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清晨的薄霧尚未完全散去，青嵐宗外門的中央廣場上卻已是人聲鼎沸。一座高達丈餘的巨型石碑矗立在廣場中央，上麵龍飛鳳舞地刻著“外門小比”四個鎏金大字，在初升的朝陽下熠熠生輝。
石碑旁，早已搭起一座臨時木台，數名身著執事服飾的弟子正在忙碌，整理著報名名冊和抽簽用具。下方，黑壓壓的人群攢動，幾乎所有的外門弟子都聚集於此，空氣中瀰漫著緊張、興奮、期待等各種情緒。
林默站在人群邊緣，並未急於上前。他目光平靜地掃過喧鬨的廣場，看到了許多熟悉的麵孔——前兩天曾威脅過他的李銳，正抱臂站在不遠處，眼神冷冽地瞥了他一眼；藥堂執事之子趙乾，則被幾個跟班簇擁著，對著他這邊指指點點，臉上帶著毫不掩飾的譏諷。
更多的，是那些或好奇、或質疑、或帶著隱隱敵意的目光。自從他三招擊敗王莽後，他便成了外門的焦點，一舉一動都被人注視著。這無形的壓力，並未讓他退縮，反而讓他體內的靈氣運轉更加凝實了幾分。
“哼，裝模作樣。”趙乾嗤笑一聲，聲音不大，卻清晰地傳入林默耳中，“待會兒抽簽，最好彆讓我碰上，否則定叫你第一輪就滾下去！”
林默恍若未聞，他的注意力落在了那巨大的石碑和報名台上。外門小比，是青嵐宗選拔內門弟子的重要途徑之一，也是外門弟子鯉魚躍龍門的關鍵機會。表現優異者，不僅能獲得豐厚的修煉資源獎勵，更有機會被內門長老看中，直接收入門下。對於絕大多數外門弟子而言，這是一年一度最重要的盛事。
“時辰到！外門小比，正式開始報名！”一名負責主持的執事朗聲宣佈，聲音灌注了靈力，清晰地傳遍整個廣場。
人群頓時騷動起來，弟子們爭先恐後地湧向報名台，唯恐落後。
林默不再猶豫，隨著人流走上前去。輪到他時，負責登記的執事抬頭看了他一眼，眼神中閃過一絲訝異，顯然也認出了他這個近日的“風雲人物”。
“姓名，修為。”執事公事公辦地問道。
“林默，煉氣一階。”林默平靜回答。
執事筆下不停，迅速記錄，隨後遞過一塊木質號牌：“拿好，三百七十一號。稍後憑此號牌參與抽簽。”
林默接過號牌，觸手微涼，上麵除了數字，還隱隱有靈力波動，應是用於識彆身份和記錄勝負的簡易法器。他握緊號牌，退到一旁，等待著接下來的抽簽環節。
報名持續了約莫半個時辰，最終參與此次小比的弟子，竟有近五百人之多。可見內門弟子身份的吸引力有多大。
待所有弟子登記完畢，主持執事再次登台，朗聲道：“報名已截止！接下來，進行第一輪抽簽配對！規則如下：號牌投入簽箱，由我等執事隨機抽取，兩兩對決，勝者晉級，敗者淘汰！現在，開始抽簽！”
幾名執事抬上一個巨大的木箱，裡麵放置著所有參賽弟子的號牌。一名年長些的執事將手伸入箱中，開始依次抽取。
“第一場，五號對一百二十八號！”“第二場，三十三號對二百九十號！”……一個個號碼被念出，被唸到號碼的弟子，或緊張，或興奮，或凝重。廣場邊緣，十座臨時搭建的擂台早已準備就緒，被點到名的弟子迅速登台，激烈的戰鬥旋即展開，靈氣碰撞聲、呼喝聲、觀眾的驚呼喝彩聲不絕於耳。
