林子墨找到蘇念後，那顆懸在油鍋裏煎熬的心，總算落回實處一半。人找到了，就在眼前，這比什麽都重要。接下來的幾日，他彷彿卸下了所有平日的矜持與算計，變成了一個最笨拙卻也最誠懇的求和者。
他跟在蘇念身後，保持著不遠不近的距離，在她用齋、散步、甚至隻是靜坐時，一遍遍地訴說著自己的歉意與恐慌。
“念念，對不起，真的對不起……是我這段日子昏了頭，忽略了你，隻顧著自己那點可笑的疲憊和……貪圖安逸。” 他語氣低微，眼底是真切的悔恨，“我太害怕了，害怕你像當年一樣，一句話不說就消失。我不能再經曆一次了。”
蘇念聽著，目光落在遠處的山巒或手中的茶杯上，平靜無波。這樣的話，她聽過太多次了。每一次傷害之後，都是一句“對不起”，彷彿這三個字是萬能的橡皮擦，可以輕易抹去他有意無意間劃下的所有傷痕。道歉成了他最低成本的補償，也是他心安理得的通行證。
他繼續反思，試圖剖白：“是我不好，不該和黎冉走得太近，讓她……也讓我自己產生了錯覺。我錯了，念念，我會改。以後我隻做悅悅的父親，該盡的責任我會盡，但絕不會再越界。我會和她保持距離，清清楚楚。”
蘇念依舊沉默。不是不信他此刻的“誠懇”，而是不再相信“承諾”本身。相信，就意味著再次敞開城門，給了他傷害自己的武器和路徑。 她的心已經城門緊閉，荒草蔓延，不再為任何動人的誓言所動。
林子墨見言語似乎無法穿透她冰冷的屏障，便轉為行動上的刻意討好。他留意她飯菜的偏好，笨拙地想跟僧人學做一道素齋；她去哪，他便遠遠跟著，像一道沉默而固執的影子。所有的目的隻有一個：勸她回去。“念念，我們回家吧，好嗎？這裏太清苦了。回去我們重新開始，我保證……”
蘇念開始躲他。客舍、齋堂、後山的小徑……她利用對地形的熟悉，盡可能避開與他獨處的機會。她的沉默和躲避，比任何激烈的拒絕都更讓林子墨感到無力與焦躁。
而這幾天，被留在城市家中的黎冉，正經曆著另一種酷刑。
她左等右等，電話從無人接聽到被匆匆結束通話，再到後來索性隻回複簡短的幾個字。她借著悅悅的名義發資訊：“悅悅說想爸爸了，問你什麽時候回來。” 得到的回複也隻是：“知道了，忙。” 敷衍得連多餘的情緒都沒有。
曾經那些若有似無的溫情、默許的靠近，此刻都成了反噬的毒藥。她坐不住了。恐懼和一種被徹底排除在外的憤怒驅使著她，她查到了地址，不顧一切地找來了洗心寺。
當黎冉的身影突兀地出現在這方清淨之地時，蘇念正在廊下看著雨後的屋簷滴水。黎冉幾步上前，一把抓住蘇唸的手，未語淚先流，楚楚可憐的模樣與這古樸的環境格格不入。
“蘇念姐！你讓我好找……” 她聲音哽咽，帶著哀求，“你別再鬧脾氣了，跟我回去吧！悅悅不能沒有爸爸，公司那麽多事等著子墨哥，他不能一直耗在這裏哄著你啊！千錯萬錯都是我的錯，怪我……怪我不該控製不住自己的感情，怪我忍不住想靠近他……你要怪就怪我一個人好了！”
她的聲音在寂靜的寺院裏顯得格外刺耳。蘇念想抽回手，卻被她攥得更緊。就在這時，處理完事務匆匆趕回的林子墨，正好踏入這個院子。
黎冉眼角的餘光瞥見林子墨的身影，電光火石間，她像是下了某種決心，或者這原本就是她計劃的**——她猛地鬆開蘇唸的手，在蘇念麵前，直挺挺地跪了下去！
“蘇念姐！” 她仰起滿是淚痕的臉，聲音陡然拔高，充滿了戲劇化的悲切與“犧牲”，“我求求你了！你別再生子墨哥的氣了！一切都是我的錯！隻要你能原諒子墨哥，隻要他能開心、能幸福……我……我這就帶著悅悅離開！我們搬出去，再也不出現在你們麵前！”
青石地板的涼意透過單薄的衣料傳來，她的姿態卑微到了塵埃裏，卻像一顆投入靜湖的巨石。
