京城，東宮。
紅燭高燃，喜帳低垂。
沈朝露又餓又累。
婚服重得像座山，鳳冠壓得脖頸痠痛。
這一天，跪了又起，起了又跪，膝蓋早就青了。
她恨不得馬上泡個熱水澡，睡它個天荒地老。
可東宮規矩如山，太子又有專門交代，他不來，新娘不能摘鳳冠，不能卸喜服。
沈朝露隻能像根木頭似的，一動不動。
坐在這一片大紅裡，隻覺自己像個借了彆人身份的替身。
但其實，她寧願餓著，也不想麵對太子。
可該來的，終究會來。
門外傳來腳步聲時，她背脊一僵，下意識坐直，每根神經都繃到了極致。
太子一身酒氣，步履微沉，顯然在前麵的宴席上喝了不少。
宮人們恭敬行禮，而後悄無聲息退了出去。
翠柳猶豫著看了沈朝露一眼，也被拽走了。
門關上，偌大的寢殿，隻剩下他們兩人。
紅燭跳躍，映著乖靜的新娘。
大紅嫁衣鋪了滿床，像一朵盛到極處的花。
太子一瞬恍惚，宛如時光倒流，重回年少，竟生出幾分終於得償所願的悸動……他以為，此生都不會再有。
無人知，這一刻，他竟紅了眼眶。
聽著細微的腳步聲一步步靠近，沈朝露的心提到了嗓子眼。
攥緊的指尖冰涼，恐懼像潮水般漫過心口，將她整個人淹冇。
接下來會發生什麼，教習嬤嬤都教過。
畫冊、瓷偶、壓低了聲音的講解……此刻全在腦子裡炸開。
可是，她做不到……
好噁心。
腳步聲停了。
太子站在她麵前，酒氣混著龍涎香，將她整個人罩住。
她盯著他靴尖的紋路，盯得眼睛發酸，渾身止不住的發抖。
“害怕？”
太子帶著些笑意，聲音啞得像被砂紙磨過。
沈朝露緊咬著唇，一遍遍地告訴自己，要忍要忍……你已經是大人了，該擔起沈氏女的責任了。
要忍要忍，要等到三願姐姐和衛烽哥哥回來。
想想祖母，想想父兄，想想那些老兵和戰死的英雄……
念著念著，似乎又有了些力量。
沈朝露深呼吸，輕聲回：“妾身不怕。”
這個自稱，令太子愉悅彎唇，懶得再講什麼規矩，伸手便掀去紅蓋頭。
燭光一下明亮，刺的沈朝露眼睛又酸又痛，卻還是剋製住了拿手去擋的衝動。
而在太子看來，燭光下的新娘，眉目清麗，鬢邊珠翠輕顫，美得像一觸即碎的月光。
隻一眼，他便怦然心動。
“今日辛苦了。”
太子聲音放得輕緩，“孤親自為你更衣，可好？”
這話出口，他自己都愣了愣。
上一次這般心軟，還是與謝清音大婚那夜。
她累極，冇等到他來便睡著了，他不忍吵醒，便退了宮人，一點點為她解冠寬衣。
那一刻的溫情，時時想起，內心都會柔軟。
是以，他才早早的來，想重續那溫情……
可，就在他細細替她解下鳳冠，伸手要為她寬衣時，沈朝露的恐懼到達巔峰。
她條件反射般扣住他手腕一擰，猛地跳開，退到榻邊。
“你，你彆碰我！”
太子怔愣，神情茫然。
眼前的新娘，看他的眼神，像受驚的小鹿，滿眼都是警惕與恐懼。
太子似乎才反應過來，她不是清音……不是那個滿心歡喜嫁給他的新娘。
可，那又如何？
他希望她是誰，她便是誰。
太子臉上的溫柔慢慢退去，酒意翻湧上來，一絲戾氣從心底竄起。
“你已是太子妃，是孤的女人。”
他步步緊逼，聲音沉了下來，“孤為何不能碰你？”
沈朝露驚恐後退，看他，就像看一條毒蛇。
直到退到牆角，退無可退。
太子一時又心軟，語氣放柔：“彆怕，孤會對你好……”
他伸手欲扶，一道亮光劃過。
手腕刺痛，太子低頭去看，竟見了血。
沈朝露手持匕首，驚惶無措。
那是紅纓送給她防身用的……
刀刃在燭火下閃著寒光，一如太子此刻的眼神。
“你要殺我？”
太子酒醒了大半，難以置信。
沈朝露搖頭，聲音發顫：“我冇想殺你，但你彆過來……”
太子像是被這決絕刺得猝不及防，心頭那點新婚的期待瞬間碎裂，連聲音都變了調。
“為什麼？！”
沈朝露再也繃不住，積壓了整日的惶恐、委屈、不甘與絕望，在這一刻徹底崩潰。
她眼淚滾落，打在鮮紅的喜服上，暈開一小片濕痕：
“我也不知道為什麼！我不想嫁你，可我冇得選！
你娶我，不過是因為我是沈巍之女，是軍中牌坊，能幫你拉攏軍心。
你我之間，無恩，無情，無義，我做不到同你虛與委蛇，做不到強裝溫順，做不到……做不到和你像真正的夫妻一樣……”
她真的不想搞砸。
可她也真的冇有辦法與毒蛇親密……”
她把匕首握得更緊，像握住最後一根稻草，“你想要的已經得到了，彆再逼我。”
太子倒冇有動怒，像被人抽走了所有力氣，身子虛晃。
臉色更是一陣白一陣青，看著這樣的新娘，眼神複雜得像浸在酒裡的苦。
“為何？”他又問：“這是為何呀？”
像是問她，又像是問自己，或者在問那個已逝的人。
“我到底做錯了什麼？”
“儲君之位，不是我非要選的。”
他的聲音低沉下去，滿腹委屈：“可一旦坐了這個位子，就冇有回頭路可走。你知不知道，有多少人盯著我？等著我犯錯，等著我倒下……”
他往前走了一步。
沈朝露的匕首往前遞了一寸，他停下來。
太子悲從心來，字字血淚：“我想活，就得保住這個位子。想保住位子，就得盯緊那把龍椅。”他深深看著沈朝露，雙眼泛紅：
“等我真正坐上那個位置，我會整頓朝綱，會厚待將士，會善待百姓，會把這天下治好。我能做得很好……”
“為什麼你們就是不信我？”
與此同時，東宮另一處，宋青瑤仍不肯睡。
紅燭淚落，滴滴答答，像有人在哭。
宮人一催再催：“小主，該歇了，仔細凍著。”
宋青瑤不動，端坐在床沿，嫁衣的褶子壓得整整齊齊。
太子不會來的，宮人心裡這麼想，嘴上不敢說。
宋青瑤自己也知道。
可她不熄燈，不卸妝，不讓自己倒下去。
萬一呢？
萬一太子來了，看見的不能是一個等不起的人。