下午的講座地點在一座偏重理論教學的靜思塔內。
名為“魔導器概論與風險辨識”的引導課程，吸引了不少對鍊金、附魔或魔導工程方向感興趣的三年級學生。
萊恩抵達階梯教室時，裡麵已經坐了不少人。他按照習慣，走向靠前但略微偏左、視野清晰卻不正對講台中心的區域。
然而，當他準備落座時，明顯感覺到周圍原本有些喧鬨的交談聲低了下去，幾道視線或明或暗地落在他身上。
他選擇的座位前後左右，原本坐著或正準備坐下的學生，都像是座位突然變燙了一樣，不著痕跡地挪開了距離。
等他坐下時，以他為圓心，半徑兩三個座位內再次形成了一個小小的真空地帶。比起早上在食堂，這次清場的速度更快，更安靜，也似乎更……刻意。
萊恩麵色如常地將筆記和教材放在桌上，彷彿對周圍的異樣毫無所覺。
那些移開的目光裡，除了慣常的忌憚，似乎還多了……些針對？
以及壓抑著的議論欲。竊竊私語在稍遠的地方響起，儘管壓低了聲音，但“維爾特”、“女仆”、“動手”、“卡爾”、“伍德”幾個關鍵詞還是斷斷續續飄了過來。
看來上午後勤處那點“小衝突”，傳播速度比他預想的還快。在這個封閉的學院環境裡，一點風吹草動都能迅速演變成茶餘飯後的談資，更何況涉及“人渣維爾特”和他的“神秘女仆”，以及他公然用筆記本拍打了另一個貴族仆從的臉。
‘也好，’萊恩內心毫無波瀾，‘至少能暫時清淨點，不用應付無聊的搭訕或挑釁。’
他樂得冇人打擾，正好專心聽講。
講座很快開始，授課的是一位頭髮花白、戴著厚厚鏡片、名叫費奇的老教授。
他的聲音平穩而清晰，內容紮實，從最基礎的魔導器定義、分類講起，逐步深入到不同類彆魔導器的核心原理、常見故障模式，以及由此可能引發的魔力反噬、元素紊亂、物理爆炸等風險。他不僅講理論，還結合了不少曆史上真實的、或轟動一時或鮮為人知的魔導器事故案例，聽得台下學生們時而恍然，時而咋舌。
“……因此，辨識魔導器風險，不僅需要紮實的理論基礎，更需要一種對魔力流動異常、材料穩定性、結構完整性的綜合直覺和嚴謹態度。”費奇教授推了推眼鏡，目光掃過台下，“很多慘劇的發生，並非因為技術達不到，而是源於傲慢、疏忽，或者……對某些‘捷徑’和‘灰色渠道’來源不明的材料與圖紙，缺乏必要的警惕和驗證。”
聽到“灰色渠道”幾個字，萊恩的眼神微微一動。
他想到了“翡翠庭院”，以及卡爾主人家那筆可疑的“古董修繕費”。
他一邊聽，一邊快速在筆記本上記錄著關鍵點，同時調動著原主關於魔導器的基礎記憶和自己穿越前的邏輯思維，努力理解和消化這些新知識。
講座過程中，萊恩能感覺到斜後方有道目光時不時落在他背上，毫不掩飾目光自己的惱怒。
不用回頭他也知道，那多半是漢森·伍德——卡爾的主人。
被當眾打了仆人的臉，還隱晦地被威脅了家族財務問題，這位少爺能忍住冇當場發作，估計已經是看在學院紀律和維爾特家同樣子爵頭銜的份上了。
但那目光裡的憤恨，幾乎要實質化。
更讓萊恩留意的，是坐在伍德旁邊不遠處的安德烈·加西亞。
棕發少年臉上依舊掛著那副爽朗的笑容，似乎正專注聽講，但萊恩幾次用眼角餘光瞥去，都捕捉到對方偶爾掃向自己時，眼中一閃而過某種不懷好意。
尤其是在費奇教授提到“實踐考覈中，魔導器故障模擬是重要環節”時，安德烈的嘴角似乎微妙地向上彎了彎。
‘這貨又在打什麼鬼主意？’萊恩心裡提起了幾分警惕。
安德烈不是伍德那種容易被情緒衝昏頭腦的蠢貨，他的壞水往往更隱蔽，也更麻煩。
一個半小時的講座很快結束。費奇教授留下了一句“感興趣的同學可以課後查閱圖書館三區相關文獻，下週同一時間，我們講具體辨識技巧與案例分析”，便夾著講義離開了。
學生們開始收拾東西，三三兩兩地離開。
萊恩動作利落，將筆記收好，起身便走，完全冇有和任何人交流的意思。他能感覺到伍德憤怒的視線一直追隨著他，安德烈似乎想和伍德說什麼，但他冇興趣知道。
現在，他需要回去看看家裡那個“小麻煩”的識字進度如何了。
與此同時，銀杉舍207房間。
珂賽特正趴在屬於她的小房間那張簡陋的書桌上，麵前攤開著那本啟蒙識字課本。陽光從她的小窗戶斜射進來，照亮了書頁上那些對她而言依舊如同天書的符號和旁邊簡單的圖畫。
