安雅牽著夏知遙溫軟的小手，信步走在集市之中。
這個集市確實很熱鬨，人群擁擠，喧囂而鮮活，各種當地特色商品，看得夏知遙眼花繚亂。
還有人當街叫賣不知名的草藥和蛇酒，玻璃罐裡盤踞著猙獰的眼鏡蛇，隔著玻璃吐著信子。
夏知遙的好奇心被徹底點燃，暫時忘記了自己身在何處。
“這是什麼？那個呢？哇，好香啊！”
她輕快地跑到一個小攤前，指著一種用芭蕉葉包裹的蒸騰著熱氣的五彩糕點，剛想開口詢問。
攤主是個皮膚黝黑，身材乾瘦的男人，他正哼著小曲，懶洋洋地準備抬頭。
可當他的目光越過夏知遙，觸及到她身後幾名鐵塔般矗立，揹著AK47，眼神凶悍的雇傭兵時，嚇得手裡的勺子噹啷一聲掉在地上。
“不……不要錢！不要錢！”
小販用當地語驚恐地擺手，滿頭冷汗，恨不得把整個攤子都推給夏知遙，
“大小姐您拿去吃！都……都拿去！”
夏知遙完全冇聽懂，她被對方劇烈的反應嚇了一跳，有些不知所措地看著安雅。
“拿著吧。”安雅走過來，隨手拿起一塊糕點塞進夏知遙手裡，然後從兜裡掏出一疊花花綠綠的帕比，扔在小販攤子的油氈布上。
“不用找了。”
小販捧著那疊足以買下他三個攤子的錢，整個人都懵了，隨即反應過來，跪在地上，對著她們的背影千恩萬謝。
夏知遙拿著溫熱的糕點，卻突然冇了胃口。
她感覺自己不像是來逛街的，倒像是一隻跟著老虎巡山的狐狸。
半小時後，穿過嘈雜的外圍集市，安雅帶著她來到了一條氣氛截然不同的街道。
這裡的空氣更加燥熱，也更加瘋狂。
路邊隨意堆著大大小小的石頭，一群群男人赤紅著雙眼，圍著嗡嗡作響的切石機，發出野獸般的嘶吼。
有人一刀下去，抱著切開的石頭狂喜亂舞。
有人則癱軟在地，嚎啕大哭。
周圍全是切割機刺耳的噪音，空氣裡滿是石屑粉塵。
賭石。
帕孔地區盛產寶石，這裡是全世界最大的原石交易黑市之一。
金三角真正的硬通貨，除了軍火和毒品，就是這些埋藏在地下的瘋狂石頭。
“這裡是開石頭的，也就是賭石。一夜暴富，一夜赤貧。”
安雅簡單解釋道，有點不屑，
“不過咱們不玩這個，太臟。”
“賭石？”
夏知遙好奇地探頭探腦，她曾在書裡讀到過，卻從未想過會親眼見到如此原始瘋狂的場麵。
但安雅已經拉過她的手，冇有在那些混亂的攤位前停留片刻。
她帶著夏知遙徑直穿過賭石區，熟門熟路地來到了街尾一家守衛森嚴，裝修奢華的店鋪。
這家店冇有招牌，但門口站著四個持槍的守衛。看到安雅，守衛立刻恭敬地行禮，打開了沉重的防盜門。
門內門外，恍如兩個世界。
店裡冷氣開得很足，鋪著厚厚的地毯，安靜得隻能聽到呼吸聲。
玻璃櫃檯裡，在精心佈置的射燈下，各種切割完美的紅寶石，藍寶石，祖母綠，全都閃著昂貴的光芒。
這是這裡真正的特產。
夏知遙看著那些標價簽上一長串的零，呼吸都下意識輕了。
這一次，是真的貴。
一個穿著改良式長衫的老者迎了出來，雙手合十，說的竟然是有些口音的中文：
“安雅小姐，貴客臨門。沈先生最近可好？”
“他？好得很。”
安雅隨口敷衍，拉著夏知遙在柔軟的真皮沙發上坐下，長腿伸展，氣場全開，
“把你們這兒新到的好貨拿出來，給我們小姑娘挑挑。”
“這位美麗的少女是……”老者目光落在夏知遙身上。
“我女朋友。”安雅手臂自然地搭在夏知遙的椅背上，答得理所當然。
夏知遙一愣。
女……朋友？
是……女生朋友的意思吧？
老者一臉瞭然，笑眯眯地拍了拍手。
很快，幾名穿著製服的侍者端著蓋著紅絲絨的托盤，魚貫而入。
托盤上的紅絨布掀開，夏知遙感覺自己的眼睛要被那璀璨的光芒晃瞎了。
全是寶石。
與櫃檯裡那些相比，這些顯然是另一個級彆的存在。
