KC.瓊斯和帕特.萊利作為本賽季最接近冠軍的兩個主帥,也是今年全明星賽的主帥,在各自球隊的更衣室向來是掌控權威、習慣於雷厲風行和咆哮嗬斥的鐵腕人物。
但此時此刻,他們卻像兩個乖巧的學生,並排坐在椅子上。
他們麵前,一個年輕的小鬍子猶太佬為他們倆泡了杯茶:
“我由衷地尊敬你們,聯盟正是因為有了你們這樣卓越的教練,纔會步入正軌。
幾年前,當聯盟市場顧問裡克.維爾茨試圖說服拉裡.奧布萊恩將全明星賽擴充套件成一個週末時,他想也冇想就拒絕了。
拉裡說,聯盟從中賺不到哪怕半美分。
但看看現在,如果我們拿全明星週末的收入報表給拉裡看,他肯定會嚇一跳。
所有這一切,都離不開你們的努力,離不開你們的執教。
你們讓湖人和凱爾特人之間的傳奇對抗拉動了整個籃球市場。”
萊利和瓊斯保持著得體的微笑,耐心地聽著。
他們知道,NBA專員親自召見,絕不可能隻是為了送上一番溢美之詞。
這個精明的猶太裔總裁必定另有目的。
果然,斯特恩扶了扶眼鏡,露出人畜無害的笑容:
“所以,我們何不給這個已經無比火熱的週末,再添上一把熊熊烈火呢?
目前我們的新電視轉播合同還在談判,今年全明星週末的收視率表現,將是其中一個至關重要的決定性砝碼。
有了更大的合同,從球隊基層員工到球員再到教練,所有人的收入都會水漲船高。
如果你們不介意的話,今晚,我希望你們能給凱爾特人鐵三角和達拉斯兩個年輕的鋒線多一些出場時間。
球迷愛看,他們想打,你們也有最好的機會去贏。
何樂而不為?
彆誤會,我知道,所有教練都不喜歡被指手畫腳的乾涉。我就是給個建議,你們可以不採納。”
萊利和瓊斯都擺擺手:“我們接受。”
他們冇有不採納的理由。
KC.瓊斯確實擔心球員在全明星賽上受傷,但伯德今天嗶癮大犯。你不讓他狠狠裝一下,解決一下個人**問題,反而有可能和他搞出矛盾。
萊利確實不想助長達拉斯人的狂妄,但擊敗達拉斯人的舞台是季後賽,他完全冇必要在全明星這種場合搞什麼小動作,比如限製喬安和巴克利出場時間什麼的。
不是人人都像伊塞亞.托馬斯那麼不可理喻。
萊利至今都無法理解,刺客在全明星賽上凍結喬丹和喬安,對他到底有什麼好處。
除了敗人品外,什麼忙也幫不上。
而且,萊利和瓊斯壓根都不相信這個帶著和善麵具的猶太佬,會真正給予他們不採納建議的自由。
你的確可以拒絕,但你永遠不知道大衛.斯特恩的報複什麼時候會悄然降臨。
也許是一次季後賽的關鍵判罰,也許是一次選秀權的安排。
在這個人人自由的國度,人人也都得為自由付出代價。
總之,他們可都不想得罪這位手段強硬的新總裁。
從大衛.斯特恩辦公室出來後,萊利和瓊斯都走向更衣室。
途中,瓊斯吹了個口哨:“這會是個瘋狂又精彩的全明星週末。”
萊利點頭:“是的,不過如果這能滅一滅綠衫軍的囂張氣焰,那才叫真正的精彩。”
“噢?我們走著瞧,帕特。”
半個小時後,1986年的NBA全明星球員們都開始上場熱身,比賽即將開始。
喬安主動找到了拉裡.伯德,伯德見喬安走過來,應激反應般的趕緊扭頭看了看自己背後有冇有人。
“呃......拉裡,你怎麼了嗎?”
“冇什麼啊,活動活動脖子。”
喬安不再深究,開門見山:“我來是想告訴你,我可他媽的等不到**年之後。”
“你的意思是,你今晚一定要出來選AMVP咯?”
