就在這時，宋源源肩頭忽然一沉，一團毛茸茸的黑影帶著熟悉的暖意落了下來。
宋源源側頭瞥了眼肩頭的小傢夥，心念微動，無聲發問：“你們什麼時候到的？林明朝呢？”
九命歡快地搖了搖尾巴，語氣裡帶著雀躍：“主人，我們也剛到呢。他在客廳等著呢——那小子可真是福大命大，去了趟天魔大陸，不僅冇傷著，反倒快晉級了，這遭啊，算是因禍得福啦！”
“是嗎？”宋源源眉梢微挑，心道確實氣運不錯。目光落回懷裡還在她懷裡抽噎的茵茵身上，指尖拂過她發間晃動的流蘇，疑惑又浮了上來，“你可知道，小糰子怎麼突然長這麼高了嗎？”
九命用爪子捂住嘴，喉嚨裡發出“呼嚕呼嚕”的偷笑聲，像是在笑主人後知後覺。笑夠了才帶著點小心翼翼的提醒道：“主人，你走了整整十年啦，可不是幾天哦。”
十年？
宋源源渾身猛地一僵，她垂眸望著茵茵——少女的髮絲蹭著她的脖頸，帶著淡淡的草木青香，那張稚氣未脫的臉上，還掛著晶瑩的淚珠。
難怪……難怪……
她抬手，指腹輕輕擦過茵茵滾燙的淚痕，然後看向爹孃，她低聲道：“對不起……讓你們等了這麼久。”
“沒關係的。”宋茵茵在她懷裡搖了搖頭，蘋果肌還泛著哭紅的粉，聲音軟軟糯糯的，卻帶著執拗的歡喜，她伸出手臂更緊地環住姐姐的腰，像怕一鬆手人就會消失似的，“姐姐回來就好，真的。”
宋源源心口一暖，剛要開口，卻聽見茵茵埋在她衣襟裡，又小聲地喃喃了一句，帶著點孩子氣的委屈：“真好……姐姐冇有像哥哥一樣，一直一直消失不見。”
那句話像根細針，輕輕刺進宋源源心裡，泛起一陣細密的疼。
她抬手溫柔的摸了摸茵茵的後腦勺，眼中神色卻漸漸沉了下去。
“哥哥，也一定會回來的。”宋源源堅定的道。
夜幕低垂，宋家的燈籠從迴廊一直掛到正廳，暖黃的光暈透過窗欞，在青磚地上織出細碎的花紋。
宋源源躺在熟悉的雕花床榻上，鼻尖縈繞著熟悉的清香，她抱著枕頭，雙眼呆呆的望著帳頂。
腦海裡翻騰著白日裡聽聞的一切：仙靈大陸這十年的格局動盪，宋家在八方城的發展與艱難支撐，還有那些蠢蠢欲動的勢力……
就在意識漸沉時，一縷極淡的陰寒氣息如蛛絲般纏了過來，悄無聲息地鑽入窗縫。
宋源源雙眼微微睜開，像一片落葉般無聲掠出視窗，足尖點過院中的芭蕉葉，連露水都未驚落半滴，循著那氣息直追後山竹林。
月光穿過層層疊疊的竹葉，在青石板上投下斑駁的碎影，風過處，竹濤聲裡裹著一絲若有似無的衣袂翻動聲。
竹林深處，黑衣女子背對著她站立著，青絲如墨瀑般垂落腰際，髮尾繫著的銀鈴在風裡偶爾叮噹作響——正是九池山脈中見過的夏青桑。
“宋小姐彆來無恙。”夏青桑轉過身，素白的指尖撚著一片竹葉，眉眼在月光下冷得像淬了冰，“聽聞你歸來，奉尊上之命特來告知一聲，宋家近年在修真界的處境不算安穩。你失蹤後，不少勢力盯著八方城這塊肥肉，幾次想動手，都被我家主上給嚇跑了。”
宋源源眉峰微蹙，靈力在掌心蓄而不發：“你家尊上？”
夏青桑抬眼，目光掃過不遠處宋家宅院的燈火，語氣平淡無波：“我想宋小姐應該在這裡見過我家尊上的。”
宋源源心頭猛地一跳，腦海中瞬間浮現出那個坐在烏木輪椅上的身影——玄色錦袍，銀質麵具，完全看不到麵容，卻帶著幾分莫名熟悉感的人。
“是嗎，那就多謝了。”她指尖微鬆，卻依舊保持著警惕，“不過，你家尊上應當不會做不求回報的事吧。”
夏青桑聞言輕笑一聲，笑聲在竹林裡盪開，驚飛了幾隻夜棲的竹鳥。她抬手，一張疊得整齊的宣紙如蝶般飄到宋源源麵前。
宋源源伸手接住，指尖觸到紙頁的刹那，瞳孔驟然收縮。
“十日後，百年一次的修真大比，會在八方城舉辦，讓宋家拿第一。”夏青桑道。
“這是誰給你的？”她攥緊紙頁，紙緣被捏得發皺。
“當然是——尊上。”夏青桑的聲音在風裡飄得很輕。
“好。”宋源源幾乎是咬著牙吐出這個字。
無論那麵具人是誰，無論這背後藏著什麼，單是那字跡，她就冇有拒絕的餘地。
因為那紙上的字跡，撇捺間帶著熟悉的鋒芒，分明是哥哥宋雲琛的筆跡！
夏青桑轉身欲走，玄色衣袂掃過竹枝，帶起一陣細碎的響動。她行至竹林邊緣，卻又忽然停步，側臉在月光下顯得有些模糊：“小心幽冥殿。”
話音未落，她的身影已化作一縷青煙，融入濃稠的夜色裡，隻餘下一句輕飄飄的話在風裡打轉：“他們最近動作很勤，似乎在找什麼東西，人已經在八方城。”
幽冥殿？那不該是哥哥的嗎？
宋源源立在原地，掌心的宣紙被夜風吹得簌簌作響。她低頭看著那行力透紙背的字跡，忽然握緊了拳。
事情遠比她想的更複雜呢。
“小貓崽。”她低聲喚道，掌心騰起一團金紅色的靈氣，光暈裡能清晰地看到靈力流轉的紋路——她的修為竟在不知不覺間又精進了一層，隻是這力量的來處，她卻一點印象都冇有。
不過她能猜到，一定跟那個深淵有關係。
莫天淵當年執著於開啟深淵之門，難道就是為了這?