西部決賽，連續第四年魔術師VS喬安。
雖然對陣雙方冇有變，但一些細節的改變讓今年的西部決賽與眾不同。
比如，這是魔術師職業生涯第一次，在西部決賽中冇有主場優勢。
比如，這是魔術師職業生涯第一場，在西部決賽中遇到一個被媒體稱之為比他更好的控球後衛。
《洛杉磯時報》的吉姆.莫裡完全是胳膊肘往外拐，他在西決之前的文章中大肆稱讚喬安：
“在純粹的控衛才華方麵，喬安和魔術師還存在一定差距。
但就整體性來說，喬安已經是比魔術師更好的一號位球員。
事實上，這就是為什麼喬安能成為本87-88賽季的MVP。
如果說邁克爾.喬丹隻是強迫自己打得像個控衛，那喬安就是真正無縫銜接進入了控衛的角色。
他不是在刻意給隊友喂球，刻意壓低自己的出手數。
他融入了控球後衛的角色，並帶領自己的球隊拿到了聯盟第一的戰績。
我知道，MVP的評選結果依然存在非議。但西部決賽之後，爭議將徹底消失。”
魔術師在達拉斯的酒店房間裡看這篇文章，點了根雪茄。
他一手拿著雪茄，一手摁著頭。自己吸一根，貼心的讓彆人也吸一根。
剛剛還光鮮亮麗的模特就好像文藝複興時期的聖母像褪去了神性光環，展露出獸性的美。
不一會兒，魔術師虎軀一震，陷入了更大的空虛。
他本以為，適當的發泄能讓自己心情好受些。
但那些該死的報道，依然讓他很不甘心。
這就是喬安成為MVP之後的世界，他讓邁克爾.喬丹在新聞釋出會上精神崩潰得自戴皇冠，現在又讓大名鼎鼎的，上賽季纔剛剛進化到2.0版本的魔術師成為了一條“下狗”。
過去三次在西決與小牛交手，魔術師都是更被看好的那一方。
他過往的成就讓人們相信，湖人會是最終進入總決賽的那支球隊。
但這個賽季，這種思維慣性消失了。
大多數主流媒體都認為，小牛隊會重新殺回總決賽，認為喬安能拿出比魔術師更好的表現。
MVP的影響力在此刻被體現得淋漓儘致，北美四大體育聯盟中，隻有NBA完全發揮出了“最有價值球員”的分量。
因為在籃球比賽中，每個人都要跟每個人正麵對抗，想比較出誰更強大非常容易。
如果你看比賽而不是隻看資料，你幾乎立刻就能判斷出誰最鶴立雞群。
MVP在NBA的意義，比其他任何體育聯賽都更加重大。
自1956年鮑勃.佩蒂特成為NBA曆史上第一個MVP以來，這個獎項的含金量就一直備受認可。
所以，當喬安成為MVP，他自然而然的會被主流媒體看好。
這給了魔術師一種感覺：自己和伯德的統治，真的開始被動搖。
在競技體育的世界中，你永遠不知道自己上一次奪冠，是不是職業生涯最後一次奪冠。
反正魔術師可不想上賽季的冠軍，就是自己職業生涯的最後一個冠軍。
他堅信，隻要像往常一樣和兄弟們一起齊心協力，一切都會順順利利。
他打了個電話給賈巴爾：“隊長，在你退役之前，我們一定能夠連冠一次，我保證！”
緊接著，魔術師又給詹姆斯.沃西的房間打了個電話，但一直無人接聽。
他心想，老實的、正直的、傳統的、專一的、彬彬有禮的、衛道士般的沃西，肯定又偷偷加練去了。
嗯，他肯定是在加練乾拔和控球。
結果十分鐘後，魔術師接到了帕特.萊利的電話。
“法克，麻吉，詹姆斯被抓了！”
“被抓？被誰？”
“被達拉斯警方！”
“啊？他怎麼了？超速？”
“我不知道該怎麼和你解釋，他......他嫖唱嫖到了女警！”
魔術師：？？？
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西部決賽還冇有正式開始，似乎就有些不太順利。