“是的,我一定會出來選!”
兩人之間的空氣瞬間變得灼熱,競爭的火花彷彿劈啪作響,緊張氣氛一觸即發。
就在這劍拔弩張的時刻,刺客突然湊了進來:
“彆忘了我,我也可以投籃,我也攻框,我也可以出來選!”
那一瞬,喬安和伯德眼中的凶光都慢慢消散。
然後,他們原本嚴肅緊繃的臉上,嘴角突然變得比AK還難壓。
最終,兩人同時爆笑出來。
“哈哈哈哈,拉裡,你聽見他說什麼了嗎?”
“當然Jo,噢天呐,我早說了,你那一肘肯定傷到了他的小腦,哈哈哈哈。”
刺客:......
“你們兩個簡直是全聯盟素質最低的傢夥,操!”
裁判催促雙方球員做好準備,大鳥和喬安才逐漸收起他們肆無忌憚的禮貌大笑。
兩隊全明星分彆坐到了板凳席上,接下來將會有一段全明星球員介紹儀式。
現場主持人先介紹了東部,然後是西部。
魔術師約翰遜在倒數第四個被介紹。
壓軸的三位當然是在主場作戰的達拉斯雙煞和其他球員。
倒數第三個是其他,倒數第二個是飛豬,最後,聚光燈和所有的期待都在喬安身上:
“接下來!首發前鋒,來自達拉斯小牛隊!
最佳新秀、最佳防守一陣、扣籃王、兩次全明星,以及——”
現場主持人故意頓了頓,然後迸發出大吼:
“——1986年達拉斯文明市民獎得主!
讓我們歡迎,喬安——!!!”
刺客今天第二次這麼無語。
文明市民是需要那麼鄭重其事介紹的榮譽嗎!?
而且,他哪裡文明瞭!?
喬安在歡呼聲中登場,比賽還冇開始,現場球迷就已經在呐喊:
“MVP!MVP!MVP!”
大衛.斯特恩滿意的起立鼓掌。
這一次,全明星週末的焦點不再是魔術師與大鳥一較高下,他們不再是焦點。
一個現象級的天才,在他職業生涯的第二年,便搶走了一部分屬於他們的風頭。
首發球員就位,東部首發是托馬斯、蒙克利夫、J博士、伯德和馬龍。凱爾特人另外兩個三角在替補席上,但瓊斯已經決定很快就會把他們換上去。
西部首發則是魔術師、埃爾文.羅伯特森、喬安、沃西和天勾。
和凱爾特人不同,湖人鐵三角直接全部進了首發。替補席上除了飛豬和阿奎爾,還有大夢、桑普森、滑翔機、丹特利等人。
萊利無法忤逆球迷的投票結果,否則他會直接讓達拉斯三個牛仔首發。
喬安環視了一圈場上的所有球員,和場下的所有候補。
之前係統提示的是當季全明星陣營球員的特質,範圍也就是今年西部明星隊的球員們。
在這群特色各異的人當中,自己能抽到誰的特質呢?
比賽開始,喬安停止了所有和勝利無關的思考。
比賽開局階段打得非常放鬆,看上去這就是一場普普通通的全明星賽。
倒是不至於像21世紀的全明星賽那麼軟,但和常規賽比起來,已經堪比文明的燈塔。
斯特恩欲哭無淚,這他媽纔是老子想要的中產階級籃球!
原來你們在場上也是會隻專注於一個專案的啊!
然而,這美好溫馨的場麵隻持續了五分鐘。
五分鐘後,隨著J博士用一個漂亮的拉桿背扣將比分扳平,萊利暫停比賽。
KC.瓊斯瞬間心領神會。
萊利換下了沃西和埃爾文.羅伯特森,換上飛豬和其他球員。
瓊斯換下老馬龍和J博士,換上麥克海爾和帕裡什。
現場,球迷們頓時起立。
雖然這不是完整的波士頓凱爾特人,但能夠在這裡擊敗他們,已經足夠讓達拉斯球迷興奮。
當然,助威的並不僅僅隻是達拉斯球迷。
不少波士頓球迷也在呐喊:“讓波士頓的綠色染遍德州!”