林默靜靜地聽著，心神卻大部分沉入體內，默默運轉著優化後的《引氣訣》，調整著自身狀態。他知道，真正的挑戰即將開始。
“第三百七十一號，林默！”當自己的號碼被念出時，林默睜開了眼睛，眸中一片清明。“對，第一百零五號，趙虎！”
聲音落下，廣場上頓時響起一陣不小的嘩然。
“趙虎？是那個‘瘋虎’趙虎？”“煉氣二階巔峰，據說一手‘裂石拳’剛猛無匹，在外門能排進前三十！”“這林默運氣真差，第一輪就碰上硬茬子。”“嘿嘿，有好戲看了，看這林默還能不能狂得起來。”
議論聲中，一道魁梧如山的身影從人群中走出，每一步都踏得地麵微微震動。此人身材壯碩，肌肉虯結，滿臉橫肉，眼神凶悍，正是趙虎。他咧開大嘴，露出一口白牙，看向林默的目光充滿了殘忍的戲謔。
“小子，聽說你很跳？”趙虎扭了扭粗壯的脖子，發出哢吧的聲響，“碰上我，算你倒黴！現在跪地求饒，自己滾下台去，還能少斷幾根骨頭！”
高台之上，幾位負責監督比賽的外門長老也注意到了這邊的動靜。其中一位麵色紅潤的長老輕咦一聲：“趙虎？此子力量強橫，是個體修的好苗子。他對麵那小子……就是最近傳言改良了基礎拳法的林默？”
旁邊一位麵容清臒的長老點了點頭：“正是他。傳功長老前幾日還特意提及，對此子頗有興趣。不過，煉氣一階對二階巔峰，差距不小，看他如何應對了。”
台下，趙乾更是毫不掩飾地大笑起來：“哈哈哈，林默，看來都不用我親自出手了！趙虎，給我好好‘照顧’他！”
麵對四麵八方投射來的目光，以及趙虎那充滿壓迫感的氣勢，林默臉上的表情依舊冇有什麼變化。他握緊了手中的號牌，指尖感受到那木質紋理和微弱的靈力波動。
“擂台見。”林默隻說了三個字，聲音不大，卻清晰地傳入趙虎耳中。
趙虎臉上的獰笑一滯，隨即變得更加猙獰：“好！有膽！待會兒老子看你還能不能這麼鎮定！”
抽簽繼續進行，但不少人的注意力，已經落在了即將開始的這場對決上。一個是以力量剛猛著稱、實力強勁的“瘋虎”趙虎，一個是近日突然崛起、充滿神秘色彩的林默。這場戰鬥，無疑成為了第一輪的焦點之戰。
林默拿著號牌，走向指定的三號擂台。人群自動分開一條道路，各種複雜的目光聚焦在他身上。他能感受到那些目光中的質疑、期待、幸災樂禍……
但他心如止水。
走上擂台，站定。對麵，趙虎已經迫不及待地活動著筋骨，狂暴的氣息撲麵而來。
主持擂台裁判的執事看了看雙方，確認號牌無誤，沉聲宣佈：“三號擂台，第一輪，林默對趙虎！比武切磋，點到為止，不可故意致人傷殘，違者重罰！現在……開始！”
裁判話音落下的瞬間，趙虎便發出一聲低吼，如同猛虎出閘，壯碩的身軀帶著一股惡風，猛地撲向林默！右拳緊握，筋骨爆鳴，帶著撕裂空氣的厲嘯，直搗林默麵門！
裂石拳！勁風撲麵，吹動了林默額前的髮絲。
台下響起一片驚呼，不少人都彷彿看到了林默被一拳轟飛的下場。
然而，麵對這凶悍無匹的一拳，林默腳下微動，身形如同鬼魅般輕輕一滑。
優化版流雲步！拳風擦著他的衣角掠過，落空了。趙虎勢在必得的一拳打空，重心微微前傾，臉上閃過一絲錯愕。林默的身影，已然出現在他側方三尺之外，衣袂飄動，神色平靜。第一招，避開了。擂台下的喧嘩聲為之一靜。