永昌三十七年的夏日，似乎格外眷顧曲江池。湖水豐盈，碧波萬頃，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。蟬鳴陣陣，從濃密的柳蔭中傳來，非但不顯聒噪，反更添了幾分幽靜。在這片被皇家園林環繞的靜謐水域旁，兩座相鄰的宅邸——梁國公府與澄心苑，也迎來了它們的主人退隱後第一個完整的季節。
權力的潮水已然退去，留下的是一片前所未有的、帶著慵懶水汽的沙灘。李瑾與武媚娘，這兩位曾經站在帝國權力巔峰、日理萬機的老人，正以一種緩慢而新奇的節奏，學習如何做一對真正的“閑人”。
一、垂釣
天光未亮，晨霧如輕紗般籠罩著曲江水麵。梁國公府臨湖的小碼頭邊，已泊著兩條小船。一條是精巧的烏篷船，另一條是更小的、僅容兩三人的扁舟。李瑾一身灰布短衫，頭戴竹笠，正被上官婉兒攙扶著，有些笨拙地踏上那條扁舟。船身微微搖晃，驚起幾隻宿在蘆葦叢中的水鳥。
“國公，仔細腳下。”婉兒不放心地叮囑，盡管船公是經驗豐富的老仆，小船也異常平穩。
“無妨，無妨。”李瑾擺擺手，在船尾坐定，拿起那根太平公主不知從哪兒淘換來、據說是“前朝名匠所製”的紫竹魚竿，饒有興致地擺弄著魚線、浮漂。他年輕時也曾隨駕遊獵，但那是縱馬彎弓，與這需要極靜極耐心的垂釣，全然不同。
另一條烏篷船上，武媚娘也已坐定。她今日穿了身月白色的窄袖胡服，頭發簡單束起，未戴任何釵環，倒像個尋常的富家老太太，隻是眉宇間那份經年沉澱的威儀，依舊若隱若現。太平公主笑嘻嘻地在一旁侍弄著炭爐和小茶壺，準備烹茶。“母皇，您說今日瑾公和您，誰釣的魚多？女兒可是押了瑾公贏，他老人家看著就沉穩。”
武媚娘瞥了女兒一眼，淡淡道：“釣魚在心靜，不在輸贏。不過，那老家夥坐得住，未必就釣得到。這水裏的事，難說。”她拿起自己那根更顯華貴的玉杆魚竿，手法生疏卻穩當地掛上魚餌，拋入水中。動作雖不嫻熟，但那份氣定神閑，彷彿拋下的不是魚鉤，而是一道敕令。
兩條小船相隔數丈，靜靜漂在荷花蕩外開闊的水麵。晨霧漸漸散去，朝陽躍出水麵，將萬道金光灑在粼粼波光上。四周靜極了，隻有微風拂過荷葉的沙沙聲，魚兒偶爾躍出水麵的輕響，以及遠處隱隱約約的、太平公主壓低了的煮水聲。
李瑾全神貫注地盯著水麵的浮漂，呼吸都放輕了。他想起年輕時在嶺南，也曾見過漁夫垂釣，那時隻覺得枯燥。如今自己執竿，心境卻截然不同。那水中浮漂的每一絲微動，都牽動著心神，彷彿在朝堂上等待一份關鍵奏報，又彷彿在實驗室觀察一個至關重要的反應。隻是，這裏沒有算計，沒有權衡，隻有純粹的期待與偶然的驚喜。
忽然，他手中魚竿微微一沉，浮漂倏地下頓！李瑾心中一緊，下意識手腕一抖，向上一提！“嘩啦”一聲，一尾銀光閃閃、巴掌大的鯽魚脫水而出，在陽光下拚命擺尾掙紮。
“釣到了！”李瑾忍不住低呼一聲，臉上綻開孩子般純粹的笑容。老船公連忙幫他取下魚，放入旁邊的魚簍。那魚在簍中撲騰，濺起些許水花，李瑾卻看得津津有味。
對麵烏篷船上，武媚娘斜睨了一眼，哼道：“運氣。”
太平捂嘴偷笑。
然而，李瑾的好運似乎就此用盡。接下來大半個時辰，他的浮漂再無動靜。倒是武媚娘那邊，雖然動作依舊有些僵硬，卻接連提竿，竟也讓她釣上了兩尾略小些的鯽魚和一尾活蹦亂跳的泥鰍。她雖未像李瑾那般喜形於色，但微微上揚的嘴角，和偶爾投向李瑾簍子的、帶著一絲不易察覺的得意的目光，還是泄露了她的心情。
“看來今日是陛下技高一籌。”李瑾倒不沮喪，反而覺得有趣。他索性放下魚竿，接過婉兒遞過來的溫茶，啜飲一口，欣賞起眼前的美景來。但見接天蓮葉，映日荷花，水鳥翩躚，遠山如黛。這般的閑適與寧靜，是他過去數十年從未真正品味過的。
