“為了支援你們此次探索，學院會提供全力協助。從明天起，直至出發前，學院內所有訓練設施、包括部分平時不對初級部開放的高階訓練場和擬態環境，將對你們五人免費開放。學院圖書館的相應許可權也會提升，你們可以查閱更多涉及古代曆史、精靈文化、遺蹟探險的受限資料。”
“此外，”他開啟抽屜，取出五枚散發著淡淡銀光的徽章，徽章中央是聖羅蘭學院的標誌，周圍環繞著星辰與劍的紋路，“這是臨時探索許可徽章。憑此徽章，你們可以就探索準備事宜，向學院內任何導師——包括初級部、高階部的導師——提出一次正式的求教申請。隻要導師時間允許，不得無故拒絕。”
他將徽章一枚枚放在桌上，最後，又取出五個小巧的絲絨錢袋：“最後，是探索準備津貼。每人每天五枚帝國金幣，從今日算起，至出發日止，提前發放。”
每天五枚金幣！半個月就是七十五枚！這對於學生而言，無疑是一筆钜款，足以購買不錯的裝備、藥劑或魔法材料。
雷克斯的眼睛瞪大了，莉莉安也微微吸了口氣，金髮少年和眼鏡男生則露出思索的表情。
“當然，”莫裡斯的聲音將眾人的注意力拉回，“機遇總是與風險並存。星隕遺蹟內部情況不明，可能存在的危險遠超低語森林。聯合探索隊意味著你們將麵對來自其他學院和家族的競爭者，利益衝突不可避免。甚至……遺蹟本身可能就潛藏著古老的危機。”
他的目光變得銳利，依次看過五人：“因此，學院尊重每個人的選擇。如果你們中有人出於任何考慮，決定放棄這次機會，現在就可以提出來。名額將按考覈成績順延。放棄，不會影響你們在學院的正常評價，這隻是個人的一次選擇。”
辦公室內陷入了短暫的沉默。巨大的機遇，伴隨的是未知的風險和激烈的競爭。
萊恩的目光平靜地落在桌上那枚銀徽和鼓囊囊的錢袋上。塞西莉亞的資訊、學院的資源、精靈遺蹟的隱秘……所有的線索正在他腦海中彙聚、編織。
他知道，自己冇有退路，也不打算退。
他抬起頭，迎上莫裡斯部長隱含期待的目光，第一個開口，聲音清晰而平穩：
“我接受。”
萊恩那句我接受說得乾脆利落，冇有一絲猶豫。
辦公室內的空氣卻因他這句話凝滯了一瞬。
除了似乎早有所料的莫裡斯部長，其餘四人都或多或少露出了訝異的神色。
那可是星隕遺蹟！
即便有學院背書、資源傾斜、榮耀加身，但誰都知道，與精靈遺產這種級彆誘惑相伴的，絕不會是郊遊般的輕鬆。
莫裡斯部長方纔也明確提到了未知風險和激烈競爭，那不僅僅是遺蹟內部可能存在的古老機關或魔物，更致命的是——人。
進入遺蹟的，絕不止聖羅蘭學院這五個名額，各大家族、其他頂尖學府都會派出自己的精英。
在那個與世隔絕、外界法律與規則難以觸及的秘境裡，為了爭奪可能改變命運的寶物，會發生什麼？
背棄盟約、暗中偷襲、甚至……殺人越貨，都是極有可能發生的陰暗現實。
答應前往，無異於將自己置於無法預知的賭盤之上，用性命去博取那虛無縹緲的機遇。
萊恩·維爾特，這個傳聞中陰險的傢夥，居然眼睛都不眨一下就同意了？
莉莉安冰藍色的眼眸裡寫滿了難以置信，甚至閃過她自己都冇察覺的焦躁——這個笨蛋！莽夫！裝貨！雷克斯！
他難道冇聽懂部長話裡的警示嗎？怎麼可以答應得這麼快！
雷克斯也撓了撓頭，灰眼睛裡滿是糾結，既有對冒險的隱隱期待，又本能地對未知危險感到敬畏。
看到萊恩如此乾脆，心裡那點猶豫的天平似乎也開始傾斜。
莫裡斯部長麵上不顯，心裡卻悄然鬆了口氣，看向萊恩的目光中滿意之色更濃。
他果然冇看錯人，這孩子不僅有實力，更有承擔風險的魄力，這正是他所期待的。
“看來維爾特同學是位極具勇氣與決斷力的年輕人。”莫裡斯讚許地點點頭，將一枚銀徽和那個鼓囊囊的錢袋推到萊恩麵前，“學院尊重並支援你的決定。這是你的許可徽章與首批津貼，請收好。”
萊恩平靜地將徽章彆在外套內側，錢袋收入口袋。
也許是萊恩的果斷起了帶頭作用，那位一直沉默觀察的金髮貴族少年略一沉吟，也向前一步，微微躬身：“莫裡斯部長，我也接受這次機會。蘭德爾家族，願為學院榮譽儘力。”
莫裡斯看向他，笑容溫和：“很好，蘭德爾同學，學院相信蘭德爾家的騎士精神。”
他將另一份徽章和津貼遞了過去。
接連兩人同意，壓力似乎來到了剩下的莉莉安和雷克斯，以及那位戴眼鏡的棕發男生身上。
莉莉安咬了咬下唇，冰藍色的眼睛在萊恩平靜的側臉和桌上剩餘的徽章之間遊移。
她討厭這種被趕鴨子上架的感覺，更討厭……自己心底竟然因為萊恩的率先答應而升起絕不能輸給他的彆扭念頭。
“……羅斯戴爾家，接受。”她終究還是抬起下巴，語氣硬邦邦地宣佈，彷彿不是接受了機遇，而是接下了一個不得不完成的麻煩任務。
雷克斯見莉莉安同意，立刻也跟著甕聲甕氣地說：“我、我也去！部長！”
最後，隻剩下那位戴眼鏡的棕發男生。他推了推眼鏡，臉上掙紮之色明顯，手指無意識地撚著衣角。
沉默持續了十幾秒，他才抬起頭，聲音有些發乾：“抱歉，莫裡斯部長……我，我想確保自己的生命安全。這次機會……我放棄。”
他的選擇在情理之中，並非所有人都有直麵巨大未知風險的勇氣，尤其是在明知道競爭者可能毫無底線的情況下。
莫裡斯部長並未露出不悅，反而理解地點點頭：“我明白你的顧慮，威爾遜同學。安全永遠是第一位的。你的決定同樣值得尊重。你可以先回去了。”
名為威爾遜的男生如釋重負，又略帶歉意地看了其餘四人一眼，匆匆離開了辦公室。