水，試圖平復自己的心情。他到現在還時不時夢到卡奧城的那場災難，夢到那些比惡魔還要恐怖的怪物。
這時，他旁邊的一位同僚抬起手肘碰了碰他的肩膀，開口道：
“唉，你聽說了嗎？據說埃法瑞安家族還有倖存者。”
“不可能。”
這名傭兵斬釘截鐵地反駁了同伴的話。
“你在開玩笑嗎？埃法瑞安家族的人不是全死在卡奧城了嗎？我和團長可是親眼見到他們被那些怪物活生生撕碎的。”
傭兵回想起來些什麼，神色複雜。
“最後清理屍體的時候，他們的屍體碎塊和腦袋還是我和哈斯一起收拾的，害得我好幾天都吃不下去飯，一看見肉就想吐。”
“不是那幾個腦子有病的傢夥。”
同伴揚了揚手。
“你忘了哈斯那傢夥打聽到的訊息了？這幾個傢夥嚴格來說並不是真正的貴族，隻是在埃法瑞安家族原來的那些人出‘意外’以後冒出來的家族旁係。”
“啊？哦，我記起來了，說是埃法瑞安家族在返回領地的時候遭遇了強盜團劫殺，就剩下一個年幼的小女孩了，然後家族旁係以照顧孩子為理由佔據了埃法瑞安家族。”
“是啊。”
同伴用匕首切割起盤子裏的肉排，一邊帶著些打抱不平的語氣說道：
“說是替自己親人照顧孩子，結果沒過多久就宣佈孩子生病去世了，就是頭皮爾豬都不會相信這群畜生的假話。”
“行了，少說兩句吧，這話傳貴族耳朵裡，你可就完了。”
“切，就那群毫無先祖榮譽可言，隻知道享樂和浪費的廢物，怎麼可能放得下所謂的‘貴族尊嚴’來外城區角落裏的酒館偷聽別人聊天。”
“不說這個，接著說那個家族的事情，那個女孩並沒有像傳聞裡說的那樣因病去世了，而是被她所謂的親屬給賣了。那些比惡魔還噁心的傢夥甚至為瞭解決隱患，還把那個孩子給賣為了奴隸！”
“……諸神在上，我需要一個比畜生更具有攻擊性的詞。”
“這群傢夥乾的事情確實很不是人，不過，那個小女孩還算運氣好，從奴隸商人手裏跑了出來，被一個孤兒院給收養了，而且我還聽說，那個孩子還得到了普斯特爾商業聯盟成員的幫助，現在已經拿回自己家族的爵位和家產了！”
“啊？等等，那個最近被國王認可繼承爵位的名聲很大的利西婭公爵，好像就是姓埃法瑞安吧？”
“對。”
“嘶，普斯特爾商業聯盟這下直接有了向王國上層社會那些貴族售賣產品的渠道了，而且也不怕有人藉著把控商業的大貴族們定下的潛規則整他們。這會不會影響到王國首都內那些大商會的利益？”
“不知道，但商業上這些商人之間相互競爭市場的事情是不會少了，而且普斯特爾商業聯盟可不是什麼小魚小蝦，說不定最近王國內會發生什麼大事，這些商人之間的競爭可比我們這些傭兵之間的競爭可怕多了。”
“管他呢，反正現在也和我們無關，來來來，繼續喝酒。”
銀幣在戴著黑色薄手套的手指間翻轉跳動，一枚小小的銀幣在這隻手中很輕鬆便成為了消磨時間的玩具，那纖細的手指靈活的簡直不像話。
灰色的鬥篷下看不清麵容，像是蒙上了一層陰影，鬥篷的穿戴者就坐在這圍了一桌的幾個傭兵不遠處，單獨佔了一張桌子。
奇怪的是，即使旅館中人滿為患，但卻沒人注意到這個刻意隱藏的人，即使這個人和周圍看起來格格不入，就像被人們下意識忽略了一樣。
這個被鬥篷包裹起來的神秘人聽完那幾個傭兵的談話後，沒多久就起身離開了，直到他推門離開，都沒有引起任何人的注意。
神秘人離開旅館，在夜幕下行走在街道上，幾分鐘後，他推開了一個小旅館的門，而這個小旅館的招牌上，印著一個棱形的藍色星星圖案。
進門之後，小旅館中的目光都投到了神秘人身上。
“大人，您來了。”
一名身穿黑色鬥篷的男子對著神秘人行禮道。
神秘人摘掉兜帽，露出了一頭白色的髮絲和一張看起來稚嫩卻清冷的臉，正是夜辰星。
距離普斯特爾商業聯盟建立又過去了一段時間，這個冉冉升起的商業組織如今已經開始了向著其他城市的勢力擴張，尤其是這個王國的王都。
當然，現在還隻是一個開頭，而且正是這個組織發展最為艱難的初期，商業聯盟裡的那些工作人員不少都快要被堆成山的公務給壓死了。
不過由於聯盟的工資和員工福利遠超他們以前的待遇，這些人其實覺得過的比以前要輕鬆。
雖然工作多了，但好歹不用細緻到幫那些貴物老爺領導處理他們一日四餐上的雕花，所以在他們眼裏，現在的955日子簡直像是天堂。
夜辰星對著那名行禮的男子點了點頭，然後接收了儲存在心靈網路裡的情報。
普斯特爾商業聯盟在這個王國的貴族眼裏，就是一大塊肥肉，他們早就想著把這塊肥肉吃進嘴裏了。
伊古斯蘭奇王國的上層貴族們對於商業的把控很強，像普斯特爾商業聯盟這樣沒有強大貴族勢力撐腰的，很容易被王國的那些商業巨頭盯上。
比較麻煩的是，把控商業的領頭人貴族沒一個不是爵位很高的人，這些人幾乎預設了隻有爵位高的人纔有資格建成一個強大的商業實力，甚至很多渠道和許可都和這一點掛鈎。
如果普斯特爾商業聯盟想要以自己的想法來行動，就不能依附於這些原本的貴族，這些傢夥手底下的商業勢力活的一個比一個憋屈，與其說是商人，其實早就成了被拴上鎖鏈的奴隸，商業發展必須經過這些貴族的點頭同意，不然就是計劃的再好，商業人員再有天賦，都沒用。
因為學不會阿諛奉承和當條忠犬，大部分爛到離譜的傢夥連活路都不會給。
這也是為什麼夜辰星要扶持一個明麵上的領頭人，而且，這位也算是自願的，雙方算是互惠互利的共贏關係，都能在這個過程中得到不少好處。
過了一段時間，夜辰星把意識從心靈網路裡脫離，眼神第一次變得前所未有的明亮。
「……，終於，有訊息了。」
“告訴在佩斯特姆城的分部人員，準備好一切可以動用的力量，同時讓領地做好備戰準備。”
“遵命，大人。”
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