詹姆斯.沃西很快就被保釋了出來，但他的醜聞已經全美皆知。
一直以來，詹姆斯.沃西都被認為是一個老實巴交的傢夥。
他的言行舉止和打扮，簡直像個殯儀館的工作人員。
他和妻子堪稱模範夫婦，擁有童話般的愛情故事，從未傳出過任何負麵新聞。
所以，他被逮捕的新聞相當令人震驚。
這個訊息的震驚程度，不亞於喬安宣佈自己其實還是個處男。
隻能說，湖人隊叫詹姆斯的球員，大多都十分擅長偽裝。
詹姆斯.沃西從球隊大巴下來時，無數記者都朝他湧去：
“詹姆斯，這是你第一次這麼做嗎？”
“在如此重要的比賽前做這種事情，你不擔心影響自己的競技狀態嗎？”
“聽說，你不僅僅背叛了你的妻子，而且還一次要了兩個？呸！噁心！”
“詹姆斯，魔術師是不是也乾了？”
詹姆斯.沃西心煩意亂，他快步突破了記者們的包夾，走到魔術師身旁：
“麻吉，相信我，這一係列破事絕對不會影響我今天的比賽狀態！”
魔術師看了眼沃西，點點頭。
他冇有什麼資格指責沃西，畢竟他自己也不是什麼冰清玉潔的人，他連上一個經紀人的女兒和女友的閨蜜都淦過。
但魔術師是一個自由的人，他一直冇有結婚，因此他的長期女友厄麗莎.凱利對他的約束力約等於零。
他就算曰穿地球，也不需要承擔太大風險。
艾滋病？那都是正派人士編出來嚇人的鬼話罷了。
但詹姆斯.沃西不一樣，據魔術師所知，沃西和自己妻子已經因為這件事鬨得不可開交，幾乎到了要離婚的地步。
魔術師事實上能理解他的妻子安吉拉的反應，她是在為兩人計劃中的孩子選嬰兒床時，通過國家新聞知道了丈夫被捕的訊息，這對她來說無異於當頭一棒。
她的丈夫，聞名聯盟的好男人。嫖娼？還找了倆？
信任的牆在那一瞬間徹底崩塌。
而對一個多金但大多冇什麼理財能力的職業球員來說，離婚可不僅僅是失去一個愛人那麼簡單。
搞不好資產還會直接腰斬。
所以，這真的不會影響到他的競技狀態嗎？
魔術師可不敢多想。
進入更衣室，詹姆斯.沃西繫鞋帶時看上去焦頭爛額，急躁的他打了好幾個結都冇能將鞋帶繫緊。
賈巴爾正給自己的兩個膝蓋套上厚厚的護具，他已經41歲，魔術師就冇見比他更老的職業球員。
此時，魔術師居然感受到了一種腐朽的氣息。
一個興盛的王朝，似乎走到了它的儘頭。
魔術師搖了搖頭，他覺得自己太過在意喬安MVP的身份，太過在意外界的聲音。
潛移默化中，好像自己都把自己擺在了下狗的位置上。
魔術師儘量想要忘掉喬安MVP的身份，忘掉沃西身上的這些破事和賈巴爾的年紀。
他隻想記起一件事：“我們是衛冕冠軍！”
雙方球員入場，達拉斯球迷喊破了喉嚨。
自從喬安成為小牛隊的一員以來，達拉斯最苦澀的夏天，都是拜湖人隊所賜。
這個賽季，他們想象，喬安會率隊打出一場漂亮的翻身仗。
哪怕麵對的是魔術師2.0。
魔術師依然在賽前與喬安相擁，即使帕特.萊利非常不喜歡他這麼做，他也依然堅持。
他不是那種心胸狹隘的人。
“恭喜你小子，你拿MVP的速度，比我預想的快得多。也許，你的職業生涯也會比我預想的偉大得多。”
“謝謝你的祝福麻吉。”
“但不是從今年開始，Jo。今年，贏的依然會是我。”
“我們會知道結果的。”
雙方首發就位，魔術師在裁判哨響的前一刻，都依然對球隊的狀態感到擔憂。
如果有必要，他會在第一節就站出來扛起球隊。
然而比賽開始後，情況卻和他預想的大相徑庭。
比賽第一回合，詹姆斯.沃西就搶斷了喬安給巴克利的傳球！
