我的耳朵裏全是聲音。
不是嘶吼，不是腳步聲，是整片灰白之林的樹在哭。
我叫江亦，現在正趴在我那座已經活過來的木屋地板上，雙手死死摳著木板縫隙，指節泛白。整座屋子正在朝西邊瘋狂奔跑，木質的腿交替邁動，每一步都震得我胸腔發悶，灰塵從屋頂簌簌往下掉，落在我的衣領裏，又癢又燙。
屋外，邪神從正東方向，統一追過來了。
我能聽見。
不是用耳朵聽，是我的天賦【聽樹知秘】在替我聽。每一棵樹的根須、樹皮、葉脈，都在向我傳遞同一種資訊——黑潮在靠近，勻速，穩定，無情。那不是詭異，不是怪物，是一種能直接碾碎靈魂的威壓，正像一片無邊無際的烏雲，貼著地麵朝我們所有人滾過來。
“江亦……還、還有多遠？”
一道顫抖的聲音從我手腕上的簡易頻道器裏傳來。
是隊伍裏唯一一個願意信我的人，一個叫陳果的女生，她的木屋等級很低，天賦也隻是普通的體力強化，此刻正跟在我後麵幾十米，快要跟不上。
我沒有立刻回答，先深吸了一口氣，讓自己狂跳的心髒壓下去一點。
我的活屋叫聽林秘屋，專屬天賦是【林徑先知】，它會自己找最快、最安全、沒有坑洞、沒有詭異巢穴的路線。此刻木屋正貼著樹林內側狂奔，枝條從屋簷伸出來，輕輕搭在旁邊的樹幹上，像一隻謹慎的手，在黑暗裏探路。
我能感覺到木屋的“情緒”——它也在怕，但它在拚命跑。
它和我靈魂繫結，它慌，我就慌；我穩，它才能穩。
“還有兩百七十米左右。”我壓低聲音，盡量讓語氣聽起來不抖，“威壓速度沒變，一直是勻速，你別猛衝，保持現在的節奏，你的木屋腿細，猛衝會斷。”
“可、可是我感覺後麵越來越冷了……”陳果的聲音帶著哭腔，“我的屋子在抖，它、它好像要散架了……”
我閉上眼，把全部精神壓進耳朵裏。
風聲、樹葉摩擦聲、木屋奔跑的咚咚聲、遠處其他活屋的喘息聲、偶爾傳來的木屋崩解聲……無數聲音湧入腦海，我必須在裏麵挑出最關鍵的那一條。
來了。
樹木的聲音突然尖銳了一瞬。
“左拐！”我猛地吼出聲，“現在！立刻左拐！前麵三米有地穴泣手的洞，你踩上去直接被拖下去！”
頻道那頭頓了半秒，緊接著是陳果急促的指令聲。
幾秒鍾後，她驚魂未定的聲音傳回來：“到、到了……剛剛、剛剛真的有洞……江亦，你太準了……”
我沒放鬆。
我的木屋依舊在狂奔，木板在我身下微微發燙，那是它在持續運轉、持續消耗生命力的證明。我能感覺到它每邁出一步的力量，能感覺到它避開碎石時的細微調整，能感覺到它在自動吸收路邊散落的枯骨木碎片，轉化成一點點可憐的速度。
這就是現在的規則。
木屋活了，有天賦，能升級，和我們綁在一起。
邪神從東邊統一追。
跑得慢，死。
我再次把注意力沉進樹林裏。
無數資訊像潮水一樣拍過來。
——陸沉的骨屋在最前麵，碾壓一切詭異，骨紋劈啪作響。
——蘇清寒的童屋在中間偏後，安靜得像不存在，連樹木都幾乎感覺不到它。
——周凜的八級夜屋早就衝沒影了，隻剩下一道金色殘影。
——而我們身後，至少七座一級木屋正在掉隊，樹木的聲音裏，它們的“生命”正在快速熄滅。
我不敢聽那些消失的聲音。
一聽，我就會失控。
“江亦，”陳果又小聲開口，“我、我剛剛在交易係統換了一塊加速碎片，可是我不敢用……我怕一用，屋子失控……”
我睜開眼，看向窗外飛速倒退的樹幹。
“你現在用。”我平靜地說，“聽我的，輕輕用，不要一次性灌進去，你的木屋承受不住爆發。你默唸‘平穩加速’，它會懂。”
“真、真的可以嗎？”
“相信它。”我頓了頓，補充了一句，“也相信我。”
頻道裏安靜了幾秒，然後傳來陳果輕輕的指令聲。
