裴文君、盧靜姝、慧明等女官在地方上的政績，如同幾顆投入平靜湖麵的石子，激起的漣漪，並未能平息早已洶湧的暗流，反而在某種層麵上，刺激了那些堅守“男女有別，內外有分”千年道統的衛道士們更為激烈、更為深層的反彈。對“女子為官”的攻訐，從未停歇，在永昌五年末至六年初，隨著武則天進一步提拔女官、甚至流露出擴大女科規模意願的傳聞散播，這種攻訐達到了一個新的**，並從朝堂蔓延至士林、民間，呈現出更為係統化、理論化，甚至帶有悲壯色彩的抵抗。
朝堂之上，公開的、激烈的反對聲音因之前的清洗而有所收斂，但並未消失，而是轉化為更隱晦、更“義正辭嚴”的方式。這一次，衝鋒在前的，不再僅僅是出於私利或政治站隊的官員，更多是那些真正信奉儒家禮教、視“綱常倫理”為天地至理、畢生信念所係的“清流”、“正臣”。他們攻擊的，不再是具體的政績得失（事實上，裴文君等人的政績讓他們難以從實務層麵直接否定），而是根本的原則和“天道”。
一位以剛直敢諫、學問精深著稱的老臣，太子少傅、兼弘文館大學士孔穎，在多次私下勸諫無果後，於一次常朝之上，當眾出列，手捧玉笏，以頭搶地，聲淚俱下：
“陛下！老臣今日拚卻這身枯骨，冒死進言！牝雞司晨，惟家之索！此非臣之私見，乃《尚書》之明訓，聖人之微言大義也！今陛下開女科，用女官，使婦人執印綬，理州縣，決刑獄，此乃顛倒陰陽，淆亂乾坤之舉！長此以往，必使陰盛陽衰，內闈幹政，禍亂朝綱，禮崩樂壞啊陛下！”
他須發皆白，身軀因激動而劇烈顫抖，嘶啞的聲音在大殿中迴蕩，帶著一種殉道者般的悲愴：“女子者，陰也，主內。其德在柔順，在貞靜，在相夫教子。今使之拋頭露麵，與男子同列朝堂，爭競於名利之場，此非但其身不祥，更將敗壞天下女子心性，使皆慕權勢而輕婦德，競浮華而忘本分！家門不寧，何談國治？人倫失序，天下焉安？”
孔穎並非孤例。緊接著，又有幾位素有清望的禦史、諫官出列附和，他們引經據典，從《禮記》的“男不言內，女不言外”，到《周易》的“天尊地卑，乾坤定矣”，再到曆代“婦寺幹政，國祚傾頹”的史例項證（如呂後、賈後等），構建起一套嚴密的理論攻勢。他們承認裴文君等人或許“小有才幹”，但旋即話鋒一轉：“然婦人小慧，豈可托以國事？縱有一二僥幸有成，亦如曇花一現，終非正道。且以此微末之功，壞千載之綱常，孰輕孰重？陛下為天下主，當為萬世法，豈可因一時之奇，開萬世之弊？”
他們的攻擊，不再侷限於具體個人，而是上升到意識形態和“國本”的高度。他們將武則天任用女官，與“陰陽失序”、“天道示警”聯係起來。恰在此時，多地奏報“災異”：河南有“雌雞晨鳴”，關中有“冬雷震震”，山東有“地生白毛”……這些在平常年份或許會被忽略的自然現象，此刻都被反對派精心收集、渲染，作為“陰盛陽衰”、“婦人幹政，上天降罰”的鐵證，在奏章中連篇累牘地呈現。
更有甚者，開始從道德層麵進行汙名化攻擊。流言蜚語在暗處滋生、傳播：崔清韻在吏部，憑借姿色媚上，與某上官有染，方能立足；蘇琬隨侍帝側，記錄起居，恐有窺探禁中、泄露機要之嫌；裴文君在鹽城，表麵清廉，實則與鹽商勾結，中飽私囊；盧靜姝一女子拋頭露麵審理案件，與男子對簿公堂，有傷風化；慧明一介還俗尼姑，混跡於軍民之間，行止不端……這些流言大多荒誕不經，查無實據，但卻如同毒霧，無形中損害著女官們的聲譽，也試圖從道德上將其徹底否定，將她們打入“不守婦道”、“狐媚惑人”的深淵。
在士林之中，反對的聲浪同樣洶湧。洛陽、長安的各大書院、文會，成了抨擊“女官亂政”的主要陣地。許多自詡為“孔孟門徒”、“道統守護者”的士子、文人，慷慨激昂，口誅筆伐。他們將武則天任用女官，與之前的酷吏政治、清洗異己等行為聯係起來，塑造出一種“女主臨朝，任用私人（包括女官、酷吏、外戚），破壞法度，顛覆倫常”的恐怖敘事。私下流傳的詩文、匿名揭帖，用詞更加尖刻惡毒，將女官稱為“牝雞”、“妖嬈”，將朝堂喻為“胭脂粉黛之朝”，極盡諷刺挖苦之能事。
