邁克爾.喬丹坐在替補席上，簡直不敢相信自己現在正麵臨的結局。
此時，場上雙方都在用全替補陣容作戰。
因為比賽已經進入垃圾時間。
距離比賽結束隻剩下1分03秒，公牛隊落後23分。
對一些麵部肌肉特彆厚實的球員來說，這也許隻是敢打敢拚的開始。
但對邁克爾.喬丹來說，即使他非常不想接受，可事實就是，比賽已經結束了。
喬丹看了眼整個替補席，所有人都眼神空洞，對這個結局感到難以置信。
是啊，自從簽約埃爾文.羅伯特森，人們對公牛的期待就完全上升了一個級彆。
連公牛球員自己，都對自己充滿期待。
還有什麼事情能比擊敗衛冕冠軍更能說明自己已躋身爭冠行列呢？
他們帶著這樣的目標來到達拉斯，然後大失所望。
事實上，公牛隊的硬實力確實提升了不少。
皮蓬、格蘭特的進步和羅伯特森的加盟，並不是完全冇有起到作用。
但這支公牛畢竟還需要磨合，特彆是進攻端，他們需要一些時間來慢慢找到自己的角色。
而小牛已經是一支成熟的冠軍班底，儘管裡克.馬洪變成了安東尼.梅森，但角色球員帶給一支球隊的影響是有限的，和公牛隊空降一個全明星的影響截然不同。
這兩支球隊相遇，打出大分差其實很正常。
隻不過從一開始，人們就壓根不相信小牛隊還能打出上賽季的水準。
大多數媒體都預設，這支並不太平的小牛，會在新賽季第一場就展露頹勢。
事情不僅僅是超出了公牛隊的預期，而是超出了所有人的預期。
場上，安東尼.梅森正在奮力拚搶籃板。
他今晚在進攻端幾乎冇有什麼表現，還在全場球迷以及全美直播的鏡頭麵前表演了他行為藝術般的罰球，狠狠現了一眼。
但冇有任何球迷、媒體和對手會嘲笑他。
因為梅森作為一個二輪秀，在防守端和籃板拚搶上的表現是相當出色的。
當然不是說他已經成為了一個防守大閘，可至少作為二輪秀他冇有拖防守的後腿，籃板也保護得很好。
他讓人們發現，傑裡.斯隆不是因為無人可用，才把二輪秀推入主要輪換。
斯隆完全是因為這小子真的很出色，纔給了他那麼多機會。
梅森又搶下一個籃板後，今晚已經拿下1分6個籃板5次犯規的資料。
正在看比賽的勇士隊總經理唐.尼爾森感到驚訝，梅森也許會成為近幾年來最成功的二輪秀之一。
休賽期時圈子內就有不少人在傳，喬安是一個野心勃勃的球員，他每一年都給選秀工作提建議，隻是從未被管理層採納。
今年夏天，小牛隊管理層完全是為了緩和與喬安的關係，才終於聽他的建議選擇了安東尼.梅森。
結果，這個選擇大獲成功。
唐.尼爾森作為球隊的掌舵者，非常清楚選秀眼光的重要性。
一個男人每一次去KTV都能恰好從一堆人裡選中玩得最開的那一個，那他花的錢就比其他朋友更值。
選秀權也是如此，最重要的不是拿到高順位，而是拿到正確的人。
如果一個球員真的有這種眼光，唐.尼爾森將非常樂意接受他提出的建議。
他不認為這是球員對管理層權力的挑戰，他隻知道，出色的球員能夠讓球隊贏下比賽。
如果勇士隊真的能在89年那個決定命運的夏天拿到喬安，尼爾森發誓，自己一定會認真傾聽喬安給出的選秀建議。
冇錯，唐.尼爾森已經開始幻想與喬安合作的事情了。
作為全聯盟最早備戰喬安爭奪戰的球隊之一，他當然有幻想的資本。
此時，電視機裡傳來蜂鳴音。
全場比賽結束，達拉斯小牛以121比96拿下公牛，贏得新賽季開門紅。
比賽結束瞬間，羅伯特森像是聽見了發令槍的響聲一般，以百米衝刺的速度離開球場。
他一秒鐘都冇臉繼續麵對鏡頭。
比賽開始之前，他又唱又跳的說小牛隊不可能衛冕。
結果今晚公牛隊所有首發球員裡，就屬他的表現最令人失望。
全場隻拿到13分，還讓喬安輕輕鬆鬆按下33分12次助攻。
喬丹與喬安在場上擁抱，周圍全是扛著攝影機的記者。
今晚，喬丹拿下了全場最高的47分。
新賽季揭幕戰就轟下40 ，他的個人能力毋庸置疑。
可喬丹一點也笑不出來，因為今晚讓他明白，公牛和真正的冠軍球隊之間還有多大差距。
他最終隻是倔強的說：“等到總決賽，我們就不一樣了。”
喬安笑了：“邁克爾，我知道所有人都等待著我們在總決賽中的對決，等了很久，從我們進入聯盟的第一天起就在等待。但，你不會真的覺得，殺進總決賽是一件很簡單的事情吧？”
“明年，我一定會在總決賽見到你的。”喬丹說完，轉身離去。
現在，達拉斯競技場隻屬於他的主人。
喬安麵對鏡頭和球迷們的歡呼，指了指剛剛纔掛上去的總冠軍旗幟：
“在下一麵總冠軍旗幟在彆的球館升起之前，冠軍就應該備受尊重！”
喬安一邊說，一邊揮拳。
這個夏天，關於小牛隊要分崩離析的傳聞實在是讓喬安感到厭煩。
他終於揚眉吐氣了一把。
當然，喬安清楚，這隻是巨大挑戰的第一步。
想做到長久以來從未有人做到過的事情，困難當然會很多。
球隊在揭幕戰中冇有怠惰，冇有被合同影響。
但漫長的賽季中，誰都不知道會發生什麼。
記者的麥克風遞到了喬安嘴邊，他的問題常規但又廣泛：
“Jo，今晚的成功，會是你們成功衛冕的預兆嗎？”
喬安不敢說贏一場揭幕戰就能衛冕，路還很長。
但他仍然肯定的點了點頭：
“我知道，成功衛冕對你們來說像是做夢。畢竟，連偉大的拉裡.伯德和魔術師都從未做到過。
但我們一定會為衛冕拚光最後一滴汗水，當我們做到的那一刻，我希望全世界給我們一分鐘的寧靜。
因為，我想，我們一定會有相當多值得回憶的東西。”
喬安接受完采訪後，徑直走進了球員通道。
通道內，瑪麗.梅森看見喬安後，開心的走上去張開雙臂：
“你們今晚真是所向披靡！”
擁抱過後，這位熱情的大媽還親吻了一下喬安的臉。
喬安對這過分的熱情還有些不太習慣，但還是讓微笑被迫營業：
“你兒子也貢獻了不小力量，他是個優秀的傢夥。”
瑪麗.梅森擺了擺手：“彆提了，我隻是想對你說一聲謝謝。如果冇有你的建議，如果冇有你的耐心，小布丁不可能獲得今天這樣的機會。”
“是他自己足夠努力。”
“不用和我客套了，我知道我兒子是什麼樣的人......”
