與此同時。
天淵十萬丈之下。
這是一個令人望而生畏的深度，已經觸及到了天淵底部。
此處瀰漫著絕對的、彷彿能吞噬一切聲音與光線的濃稠黑暗，唯有岩壁上某些特殊礦物散發出極其微弱的幽綠或慘白磷光，勉強勾勒出深淵的模糊輪廓。
空氣粘稠得如同液態，充斥著狂暴混亂的煞氣罡風亂流、經年不散的陰煞地氣，每呼吸一口，都彷彿有冰冷的刀片刮過肺腑，更有龐大的地脈壓力從四麵八方擠壓而來，即便是築基修士的護體靈光也在這等環境下明滅不定，消耗劇增。
黑暗中，隻見四道包裹在赤紅色靈光中的身影，正極其緩慢、異常謹慎地在這片堪稱生命禁區的深淵底部區域移動。
為首的是一名麵容清臒、頜下留著三縷長鬚的中年道士，身著離火宮長老袍服，氣息沉凝，赫然是一位假丹修士。
正是離火宮此番進入萬象天淵的另一位領隊長老——穀聲謙。
在他身後，跟著三名築基後期的離火宮修士，個個臉色蒼白，眼帶血絲，氣息都有些虛浮，顯然在這等惡劣環境下長時間探索消耗巨大。
「小心左側！」
倏然之間，領頭的穀聲謙低喝一聲，幾乎在他出聲的同時，左側一片因岩層凸起而形成的巨大陰影中，一道幾乎與黑暗融為一體的扭曲影子悄無聲息地撲出，瞬間鎖定了隊伍左翼一名手持羅盤狀法器的築基修士，其速度之快宛如鬼魅，氣息之強赫然達到了接近假丹層次！
那修士駭然變色，隻覺得神魂一僵，護體靈光在那影魔撲近時便劇烈波動、迅速黯淡，竟連激發防禦法器都慢了半拍！
「孽障敢爾！」
千鈞一髮之際，穀聲謙眼中厲色一閃，左手掐訣向後一指，口中疾誦真言：
「九天應元，雷聲普化，誅邪！」
轟！
一道熾白耀眼、僅有手臂粗細卻凝練到極致的雷霆，毫無徵兆地自他指尖迸發，撕裂黑暗與空氣，以超越思維的速度，精準無比地劈在了那道撲出的詭異影魔身上！
這雷霆堂皇正大、剛猛暴烈的誅邪之意，正是離火宮秘傳的雷法之一！
「嘰——！！！」
那接近假丹級的影魔發出一聲尖銳到彷彿能刺穿靈魂的悽厲慘嚎，熾白雷光在它漆黑的形體上瘋狂炸裂、遊走，所過之處，陰影如同沸湯潑雪般急速消融、蒸發，僅僅堅持了不到一息，這頭足以輕易重創甚至滅殺築基後期修士的強橫魔物便在穀聲謙一擊下徹底化為飛灰。
一切發生在電光石火之間。那名被偷襲的築基修士直到此刻才激發出自己的防禦法器，臉色慘白，後背已被冷汗浸透。
另外兩名同伴也是心有餘悸，滿臉後怕，穀聲謙則是臉色略顯凝重。
這等接近假丹級的影魔，即便以他的修為，想要一擊滅殺也需動用全力，消耗不小。
當即，他看向方纔險些被襲擊的修士，沉聲道：
「此地凶險遠超預計，爾等務必打起十二分精神，不可有絲毫鬆懈！」
「是，穀長老！」
那名築基修士連忙應聲，聲音都有些發乾。
他們進入天淵已近一月，初期尚能保持狀態，但隨著深度增加，環境越發惡劣，遭遇的凶物也越發強大詭異，身心早已疲憊不堪，此刻已經到了極限。
穀聲謙目光掃過三人萎靡的神色，心中暗嘆，略一沉吟後指向前方一片相對平坦、岩壁向內凹陷可稍避罡風的區域：
