君實經常見他手捧書卷，望著窗外發呆，偶爾見他白日臥榻，念著燕孃的信箋癡笑，還見過他夜半三更抱著壺酒爬上屋頂，對著星河長籲短歎。
燕娘在信中寫了什麼，君實不得而知，隻知這一個月來統共就四五封，一封比一封字少。
他草草瞄過第一封信，洋洋灑灑幾張紙，仍記得有一句“昨日登台盪鞦韆，紗綾似有撕裂聲，約莫近日豐腴了些”。可到了最後一封，就隻剩一句“明州港海浪甚高，林家班一切都好，君莫念”，緊接著是一連十日的沉寂。
八月初五清早，張駟連夜從明州港趕回，匆匆奔進杏苑及第，急道：“賢弟，你吩咐的我都打聽過了！林家班近一個月來，根本冇演過‘碾玉觀音’！‘天外飛仙’更是從未登台亮相過！”
君實心道不妙，擠眉弄眼地把張駟往外拽，後者看到門楣上貼著的文昌星君，踩到地上的槐花，方纔想起今天是什麼日子。
仕淵遣走梳洗丫鬟後出了門，襴衫綸巾穿戴得闆闆正正，手上提著方漆金篋，張駟險些冇認出他來。
他向張駟行禮道謝，麵上甚是平靜，一個時辰後，與君實邁入了貢院考場的大門。