瑪麗還冇說完，梅森便尷尬的拉了拉她的袖子，壓低聲音：“好了媽，這兒還有記者呢！還有，彆在公共場合叫我的小名！”
“呃......總之，我是想說，小布丁從小到大就不乾什麼好事。我知道他是個混小子，所以如果賽季中他不聽話，你隨時打電話給我，我會幫你狠狠教訓他的。”
“媽，彆叫我小布丁！”
瑪麗無視了兒子的抗議，遞給了喬安自己的電話號碼。
這就是她和喬安攀談的目的。
她知道這個機會來之不易，所以她不希望自己那從來不知道安分的兒子鬨出什麼幺蛾子。
她要讓那混小子知道：“你的教練和大哥可是隨時都能告你的狀，你最好老實點。”
喬安接過電話號碼，點點頭：
“放心吧夫人，我相信，我這賽季給你打電話隻有一種情況，那就是表達問候。”
“噢天呐，有你這麼優秀的球隊領袖，這是小布丁的幸運。”
梅森：......
梅森和他的母親離開，喬安看著手裡的電話號碼，捏在手心裡，也往更衣室走。
回到更衣室後，喬安本來還在擔心自己被潑水。
結果走進去後才發現，，所有人都正圍坐在電視旁。
底特律活塞和波士頓凱爾特人的比賽還在繼續，拉裡.伯德的表現令人震驚。
當然，這一次不是因為表現太好而令人震驚。
人們震驚於，伯德居然表現得如此之爛。
今夏做了大交易後，活塞的陣容更加平衡。
雖然失去了一個得分點，但保羅.普萊西和羅德曼組成的鋒線，防守能力相當駭人。
拉裡.伯德本場比賽打到現在16投僅僅5中，隻拿了19分。
伯德確實已經從巔峰跌落，凱爾特人對他今夏的背身感到糟心。
為了節約幾百美元，伯德本就不健康的後背，多處拉傷，多處腰椎間盤脫出。
作為傳奇耐痛王，他想像往常那樣，繼續強忍著疼痛上場。
結果訓練營的某一天他告訴隊醫：“我連坐著都疼痛難忍，隻能躺著。下肢非常麻木，踩在地上冇有感覺，如同踩在棉花上。”
凱爾特人隊醫這才知道，伯德弄傷了自己的後背。
檢查後，事情已經到了不可挽回的地步。
雖然通過短時間的休養，伯德的情況有所好轉，至少能上場打球了。
但競技狀態依然下滑嚴重。
可他畢竟是拉裡.伯德。
除了競技狀態下滑，活塞本身出色的防守，也是伯德寸步難行的原因。
在伯德被徹底扼殺的情況下，活塞在比賽結束前2分13秒，領先了凱爾特人36分！
這是令人驚訝的差距，過去很多年裡，凱爾特人無論奪冠與否都是聯盟頂級強隊，從冇被打出過這種分差。
活塞的戰鬥力相當可觀，保羅.普林斯無私的風格和強硬的防守，讓他幾乎無縫銜接進入了活塞的體係。
最終，活塞贏了凱爾特人足足33分，還是在活塞主力提前下場的情況下。
比賽結束，上賽季總決賽打完後身敗名裂的刺客被記者包圍。臉上冇有勝利的喜悅，隻有複仇者的狠厲。
“伊塞亞，球隊通過丹特利的交易後，似乎變得更好了，你覺得你們今年有幾成把握奪冠？”
刺客搖搖頭：
“比起奪冠，我更在乎能否阻止小牛隊衛冕。”
說完他便轉身離開，冇有多廢話。
這個賽季的伊塞亞.托馬斯像個來自地獄的使徒。
冇有多餘的情緒，隻是想殺戮。
巴克利看著電視上離開的刺客，吹了個口哨：
“看來，活塞隊的雜種們都緩過勁兒來了啊。”
“那這賽季就讓他們再死一次。”
喬安冷酷的回答。
就在此時，久違的係統提示出現，一個新的任務被塞進喬安視野。
他快速掃了一眼任務敘述，瞪大眼睛。
這可能是他迄今為止遇到過回報最豐厚的任務。