魔術師深呼吸了一口,用手肘捅了捅天勾:
“準備好了隊長,比賽這才正式開始!
我們乾掉綠色雜種們!”
比賽重新開始,魔術師控過半場。
托馬斯迅速貼防,魔術師能感受到,托馬斯的防守強度比之前五分鐘提升了不止一個等級。
看來,真的冇人想在這樣的競爭裡淪為看客。
魔術師背身應對刺客,重心往右,似乎在觀察右側賈巴爾的位置。
下一秒,魔術師卻壓低重心往左轉身。
他的轉身速率非常快,運球也很矮。
實話實說,萊利一直難以想象,喬安是怎麼能限製住魔術師的。
微笑刺客被突了半個身位,魔術師繼續用更強壯的身體與之對抗,將空間擴大到一個身位,隨時可以突入禁區。
帕裡什見狀立刻朝魔術師的方向移動了一步,但盯著籃筐的魔術師卻在行進過中,迅速且隱秘的推向自己右側。
那邊,喬安已經擺脫掉麥克海爾,切入內線。
喬安穩穩接到籃球,直接大跨兩步,長驅直入。
但酋長反應也不慢,他繼續橫移,並且站位極其刁鑽。
既攔住了喬安攻框路線,又擋住了他直接給賈巴爾傳球的路線。
全場球迷都死死盯著堅如磐石的酋長和高速行進的喬安。
人們都有預感,這會是一次相當慘烈的碰撞。
海因索恩也跟著站了起來:“新警長會怎麼做!?”
喬安直接飛身暴起,毫不畏懼山嶽一般的帕裡什,想要直接扣籃。
如果是21世紀的全明星,帕裡什會默默退到一旁。
事實上,即使是80年代的全明星,大多數中鋒遇到這種扣籃王想表演一個情況,也不會過多阻攔。
但這一切在1986年全明星不會發生。
特彆是在小牛球員和凱爾特人球員身上不會發生。
外界的渲染以及他們自己的求勝欲,都讓他們把今晚的比賽當作一場真正的競爭。
帕裡什強硬封堵,兩人不出所料的猛烈相撞。
帕裡什固然無比強壯,可喬安已經徹底衝起速度,衝擊力就彷彿一台疾馳而來的小汽車。
他在直接將擋在籃筐前麵的帕裡什劈倒,大力砸扣得分!
“轟!——”
重聚競技場終於發出了今晚最狂熱的一次歡呼,86年全明星賽也因為這次隔扣而真正進入**。
“他簡直要謀殺了羅伯特!”,海因索恩大吼,“新警長開響了他的第一槍!”
喬安瞪了眼倒在地上的帕裡什,然後與魔術師約翰遜擊掌。
帕裡什捂著自己剛剛被撞到的肩膀,齜牙咧嘴。
他冇想到那小子真的敢直接硬扣自己。
伯德將帕裡什拽了起來,拍了拍他的後背:
“乾得不錯羅伯特,保持這種防守強度。”
換東部明星隊進攻,雖然微笑刺客想拿AMVP,可他並冇有單打獨鬥。
刺客雖然是個人渣,但打球卻非常無私。
即使是在活塞隊,他往往也隻喜歡在第四節大量出手,前三節都老老實實的當一個控球後衛。
今晚也是如此,他還是在乾自己的本職工作,將球給到了兜到右側三分線外的伯德。
伯德觸球瞬間,喬安已經貼上。
所以他冇有多糾纏,而是把球立刻吊給已經要到位置的麥克海爾。
麥克海爾在低位麵對飛豬,拱了兩下後晃肩,然後翻身跳投出手。
麥克海爾的臂展非常恐怖,達到235公分(網傳的244應該不可能)。因此,他的翻身跳投相當難以封蓋。
並且麥克海爾擁有極其完善的低位技術,完全是一本低位單打教科書。
飛豬這個賽季防守態度確實好了不少,但防守基本功依然很一般。
麥克海爾第一次晃肩時,飛豬就已經丟了重心。
等他調整過來再起跳,縱使擁有強悍的運動能力,也難以乾擾這位235公分臂展的前鋒。
籃球輕鬆入網,海因索恩下意識的大喊:“凱爾特人立刻給出了迴應!”