林子墨被眼前這一幕驚得心髒驟縮。他看到蘇念僵立不動的側影，看到黎冉跪在地上顫抖的肩膀和決絕的淚水，一股混雜著震驚、惱怒、還有一絲對黎冉“犧牲”的疼惜與愧疚的情緒猛地衝上頭頂。他幾乎是不假思索地大步衝上前，一把扶住黎冉的手臂，用力將她從地上拉起來，聲音帶著急促與不忍：
“黎冉！你幹什麽！快起來！這跟你沒關係！”
他扶住黎冉，目光卻急切地看向蘇念，想要解釋，卻又覺得眼前這混亂的局麵，任何解釋都蒼白無力。而蘇念，自始至終，隻是靜靜地看著這一幕“一個下跪哀求，一個急忙攙扶”的戲碼在自己麵前上演，臉上連最後一絲細微的波動都消失了，隻剩下徹底的、冰冷的洞悉與疲憊。
這古刹的寂靜，終究還是被徹底打破了。而打破它的，不是鍾磬，是人心中更喧囂的算計、恐懼與撕扯。
黎冉被林子墨扶起後，彷彿全身力氣都被抽空，柔若無骨地輕靠在他懷中低聲抽噎，肩膀微微聳動，淚水浸濕了他胸前的衣料。她將自己全然交付於這份依賴，姿態脆弱得恰到好處。
林子墨扶著懷中顫抖的黎冉，目光卻沉沉地鎖在不遠處的蘇念身上。這幾日他所有的低聲下氣、焦灼不安、刻意的討好與反思，像一場投入深潭卻毫無回響的獨白，早已耗盡了他的耐心，也滋生出一股被忽視、被拒絕的憋悶與怨氣。此刻，黎冉這突如其來、近乎自毀的“犧牲”舉動，更是將他推到了一個看似被逼迫的、必須立刻表態的境地。
看著蘇念那張依舊平靜無波、彷彿置身事外的臉，一股混合著疲憊、惱怒和某種被“逼到牆角”的煩躁，猛地衝垮了他這幾日強裝的耐心與愧疚。他想起黎冉的“懂事”與“付出”，對比蘇唸的冰冷與“絕情”，一種不公的評判在心中迅速成形。
他深吸一口氣，再開口時，聲音已褪去了所有溫度，帶著一種沉鬱的、甚至有些陌生的寒意，直直刺向蘇念：
“蘇念，”他連名帶姓，不再喚她“念念”，“我已經道歉過很多遍了，也保證過了。你到底還要我怎樣？” 他目光掃過懷中哭泣的黎冉，語氣更冷，“你非得要把黎冉逼走，把悅悅也從我身邊帶走，你才滿意，才肯罷休嗎？”
他頓了頓，像是在壓抑翻湧的情緒，可說出的話卻比剛才更鋒利：“你能不能……也為我考慮一下？你若是真愛我，能有黎冉半分在意我的感受，愛得像我愛你一樣，你就不會這樣逼我，不會讓我陷入這麽兩難的境地！”
這些話，像淬了冰的鈍刀，一下下砸在蘇念早已麻木的心口。那顆本以為已經涼透、不會再為他的言語所動的心，還是被這熟悉的、顛倒黑白的指責，狠狠刺穿了一個窟窿。尖銳的痛楚混合著冰冷的荒謬感，瞬間席捲了她。
蘇念胸口劇烈地起伏了幾下，垂在身側的手指死死掐進掌心，用盡了全身力氣才壓住那幾乎要衝口而出的顫抖和哽咽。她抬起頭，迎上林子墨那雙寫滿失望與責備的眼睛，那裏麵的寒意，比山寺的風更冷。
她忽然覺得有點可笑。為他這些天的道歉而生出的、那細微如塵的動搖，此刻顯得如此滑稽。他道歉，原來不是為了理解她的痛，而是為了讓她乖乖回去，維持他想要的“平衡”。他此刻的指責，也不過是因為她不肯配合這場演出，打破了他的平衡。
愛？他竟拿她和黎冉比誰更“愛”他？她的愛，是在沉默中吞下玻璃碴；黎冉的“愛”，是精心算計後遞上的蜜糖。他選擇了蜜糖，卻反過來責怪玻璃碴為何不能更甜美。
嘴唇翕動，半晌，那抹幾近虛無的冷笑終究沒有成型，隻化作一句輕得幾乎消散在風裏，卻又重若千鈞，砸在三人之間：
“是我……逼你？” 她重複了一遍，聲音裏聽不出情緒，隻有一種耗盡一切的疲憊，“林子墨，你總是這樣。永遠在找別人的錯，來原諒你自己的貪心。”
她的目光掠過他緊摟著黎冉的手臂，那裏是一個無比清晰的答案。然後，她緩緩地、無比清晰地，將視線移開，彷彿麵前這兩個人與她再無瓜葛，輕聲說：
“你帶著你的‘為難’，和她，回去吧。悅悅需要爸爸，公司需要總裁。”
“而我，” 她頓了頓，像是在對自己宣告，“不需要一個，永遠覺得是我在逼他的愛人。”