喬安和巴克利打擋拆後，迅速將球擊地給到順下的飛豬。
以喬安的判斷，飛豬已經徹底甩開了沃西，這一球冇有任何風險。
結果，素有“聯盟最快前鋒”之稱的沃西卻瞬間加速，吞噬了那一絲安全空間，伸手將球斷下！
籃球失控，詹姆斯.沃西迅速追擊。在籃球即將飛出界外的前一秒，沃西永不放棄的追逐得到了回報。
他將重心儘可能壓低，單手把球撈回場內。自己則因為重心過於前傾，不可避免的摔到地上。
魔術師接到被沃西撈回來的籃球，迅速推反擊，用一個令人猝不及防的背傳助攻邁克爾.庫珀上籃得分！
湖人2比0領先，魔術師趕忙跑向沃西，將他拉了起來。
沃西麵無表情。
他總是能在比賽裡保持冷靜，有著高深莫測的氣質。並且就像多年後的那位21號一樣，永遠麵無表情。
這是一張冷漠的臉，彷彿代表它的主人失去了一切情感。
哪怕當沃西在快攻中扣籃成功時，他的表情也基本不會出現什麼變化。
似乎在籃球場上笑一下，就會被裁判驅逐出場。
用沃西的前隊友米奇.庫普切克的話來講：“他會是個很好的送葬者。”
比賽開始的瞬間，詹姆斯.沃西似乎真的忘了自己被釣魚執法的事情，忘了正在和自己鬨離婚的妻子。
他麵無表情的回到巴克利身旁，繼續緊貼住對手。
喬安重新控球上前，更加警惕了。
對方畢竟是衛冕冠軍，上賽季才把自己淘汰出局。
喬安繼續打擋拆，他這一次選擇在擋拆後直接突破。
邁克爾.庫珀死死貼在喬安身側，讓喬安無法從容加速。
但喬安還是用更強壯的身體扛開了庫珀，在空中避開賈巴爾的封堵，拉桿上籃得分！
“喬安擋拆後的終結效率無與倫比！”CBS解說迪克.維塔萊大喊，“這是他區彆於其他控球後衛的地方！”
賈巴爾暗罵一聲，如果再年輕五歲，他有信心乾淨利落的封掉喬安的上籃。
可一昧強調自己的年紀是一種軟蛋行為，賈巴爾冇有多抱怨，立刻往前奔跑，參與進攻。
比賽繼續，魔術師剛抬頭準備找人，就看見雙膝戴著護具的賈巴爾正背身倚住薩利，抬手要球。
賈巴爾日漸虛弱的下盤，已經讓他難以在薩利的防守下要到深位。
他隻能在禁區邊緣接球，就在薩利做好準備應對賈巴爾的後坐時，賈巴爾卻直接合球、轉身，在罰球線附近，做出了那個他無數次使用的動作。
這一球距離籃筐非常遠，根本就不是正常的勾手範圍。
可這也恰恰是為什麼，隻有他的勾手能被稱之為天勾。
“Sky Hook！”迪克.維塔萊起立揮拳，“他還在總決賽中做出貢獻！這個男人依然是湖人球員可以信任的隊長！”
約翰.薩利無奈的搖了搖頭，當賈巴爾使出天勾時，能決定結局的隻有他自己的手感。
一個回合後，喬安趁著魔術師協防自己的間隙，助攻杜馬斯中投命中。
魔術師承認，喬安現在確實是打得像個頂級的控球後衛。
他不是斯托克頓那種發牌組織型的傳統控衛，而是更接近魔術師本身，擅長撕裂對方的防守陣型，並送出致命一傳。
4比4，雙方再次打平。
雖然被扳平比分，可魔術師心中的擔憂感正在逐漸減少。
上場之後，那股王朝即將隕落的腐朽氣息，彷彿消失得無影無蹤。
比賽繼續，深陷釣魚風波的詹姆斯.沃西側翼接球。
球迷們都興奮了起來，這一輪係列賽除了魔術師VS喬安外，巴克利VS沃西也是一組備受矚目的對決。
沃西接球後緩緩麵框，飛豬爵士相當專注，還用垃圾話攻擊這個戴著護目鏡的傢夥：
“詹姆斯，你叫兩個人是想練習一下如何破包夾嗎？笑死，那太多餘了。因為這一輪係列賽，壓根冇人會包夾你。防守你這樣的傢夥，我一個人就......”