“釣魚，釣的是心境，是這片山水。”武媚娘也收了竿，接過太平遞上的茶盞，目光悠遠地望著浩渺的湖麵，“往日裏批閱奏章，處置政務，眼中是萬裏江山，心中是億兆生民，何曾有機會，靜下心來，隻看這一竿，一漂，一池水？”
李瑾深以為然地點點頭。兩人不再說話，隻是靜靜地坐著，任小船隨波輕蕩，享受這難得的水上晨光。魚簍裏的收獲多少，早已不重要了。
二、賞花
午後，日頭偏西，暑氣稍退。澄心苑內，武媚娘挽著李瑾的手臂，慢慢走在花徑上。這座園子比武媚娘在宮中的禦花園小了許多，但勝在精巧別致，尤其太平公主費心搜羅了許多珍奇花卉，又請了巧匠精心佈置，四時花開不斷。
此時正是木槿、紫薇、茉莉盛放的時節。尤其是西牆角那一片從江南移栽來的各色茉莉，花開如雪，香氣馥鬱，在晚風中送來陣陣清涼甜香。
“這是‘寶珠茉莉’，花型飽滿，香氣最醇。那是‘虎頭茉莉’，花朵大，重瓣。還有那邊，是嶺南來的‘筆尖茉莉’，花雖小，但香氣清冽持久。”武媚娘如數家珍，指點著給李瑾看。她雖貴為天子，早年於深宮之中，也頗愛擺弄花草，尤其鍾情牡丹，曾親自培育出“焦骨牡丹”等名品。如今退居此處，這份愛好倒是重新拾起，且更添了閑情。
李瑾對花卉瞭解不多，但看她興致勃勃，便也含笑聽著，偶爾問上一兩句。他更感興趣的是花叢中飛舞的蝴蝶蜜蜂，以及花葉間精巧的佈局。“這處假山壘得妙，遮了西曬，又讓花有了倚靠。這幾塊湖石點綴在水邊，恰到好處，多了幾分野趣。”
“你倒是會看。”武媚娘瞥他一眼，“不像有些人，隻會附庸風雅，見了名花便一味稱讚，卻看不出其中匠心。”
“臣這是近朱者赤，跟在陛下身邊久了，耳濡目染，也略通一二。”李瑾笑道。
兩人走到一株高大的紫薇樹下。樹幹光滑，紫紅色的花穗累累垂垂，開得正盛。樹下設有石桌石凳。上官婉兒早已帶著宮人佈置好，桌上擺著幾樣清淡的瓜果點心，並一壺·溫著的菊花枸杞茶。
坐下歇息。武媚娘拈起一塊茯苓糕，細細吃著。李瑾則望著那滿樹繁花，若有所思。
“想起什麽了？”武媚娘問。
“想起永昌初年，洛陽宮中那株百年紫薇。也是這般時節，開得極盛。陛下……那時還是天後，在樹下召見臣與狄懷英，商議漕運改製之事。爭辯激烈，麵紅耳赤，驚落了一地花瓣。”李瑾迴憶道，嘴角帶著笑意。
武媚娘也想起了那段歲月，目光柔和了些：“是啊，那時你力主不惜工本，疏通河道，增建倉廩，狄懷英卻擔心勞民傷財，力主緩行。爭了足足兩個時辰，最後還是按你的方略辦了。如今看來，若無當年力排眾議，疏通南北漕運，何來後來關中饑饉時的糧草迅捷調運？狄懷英後來也常以此事自省，說他過於保守了。”
“懷英是持重，他的顧慮也有道理。隻是當時情勢，不得不為。”李瑾歎道，“轉眼，三十年過去了。那株紫薇，不知還在否。”
“去年還說長勢不錯。”武媚娘淡淡道，“草木無心，年年花開。有心的是人。爭過了，做過了，也就過去了。如今坐在這紫薇樹下，看花開花落，想前塵往事，倒也別有一番滋味。”
一陣風吹過，紫薇花簌簌落下，幾片花瓣飄落在石桌上，茶盞旁。李瑾撿起一片，指尖撚動，那柔軟的觸感，與記憶中激烈爭論時拂過臉頰的花瓣，似乎並無不同。隻是心境，已是天壤之別。
“陛下說的是。爭過了，做過了，如今也該好好看看這花了。”他微笑道。
三、弈棋
月上柳梢頭，曲江池上倒映著漫天星鬥與一鉤彎月，粼粼波光碎銀一般。梁國公府觀瀾閣的頂層，窗戶大開，夜風徐來，帶著水汽的涼意，驅散了白日的餘熱。
閣內燈火通明，卻隻設一桌一棋枰。李瑾與武媚娘隔枰相對，正在對弈。棋枰是上好的楸木所製，光滑如鏡。棋子則是羊脂白玉與墨玉打磨，溫潤剔透。這是武媚娘多年前的珍藏，如今翻找出來，用以消磨長夜。
上官婉兒和太平公主侍立在一旁觀棋，偶爾低聲交談兩句，更多的是屏息靜氣，生怕打擾了棋局。