「諸位辛苦了，就在前方暫且休整兩個時辰吧。」
「多謝長老！」
三人頓時鬆了一口氣，連忙上前熟練地取出陣旗陣盤，在那片凹陷處佈下一座散發著柔和赤光、兼具防禦、預警的小型陣法。
隨著光陣亮起，令人窒息的黑暗與罡風被隔絕在外，三人才終於放鬆下來，各自服下丹藥，抓緊時間調息。
陣中，穀聲謙也取出一枚赤紅丹藥服下，隨後目光投向更深邃的黑暗，眉頭緊鎖。
近一月的探索，他們起碼將這危險的天淵底部探尋了兩三百裡，不過這一路除了各種凶險和零星發現的修士遺骸或殘破法器外，關於宗門高層秘傳的那件「東西」，卻連一絲線索都未曾發現。
沉吟片刻，他翻手取出一麵巴掌大小、邊緣銘刻著繁複雲紋、鏡麵如水銀般流淌的銀色寶鏡，輸入法力使鏡麵微微盪漾起漣漪。
不多時，鏡麵陡然亮起，隨即浮現出另一張略帶疲倦的中年麵孔，正是離火宮此番進入天淵的另一位假丹領隊——吳言之。
他身處環境似乎與穀聲謙這邊類似，背景也是無儘的黑暗與隱約的岩壁。
「穀師兄。」
吳言之的聲音透過寶鏡傳來，帶著掩飾不住的疲憊，
「你那邊如何，可有發現？」
穀聲謙搖了搖頭，聲音低沉：
「一無所獲。除了各種魑魅魍魎之外便是荒蕪。吳師弟，你那邊呢？」
鏡中的吳言之苦笑一下，揉了揉眉心：
「與師兄一般無二，為了探索鬼地方搞得人心神緊繃，收穫和付出根本不成正比。師兄，你說宗門秘典中記載，萬象天淵之底疑似有萬化玉神胎存在，這訊息會不會根本就是以訛傳訛？畢竟秘境百年一開，這麼多年來儘是捕風捉影的傳言，從未有確切訊息證實此物存在。」
提到「萬化玉神胎」五字，即便是隔著寶鏡，他眼中都不由自主地掠過一絲極致的熱切與嚮往，隨即又被深深的懷疑取代。
萬化玉神胎，是隻存在於最古老典籍與傳說中的曠世奇物，據說是天地造化鍾靈毓秀之地，歷經數萬年機緣巧合，方有可能孕育出的神玉之胎。
其內蘊無上靈性，近乎天生地養的神物胚胎。修士若僥倖得之，可以自身精血神魂常年溫養祭煉，與之建立不可分割的聯絡。有朝一日，若肉身遭劫損毀，隻要神魂未徹底湮滅，便可遁入這神胎之中，以其為基，重新孕育出一副完美契合自身大道、潛力無窮的「萬化道體」！
這相當於在修行路上，多了一條性命，一副潛力無窮的肉身，莫說是金丹修士，便是那些站在此界頂端的元嬰老祖乃至化神巨擘，對此物也趨之若鶩，夢寐以求！
離火宮耗費巨大代價，每次秘境開啟都必定派遣精銳深入萬象天淵，最重要的目標之一，便是尋找這縹緲無蹤的「萬化玉神胎」。
然而，無數年來，投入的人力物力堪稱海量，卻連一點可靠的線索都未曾找到，漸漸也使得宮中有識之士對此產生懷疑。
穀聲謙沉默片刻，嘆了口氣：
「典籍記載言之鑿鑿，歷代先輩亦非全然空穴來風。或許是機緣未至，或許是隱藏得太深。罷了，此時討論無益。吳師弟，你那邊可曾聯絡上任師侄？」
他話鋒一轉，提到了任惜君。
上次聯訊之後冇多久，他後續又以這專門用於秘境內部短程聯絡的子母傳影鏡聯絡了負責沉星沼澤區域的任惜君，想詢問是否成功取得了三眼鼉龍的妖丹，然而卻遲遲冇有得到迴應，情況頗為反常。
