夜幕像一塊巨大的黑布，悄無聲息地籠罩了整個沈家坳。勞作了一天的村民們大多已經熄燈休息，隻有零星幾家還亮著微弱的燈火，像是黑夜裏的星辰。
沈青家的油燈也亮著，昏黃的光暈透過破舊的窗紙，在地上投下溫暖而朦朧的光影。沈青正在借著燈光，仔細擦拭著白天從山上帶迴來的那把牛角弓。弓身被他擦得油光鋥亮，弓弦也檢查了一遍又一遍，確保沒有磨損。
阿禾坐在一旁的小板凳上，手裏拿著一塊碎布，小心翼翼地幫沈青擦拭著箭矢。她的動作很慢，很認真，小臉上滿是專注。白天哥哥帶迴來的野兔，讓她興奮了好一陣子，晚上喝到的兔肉湯，更是她許久未曾嚐過的美味。
“哥，你明天還跟沈大叔去打獵嗎？”阿禾抬起頭，好奇地問道。
“不去了，”沈青放下手裏的弓，笑了笑，“明天得去鎮上賣草藥，攢點錢，給你買件新衣裳。天快涼了，你的衣服都太舊了。”
阿禾的小臉立刻紅了，低下頭小聲說：“不用……我有衣服穿……哥，還是把錢攢著吧，以後說不定有急用。”
“聽話，”沈青摸了摸她的頭，“新衣裳還是要買的。再說，哥現在能掙錢了，以後會越來越多的。”
這些日子，靠著采草藥和偶爾跟著師傅打獵的收獲，家裏的日子確實寬裕了不少，不僅能吃飽飯，還有了一點小小的積蓄。沈青打算多攢點錢，一方麵是為了改善生活，另一方麵，也是為了應對可能出現的意外。
兄妹倆又說了會兒話，阿禾有些困了，打了個哈欠。沈青便讓她上床睡覺，自己則收拾好東西，吹熄了油燈，躺在了床板上。
窗外，月光皎潔，灑在院子裏的空地上，像鋪了一層白霜。偶爾傳來幾聲狗吠和蟲鳴，更顯得夜晚的寂靜。
沈青並沒有立刻睡著，白天跟著師傅打獵的場景在腦海中迴放，射箭的手感、師傅的指點、山林的氣息……他的心裏充滿了對未來的憧憬。他想著，等自己的箭術再熟練一些，就能獨自打獵了，到時候就能給阿禾改善夥食，還能把獸皮賣掉換更多的錢。
就在他迷迷糊糊快要睡著的時候，忽然聽到院子外麵傳來一陣極其輕微的響動，像是有人踩在泥地上的聲音。
沈青的心猛地一緊，瞬間清醒過來。他屏住呼吸，豎起耳朵仔細聽著。
那聲音很輕，很小心，似乎是怕被人發現。接著，他聽到了籬笆門被輕輕推開的“吱呀”聲，雖然很輕微，但在這寂靜的夜晚，卻格外清晰。
有人進了院子！
沈青的第一反應就是沈老五！除了他，村裏應該沒人會在這個時候偷偷摸摸地跑到自己家院子裏來。
他沒有立刻出聲，也沒有開燈，而是悄悄從床上爬起來，走到門後，透過門縫，警惕地向院子裏望去。
月光下，一個鬼鬼祟祟的身影出現在院子裏，正踮著腳尖，朝著屋子的方向摸過來。那人穿著一件破舊的短褂，身形幹瘦，不是沈老五是誰？
沈老五手裏拿著一個麻袋，東張西望了一會兒，似乎確定屋裏的人都睡熟了，臉上露出一絲貪婪的笑容，然後徑直走向牆角——那裏堆放著沈青最近采來、還沒來得及去鎮上賣的草藥，已經晾曬得差不多了。
原來他是盯上了這些草藥！
沈青的眼神瞬間冷了下來。這段時間，他以為沈老五老實了，沒想到竟然敢在夜裏摸到家裏來偷東西！看來真是給臉不要臉了！
沈老五走到草藥堆前，動作麻利地將那些捆紮好的草藥往麻袋裏裝。他的動作很快，顯然是做慣了這種偷雞摸狗的事情。
沈青悄悄地從門後拿起一根平時用來挑水的扁擔，緊緊握在手裏。他沒有立刻衝出去，而是在等待時機。他想看看，這個沈老五到底還想偷什麽。
果然，裝完草藥，沈老五又賊眉鼠眼地看了看屋子，似乎還不滿足。他的目光落在了院子角落裏的一個陶罐上——那裏麵裝著沈青今天從鎮上買迴來的半袋糙米。
沈老五舔了舔嘴唇，又朝著陶罐走了過去，看樣子是想連米也一起偷走。
就是現在！
沈青眼中寒光一閃，猛地拉開房門，大喝一聲：“沈老五！你在幹什麽！”
這一聲大喝，在寂靜的夜晚如同驚雷般炸響。沈老五嚇得魂飛魄散，手裏的麻袋“哐當”一聲掉在地上，裏麵的草藥撒了一地。他猛地轉過身，看到沈青手裏拿著扁擔，正氣衝衝地看著他，嚇得腿一軟，差點癱坐在地上。
“是……是你……你怎麽醒了？”沈老五結結巴巴地說道，眼神慌亂，想要逃跑。
“偷了東西就想跑？”沈青冷笑一聲，上前一步，攔住了他的去路，“沈老五，我警告過你，不要再來招惹我，你偏偏不聽！今天我就讓你知道，什麽叫做自作自受！”
沈老五見跑不掉，反而壯起了膽子。他看著沈青，雖然對方手裏拿著扁擔，但畢竟年紀還小，他覺得自己未必會吃虧。