很快，她的木屋腳步宣告顯均勻了一些，不再是那種磕磕絆絆的小跑，而是穩定地跟上了我的節奏。
“跟上了！”她聲音裏帶著一點不敢置信的輕鬆，“我、我真的跟上了！”
“別高興太早。”我再次閉上眼，眉頭緊鎖，“威壓又近了一點，大概又拉近了五十米。所有人都在極限跑，沒有人能一直加速。”
“那、那我們會被追上嗎？”
這個問題，我沒有回答。
因為我也不知道。
我能聽見樹木在哭。
我能聽見木屋在喘。
我能聽見邪神的威壓，像一隻巨大的腳，一步、一步、一步，穩穩踏在我們所有人的後背上。
我的活屋突然輕輕震動了一下，枝條從屋簷垂下來，輕輕碰了碰我的手背。
像是在安慰我。
我心頭一緊。
它在提醒我——前方有岔路，一條寬但空曠，一條窄但隱蔽。
“陳果，”我聲音壓低，“等一下進窄路，不要猶豫。寬路看起來好跑，但空曠，會被邪神優先鎖定。窄路雖然暗，但樹木多，【林徑先知】能帶你穿過去。”
“好、好！我聽你的！”
我不再說話，把全部精神集中在路線上。
木屋帶著我衝進窄路，樹枝從兩側擦過，發出沙沙的聲響。我的木屋頂端的枝條不斷和兩側樹木接觸，資訊像水流一樣湧進我的腦海：安全、安全、安全、前方十厘米有碎石、避開、繼續跑、威壓還在後方、保持速度、不要停……
我能清晰地感覺到，木屋在“思考”。
它在選路，在避險，在保護我。
我們是一體的。
“江、江亦……”陳果的聲音再次傳來，這一次抖得更厲害，“我、我聽見後麵有屋子碎了……”
我閉緊嘴，沒回應。
我也聽見了。
很輕的一聲“哢嚓”，然後是一聲短促的慘叫，接著是徹底的寂靜。
一座活屋，沒了。
宿主，死了。
在這場同向追獵裏，死亡從來都不喧嘩。
它隻是安靜地、冷酷地，把跑得慢的人，從名單上刪掉。
“我好怕……”陳果開始抽泣，“我不想死……我才剛找到一點吃的……我還沒來得及升級屋子……”
我深吸一口氣，聲音盡量放輕、放穩：
“別想後麵，隻看前麵。聽我的聲音，聽木屋的聲音，跟著我跑。隻要不掉隊，我們就能活。”
“真的嗎？”
“真的。”我撒謊了。
因為我知道，邪神的速度一直比我們平均速度快一點點。
這不是賽跑，這是緩期執行。
隻是我們誰都不敢說破。
我的木屋突然加快了半步，枝條猛地一抽，像是避開了什麽看不見的東西。
我心頭一凜。
“壓低身子！”我立刻吼道，“頭頂有發絲怨靈路過，別出聲，別讓木屋發光！”
陳果猛地噤聲。
兩秒後，一道黑色的細線從我們頭頂飛速掠過，沒有停留，沒有發現。
等它走遠，陳果纔敢小聲喘氣：“剛、剛才那是什麽……”
“別管是什麽。”我聲音幹澀，“活著比什麽都重要。”
我再次沉入感知。
樹林的聲音、木屋的聲音、威壓的聲音、遠方廝殺的聲音、崩潰的聲音、奔跑的聲音……所有聲音交織在一起，像一張巨大的網，把我困在中間。
我是隊伍裏唯一能指路的人。
我不能慌。
我一慌，我們兩個都死。
“江亦，”陳果忽然輕聲說，“如果、如果我跑不動了，你別管我，你自己跑……”
我心口猛地一抽。
“閉嘴。”我第一次用這麽冷的語氣說話，“不許說這種話。你的木屋還在跑，它沒放棄，你就不能放棄。我也不會放棄你。”
“可是……”
“沒有可是。”我盯著前方不斷延伸的黑暗，一字一句，“跟著我，跑。”
我的活屋像是聽懂了，腳步再次穩了一分，木質的腿踩在地麵上，咚咚、咚咚、咚咚，像一顆堅定的心髒，在黑暗裏跳動。
威壓還在正東，勻速追來。
我們還在正西，拚命狂奔。
樹木依舊在哭。
木屋依舊在喘。
我依舊在聽。