滄瀾帝國的傳國玉璽拍賣時，炎梟也見到了，甚至曾動過競拍的念頭。奈何當時價格被一路抬至七億多金，加上他正巧“結交”了幾位新朋友，手頭拮據，隻得放棄。他萬萬沒想到，這東西最終竟落入了楚雲舟手中。但他同時也奇怪，萬龍袍一事別人或許不知道，可三大王國的國王豈會不知？楚雲舟能想到封印中藏有滄瀾帝國的萬龍袍，難道那三位國王就想不到？
“看來楚兄這些年在天闕皇朝待遇頗豐啊，如此重寶，說買就買。”炎梟有心試探，又追問道，“可這畢竟是滄瀾帝國的傳國玉璽，即便滄瀾帝國覆滅多年，其中若真有萬龍袍這等至寶，我覺得七億的價格……還是低了些。”
“那也得先知道裏麵有萬龍袍才行。”楚雲舟笑意更深，顯然看穿了炎梟的試探，“且不說以你王子之尊也不知萬龍袍的存在，如今星野大陸知曉此物者屈指可數。更何況此物對三大王國國王毫無用處。畢竟他國君王之物，若強行掌控，非但無法獲得力量，反會遭其反噬，實力大損。
“而且不止於此，即便是這看似普通的傳國玉璽，落在旁人手中或許無用，但對那三位國王，卻有著一定的克製之力。你說，以他們三人的心性，會放心讓誰得到此物？索性不如故作漠然，擺出毫不在意的姿態，也免得被有心人猜忌，甚至拿到手後反過來針對他們。”
“克製？你是說這東西……”炎梟聞言眼前一亮，一個念頭驟然閃過。
可下一秒，楚雲舟便打斷了他的幻想：“別指望拿著玉璽出現在炎武帝麵前，他就會變成任人宰割的老頭。所謂的‘克製’十分有限。三大國王皆已踏入聖級，哪怕是受到這點影響，對你我而言，同樣是不可戰勝的。”
聽到這話，炎梟心中暗歎一聲，不得不承認，那老頭確實難殺。
“所以你今日找我，所謂的‘合作’究竟是何意？需要我做什麽？”
“要做的其實不多。”楚雲舟從容笑道，“隻希望你這段時間扮演一個讓炎武帝滿意的兒子。待你順利恢複王子身份，讓他將滄瀾帝國這邊的事務交予你負責，屆時你我暗中聯手，匯水城周邊這片區域，便再無需擔心他人插手。”
“滿意的兒子？你是讓我卑躬屈膝、裝模作樣地去討好他，扮個孝子賢孫？”炎梟眉頭微蹙。
“那倒不必。真這麽做，炎武帝反而未必滿意。你要做的，是保持現在的狀態。或者說，繼續按你原本的計劃執行下去。”
“保持現在的狀態？那豈不是……”炎梟一怔，顯然沒明白其中深意。他那些計劃條條針對炎武帝，這麽做怎麽可能讓對方滿意？
“看來這麽多年，你還是沒看明白。”見對方一臉困惑，楚雲舟暗自搖頭，“不過也怪不得你，當局者迷。更何況你以往身在王城，一舉一動看似自主，實則大多是在炎武帝默許之下，才能成事。”
“默許……”若在不知萬龍袍之前，炎梟定會認為對方胡言亂語。可此刻，他卻驟然覺得許多往事都說得通了。這些年在王城內外，他給炎武帝埋下不少“驚喜”，而對方在發現後，雖屢有懲戒，卻從未真正取他性命。若換作旁人，或許會以為炎武帝是顧念父子之情。可炎梟心裏清楚，那老頭，絕不是這樣的人。
“那依楚兄之見，他為何要默許我做這些事？”炎梟語氣認真。雖未全信對方所言，但他也想聽聽這人會作何解釋。
“為何默許？因為他認為你很出色——或者說，在某個方麵尤為出色。”楚雲舟微微一笑。
“出色？難道是……”炎梟心中已隱約有了答案。
“沒錯，正是你‘結交好友’的能力，以及為實現目標不惜代價的魄力。”楚雲舟頷首道，“這些年來你四處尋訪強者，苦心經營自己的勢力。這些事，本就是炎武帝想做卻無暇親自實施的，他本人一直忙著與其他兩大王國周旋，所以他就換了種方式讓你去做。你一直渴望將他取而代之，多年來始終不曾灰心，身邊匯聚的強者也日益增多，這一點，正是他希望看到的。”
“可這招攬來的精兵強將都聽命於我，那些強者也是我苦心經營，他怎會如此篤定，日後這些人會聽他調遣，成為他手中的力量？”炎梟愈發不明白。
“兵馬，強者，無需聽他調遣。”楚雲舟笑著說道，“他隻需要你聽他調遣就行……”
“我？”
“沒錯，也不知你知不知情。炎武帝這些年派人屢次在我天闕皇朝境內擄掠孩童，多數乃是天資過人之輩。雖然還未確定他此舉到底是何目的。但天闕皇朝內已經有人猜測，炎武帝手中似乎掌握著某種秘法，能將人的天賦轉移到他人身上。加上過去這些年炎武帝身邊又突然多了個聖級強者，傳聞此人沉默寡言，一副傀儡模樣……”
楚雲舟能知曉大炎王城內情，炎梟並不意外，三國之間互布眼線實屬常態。但此刻他整個人如遭雷擊：“你的意思是……他想把那秘法，用在我身上？”
“或許如此。”楚雲舟微微頷首，“他至今未對你下手，無非兩種可能：一是尚未尋得天賦足夠出眾的孩童，二是見你麾下兵馬仍在壯大，身邊強者越聚越多。換言之，你若想活下去，就必須不斷擴張勢力、廣納高手。在他眼裏，這，就是你的價值。”說完，楚雲舟神色一鬆，輕描淡寫地補充道：“當然，這些都隻是推測。真相究竟如何，還需你自己去探尋。”
招攬兵馬，廣交強者，然後將我煉為傀儡，最終將我多年積累的一切盡數吞並……炎梟臉上不動聲色，心中卻已信了七八分。在他眼中，炎武帝本就是能做出這等事的人。
“那依楚兄高見，他為何要派我前往那鬼語城呢？”這個問題是炎梟一直想不明白的，自己被奪了王子身份，可炎武帝又給了他一個恢複身份的機會，還不對他明說。以及那鬼語城，雖然他還沒進去過內城，但從趙大海等人的態度來看，此城早已顯露異心。派他前來，莫非是想借他之手……？
“自然是讓你來試探這鬼語城城主。”楚雲舟淡然道，“你本就存了除去他之心，而那鬼語城城主在炎武帝眼中則是個未知之數。若那城主真有異心，自會與你合作；而你的結局，在炎武帝眼中早已註定。若那城主並無二心，鬼語城又能發展至如今規模，對他而言，同樣是件好事。”