第175章自請辭王爵
兩儀殿內帝後的溫言撫慰與暗藏機鋒的交談，如同春日裏一陣和煦卻帶著料峭寒意的風，吹過李瑾的心頭，並未留下太多痕跡。他深知，交出虎符，隻是打消皇帝疑慮的第一步，是“棄車”，為的是保住“帥”位，甚至圖謀更遠的“將”“相”。但要真正安皇帝之心，平朝野之議，為自己在這長安城中贏得一個相對安全、甚至可進可退的位置，他還需要再拿出一份更具分量的“投名狀”。
這份“投名狀”，便是他那頂炙手可熱、人臣極致的“鎮西郡王”王冠。
從宮中迴到崇仁坊那座煊赫而空曠的郡王府，李瑾屏退左右，獨自一人來到書房。書房是按照他的喜好新近佈置的，並無多少奢華裝飾，多寶閣上擺著些西域帶迴來的奇石、吐蕃的經卷，以及皇帝賞賜的古玩。最顯眼的是牆上懸掛的一幅巨大的西域及吐蕃疆域圖，上麵用朱筆勾勒著他此番西征的路線和主要戰場。此刻，這幅地圖在搖曳的燭光下，顯得有些肅穆，又彷彿帶著未散的血火氣息。
他在書案後坐下，鋪開一張特製的灑金箋紙，取過紫毫筆，在硯台中緩緩舔飽了墨。他沒有立刻下筆，而是閉目沉思了片刻。兩儀殿中李治那複雜難言的目光，武則天那看似溫和實則深不可測的審視，朝堂上那些或敬佩、或嫉恨、或擔憂的眼神，以及民間那山呼海嘯般的“郡王千歲”……一幕幕在他腦海中飛速閃過。
“王爵……”他心中低語。自漢以來，非劉姓不王，幾成鐵律。大唐開國，雖因功封過一些異姓王，但太宗之後，已極少有此殊恩。自己以弱冠之年，立下不世之功，得封郡王，看似恩寵無雙，實則已將自己架在了火山口上。這頂王冠，是榮耀，更是催命符。它讓皇帝的猜忌有了具體的指向，讓同僚的嫉恨有了宣泄的靶子，也讓自己的任何舉動，都容易被過度解讀。
“月滿則虧，水滿則溢。”他睜開眼，眼中一片清明，再無半分猶豫。筆尖落下，墨跡在灑金箋上緩緩洇開，鐵畫銀鉤，力透紙背：
“臣鎮西郡王、同中書門下三品、太常寺卿李瑾，誠惶誠恐，頓首頓首，謹昧死上表：
臣本閭閻微賤，幸逢聖代。陛下、皇後殿下，不以臣卑鄙，猥自枉屈，拔於行伍，委以方麵。出總元戎，入參機務。此非臣隕首所能上報，肝腦塗地無以仰酬萬一。
頃者吐蕃悖逆，屢犯天常。陛下赫斯怒，奮雷霆之威；皇後運廟謨，授臣以專征。臣賴陛下神武，皇後明斷，三軍用命，祖宗垂休，僥幸成功，犁庭掃穴，係頸闕下。此乃上天眷佑，宗社之靈，將士之勞，臣何力之有？
而陛下、皇後殿下，賞不逾時，澤及枯骨。不次超擢，封以王爵；厚加寵錫，位極人臣。金書鐵券，恕臣十死；甲第良田，賞逾常製。恩遇之隆，曠古未聞；榮耀之極，震駭心神。臣每受一命，則增一分惕厲；每蒙一賞，則添一份惶恐。
臣聞：爵祿者，天下之公器，人主之大柄。非有殊勳異德，不可輕授；非為社稷長久，不可濫賞。昔漢高帝刑白馬而盟曰：‘非劉氏而王，天下共擊之。’此非獨防外姓，亦為保全功臣，使後世知所勸誡。臣才疏德薄，功微過重。僥幸邊功，已蒙不次之賞；濫膺王爵，實逾人臣之極。內省循躬，愧汗涔背；外觀物議，如坐針氈。
且夫，功高不賞，古有成懼；位極人危，史有明征。臣雖愚鈍，粗涉經史。每覽前載，見韓信、彭越之徒，初皆人傑，功蓋當世，然或矜功伐能，或持權招疑，終至身死族滅，為天下笑。臣常掩卷歎息，引以為戒。今臣之功，雖萬不敢比於古人，然位寵已極，恩遇過隆。若複貪天之功，恬居王爵，是重蹈覆轍，自取禍殃，亦使陛下、皇後有濫賞之譏，非所以全始終之義也。