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“沈青，你別不識好歹！”沈老五色厲內荏地說道，“不就是幾捆破草藥嗎？我拿了又怎麽樣？你還敢打我不成？”
“打你又如何？”沈青眼神冰冷，“像你這種手腳不幹淨的東西，就該好好教訓教訓！”
說著，他舉起扁擔，朝著沈老五的腿掃了過去。這一扁擔，他用了十足的力氣，帶著風聲，又快又狠。
沈老五沒想到沈青真的敢動手，而且動作這麽快，根本來不及躲閃，隻聽“哎呦”一聲慘叫，他被扁擔結結實實地掃中了小腿，疼得他抱著腿在地上打滾，眼淚都快流出來了。
“沈青……你……你敢打我……我跟你沒完！”沈老五疼得齜牙咧嘴，卻還在嘴硬。
“沒完？”沈青走到他麵前，居高臨下地看著他，眼神裏的寒意讓沈老五心裏發毛，“我告訴你，今天隻是給你一個教訓！如果你再敢來我家偷東西，或者欺負我和我妹妹，我打斷你的腿！”
他的聲音不大，但每一個字都透著一股不容置疑的狠勁。這段時間跟著師傅習武，不僅讓他的身體變得強壯，也讓他的氣質發生了變化，身上多了一股以前沒有的威懾力。
沈老五被他看得心裏發怵，再也不敢嘴硬了，隻是疼得哼哼唧唧。
屋裏的動靜驚醒了阿禾，她揉著惺忪的睡眼，開啟門看到院子裏的情景，嚇得“哇”地一聲哭了出來：“哥……”
“阿禾，別怕，沒事了。”沈青連忙轉過身，柔聲安慰道，“就是一個小偷，被哥抓住了。”
鄰居們也被吵醒了，紛紛開啟燈，有人還披著衣服走出家門，想看看到底發生了什麽事。
“怎麽了？怎麽了？”
“好像是沈家小子家出事了。”
“快去看看。”
很快，院子裏就圍了幾個鄰居，看到地上打滾的沈老五和撒了一地的草藥，都明白了過來。
“原來是沈老五在偷東西啊！”
“真是活該！早就知道他不是個好東西！”
“沈青，沒事吧？”
鄰居們七嘴八舌地議論著，大多是指責沈老五，同情沈青兄妹倆。
沈青對鄰居們拱了拱手：“多謝各位叔伯嬸子關心，我沒事。就是這沈老五，大半夜的來偷我家的草藥和米，被我抓住了。”
“這種人就該送官！”一個脾氣火爆的大叔說道。
沈老五一聽要送官，嚇得連忙求饒：“別送官！青小子，我錯了，我再也不敢了！你放過我這一次吧！”
沈青看了看他，又看了看周圍的鄰居，心裏想，送官的話，一來可能會牽連太多精力，二來也未必能把他怎麽樣，反而可能結下更深的仇怨。現在最重要的是，讓他徹底不敢再來招惹自己。
“好，我可以不送官。”沈青說道，“但你必須把偷的東西都留下，而且，以後不準再靠近我家半步！否則，我絕不客氣！”
“好好好，我答應！我一定答應！”沈老五連忙點頭，生怕沈青反悔。
沈青讓他把麻袋裏的草藥都倒出來，然後一腳將他踹出了院子：“滾！”
沈老五連滾帶爬地跑了，連自己掉在地上的麻袋都沒敢撿。
鄰居們見事情解決了，也紛紛勸說沈青以後要多加小心，然後各自迴家了。
沈青關上籬笆門，轉過身，看到阿禾還在小聲地哭，連忙走過去，把她摟在懷裏：“好了，阿禾，別哭了，壞人已經被趕走了，沒事了。”
“哥……我害怕……”阿禾抱著他的脖子，哽咽著說道。
“別怕，有哥在呢，以後哥會保護你，再也不會讓壞人欺負我們了。”沈青輕輕拍著她的背，柔聲安慰道。
等阿禾的情緒穩定下來，沈青把她送迴屋裏睡覺，自己則在院子裏收拾殘局。他把散落的草藥重新捆好，放迴牆角，又檢查了一下陶罐裏的米，還好沒被偷走。
做完這一切，沈青卻沒有了睡意。他坐在院子裏的石階上，看著皎潔的月光，心裏思緒萬千。
這次雖然成功地趕走了沈老五，但也讓他意識到，麻煩並不會因為你變強了就自動消失。沈老五隻是個小角色，以後可能還會遇到更難纏的人或事。他必須變得更強，不僅是身體上的，還有心智上的。
他想起了師傅教他的拳法，想起了李大夫的草藥知識，想起了自己腦海裏的現代醫學……這些都是他在這個世界立足的資本。他必須不斷地學習，不斷地進步，才能更好地保護自己和阿禾。
夜風吹過，帶著一絲涼意。沈青緊了緊身上的衣服，眼神卻變得更加堅定。
他知道，未來的路依舊不會平坦，但他已經做好了準備。無論遇到什麽困難和挑戰，他都會勇敢地去麵對，用自己的雙手，為自己和阿禾，撐起一片安穩的天空。
天邊漸漸泛起了魚肚白，新的一天即將開始。沈青站起身，伸了個懶腰，臉上露出了一絲微笑。他轉身迴屋，準備迎接新的挑戰。
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