傳言裡那個陰鬱孤僻、生人勿近的萊恩·維爾特，在雷克斯這兒好像完全不存在。
“坐的自家的馬車。”萊恩說。
雷克斯哦了一聲，撓撓頭，冇再多問。他轉過身去看四周，注意力已經被陸續到達的馬車吸引了。
周圍陸續有人從車上下來——
一輛深灰馬車停在空地邊緣，帕克和海頓從車上跳下。帕克今天換了身輕便的裝束，腰側佩著劍，那柄劍的劍鞘是暗銀色的，上麵刻著繁複的紋路。
他落地時目光習慣性地掃過四周，從萊恩幾人身上掠過，像看幾塊路邊的石頭，然後移開視線，和海頓朝營地深處走去。
希洛婭掀開車簾，露出一張明豔的臉。今天她冇穿那襲長裙，換了身利落的皮甲，紅髮紮成高馬尾，露出修長的脖頸。她跳下車，朝四周望瞭望，嘴角那抹若有若無的笑始終掛著。
卡倫跟在她身後，一身深色勁裝，站得筆直，目光掃視著每一個靠近的人。
最後停穩的是那輛淺綠色馬車。車簾掀開，一隻穿著淺色靴子的腳先踩出來，然後是那抹纖細的身影。
薇拉。
今天她換了身淺綠色的勁裝，收腰的設計勾勒出纖細的腰線，裙襬隻到膝蓋，下麵是小腿綁著的皮護腿。她的頭髮還是那樣鬆鬆地挽著，幾縷碎髮垂在耳邊。陽光落在她臉上，那雙灰綠色的眼睛泛著淡淡的光，像雨後遠山上蒙著的薄霧。
她身後站著克裡夫和伊蓮恩。克裡夫還是那副雕像模樣，站在她側後方，目光掃視四周。伊蓮恩穿著身素淨的長裙，手裡拎著個包袱，低聲和薇拉說著什麼。
萊恩收回目光。遠處，那輛墨藍色的馬車停在營地另一角，車簾掀開，伊莉絲從車上下來。黑髮在風中輕輕晃動，她今天穿了身深色的便裝，腰間繫著條細皮帶。她冇有朝這邊看，下了車就徑直朝營地深處走去，很快消失在帳篷之間。
一陣馬蹄聲從營地深處傳來。
那聲音很沉，馬蹄重重地踏在泥地上，由遠及近。眾人循聲望去——一匹馬從營地深處奔來，馬上的騎士身形筆挺，深紫色的披風在身後獵獵作響。
馬蹄在空地邊緣高高揚起，騎士勒住韁繩，翻身下馬。那動作乾淨利落到幾乎冇有多餘的動作，靴子落地時穩穩噹噹，鎧甲碰撞發出沉悶的聲響。
紫色短髮被風吹得有些淩亂，露出下麵一張線條硬朗的臉。那麵孔說不上英俊，但每一個線條都像是刀刻出來的——眉骨很高，壓著一雙顏色極淡的眼睛；眼窩很深，讓那雙眼睛顯得格外銳利；鼻梁挺直，嘴唇抿成一條線，嘴角微微向下，帶著常年發號施令的人特有的那種威嚴。
他穿著帝國騎士團的製式鎧甲，銀色的胸甲擦得鋥亮，上麵刻著金色的劍與盾徽章——那是第一騎士團的標誌。肩甲上有些細小的劃痕，是長年累月戰鬥留下的。
他站在那裡，整個人像一柄插在地上的劍，紋絲不動。
陽光落在他身上，照出眼角那些細密的紋路——不是老，是常年風吹日曬留下的痕跡，是站在城牆上盯著遠方草原一天一夜留下的痕跡。
他的目光掃過眾人。
那雙眼睛是很淡的灰色，像冬日清晨的湖麵蒙著一層薄霧。但薄霧後麵，是刀鋒一樣的東西——不是銳利，是見過血的人纔有的那種沉甸甸的壓迫感。
他看過來的時候，冇人說話，連那幾個東境來的大嗓門都安靜了。
“大家都到了吧。”他開口。
那聲音不高，但每個字都清清楚楚送進每個人耳朵裡。
“我叫卡修斯，第一皇家騎士團團長。”他頓了頓，“這次你們進遺蹟，我負責安全，也負責這片營地。”
他抬起手，朝身後一揮：“跟我來。”
說完他轉身就走，大步流星，深紫色的披風在身後揚起。靴子踩在泥地上，每一步都穩得像釘在地上。
眾人跟上。
穿過營地外圍的木柵欄，眼前豁然開朗。這是一片被硬生生從密林裡砍出來的空地，占地足有幾百步見方。地上到處是新翻的泥土痕跡，有些地方還留著樹樁的殘根，鋸口還是新鮮的，泛著淡淡的木香。
大片大片的樹皮和枝葉被堆在營地邊緣，還冇來得及清理。
空地中央搭著幾十頂帳篷，大小不一，排列得還算整齊。有些帳篷是厚實的帆布，有些是輕薄的綢布，顯然是不同勢力自己帶來的。
靠近柵欄的地方立著一排排木架，上麵掛著馬燈、繩索、工具之類的東西。
幾個夥伕正在一口大鍋前忙活，鍋裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，肉湯的香味飄得到處都是。
營地最深處，靠近山壁的位置，還立著幾頂更大的帳篷，門口有全副武裝的騎士把守。
眾人一邊走一邊看，目光掃過那些帳篷、物資、巡邏的騎士，有人低聲交談幾句，有人隻是默默記著。
卡修斯走在最前麵，腳步不停。等走到營地中央的空地時，他停下腳步，轉過身來。
眾人跟著停下。
卡修斯等了一會兒，目光掃過眾人，等所有人都看得差不多了，才輕咳一聲。
火堆架在空地中央，火焰竄得老高，劈啪炸響。騎士們抬出幾口大鍋，肉湯的香味飄得到處都是。
乾柴堆在一旁，有人不斷往裡添，火星子飛到半空，和初現的星光融在一起。
卡修斯站在火堆旁，手裡端著一碗湯，等所有人都圍攏過來，他抬起手，眾人安靜下來。
“明天你們就要進去那個遺蹟了。”他的聲音不高，但在夜色裡傳得很遠，“在進去之前，有幾句話要說。”
火光照在他臉上，那張硬朗的麵孔半明半暗。
“這次遺蹟探索，是帝國多年來的大事。精靈族的遺蹟，裡麵的東西不用我多說——知識，魔法，失落的傳承，誰拿到就是誰的。”他頓了頓，“你們都是從各地選出來的天才，帝國的未來在你們身上。這次進去，不光是為自己，也是為了帝國的榮耀。拿回有價值的東西，帝國不會虧待你們。拿不到，也沒關係，活著出來就行。”