臣父子兄弟，本出寒素。得侍宮闕，已屬殊榮；位列公卿，更出望外。今懇請陛下、皇後殿下，鑒臣愚誠，收還成命。乞削‘鎮西郡王’之封，並所加食邑、儀仗，止以舊爵梁國公供職。如此，則上不失朝廷爵賞之公，下可全微臣知止之節。使臣得免於盛滿之咎，陛下、皇後亦無過厚之嫌。君臣相得，善始克終，豈不美哉？
若以吐蕃初定，需示懷柔，或念臣微勞，不可全棄。則乞降等封賞，或移封子弟，臣所甘心。唯此王爵，斷斷不敢祗受。臣非敢潔名釣譽，實出肺腑，惶懼戰栗，不能自已。伏望聖慈，特垂矜允。臣無任懇切屏營之至，謹奉表陳請以聞。”
寫完最後一個字，李瑾擱下筆，輕輕吹幹墨跡。灑金箋上，字字懇切，句句謙卑，將自己置於一個“功微賞重”、“德不配位”、“恐招禍殃”的惶恐境地，反複引用曆史教訓，強調“非劉氏不王”的舊訓，將辭去王爵的理由，完全歸結為“為君分憂”、“為臣自全”，沒有一絲一毫的怨望或不滿，隻有滿滿的感恩和畏懼。
這封奏疏，與其說是辭呈，不如說是一份精心設計的政治宣言。它向皇帝表明：我不僅不要實權（兵符已交），連這至高無上的虛名榮寵也不要；我深知功高震主的危險，所以我主動退到最安全的位置（國公）；我的一切都是皇帝賜予的，我時刻記得自己的本分和來曆（寒素出身）；我引用韓信彭越的教訓，是在提醒皇帝，也是在警告自己，更是在向天下人表明，我絕不會成為那樣的權臣。
他仔細檢查了一遍，確認無誤，然後取出“鎮西郡王”的金印，在落款處鄭重地鈐上。做完這一切，他喚來最親信的老仆，低聲吩咐：“明日一早，將此表裝入紫檀拜匣，以郡王府的名義，遞通進銀台司，直呈禦前。記住，隻需說是‘郡王謝恩及陳情表’，不必多言。”
“是，郎君。”老仆雙手接過拜匣，躬身退下。
李瑾走到窗前，推開窗戶，深夜的涼風帶著長安城特有的氣息湧入。遠處皇城方向，仍有零星的燈火。他知道，這封奏疏一旦呈上，將會在朝堂引起怎樣的軒然大波。會比交出虎符更加震撼，更加讓人難以置信。但這是他必須走的一步，以退為進，舍虛名而求實安，甚至……圖將來。
翌日，大朝會。
當那封標注著“鎮西郡王臣李瑾謹奏”的紫檀拜匣，被通進銀台司的官員以最快速度送到禦前，並由內侍當眾宣讀時，整個含元殿陷入了死一般的寂靜。落針可聞。
內侍高亢而略帶顫抖的聲音，在空曠的大殿中迴響，每一個字都像重錘，敲在在場每一個人的心坎上。從感恩聖恩，到陳述戰功乃將士之力，再到列舉古訓、引用韓信彭越舊事，最後懇切堅決地請求削去王爵，隻保留梁國公爵位……字字泣血（表麵上看），句句驚心。
殿內百官，無論此前對李瑾是何種態度，此刻都懵了。交出兵符，已是石破天驚；這主動辭去剛剛到手、炙手可熱的郡王爵位，簡直是……匪夷所思！這已經超出了常人對權力和榮耀的理解範疇。多少人奮鬥一生，甚至幾代人，就為了一個爵位，哪怕是個縣公、縣侯，都足以光宗耀祖。而李瑾，在獲得人臣極致的郡王爵位後，竟然要主動放棄？理由竟然是“功微賞重”、“德不配位”、“恐蹈覆轍”？