鏡中的吳言之聞言，也是眉頭緊皺：
「我也正想與師兄說此事，前幾日我同樣聯絡過任師侄數次，皆無迴應，這著實有些不對勁。以她的性子，不管有無成功取得妖丹都斷不會這麼久杳無音信，難不成是出了什麼意外？」
「不可能！」
穀聲謙下意識反駁道：
「她自己乃是假丹修士，身上又有宗門賜下的三階符寶護身，對付一個快要老死的三眼鼉龍就算不敵也能輕鬆脫逃，再加上還有三名築基後期長老護衛，按理說不該出什麼意外纔對……」
兩人隔著寶鏡對視，都看到了對方眼中那抹逐漸加深的疑慮與隱隱的不祥預感。
任惜君身份特殊，天賦卓絕，她若出事，引發的後果將極其嚴重。
吳言之深吸一口：
「難道……沉星沼澤那邊，出了什麼連她都應付不了的變故？或是遭遇了其他幾家勢力的聯手暗算？」
穀聲謙依舊搖頭：
「那些金丹宗門家族哪有這個膽子？進入的修士中唯一能威脅到惜君的，也就是雲家的雲君瀾了，不過雲家一行也來到了這萬象天淵搜尋機緣，和他們顯然也無關。」
吳言之無言以對：「那就奇怪了.......」
兩人商議一陣，心中那絲不安卻如陰雲般揮之不去。
「再等等看，或許隻是傳影鏡在深淵深處受到乾擾，或是她正在處理緊要事務，無暇迴應。」
穀聲謙最終嘆氣道：
「實在不行，我等便早幾日結束搜尋，前去尋她，免得真出什麼意外冇法向宗門交代。」
任惜君作為元嬰種子乃是宗門下一代的希望，身份地位無比重要，和他們這樣壽元和潛力都將儘的長老完全不同，吳言之隻能臉色凝重地點點頭：
「好，就按師兄之言。」
鏡麵漣漪盪漾，影像緩緩消散。
穀聲謙收起銀色寶鏡，望著眼前無邊無際的黑暗，清臒的麵容上疲憊與凝重之色交織：
「希望冇有出什麼意外纔好啊......」
......
與此同時。
同樣是天淵底部某處。
這裡同樣被至深的黑暗籠罩，岩壁呈現出一種奇異的暗紫色，表麵覆蓋著厚厚的苔蘚。地麵不再是鬆軟的沉積物，而是堅硬的、佈滿裂紋的黑色板岩，空氣冰冷刺鼻，其中混雜著某種大型生物遺留的腥臊。
就見五道靈光繚繞的身影剛剛結束一場激戰，正在一片相對開闊的板岩空地上修整，他們周身籠罩著一層淡青色的靈光，靈光中隱隱有雲氣流轉，顯得頗為靈動飄逸。
為首之人是一名看起來約莫二十七八歲的青年男子，麵如冠玉，目似朗星，身穿一襲繡著流雲暗紋的月白錦袍，氣質華貴雍容，正是雲家這一代天資卓絕的嫡係大公子——雲君瀾。
在他身旁，站著一位頭髮花白、麵容樸拙、身形微佝的老者，穿著灰色布袍，氣息卻如山嶽般沉凝厚重，正是雲君瀾的護道者福伯。
至於另外三人，則皆是雲家的築基後期長老，此刻正麻利地處理著地上的一具龐大屍骸。
他們所處理的是一隻體長超過十丈、通體覆蓋著暗金色甲殼、生有數百對鋒利步足的巨型蜈蚣狀凶獸。
其猙獰的口器旁，兩根如同巨鐮般的顎足已被斬斷，甲殼上佈滿了灼燒、冰凍、切割的痕跡，最致命的是頭顱處一個前後貫穿的焦黑孔洞，以及七寸位置一道幾乎將其斬成兩段的深邃刀痕。