這股風潮甚至影響到了即將舉行的下一次常規科舉（男子科舉）。有士子公開揚言，若朝廷不廢止女科，不黜退女官，他們將集體罷考，或是在考卷中諷喻時政。雖然大多數士子未必敢真的拿前途冒險，但這種輿論壓力是真實存在的，也反映了士人階層中普遍存在的焦慮與抵觸。
地方上，對女官的實際工作阻撓更是變本加厲。裴文君在鹽城推動鹽政改革，觸及了當地豪強和胥吏的利益。他們不敢公然對抗，卻采用更隱蔽的手段：陽奉陰違，拖延政令；煽動鹽工鬧事，製造小規模混亂；甚至在賬簿上做更複雜的手腳，試圖讓裴文君出錯。更有甚者，他們買通說書人、乞丐，在街頭巷尾散佈謠言，詆毀裴文君的名節，說她與某鹽商“關係匪淺”，收受巨額賄賂。裴文君雖然行事謹慎，但也深感壓力倍增，舉步維艱。
盧靜姝在襄陽的處境同樣艱難。她秉公斷案，得罪了地方豪強。對方利用她在審理一起涉及寡婦改嫁的財產糾紛案中，判決支援了寡婦（依新修訂的、傾向保護女性財產權的律法），大肆渲染她“敗壞綱常”、“鼓勵婦人背棄夫家”，煽動一些保守的鄉紳、儒生聯名上書州府，彈劾盧靜姝“曲解律法，惑亂風俗”。雖然州府在朝廷壓力下駁迴了彈劾，但盧靜姝在地方上的輿論環境急劇惡化，許多原本支援她的百姓也開始在流言影響下對她指指點點。
慧明在茂州，則麵臨著另一種基於族群和信仰的排斥。部分漢人官吏和士紳，本就對一介還俗尼姑，尤其是一介女子擔任司馬心懷不滿，認為這是朝廷“胡鬧”。他們暗中阻撓她的政令，剋扣她申請用於醫藥賑濟的款項。而一些羌人部落的頑固勢力，雖然感激她治病救人，但仍對她的漢官身份和女子之身心存疑慮，在一些涉及土地、資源的敏感問題上，並不完全配合。更有甚者，鄰近州縣的某些官員，私下嘲笑茂州是“娘子軍治州”，言語間極盡輕蔑。
麵對這洶洶而來的攻訐浪潮，武則天展現出了她一貫的強硬與鐵腕。對於孔穎等老臣的泣血直諫，她最初尚能耐著性子聽幾句，但當其言辭越來越激烈，甚至以“亡國之兆”相威脅時，她的臉色沉了下來。
“孔卿。”武則天打斷了孔穎聲嘶力竭的陳述，聲音不高，卻帶著冰冷的壓力，“你口口聲聲聖人微言，綱常倫理。朕來問你，聖人可曾說過，女子有才便是有罪？可曾說過，婦人明理便是禍水？”
孔穎一愣，梗著脖子道：“聖人雲‘女子無才便是德’！婦人當以柔順為德，豈可與外事？”
“好一個‘女子無才便是德’！”武則天冷笑一聲，“此言出自何典？可是孔聖人親口所言？亦或是後世腐儒穿鑿附會？朕隻知，古有班昭續《漢書》，蔡琰辨琴音，謝道韞詠絮才，她們之才，莫非也壞了綱常，禍了家國？依卿之言，朕臨朝這些載，四海昇平，百姓安樂，邊患漸息，莫非也是‘牝雞司晨’之功？”
孔穎語塞，臉漲得通紅：“陛下……陛下乃天縱聖明，非常人可比！然則，以一概全，使婦人皆可預外事，此例一開，後患無窮！恐有呂、武之禍再現啊陛下！”他情急之下，竟將武則天與呂後、賈後等並提。
殿中氣氛瞬間降至冰點。許多大臣嚇得低下頭，不敢出聲。呂後、賈後，可是曆代帝王後妃幹政導致朝綱混亂的典型，孔穎此言，已是極為嚴厲的指控。
武則天沉默了片刻，目光如冰刃般掃過孔穎，緩緩道：“孔卿年高德劭，學問是好的，隻是這腦子，未免太過迂腐，隻知死守章句，不曉變通。朕用女官，是取其才，用其能，為國效力。裴文君理鹽政，歲入有增；盧靜姝斷刑獄，民無冤滯；慧明撫邊陲，羌漢和睦。此皆實績，有目共睹。爾等不去褒獎能吏，整飭庸官，卻在此糾纏於男女之防，空談什麽陰陽天道，莫非我大周的江山社稷，百姓福祉，還比不過你們心中那套迂腐的教條？”