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震驚之後，是難以言喻的複雜情緒。清流官員如上官儀等人，心中震動之餘，不由得對李瑾刮目相看。此子不僅有功，更有識，懂進退，知止足，這份清醒和謙抑，在年輕一代中，實屬罕見。或許，他並非隻是憑借軍功和皇後寵信上位的倖臣？
許敬宗等“後黨”成員，先是錯愕，隨即是深深的佩服和一絲隱憂。佩服李瑾的魄力和政治智慧，這一手以退為進，玩得漂亮！憂的是，皇帝會怎麽想？皇後又會如何應對？這會不會打亂某些佈局？
那些原本對李瑾心存嫉恨或疑慮的保守派、世家官員，此刻更是五味雜陳。他們想攻擊李瑾貪功戀權，人家直接把最大的權（兵權）和最大的名（王爵）都交了、辭了；他們想質疑李瑾恃寵而驕，人家謙卑得恨不得退迴布衣。一時間，竟有些無處下口的感覺，反而隱隱覺得，自己是不是以小人之心度君子之腹了？
薛仁貴站在武將班列中，花白的鬍子微微顫抖，老眼之中，竟有些濕潤。他一生征戰，見多了功臣的結局，能像李瑾這般，在巔峰時刻主動急流勇退、明哲保身的，少之又少。此子，不僅軍事才華絕世，政治智慧亦非常人可及。他彷彿看到了一顆正在冉冉升起、卻懂得收斂光芒以避免灼傷自己也灼傷他人的新星。
禦座上，李治在聽完內侍的宣讀後，久久沒有言語。他臉上的表情，從最初的驚訝，到沉思，再到難以掩飾的動容，最後化作一聲長長的、複雜的歎息。他下意識地看向珠簾後的武則天。
珠簾微微晃動，看不清皇後的麵容，但能感覺到，那後麵的人，也定然心潮起伏。
“李瑾……”李治終於開口，聲音有些幹澀，帶著前所未有的感慨，“你……你這又是何苦？朕與皇後，賜你王爵，乃是酬你大功，表你忠勤，天下皆知。你何必如此自謙，乃至自損若此？豈不令朕與皇後，於心何安？”
李瑾早已出列，跪伏在禦階之下，聞言以頭觸地，聲音帶著哽咽（至少聽起來是）：“陛下！皇後殿下！臣非敢自謙，更非矯情。實是此心惶懼，日夜難安。王爵之重，非人臣所宜居。臣蒙恩過厚，常恐折福。且臣年輕識淺，驟登極品，外不足以服眾望，內不足以安己心。唯有退居本分，盡心王事，或可稍報陛下、皇後隆恩於萬一。此乃臣肺腑之言，字字血誠，伏望陛下、皇後，體察臣之愚衷，矜而允之！若陛下、皇後不允，臣……臣唯有長跪不起，直至陛下收迴成命！”說到最後，竟有幾分“死諫”的決絕意味。
這話說得太重了。幾乎是將皇帝皇後置於“不體恤臣下惶恐之心”的境地。
殿內再次嘩然。李勣顫巍巍出列，拱手道：“陛下，老臣觀鎮西郡王……觀李瑾此表，情辭懇切，非出偽飾。其懼滿持盈，深諳止足之道，實有古大臣之風。其心可憫，其誌可嘉。然，王爵乃陛下所賜，酬功之典，亦不宜輕廢。老臣愚見，不若暫準其辭去王爵之請，然其功勞不可泯，可仍以梁國公之爵，加授特進、上柱國等榮譽，以全其功，亦安其心。”
許敬宗也立刻跟上：“英國公所言極是！李瑾忠謹謙退，實為純臣典範。陛下、皇後當成全其忠義之心。然其功在社稷，亦當有所褒顯。臣附議英國公之言。”
其他大臣，無論派係，此刻也大多傾向於順水推舟。李瑾自己堅決不要，皇帝若強行要給，反而顯得不近人情，甚至有“強臣所難”之嫌。不如做個順水人情，既能顯示皇帝從善如流、體恤臣下，又能徹底消除“異姓封王”這個敏感點帶來的後續隱患，何樂而不為？至於功勞，用其他榮譽和賞賜補償便是。