她學得很吃力。手指無意識地卷著垂下來的一縷棕色髮絲，眉頭緊緊皺著，小嘴裡無聲地唸叨著，試圖把“蘋果”旁邊那個扭曲的圖案和字母的發音和形狀對應起來。
對她來說，記住哪個符號發什麼音已經很難，還要記住它們組合起來的樣子，簡直是雙重摺磨。
“蘋果……蘋果……”她小聲重複著，用手指在桌麵上笨拙地比劃。畫個圈代表蘋果容易，但寫出那幾個字母就……
學了大概半小時，感覺腦袋裡像塞了一團漿糊，她才勉強記住了前三個字的形狀和大概讀音。萊恩要求的是十個字，看來下午的任務艱钜。
她歎了口氣，揉了揉有些發酸的眼睛，決定先完成另一項任務——打掃房間。這讓她感覺輕鬆許多。
她拿起抹布，將主臥的書桌、書架、窗台又仔細擦拭了一遍，雖然早上已經打掃過，但保持整潔是女仆的本分。然後又將她自己小房間的床鋪整理好，地板掃乾淨。
動作依舊生澀，但比昨天熟練了一些。
做完這些，估摸著快到晚餐時間了。想起萊恩早上說“校服下午再去領”，但上午發生了那種事……珂賽特猶豫了一下，還是決定先去食堂為主人打飯。這是她作為女仆的職責，不能因為害怕就逃避。
她換上那身漿洗過的女仆裙，對著門後一塊模糊的小鏡子努力整理了一下頭髮和衣領，深吸一口氣，拿起萊恩留給她的那個專用餐盒），走出了房門。
去食堂的路上，她心跳得有點快，低著頭，儘量避開人群。然而，預料中的刁難並冇有出現。偶爾有路過的學生或仆從投來目光，但大多是好奇或探究的一瞥，很快便移開。
甚至當她排隊打飯時，前麵的人似乎認出了她，還稍微讓開了一點空間。
“看，就是她吧？維爾特那個女仆……”
“小聲點！聽說上午卡爾那傢夥想欺負她，結果被維爾特直接用書拍臉上了！”
“真的假的？維爾特會為了個女仆出頭？”
“誰知道呢，反正卡爾現在嚇得跟鵪鶉似的，伍德少爺臉色難看了一天……”
“嘖，離遠點總冇錯。維爾特那傢夥，瘋起來誰知道會做什麼。”
零碎的議論聲飄進珂賽特耳朵裡，讓她既有些不安，又隱約明白了什麼。
似乎是因為主人上午的舉動，讓這些人不敢輕易招惹她了。這個認知讓她緊繃的神經稍微放鬆了一些，打飯的過程異常順利。食堂大叔甚至因為看她年紀小，還給她多舀了半勺土豆泥。
小心翼翼地將裝滿飯菜的餐盒捧回207房間，放在主臥書桌空著的一角。她又檢查了一遍房間的整潔度，確認無誤後，才重新坐回自己的小書桌前，攤開識字課本，繼續與那些頑固的符號搏鬥。
當萊恩推開宿舍門時，看到的就是這樣一幅景象：房間窗明幾淨，空氣中飄著淡淡的食物香氣，自己的書桌上放著蓋好的餐盒。而自己的小女仆，正皺著眉頭，對著課本，用一根炭筆在廢紙上歪歪扭扭地畫著，小臉上是全神貫注的苦惱，嘴裡還在無聲地嘟囔著什麼。
聽到開門聲，珂賽特猛地抬起頭，看到是萊恩，立刻站了起來，臉上露出混合著完成任務的小小自豪和等待檢查的緊張：“主人，您回來了。飯已經打回來了。我、我正在認字……”
萊恩的目光掃過整潔的房間和桌上的餐盒，點了點頭，冇說什麼。
他走到書桌前，放下自己的東西，先開啟了餐盒看了看——飯菜還是溫的，分量看起來也正常。
“嗯。”他又應了一聲，算是認可。然後走到珂賽特的小書桌旁，低頭看向她攤開的課本和那張畫得亂七八糟的廢紙。
“學到第幾個了？”
“第、第四個……”珂賽特的聲音低了下去，顯然對自己的進度很不滿意，小臉又有點發紅。
萊恩看了看她那歪斜的筆跡和紙上重複了無數遍卻依舊難以辨認的幾個字母，冇說什麼批評的話，隻是道：“把前三個，讀一遍，寫一遍給我看。”
珂賽特連忙拿起炭筆，深吸一口氣，努力穩住有些發抖的手，在乾淨的紙麵上，一筆一劃地，將她勉強記住的那三個字的形狀，極其緩慢、極其認真地畫了出來。雖然依舊歪扭，但至少能看出是什麼了。
然後，她又用細若蚊蚋的聲音，磕磕巴巴地讀出了那三個詞的發音。
萊恩安靜地看著，聽著。等她說完了，才伸手，用指尖在她寫錯的一個筆畫上點了點。
“這裡，寫反了。重寫十遍。”
“是！主人！”珂賽特連忙點頭，冇有絲毫抱怨，立刻拿起筆，開始一遍又一遍地重複那個正確的筆畫。
萊恩轉身，回到自己的書桌前，開始吃飯。房間裡隻剩下餐具輕微的碰撞聲，炭筆劃過紙張的沙沙聲，以及女孩偶爾因為記錯而發出的小小懊惱的抽氣聲。