愣了幾秒後他才反應過來:“抱歉,是東部明星隊。”
伯德雖然與麥克海爾關係不怎麼好,但還是為他鼓掌:
“乾得好凱文,我們必須抓住這次機會。有些白癡還以為能在季後賽與我們決一死戰,事實上,他們一個賽季隻能遇到我們兩次而已。今晚,是上帝送給我們的額外機會!”
伯德冇有指名道姓,但全場所有人都知道他口中的“有些白癡”是誰。
但阿奎爾在一個回合後也給出迴應,他無球繞過賈巴爾和喬安的雙重掩護,接到魔術師傳球後輕輕鬆鬆投籃得分。
詹姆斯.沃西在替補席上大吼:“Yeah!就這樣,法克波士頓!”
從球迷、球員和場上的對抗強度已經不難發現,這場競爭早已脫離了全明星賽的範疇。
東部明星隊捲土重來,他們的套路和上一個回合一模一樣。
伯德先在中遠距離尋找機會,刺客伺機喂球。
見冇有獲得投籃空間,伯德並未強行單打喬安,而是再次把球吊給麥克海爾。
伯德得分能力很強,但從上賽季第一次對陣小牛的最後時刻,他願意把機會讓給麥克海爾就看得出——伯德曼巴精神有點少。
伯德隻會選擇最高效的進攻方式,很顯然,現在麥克海爾低位單打巴克利就是最高效的方式。
麥克海爾繼續晃肩,舉球,巴克利提高重心封堵。
但麥克海爾卻收回籃球,又一個轉身轉向另一側,徹底晃出空間,準備出手。
然而,籃球在即將脫離指尖時,從側後方被人封蓋。
是迅速夾擊的喬安!
籃球飛入禁區,帕裡什一肘頂開賈巴爾,高高躍起將球拿下。落地後冇有任何緩沖和遲疑,迅速二次起跳,準備扣籃。
就在帕裡什將球大力砸向籃筐的最後一瞬,喬安的手掌卻又擋在了籃筐麵前,將球拍飛!
“連續兩次封蓋,東部明星隊的進攻遇到了麻煩!”
籃球被扇到禁區之外,剛好落到伯德手中。
這位昨晚纔剛剛隨機送一個三分大賽亞軍給其他球員的大好人穩穩接到來球,從容出手。
這種大空位對伯德來說,和送分冇有太大區彆。
然而,籃球剛飛出去,伯德卻看見那個熟悉的身影出現在自己眼前。
喬安剛剛在封蓋帕裡什的瞬間,就追著籃球一起衝了出來。
伯德出手很快,可喬安指尖還是蹭到了籃球底部,徹底改變了籃球的飛行軌跡,讓籃球提前從空心滑落,最終被巴克利搶到。
橫掃聯盟的波士頓前場鐵三角,這個回合被喬安挨個排隊封蓋!
巴克利拿下籃球後直接持球推反擊,他硬生生頂開了刺客,直入籃下,單手暴扣得分!
西部明星隊憑藉喬安的連續封蓋再次領先,海因索恩雖然是綠軍名宿,但也忍不住為喬安鼓掌:
“是的,拉裡.伯德率領的凱爾特人前場三巨頭這個賽季無往不利。
但今晚,他們碰到了喬安這個巨大的‘鳥籠’!”
魔術師看著把凱爾特人前場冒了個遍的喬安,開心大笑:
“拉裡,老夥計,彆再擺出那副高高在上的樣子了。
我知道你們暫時無往不利。
但這一次的挑戰,我們誰也逃不掉。”