她站起身，鳳目含威，聲音陡然提高：“天道無常，唯德是輔！朕臨朝以來，重農桑，開言路，任賢能，撫四夷，可有一日怠於政事？可有一事愧對黎民？爾等所謂的‘天道示警’，不過是巧合天象，便被爾等牽強附會，用來攻讬朕的用人方略！豈不可笑！朕看，不是天道亂，是有些人的心亂了！眼睛隻盯著別人的裙釵，卻看不見腳下的民生疾苦！”
她頓了頓，語氣森然：“孔卿既然年邁昏聵，不堪勞頓，朕體恤老臣，準你致仕，歸家頤養天年，好好讀讀你的聖賢書去吧！至於其他人——”她目光掃過那幾個出列的禦史諫官，“若再有以‘牝雞司晨’、‘婦人幹政’等虛言妄測天心、惑亂朝綱者，以謗訕朝政論處！”
孔穎渾身一震，老淚縱橫，還想說什麽，已被殿前侍衛“攙扶”了出去。那幾位禦史諫官，麵色慘白，噤若寒蟬。武則天以雷霆手段，暫時壓下了朝堂上最激烈的正麵攻擊。
然而，她能罷黜一個孔穎，卻無法堵住天下悠悠之口，更無法在短時間內扭轉千百年根深蒂固的觀念。朝堂上的壓製，反而激起了士林和民間更強烈的反彈。罷黜“直臣”的訊息傳出，許多文人學子更是將孔穎視為“仗義死節”的楷模，私下議論紛紛，怨氣暗湧。流言蜚語非但沒有停止，反而因官方的壓製而傳播得更快、更廣，內容也越發不堪。
李瑾對於母後如此激烈的手段，內心頗為矛盾。他理解母後推進新政、打破桎梏的決心，也看到了女官們展現出的能力與價值。但如此強硬地打壓反對聲音，尤其是將孔穎這樣一位德高望重、並無私心的老臣直接罷黜，在他看來，雖能收一時之效，卻可能加劇士人階層的離心離德，使得“女官”政策更加被汙名化，長遠來看，不利於新政的推行和社會共識的凝聚。
他私下覲見武則天，委婉提出：“母後，孔穎等人，雖言辭迂闊，然其心或非為私，實是秉持其所學之道。驟然罷黜，恐寒了天下士人之心，亦使女官們處境更為孤立。是否……稍示寬宥，以輿論導之，以實績化之？”
武則天看了他一眼，目光深邃：“瑾兒，你心腸軟，這是你的好處，卻也是為君的短處。非常之時，當用非常之手段。這些衛道士，他們信奉的那套東西，已經刻在了骨子裏。跟他們講道理，是講不通的。唯有讓他們看到，違背朕的意誌，會有什麽樣的後果；唯有讓他們明白，時代變了，有些規矩，也該變一變了。寬宥？示弱？隻會讓他們覺得朕心虛，更變本加厲！至於士人之心……”她冷哼一聲，“天下士人，所求者，無非功名利祿，青史留名。朕能給他們前程，也能給他們罪名。順我者昌，逆我者亡。這個道理，他們遲早會懂。”
她走到窗前，望著外麵沉沉的夜色，緩緩道：“女官之事，已非單純用人行政。這是一場戰爭，一場與延續了千年的舊規矩、舊觀唸的戰爭。戰爭，哪有不流血的？思想的血，有時候比肉體的血，流得更多，也更痛。但這一關，必須過。過了，便是海闊天空；過不了，你我母子，還有那些站出來、走到台前的女子，都將死無葬身之地。”
李瑾默然。他知道母後說的是實情。變革的阻力，遠超他最初的想象。這不僅僅是利益的重新分配，更是對整個社會倫理秩序、性別權力結構的顛覆。衛道士們的攻訐，雖然陳腐，卻有著深厚的社會基礎和道德正當性。要戰勝他們，不僅需要權力，需要實績，更需要時間，需要一代人甚至幾代人觀唸的逐漸轉變。而在這個過程中，激烈的衝突、尖銳的對立，幾乎無法避免。
他退出宮殿時，心情沉重。他支援母後的目標，卻對這條沾滿非議、布滿荊棘的道路，感到一絲寒意。他能做的，或許是在母後的鐵腕與士人的抵觸之間，盡力尋找那微妙的平衡點，在保護那些已然身處風口浪尖的女官的同時，盡可能地減少變革帶來的撕裂與陣痛。
然而，樹欲靜而風不止。朝堂上的短暫寂靜，隻是暴風雨來臨前的假象。罷黜孔穎，如同在滾沸的油鍋裏又澆進一瓢冷水，激起的不是平息，而是更猛烈的爆發。很快，一場源自地方、直指女官政策核心倫理的軒然大波，裹挾著更猛烈的衛道士攻訐，向著洛陽，向著長安，洶湧撲來。