巴克利話音未落，詹姆斯.沃西往左邁出一步，飛豬迅速丟擲重心準備橫移封堵。
結果這隻是一個三威脅動作，下一秒，沃西往右側啟動。
這就是一個普通的三威脅後突破，可因為詹姆斯.沃西第一步太快，因此一個簡簡單單的動作就讓他徹底甩開了飛豬。
湖人詹姆斯們在突破上其實都冇有什麼花裡胡哨的技巧，有的詹姆斯靠比彆人更快的速度，有的詹姆斯靠比彆人更多的步數。
但無論哪種，都簡單有效。
沃西輕輕鬆鬆突破巴克利，長臂一抬，輕巧的挑籃得分！
6比4，湖人再次取得領先。
詹姆斯.沃西依然冇有慶祝，但CBS解說已經相當激動：
“這就是大場麵詹姆斯！比賽越大，形勢越嚴峻，詹姆斯就打得越好！冇有什麼比季後賽中的詹姆斯還可怕，哪怕他不到24小時之前纔剛剛被捕！”
帕特.萊利也在咬牙切齒的揮拳，賽前所有人媒體都覺得湖人要完蛋了，就連吉姆.莫裡這種洛杉磯記者都不看好湖人。
但現在呢？看看誰正處於領先！
萊利當然知道，2分領先不能代表任何事情。
看了湖人隊展示出來的狀態和精神，註定了這支王朝之師不會被輕易征服！
這就是洛杉磯湖人，這支球隊的球員，誰還冇點場外事件呢？
但在湖人，這些根本都無所謂。
湖人隊會給球員們搭建最好的舞台，給他們掃清衣食住行的一切障礙，甚至可以放縱球員們的私生活。
作為回報，這支球隊隻需要你在季後賽裡“嘭”的一聲，炸燬一切！
萊利曾經在接受媒體采訪時說過一段差點被女拳錘爆的話：
“湖人球員的妻子們就該好好收拾家務、照顧孩子。至於夜生活和俱樂部，不該問的彆問，不該操心的彆瞎操心。這樣你們就會獲得美金和名望，成為冠軍之妻。”
現在看來，詹姆斯.沃西滿足所有這一切要求。
接下來的一次防守，喬安強突後的上籃冇能命中。
賈巴爾死死卡住了薩利，沃西也拚命與巴克利肉搏，魔術師得以護下防守籃板。
抓住籃板後的魔術師立刻推進，麵對杜馬斯的封堵，魔術師一個轉身輕輕鬆鬆將其過掉，然後在巴克利與喬安的雙人追擊中，拉桿上籃得分！
繼上賽季西決魔術師在喬安和飛豬腦袋頂上勾手殺死比賽後，他又上演了一次一挑二的名場麵！
球進，湖人8比4領先，在開局階段打得相當強勢！
他臉上重新浮現出笑容：
“瞧啊Jo，我們依然是聯盟最好的球隊之一，想搞定我們可不簡單。不，我直說了吧，在我32歲之前，你他媽永遠不可能統治西部！我還是那句話，也許90年代屬於你，但80年代必然屬於我！
我們從未下滑，我們依然強勁！
法克！至少現在，我們絕不會成為你強勢登頂的背景板！
想都彆想，Jo！”
魔術師宣泄了喬安獲得MVP之後，一直壓在他心頭的壓抑情緒。
但麵對魔術師宣誓主權的行為，喬安卻不以為然：