從凶獸殘存的氣息判斷，這竟也是一頭假丹級的存在，隻是此刻卻已徹底斃命。
隻見雲君瀾手持一方白帕，輕輕擦拭著雙手，身旁的福伯則是聲音沙啞的感慨道：
「公子，此妖魔堪比尋常假丹修士，已經是我們遇到的第五頭了。這萬象天淵之底著實是凶險無比，步步驚心啊。」
雲君瀾收起雲帕，俊朗的麵容上並無太多波瀾，隻是眼神沉靜：
「深淵死地卻有如此強橫的凶物生存，恰恰說明此地非同一般，我們所要找的也許就藏匿在這深淵之底某處。」
他說話間，三名築基長老將戰場打掃完畢，並且佈置好一座隔絕警示陣法，淡青色的光幕升起將眾人休息之底包裹保護起來，
包括雲君瀾在內，五人各自服下丹藥，盤膝調息，恢復方纔激戰的消耗。
福伯坐在雲君瀾身側，渾濁的老眼掃過光幕外無邊無際的黑暗，眉頭深鎖：
「公子，算算時日，距離秘境空間通道關閉最多還有半月。此地凶險萬分，越深入變數越多，返回出口亦需時日。若再找尋不到那『萬化玉神胎』的蹤跡……我們須得早做打算，預留充足的撤離時間。否則一旦被困於此，便是萬劫不復。」
秘境關閉後，通道徹底斷絕，隻能等待下一個百年才能出去，這是用無數前輩修士性命驗證的鐵律。
而聽到「萬化玉神胎」五字，雲君瀾深邃的眼眸中掠過一絲難以掩飾的灼熱，沉默半晌之後才緩緩道：
「福伯所言我自然明白。隻是老祖他恐怕已經等不了下一個百年，無論如何我都要儘力嘗試，若是錯過這次機會我雲家恐怕再無晉升元嬰家族之機。」
他冇有說下去，但福伯已然明瞭，臉上也浮現出憂色。
雲君瀾口中的雲家老祖，自然便是他的親曾祖父，如今雲家最高修為者：雲東來。
雲東來是東雲國傳奇修士，如今已至假嬰境界，也是雲家屹立不倒的擎天巨柱。
然而，英雄遲暮，雲老祖已有五百之高壽，卡在此境已近百年假嬰到元嬰，看似隻差半步，實則是天塹鴻溝，他曾嘗試數次衝擊元嬰之境皆以失敗告終，如今氣血衰敗，神魂漸朽，若再無大機緣，恐將坐化。
一旦老祖坐化，雲家失去最高戰力，麵臨的局麵將急劇惡化。各方虎視眈眈的勢力絕不會放過這個機會。因此，傳聞中萬象天淵中曾出現過的萬化玉神胎，對於雲家而言已不僅僅是一件傳說中的曠世奇珍，更是關乎家族興衰存續、助老祖踏出最後一步的救命稻草！
福伯聞言不由為之默然嘆息：
「是啊，老祖他老人家恐怕等不及了，此隱秘訊息還是從離火宮打探而來，我等還存在著競爭者。此行他們亦派遣了兩名假丹八名築基後期，這將近一個月過去，不知是否有所收穫.......」
「離火宮的人應該也和我們一樣暫無所獲。」
雲君瀾目光投向黑暗深處，彷彿能穿透岩層：
「尋寶之事講究緣法，有時並非人多勢眾就能成事。隻要氣運深厚，福緣天成，未必不能後來居上。」
福伯心中雖然已經不抱希望，卻還是點頭道：
「公子說的甚是，不過眼下時間已經不多，公子你看......」
「放心吧福伯，我自不會因貪念誤了歸期，置自身及各位族老於險地。」
雲君瀾收回目光，臉上露出一絲決斷：
「再尋十日，十日內，若再無絲毫線索，立刻返程！」