珠簾後，武則天清越的聲音終於響起，帶著一貫的沉穩和一絲不易察覺的感慨：“陛下，李瑾此心，實屬難得。他不矜不伐，深明大義，處處為君父慮，為朝廷想。此等臣子，古之罕有。陛下，不若便準其所請，收迴王爵，仍以梁國公封之，加授榮譽，令其以國公、同中書門下三品、太常寺卿之身，安心為朝廷效力。如此，既全了其忠謹之心，亦彰陛下賞罰之公、體恤之仁。且可使天下人知，我大唐賞功，重實不重名；為臣之道，貴忠貴謹。此乃兩全之策。”
她的話，為這件事定了調子。既高度肯定了李瑾的行為，又給出了妥善的處置方案，還將其上升到了“彰顯朝廷風氣”的高度。
李治看著跪伏在地、肩膀似乎還在微微顫抖（不知是激動還是偽裝）的李瑾，又看了一眼珠簾後模糊的身影，再掃過殿下那些顯然已被李瑾這番舉動打動或說服的群臣，心中那最後一絲疑慮和糾結，終於緩緩消散，取而代之的是一種複雜的、混合著欣慰、感慨、甚至一絲愧疚的情緒。
也許，真的是自己多慮了。這個年輕人，是真的忠謹，真的懂得畏懼，真的隻想做個安分守己的能臣。他交兵符，辭王爵，姿態做得如此徹底，自己若再猜忌，倒顯得刻薄寡恩了。
“罷了……”李治長歎一聲，聲音中帶著濃濃的疲憊，也有一絲釋然，“既然卿意已決，朕……便準你所奏。著即削去李瑾‘鎮西郡王’封爵及相應儀製食邑，仍以梁國公爵位，加授特進、上柱國，餘職如故。所辭讓之食邑，轉賜其母，以示朝廷不忘功臣家族之意。”
“臣……李瑾，叩謝陛下天恩！叩謝皇後殿下恩典！”李瑾的聲音帶著壓抑的激動和如釋重負，重重地叩了三個響頭。這一次，他的感激，似乎多了幾分真實。
朝會散去，李瑾辭去王爵的訊息，以比上次交出兵符更快的速度，席捲了整個長安，進而向帝國四方擴散。引起的震動，遠超之前。市井之間，議論紛紛，說什麽的都有。但主流的聲音，無不讚歎李瑾的“**亮節”、“真乃純臣”，對皇帝皇後的“從諫如流”、“體恤功臣”也大加褒揚。李瑾的聲望，非但沒有因為辭去王爵而降低，反而在民間和一部分清議中，達到了一個新的、近乎“道德完人”的高度。
然而，在崇仁坊那座剛剛摘去“郡王府”匾額、重新掛上“梁國公府”金字的宅邸書房內，李瑾撫摸著那捲皇帝準許他辭去王爵、並給予其他補償的詔書副本，臉上卻是一片平靜，甚至有些漠然。
王爵，是枷鎖，也是盾牌。如今枷鎖已去，盾牌也拋開了。看似更危險，但也更靈活。他用一個幾乎到手的、華而不實的王冠，換來了皇帝暫時徹底的安心，換來了朝野廣泛的同情與讚譽，也為自己贏得了寶貴的時間和空間。
“接下來，”他望向窗外，長安的天空依舊高遠，“該是丟擲那塊真正的‘磚’，看看能引出什麽樣的‘玉’了。”他想起另一份早已醞釀成熟、關於徹底改革兵製、設立樞密院總攬軍權的奏疏草案。那纔是他真正想推動的事情，也是他能為這個帝國，為自己和武後，乃至為病弱的皇帝，謀劃的更長遠佈局。辭王爵，不過是掃清道路、降低阻力的第一步。
棋盤很大，棋子很多。他剛剛，又落下了關鍵一子，並且，成功地讓大多數觀棋者，以為他已打算離場。殊不知，真正的博弈，或許才剛剛開始。