“我可從來冇有說過你們實力下滑了這種屁話，你好像搞錯了一件事，麻吉。”
喬安聳聳肩：
“我能拿MVP，可他媽不是因為你們實力下滑後的施捨。
而是因為我自己實力的增長。
你似乎在為你們保持原有狀態而沾沾自喜，但麻吉，我的朋友。
這冇有任何意義，我依然能在今晚乾掉你們！”
在喬安訴說這些時，魔術師腦中閃過了許多東西。
是啊，湖人隊的實力下滑了嗎？似乎並冇有。
他們在常規賽依然打出了62勝，又一個60 勝場的賽季。
魔術師依然打出了場均20 12的個人資料，依然是MVP排行榜的前三名。
賈巴爾確實在下滑，但拜倫.斯科特和詹姆斯.沃西成長同樣明顯。此消彼長下，湖人的整體實力並冇有什麼改變。
事實上，直到2月份之前，湖人都依然保持著對小牛的不敗戰績。
當時媒體的普遍論調是：小牛雖然成為了西部第一，但並不代表他們真的超越了湖人。
湖人隊是什麼時候開始成為下狗的呢？正是從二月份那場正式對決，喬安用不可思議的表現客串一號位之後。
是的，湖人隊一直很強。
他們不被看好的原因不是因為他們在下滑，而是因為，一個更強大的傢夥出現了！
湖人僅僅隻是保持著以往的狀態，並不能證明任何事情。
一個更年輕球員變得更加強大，把最好的湖人和魔術師超越了，事情就是這麼殘酷且簡單。
魔術師回過神時，喬安已經控球跑到湖人隊半場。
又一次擋拆後，喬安把球塞給順下的飛豬，可飛豬陷入沃西和賈巴爾的包夾。
飛豬立刻把球回給杜馬斯，與此同時喬安已經兜到右側中距離的位置，獲得了一絲空間。
喬安接球瞬間便將球舉過頭頂，庫珀不敢懈怠，提高重心準備乾擾。
結果喬安隻是做了假投動作，他嫻熟的將球重新拿下來，運球突破。
但庫珀畢竟是上賽季DPOY，他迅速調整，重新貼住喬安，將喬安逼向底角狹窄的區域中。
喬安見此情形，急停，背運，試圖擺脫。
庫珀反應神速，立刻下手往喬安背運後的觸球點伸去。
上賽季西部決賽，他總是能輕輕鬆鬆斷下喬安這些班門弄斧的運球。
一旦喬安陷入麵框單打，庫珀就有信心讓喬安徹底啞火。
今晚也不會例外！
可這一次，喬安見庫珀把手伸來，竟在背運後又迅速以庫珀為軸，接了個轉身運球！這連續的動作，讓喬安純靠運球擺脫了上賽季DPOY，這在上賽季西決是不可能發生的事情！
完成突破，喬安輕輕鬆鬆上籃，在湖人將防守做到極致的情況下依然得分！
是的，湖人隊的防守還是和上賽季一樣出色。
但此時的喬安已經不會再被這樣的防守束縛。
8比6，喬安為小牛隊繼續死咬住比分。
而大家都知道，MVP這才隻是小露了一手。
剛剛那次做到極致卻失敗的防守，更加具象化的體現了大多數主流媒體的一致觀點：
“魔術師和湖人很優秀，但他們再也摁不住喬安了。”