李瑾執白，武媚娘執黑。棋局已至中盤，黑白交錯，形勢膠著。李瑾的棋風，一如他為人處事，大局觀強，善於經營，往往不爭一城一地之得失，而在看似平淡的佈局中暗藏殺機，後發製人。而武媚孃的棋路，則更顯淩厲主動，善於抓住機會，製造混亂，在亂中取勝，帶著強烈的進攻性和掌控欲。
此刻，武媚娘剛剛落下一步，將一枚黑子打入白棋看似堅固的邊空之中，意圖製造劫爭，攪亂局麵。李瑾凝神細看，並未急於應對，而是端起手邊的藥茶，輕輕吹了吹，呷了一口，目光在棋枰其他角落逡巡。
“瑾公，您這步長考，可是在算三十步後的變化？”太平公主忍不住小聲打趣。她棋力不弱，看出母親這手棋的兇狠。
李瑾搖搖頭，微笑道：“非也。陛下此手，看似兇狠，實則是攻敵之必救，意在調動老夫。老夫若急於在此處應對，便落入陛下步調，其他地方難免出現疏漏。”說著，他將一枚白子，輕輕落在棋枰上一個看似毫不相幹、甚至有些偏僻的位置。
武媚娘眉頭一挑，仔細審視這手棋。太平和婉兒也凝目看去，初時不解，片刻後，太平“咦”了一聲，婉兒眼中也閃過恍然之色。
這手棋，並非直接應對黑棋的打入，而是遠遠地加強了白棋另一條大龍的根基，同時隱隱對中腹黑棋的潛力形成威懾。它看似退讓，實則是以退為進，鞏固自身，靜觀其變。你若真在邊上開劫，我未必怕你，但我更厚的根基會讓你投鼠忌器；你若不理，我這手棋的後續威力會逐漸顯現。
“好個以靜製動，後發製人。”武媚娘沉吟片刻，放棄了立刻開劫的打算，轉而補強自身中腹一處稍顯薄弱的地方。棋局頓時從激烈的短兵相接，轉向了更深層次、更考驗全域性判斷的格局爭奪。
“往日與陛下對弈，總覺陛下攻勢如潮，迫得人喘不過氣。”李瑾一邊落下後續一手，一邊緩緩道，“如今看來，陛下的棋，更重勢，重機變。而老夫的棋，或許更重理，重積累。風格不同罷了。”
武媚娘看著棋局，淡淡道：“勢不可久，理卻能長存。你這一手，看似平淡，卻將棋局引入了你擅長的持久局麵。論機變詭道，或許我強些；但論這綿裏藏針、後發製人的功夫，我不如你。”
“陛下過謙了。棋局如世事，有急有緩，有攻有守。年輕時，或許更喜歡陛下的風格，淩厲果決，開拓局麵。如今老了，倒覺得，有時候慢一些，穩一些，未必是壞事。”李瑾笑道。
兩人一邊落子，一邊偶爾交談幾句，話題從棋局本身，延伸到往昔某次政爭的抉擇，某位故人的軼事，甚至是對某地風物的迴憶。月光透過窗欞灑在棋枰上，黑白棋子泛著溫潤的光澤。閣內茶香嫋嫋，偶爾響起清脆的落子聲。沒有朝堂上的劍拔弩張，沒有奏章裏的字斟句酌，隻有兩個卸下所有重擔的老人，在方寸紋枰間，進行著另一種無聲的交流與較量，亦是另一種情感的陪伴與共鳴。
一局終了，數目，李瑾的白棋以微弱優勢取勝。
“承讓了，陛下。”李瑾拱手。
武媚娘擺擺手，並無不悅，反而眼中帶著棋逢對手的暢快：“贏就是贏，輸就是輸，何來承讓。你這老家夥，退隱了，棋力倒沒落下。明日再戰！”
“固所願也，不敢請耳。”李瑾含笑應道。
夜深了，太平公主送武媚娘迴澄心苑休息。李瑾站在觀瀾閣的窗前，看著主仆二人的身影消失在月色花影中，遠處澄心苑的燈火次第熄滅。萬籟俱寂，唯有蟲鳴唧唧，湖水輕拍岸石。
婉兒為他披上一件外袍，輕聲道：“國公，夜深了，該歇息了。”
李瑾“嗯”了一聲，目光依舊望著窗外沉靜的夜色，半晌，才低聲道：“今日……過得甚好。”
是啊，垂釣，賞花，弈棋。簡單，寧靜，卻充實。沒有堆積如山的奏章，沒有無休無止的廷議，沒有勾心鬥角的權衡。有的隻是一池春水，滿園芳菲，一局棋，一盞茶，和一個能靜靜陪伴、偶爾鬥嘴的故人。
這便是閑雲野鶴之樂麽？李瑾想著，嘴角泛起一絲平和的笑意。這滋味，初嚐或許有些寡淡，但細細品來，竟也迴味悠長。