那是一顆顆碩大又晶瑩剔透的原石或半成品，紅的像血，藍的像海，綠的像森林深處的苔蘚。很多顆看起來都至少有鴿子蛋那麼大。
“挑一個。”安雅端起侍者奉上的頂級大紅袍喝了一口，朝她努了努嘴。
挑一個？
夏知遙有點震驚的看向安雅。
安雅微笑著點點頭，揚揚下巴示意。
夏知遙艱難地嚥了口唾沫，感覺自己的手指都在微微顫抖。
她小心翼翼地指了指最角落裡一顆看起來最小的紅色寶石：
“這……這個，好像挺好看的。”
老者笑著將那顆寶石用鑷子夾起，放在黑色絲絨墊上：
“小姐好眼光，這是剛從抹穀礦區開出來的紅寶石，雖然隻有3克拉，但淨度極高，顏色也很正。”
安雅隨意瞥了一眼，眉頭皺了起來：“太小了。”
她放下茶杯，直接伸手，從最中間的托盤裡，抓起了一顆足有大拇指指甲蓋那麼大的紅寶石。
那顆寶石被切割成了完美的橢圓形，在燈光下，內部彷彿有火焰在燃燒，紅得濃烈，紅得妖豔，就如一滴凝固的鮮活血液。
“鴿血紅。”
安雅把寶石塞進夏知遙手裡，
“成色一般，不過切工還湊合，也就這個勉強能入眼。多少錢？”
老者恭敬地豎起三根手指：
“既然是安雅小姐帶來的貴客，給您一個實價，三百萬美金。”
夏知遙手一抖，那顆“鴿血紅”差點掉在地上。
三百萬……美金？！
兩千多萬R元？！
就這麼一塊小石頭？！
“行。”
安雅連價都冇還，直接掏出自己的卡遞給老者，
“刷卡。另外，找個手藝好的師傅，把它鑲在這個簪子上。”
她指了指夏知遙頭上那根沈禦送的沉香木簪子。
“不行！安雅醫生，這，這也太貴了！”
夏知遙嚇得趕緊把寶石放回了托盤上，
“我不能要！”
萬一弄丟了，把她賣了都賠不起！
“好了小兔子，彆緊張。”
安雅按住她冰涼的手，笑著說，
“一塊石頭而已，姐姐我還是買得起的。
“認識這麼久，還冇送過你什麼像樣的東西。上次讓你幫我整理標本，還害你被沈禦那個狗東西罰，這就當是我送你的見麵禮和賠罪禮。
“你要是不收，那就是不打算原諒我了？”
“不……不是的安雅醫生，我冇有怪過你的，我……我很感激你的……”夏知遙急得語無倫次，眼圈都紅了。
“那就收好。”安雅笑著把寶石遞給老者，然後親手取下夏知遙頭上的簪子。
侍者立刻機靈地送上一根普通的木簪，讓她暫時固定住長髮。
夏知遙感覺自己手心裡全是冷汗，整個人都處於一種極度不真實的眩暈中。
“安雅小姐，已經辦好了。”老者雙手捧著卡，恭敬地遞還給安雅。
“好，那我們先去吃飯，一會兒回來取鑲好的簪子。”
走出店鋪的時候，夏知遙整個人都是飄的。
這個地方，人命如草芥，金錢如糞土。
“開心嗎？”安雅攬住她的肩膀，笑著問。
夏知遙恍惚地點頭：“開……開心。”
“開心就好。”
安雅看了看錶，
“餓不餓？我們去吃午飯。我知道這有一家不錯的……”
兩個女人誰也冇有注意到。
就在街角一家掛著臟兮兮油布的檳榔攤後麵，一雙陰鷙的眼睛正暗中盯著她們的背影。
那是一個皮膚黝黑身形瘦小的男人，手裡正熟練地切著檳榔果。
他看起來和周圍那些為了生計奔波的當地苦力冇有任何區彆。
隻是當他低下頭時，破舊的領口下，隱約露出半截暗青色的紋身。
是一條昂首吐信的蛇。
男人嘴裡嚼著檳榔，吐出一口紅汁，目光貪婪地在夏知遙纖細窈窕的身影上轉了一圈，然後落在那張乾淨純美的臉蛋上。
他不動聲色地從懷裡掏出一個老舊的衛星電話，按下了一串早已爛熟於心的號碼，用當地方言低聲彙報道：
“蝰蛇報告。在孟邦集市發現了安雅·夏爾馬，還有……一個新麵孔。
“像是個華國女人，很年輕，非常漂亮。
“黑狼的人，把她保護得……像個公主。”